Uni - Deessa suprema etrusca, equivalent a Juno i Hera

Uni és un dels déus més elevats de la religió etrusca. Juntament amb Tinia i Menrva forma la tríada capitolina, que es va convertir en el grup diví que sostenia l’estat de Roma quan els etruscs van erigir el Capitoli romà al segle VI aC. Uni no és només l’esposa de Tinia, sinó una deessa autònoma amb funcions àmplies.

Larissa Bonfante (Etruscan Mythology, 2006) i Jean-René Jannot (Religion in Ancient Etruria, 2005) han tractat Uni de manera sistemàtica en les seves obres de referència. La recerca dels darrers 30 anys ha revalorat la seva posició més enllà d’una simple identificació amb la Iuno romana.

La gran deessa Uni pertany a una religió que resulta especialment atractiva per a la ciència de la religió perquè fa de pont entre el món de tradició grecomediterrani i l’itàlicoromà.

Aportacions fonamentals a la seva recerca provenen de Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani i Giovanni Colonna. Els seus estudis han deixat clar que la religió etrusca constitueix una tradició pròpia i independent.

El món diví etrusc no era pas desordenat: la teologia reconeixia un panteó jerarquitzat amb rangs fixos i funcions ben repartides, i Uni hi ocupava, com a gran deessa, una posició destacada. Allà on els treballs més antics presentaven aquest sistema com a misteriós o aliè, avui es reconeix com una variant pròpia de la religió mediterrània.

Dins la història religiosa itàlica, els etruscs van actuar com a mediadors entre els impulsos grecs i la religió romana en formació. El fet que Uni passés més tard a formar part del culte estatal romà com a Iuno il·lustra aquest paper de mediació, que mereix un interès particular des de la ciència de la religió.

El nom Uni està documentat en nombroses inscripcions etrusques. Com molts teònims etruscs, la seva etimologia és discutida. Les propostes van des de ‘la superior’ fins a ‘la Una’. L’Editio Minor de Helmut Rix recull els testimonis.

Epítets d’Uni són Uni Aluseti, Uni Cupra (a Picè) i Uni Mater. La connexió amb Cupra és interessant perquè remet a un tipus de deessa itàlica preromana. També al Laci i a Úmbria es veneraven deesses amb noms similars, fet que documenta la difusió del tipus Uni.

Des del punt de vista lingüístic, l’etrusc ocupa una posició singular: es considera aïllat o s’inclou dins una hipotètica família tirsènica, a la qual també podrien pertànyer el lemni i el retic. La recerca treballa des del segle XIX en el desxiframent dels textos sense haver-lo completat, motiu pel qual també queda oberta la interpretació de noms com Uni.

La compilació epigràfica de referència del corpus lingüístic etrusc és l’Editio Minor de Helmut Rix; hi són reunits també els testimonis del nom Uni. S’hi han afegit posteriorment el Thesaurus Linguae Etruscae i la base de dades en línia ETP, l’Etruscan Texts Project.

Ja en l’Antiguitat les opinions sobre l’origen dels etruscs divergien: Heròdot els feia venir de Lídia, mentre que Dionís d’Halicarnàs els considerava italians autòctons. Des del punt de vista de la història de les religions això és significatiu, ja que d’aquesta qüestió depèn si la religió etrusca, i per tant deesses com Uni, tenen vincles amb els cultes de l’Àsia Menor.

Uni es representa en l’art etrusc com una dona vestida i majestuosa, sovint amb diadema, ceptre i pàtera (bol per a ofrenes). De vegades porta vel. En els miralls etruscs apareix sovint en escenes mitològiques, moltes vegades amb la inscripció ‘Uni’.

Una representació important es troba a les cèlebres làmines de Pirgi (segle V aC), on Uni és equiparada, en una inscripció bilingüe (etrusca i fenícia), amb la deessa fenícia Astarté. Aquesta equiparació és una troballa històricament notable.

Des de la fenomenologia de la religió, l’art figuratiu etrusc és d’una riquesa extraordinària, i alhora constitueix la font de coneixement més important, també pel que fa a les representacions d’Uni. Miralls, gerros, pintures funeràries i bronzes aporten la major part del nostre coneixement. Larissa Bonfante ha destacat en els seus estudis que aquest llenguatge visual és una tradició pròpia i no una simple derivació de models grecs.

Per a la religió i les concepcions de l’ultratomba dels etruscs, la pintura funerària és una de les fonts de primer ordre; es conserva sobretot a Tarquínia, Cerveteri i Vulci. S’hi representen banquets, episodis mitològics, dansa i música, i l’ultratomba hi apareix com una continuació de la vida terrenal.

La iconografia etrusca prefereix composicions amb moltes figures, al·lusions narratives i missatges visuals de gran densitat simbòlica; també Uni hi apareix sovint. L’estudi d’aquest llenguatge visual és objecte de la iconografia religiosa etrusca.

Les taules de Pyrgi (descobertes el 1964) són una de les fonts més importants sobre la religió etrusca. Es van trobar en un temple al port de Pyrgi (actualment Santa Severa) i daten de principis del segle V a. C. Les inscripcions, en llengua etrusca i fenícia, documenten una donació del rei etrusc Thefarie Velianas a Uni-Astarte.

Científicament, aquesta troballa és summament interessant: els etruscs identificaven la seva deessa suprema amb l’Astarte fenícia (Aixtòret). Aquesta interpretatio etrusca documenta intensos contactes comercials i intercanvis religiosos a la Mediterrània. Larissa Bonfante ha discutit àmpliament aquestes taules en diversos treballs.

Una literatura mítica narrativa desenvolupada, tal com la coneix la tradició grega i romana, no existeix per als etruscs. Els mites al voltant d’Uni s’han de reconstruir a partir de representacions iconogràfiques, inscripcions i informes d’autors grecs i romans. Aquesta situació indirecta de les fonts exigeix una prudència metodològica.

Entre la mitologia etrusca i la grega hi ha una relació complexa i variada, coneguda com mitologia. Els etruscs van adoptar nombrosos temes grecs, entre ells les històries d’Aquil·les, Ulisses i Èdip, però sovint els interpretaven a la seva manera i hi posaven altres accents. Aquesta apropiació creativa és objecte d’un estudi intensiu en la investigació.

A la teologia etrusca pertany característicament la idea d’un consell de déus, el consensus deorum. Fins i tot el déu suprem Tinia, amb qui Uni està vinculada en la tríada capitolina, es consulta amb els altres déus en lloc d’actuar tot sol. Des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, aquest consell és una particularitat etrusca.

Uni és l’esposa de Tinia, igual que Hera és l’esposa de Zeus i Juno l’esposa de Júpiter. En aquesta funció és deessa protectora del matrimoni, del part i de la família.

Es diferencia de l’Hera grega per una accentuació més positiva: la tradició grega coneix el costat gelós i de vegades cruel d’Hera; la tradició etrusca subratlla més bé el costat protector i beneficiós.

Aquesta diferència és reveladora des del punt de vista de la història de les religions. Mostra que la teologia etrusca era autònoma i no simplement un reflex de la grega. Nancy Thomson de Grummond (Etruscan Myth, Sacred History, and Legend, 2006) ha detallat aquesta autonomia.

El sistema ordenat d’endevinació dels etruscs, la Disciplina Etrusca, es divideix en tres àmbits: l’examen de les vísceres (haruspicina), la interpretació dels llamps (fulguratio) i l’observació dels ocells (auspicia). Els romans van adoptar aquest sistema, que va romandre vigent fins al segle IV d. C. Es conserven descripcions detallades de Ciceró i Sèneca.

La Disciplina Etrusca s’ensenyava en escoles sacerdotals dedicades exclusivament a aquest fi. El seu coneixement estava recollit en llibres, sobretot als Libri Rituales, als Libri Haruspicini i als Libri Fulgurales. Aquests textos s’han perdut, però es poden recuperar parcialment a partir de citacions d’autors romans com Ciceró, Fest i Macrobi.

El culte etrusc estava fortament lligat a cada ciutat en particular. Cadascun dels centres importants, és a dir Tarquínia, Cere, Vulci, Veïs, Clúsium, Volsinii, Cortona, Perusa, Arezzo, Volterra, Populonia i Roselle, tenia els seus propis cultes principals i particularitats religioses, i en conseqüència Uni també era venerada de manera diferent segons el lloc.

Uni va ser venerada en nombrosos temples urbans etruscs. Els principals llocs de culte van ser Pyrgi (port de Caere), Veii, Tarquínia i Volsinii. El temple de Pyrgi va ser un important santuari, freqüentat també per comerciants fenicis, d’aquí les tauletes bilingües.

Els rituals incloïen sacrificis (especialment de vaques), pregàries i processons. Les dones tenien un paper important en els rituals dedicats a Uni. A diferència de moltes altres cultures antigues, la posició de la dona en la societat etrusca era notablement forta.

Les dones etrusques apareixen en banquets al costat dels seus marits i són esmentades amb el seu propi nom en les inscripcions, una pràctica que desconcertava els observadors grecs i romans. L’obra Etruscan Dress (1975) de Larissa Bonfante documenta aquestes circumstàncies a partir de la documentació iconogràfica.

Els temples etruscs on Uni també tenia culte presenten particularitats arquitectòniques. N’és característic l’estil tuscànic, un ordre de columnes propi que Vitruvi descriu a De Architectura. Les plantes emfasitzen la cel·la i un ampli pòrtic frontal, i es distingeixen així clarament dels models grecs.

Els temples etruscs sovint tenien dimensions monumentals. El temple de Iupiter al Capitoli romà, per exemple, va ser construït per arquitectes i artistes etruscs, concretament per Vulca de Veii. Com que aquest temple allotjava la tríada capitolina, en la qual amb Iuno també Uni hi té el seu lloc, es considera un testimoni arquitectònic de la religiositat etrusca en la Roma primitiva.

Cada any, la lliga de les dotze ciutats etrusques es reunia al Fanum Voltumnae, prop de Volsinii, per deliberar qüestions tant religioses com polítiques. La divinitat federal d’aquesta confederació era Voltumna, la importància religiosa del qual anava més enllà de la dels cultes urbans individuals.

Uni era invocada en contextos de protecció principalment en relació amb el matrimoni, el naixement, la família i la protecció de la ciutat. La tradició romana va perpetuar moltes d’aquestes funcions sota Iuno, per exemple Iuno Lucina (Iuno de la llum) com a deessa del part o Iuno Sospita com a protectora de la ciutat. Aquestes funcions són herència etrusca.

Les pràctiques apotropaiques relacionades amb Uni incloïen portar determinats amulets (bullae per als infants), col·locar figures de Uni en capelles domèstiques i pronunciar certes fórmules abans de casaments i naixements. La tradició etrusca de les bullae és la font directa de la pràctica romana posterior.

En el costumari protector etrusc trobem molts signes apotropaics: amulets fàl·lics, imatges de Gorgoneion, símbols oculars, bullae i determinades fórmules protectores. Larissa Bonfante ha analitzat el llenguatge iconogràfic d’aquests símbols apotropaics en la seva obra Etruscan Mirrors, publicada a partir de 1980.

Els símbols apotropaics formaven part integrant de la vida etrusca, entre els quals l’ull de Tinia, els amulets fàl·lics i els Gorgoneia. Decoraven temples i tombes, així com capelles domèstiques i objectes personals. Aquesta pràctica va perviure tant en la creença popular romana com en la mediterrània en general.

Les pràctiques de protecció entre els etruscs estaven íntimament lligades a la Disciplina Etrusca. Abans de qualsevol empresa important, ja fos la fundació d’una ciutat, una campanya militar o la construcció d’una casa, es consultava la voluntat divina mitjançant la endevinació, en la qual també tenia part la deessa suprema Uni.

Uni correspon funcionalment a l’Hera grega i a la Iuno romana. La connexió és tipològica i alhora històrica: la tradició romana de Iuno es va adoptar directament de l’Uni etrusca. Les tauletes de Pyrgi documenten, a més, la identificació amb l’Astarté fenícia.

Des d’una perspectiva comparada, Uni es pot relacionar amb altres grans deesses de tradicions indoeuropees i mediterrànies: amb Inanna/Ixtar (Mesopotàmia), amb Isis (Egipte), amb Frigg (germànica). La idea de la divinitat femenina suprema com a deessa del matrimoni i protectora de la ciutat és molt estesa a la Mediterrània antiga.

Mitjançant la interpretatio Romana, les divinitats etrusques van rebre noms romans: Tinia apareix com a Iupiter, Uni com a Iuno, Menrva com a Minerva. Aquestes identificacions solien destacar només aspectes parcials i rarament eren completes. La recerca dels darrers cinquanta anys posa de manifest quines particularitats etrusques d’Uni s’hi van conservar.

La religió etrusca està marcada per múltiples contactes amb tradicions anatòlies, fenícies i del Pròxim Orient. Precisament les tauletes de Pyrgi, que identifiquen Uni amb l’Astarté fenícia, testimonien aquest intercanvi fenici. Aquesta connexió pan-mediterrània és des de fa algunes dècades un important camp de recerca.

Des d’una perspectiva de religió comparada, el culte etrusc pertany a la família religiosa mediterrània més àmplia i es relaciona amb Grècia, Fenícia, Egipte, Anatòlia i el Laci. El fet que Uni aparegui vinculada a Astarté a les tauletes de Pyrgi s’inscriu en aquesta xarxa de connexions, que constitueix un important camp de recerca.

La recerca sobre Uni ha guanyat una profunditat considerable en els darrers 50 anys gràcies al descobriment de noves inscripcions (Pyrgi 1964, així com noves troballes a Tarquínia i Volsinii). Entre les investigadores destacades hi ha Larissa Bonfante, Nancy Thomson de Grummond, Marie-Laurence Haack i Anna Marina Moretti Sgubini.

La investigació debat intensament la qüestió de l’ésser ‘propi’ d’Uni més enllà de la interpretatio Romana. On es troben les diferències respecte a la Iuno romana? Fins a quin punt arriben les influències fenícies i gregues? Aquestes preguntes són objecte de la recerca actual.

La religió etrusca, i amb ella figures com Uni, es continua estudiant avui internacionalment. Entre els centres més rellevants hi ha les universitats de Florència, Roma Sapienza, Pisa, Tübingen i Princeton. Cada any, diversos congressos internacionals tracten qüestions específiques d’aquest camp.

Els projectes de recerca internacionals sobre la religió etrusca aposten avui per mètodes digitals: escanejos tridimensionals de temples i tombes, bases de dades d’inscripcions i fonts iconogràfiques, i anàlisis de l’estructura d’assentaments amb suport SIG. Aquests mètodes aporten noves troballes, també sobre el culte a Uni.

La recerca etrusca actual arriba al públic general mitjançant exposicions, entre altres al Museu Vaticà, al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia i al Boston Museum of Fine Arts, així com a través de nombroses publicacions.

Les fonts més importants per a l’estudi d’Uni són les làmines de Pyrgi, les inscripcions etrusques (l’Editio Minor de Helmut Rix), els miralls etruscos amb inscripcions, les troballes arqueològiques dels grans temples (Pyrgi, Veii, Tarquínia, Volsinii) i les fonts secundàries grecoromanes.

Una anàlisi més aprofundida dins la història de la religió etrusca en conjunt mostra com cal entendre Uni dins la xarxa de relacions amb Tinia, Menrva i els altres Atua, i no de manera aïllada. Aquesta connexió és essencial des del punt de vista científic.

Les fonts sobre la religió etrusca són heterogènies: testimonis epigràfics, recollits a l’Editio Minor de Helmut Rix, troballes arqueològiques, fonts iconogràfiques i literatura secundària. Qui vulgui comprendre Uni de manera adequada ha d’analitzar aquesta diversitat des d’un enfocament interdisciplinari, i la recerca més recent combina de manera sistemàtica la filologia, l’arqueologia, els estudis de religió i l’antropologia.

Una crítica de fonts rigorosa exigeix conèixer tant els testimonis originals etruscos com la transmissió secundària grecoromana. Aquest doble accés és exigent, però imprescindible per a una reconstrucció històrica sòlida d’Uni.

Qui vulgui situar Uni amb rigor des del punt de vista de la història de les religions ha de tenir una visió global de les fonts epigràfiques, arqueològiques i literàries, així com dels mètodes dels estudis de religió moderns. Aquesta anàlisi de múltiples nivells es considera l’estàndard en la recerca.