Conjurar — la paraula protectora curativa

Conjurar designa el fet de pronunciar de manera protectora o curativa una fórmula transmesa sobre una persona o un animal. En la tradició popular de parla alemanya, aquesta pràctica està ben documentada des de l’edat mitjana fins a principis del segle XX. Combina elements cristians, la invocació de sants o noms de Déu, amb estructures precristianes, precedents mitològics i fórmules territorials.

No tothom es considera capacitat, sinó persones especials com dones grans, el setè fill o la llevadora. En moltes tradicions, la fórmula és secreta i no es pot pronunciar en veu alta ni davant de desconeguts.

Les arrels del conjurar es remunten a més enllà de la tradició cristiana.

Els Encanteris de Merseburg del segle X, els testimonis més antics conservats de parla alemanya d’aquest tipus, mostren una estructura bàsica considerada característica d’aquesta pràctica: un precedent mitològic, en el qual un déu o heroi resol un problema, seguit de la fórmula «Així com llavors va succeir, així que ara succeeixi».

Aquesta estructura, l’anomenat tipus historiola, es troba en fórmules de conjur de tot Europa, la qual cosa suggereix una gran antiguitat i una àmplia difusió.

En la tradició cristiana, els noms dels déus pagans se substitueixen per Jesús, Maria i els sants, però l’estructura sovint continua sent reconeixiblement similar.

La persona que conjura invoca que Crist va guarir una ferida, que Maria va apartar la febre del nen Jesús, per continuar després: així també ha de guarir aquesta ferida, així també ha de retirar-se aquesta febre. El dret canònic ha condemnat repetidament aquestes pràctiques, la qual cosa demostra la seva difusió i persistència.

A l’edat moderna, els processos de bruixeria, els llibres de consells mèdics i les actes de visites diocesanes documenten que el conjurar estava molt estès en la vida quotidiana.

Sovint es tractava de dones que conjuraven per al seu poble o comunitat, és a dir, tenien disponibles fórmules per a ferides, malalties del bestiar o danys causats pel mal d’ull. Al segle XIX, els folkloristes d’Alemanya, Àustria i Suïssa van elaborar extenses col·leccions d’aquestes fórmules.

El principi d’acció del conjurar es basa en la idea que la parla, quan s’expressa correctament i amb l’actitud interior adequada, exerceix una força ordenadora sobre el camp d’informació còsmic.

El dany, l’efecte, el mal, es considera com quelcom que s’ha acostat a una persona des de fora. La fórmula anomena aquest mal, el declara aliè i no pertanyent, i el rebutja.

La invocació de l’autoritat sagrada és central en aquest procés: la persona que conjura no parla en nom propi, sinó com a mediadora o mediador d’una força que està per sobre d’ella.

Aquesta és la raó per la qual, en moltes tradicions, la pràctica està lligada a un tipus determinat de persona: no tothom pot o té permès exercir aquesta funció mediadora. On falta la capacitació personal, la fórmula es considera ineficaç.

La transmissió secreta de la fórmula, de dona a home, del més gran al més jove, en un moment determinat i sota condicions determinades, també forma part fixa de la lògica de la tradició. Les fórmules que es coneixen públicament es consideren, en moltes descripcions, gastades o més febles.

El principi bàsic del conjurar no es limita a l’àmbit de parla alemanya. Es poden trobar pràctiques emparentades en pràcticament totes les tradicions populars europees. A Escandinàvia, els praticants s’anomenen kloka gubbar o kloka gummor, homes savis i dones savies.

A Anglaterra es parla de «cunning folk», que treien fórmules de conjur de manuscrits antics. A Rússia i a la resta de l’àmbit eslau existeix l’anomenat scheptanie, el xiuxiueig de paraules curatives, estructuralment molt emparentat amb el conjurar alemany.

A Irlanda i Escòcia s’han transmès fórmules curatives en gaèlic, anomenades ortha o eolas, que presenten la mateixa estructura historiola. Una fórmula irlandesa per guarir cremades invoca santa Brigida, que va guarir una ferida, tal com una fórmula del baix alemany per al mateix problema fa referència a Crist.

També fora d’Europa es troben pràctiques estructuralment emparentades. En parts de l’Àfrica Occidental i en la tradició afrocaribenya es coneixen fórmules que es pronuncien sobre una persona malalta o amenaçada i que han de produir una força protectora o curativa. En algunes regions de l’Amèrica Llatina s’ha conservat la superposició colonial de tradicions de conjur indígenes i cristianes.

El fet de «besprechen» (recitar) es dirigeix, segons la tradició, sobretot contra influències que han actuat o continuen actuant sobre una persona des de fora. Entre els àmbits d’aplicació documentats més freqüents hi ha:

El mal d’ull, que en moltes cultures s’entén com una força transmesa per enveja o mala intenció que provoca malaltia o infortuni. Esperits i fantasmes, especialment aquells que després de la mort d’una persona han romàs intranquils i persegueixen o emmalalteixen els vius.

Les maledicions de bruixa i els encanteris malèfics, és a dir, influències exercides per una altra persona amb mala intenció. Certes malalties de les persones i del bestiar, que en el món preindustrial sovint s’atribuïen a una influència sobrenatural, entre elles l’erisipela, la roseola, els cucs o l’àlep. Finalment, els àleps i els malsons nocturns, considerats causa d’insomni, angoixa d’ofegament i esglais nocturns.

Segons la tradició, el fet de recitar la fórmula està subjecte a certes condicions que varien segons la regió i la font, però que mostren un nucli comú. La fórmula ha de ser correcta, és a dir, transmesa íntegrament i pronunciada sense alteracions.

La persona que la recita ha de ser considerada capacitada. Normalment, l’acte no s’ha d’observar, o almenys la fórmula en si no s’ha de pronunciar en veu audible. En algunes tradicions es prescriu un moment concret del dia, sovint l’alba o la posta de sol.

Entre els límits transmesos hi ha també la idea que aquesta pràctica no funciona contra un adversari més poderós. Contra un dimoni de gran nivell, una simple fórmula de guarició no n’hi ha prou; cal el ritual d’exorcisme complet. Segons aquesta lògica, aquesta pràctica és apta per a influències quotidianes, no per a casos extraordinaris.

Té una estreta relació amb la fórmula d’exorcisme, però se’n distingeix pel fet de centrar-se en la persona afectada en lloc de l’ésser que hi actua. En algunes tradicions es combinen totes dues formes: la fórmula primer es dirigeix a la persona i després expulsa el mal.