Kanaloa - Gran déu hawaià de l'oceà, del món subterrani i de la curació

Kanaloa és un dels quatre grans déus de Hawai’i, venerats sistemàticament en les liturgies oficials dels temples. Els altres tres són Ku (guerra, comparable a Tu Matauenga), Lono (pau i fertilitat, vegeu Lono) i Kane (creació i llum, comparable a Tane).

Valeri (Kingship and Sacrifice, 1985) va analitzar sistemàticament aquest quàdruple entramat. Des de la perspectiva de la ciència de les religions, es constata que el sistema hawaià estava més institucionalitzat que el sistema maori: hi havia temples fixos (Heiau), sacerdots fixos (Kahuna), rituals fixos i un vincle fort entre la religió i la casa reial.

Tot i que Kanaloa és un dels quatre grans déus venerats institucionalment a Hawai’i, la teologia subjacent, com passa amb la tradició maori, no constitueix un sistema doctrinal tancat. No existeix una doctrina fixada; allò que els Atua tenen de realitat, ho demostren en la pràctica: en el Karakia, en les assemblees al Marae, en les recitacions de Whakapapa.

Aquesta teologia fonamentada en la pràctica és considerada per la ciència de les religions com una aportació pròpia a la disciplina; Mary Ann Boord i Edward Tregear la van exposar sistemàticament en els seus estudis d’etnografia religiosa sobre Polinèsia.

L’estudi dels Atua polinesis com Kanaloa topa amb una dificultat fonamental: moltes fonts provenen del segle XIX colonial i estan tenyides per la mirada de missioners i etnòlegs. Per això la investigació recent duu a terme una descolonització contínua d’aquests fons documentals, situant en el centre les veus polinèsies i sotmetent les categories occidentals a un examen crític.

Si es compara la religió polinèsia amb altres religions indígenes d’Oceania, Austràlia i el sud-est asiàtic, s’observa una doble particularitat: es manté notablement constant en els motius bàsics, però alhora s’adapta localment. El fet que Kanaloa, com a figura panpolinèsia, es presenti de manera diferent segons la regió n’és un exemple. Aquesta tensió entre universalitat i localitat constitueix un objecte d’estudi important de l’etnologia religiosa del Pacífic.

El nom Kanaloa correspon etimològicament a Tangaroa (maori, tahitià), Tagaloa (samoà), Tangaloa (tongà). El canvi fonètic de t a k és un tret típic de l’hawaià. L’arrel protopolinèsia és *Ta(n)galoa, el significat exacte de la qual no s’ha pogut reconstruir amb certesa.

A Hawai’i, Kanaloa no es presenta tan sovint com a déu principal d’una narració com Kane o Ku. Sovint apareix com a company de Kane en els viatges de creació. Aquesta posició de ‘co-creador’ és una particularitat de la forma hawaiana.

El fet que un déu aparegui sota nombrosos epítets remet, des del punt de vista de la història de la llengua, a una tradició oral que s’ha ramificat àmpliament segons la regió. En el cas de Kanaloa, el nom del qual canvia a través de les llengües polinèsies, això es pot observar bé.

La profunditat lingüística dels teònims maoris i hawaians es troba documentada en els treballs lexicogràfics de Bruce Biggs i Hugh Clarke, una recerca fonamental també per comprendre el parentiu de les llengües polinèsies.

Els epítets solen ser més que un simple ornament. Codifiquen determinades funcions rituals i estan fixats en les fórmules Karakia. Els Tohunga, els especialistes rituals, sabien exactament quin epítet calia invocar en cada situació. Aquesta pràctica litúrgica minuciosament regulada ha estat estudiada per Charles Royal i Pou Temara.

El significat original dels epítets sovint és discutit; en el cas de Kanaloa, l’arrel protopolinèsia del qual tampoc no s’ha pogut reconstruir amb certesa, això és especialment cert. En molts casos hi ha propostes etimològiques que competeixen entre elles sense que les fonts disponibles permetin una decisió segura. La ciència de la religió moderna valora aquesta diversitat com una riquesa, no com una mancança.

Kanaloa és sovint representat en la tradició hawaiana com un déu alt i serè. Els seus símbols són: el pop (he’e), certs peixos i les aigües profundes. En els recintes heiau se li poden associar certes pedres o pals vinculats a rituals marins.

Beckwith descriu que hi ha menys relats narratius comparables als de Pele o Kane, en els quals Kanaloa aparegui com a heroi. En canvi, actua principalment mitjançant la seva presència ritual. Aquesta manera de manifestar-se ‘silenciosa’ resulta interessant des del punt de vista de la ciència de la religió.

L’art de la talla dels maoris i dels hawaians ha viscut en les últimes cinc dècades un renaixement notable. Artistes com Cliff Whiting, Robyn Kahukiwa, Wright Bowman i Sam Ka’ai han conservat tant les formes tradicionals com les reinterpretacions modernes.

Els Atua, entre ells Kanaloa, apareixen en les seves obres de formes diverses; la seva presència iconogràfica s’estén així fins a l’art contemporani.

L’art polinesi no es pot separar del seu significat cosmològic. Una espiral (koru), un ornament, una línia: cada un d’aquests elements porta un sentit fenomenològic religiós, també en els pals i pedres que es poden associar a Kanaloa. Roger Neich, Damian Skinner i altres historiadors de l’art han estudiat sistemàticament aquestes capes de significat.

La tradició iconogràfica es complementa amb una rica tradició poètica (mele, waiata), en la qual el diví es manifesta a través de la paraula i el so. Des del punt de vista científic, aquesta pràctica correspon al concepte d»icona verbal’.

Un relat important explica com Kanaloa i Kane recorren junts les illes. Viatgen, creen fonts d’aigua, utilitzen l’awa (kava) i estableixen llocs rituals.

Kane és el déu iniciador i creador; Kanaloa és el seu company, que sovint representa el vessant més fosc o problemàtic. En algunes versions intenten beure awa però no troben aigua; Kane colpeja el terra amb el seu bastó i en brolla una font.

Des del punt de vista científic, aquest relat és un mite de creació clàssic amb dos déus que es complementen. Recorda estructures de déus dobles mesopotàmiques i semítiques occidentals. Beckwith destaca que Kanaloa no representa aquí el ‘mal’ (a diferència d’algunes reinterpretacions posteriors a la missió cristiana), sinó el pol necessari complementari.

Tampoc els relats en què Kanaloa apareix al costat de Kane s’han de llegir científicament com una narració tancada. Formen una xarxa de relats que s’expliquen mútuament i que s’accentuen de manera diferent en les diverses tradicions tribals.

La tradició sobre Kanaloa varia d’illa a illa. De vegades apareix estretament vinculat a Kāne, amb qui obre fonts i recorre la terra; d’altres vegades, com una potència independent del mar i de les profunditats. Aquesta configuració complexa fa difícil un estudi lineal, però ofereix alhora un material ric per a la recerca. Les versions diferents d’una mateixa història es consideren manifestacions regionals igualment vàlides; un judici que les qualifiqui d’errònies no és pertinent.

Els relats sobre Kanaloa i Kane es transmeten activament, en lloc de simplement recordar-se, en els karakia, en els discursos al marae i en l’ensenyament. Així, són pràctica viva i no un arxiu estàtic. Els programes d’ensenyament del te reo maori i de l’olelo hawai’i han enfortit considerablement aquesta vitalitat en els últims trenta anys.

En algunes tradicions, Kanaloa està vinculat al món subterrani (Po). Aquesta relació va ser sovint mal interpretada pels missioners cristians a partir del segle XIX, que van reinterpretar Kanaloa com el ‘Satanàs hawaià’. Aquesta reinterpretació distorsiona la història de les religions i avui és rebutjada pels erudits hawaians.

En el seu context original, la relació de Kanaloa amb el món subterrani té un sentit cosmològic, sense connotació moral negativa: representa la profunditat, la nit, l’inconscient oceànic. El Po és el fonament originari, no un ‘infern’. Mary Kawena Pukui i Lilikala Kame’eleihiwa ofereixen la lectura correcta.

El fet que Kanaloa estigui associat tant a l’aigua profunda com al món subterrani s’inscriu en un tret fonamental de la religió dels maoris i dels hawaians: el ritu i l’activitat quotidiana s’entrellacen.

Mentre que alguns sistemes religiosos separen clarament el sagrat de l’ordinari, a Polinèsia les relacions amb els Atua travessen tota la vida. En el cas de Kanaloa, això es fa visible en el mar: la pesca, la construcció de canoes i la navegació per mar obert toquen el seu àmbit, igual que les concepcions d’un món subterrani més enllà de les aigües. Així, la seva presència acompanya activitats de les quals depèn la supervivència a les illes. Aquesta religiositat arrelada en la vida quotidiana és objecte d’estudis fenomenològics de la religió.

Fins a quin punt la pràctica ritual i la vida quotidiana estan vinculades ho mostra també la llengua: termes com mana, tapu, aroha o hauora formen part avui de l’anglès general d’Aotearoa i s’utilitzen també en contextos no religiosos. El fet que la teologia maori s’hagi inscrit així en l’ús de la llengua documenta la seva profunda influència cultural.

Kanaloa era venerat en determinats heiau, sovint a prop de la costa. Els pescadors l’invocaven abans de sortir a la mar, de manera semblant als pescadors maoris amb Tangaroa. Kanaloa també era present en rituals de curació: alguns Kahuna La’au Lapa’au invocaven Kanaloa com a font del seu coneixement curatiu.

En el marc del festival Makahiki, dedicat principalment a Lono, Kanaloa també tenia un paper. Valeri descriu el sistema d’assignacions calendàriques de déus.

La religió polinèsia continua viva sobretot als marae i heiau, aquells llocs que són alhora punt de trobada i lloc de culte; precisament els heiau hawaians podien assignar a Kanaloa pedres i pals propis. Cada marae i cada heiau té la seva pròpia whakapapa, les seves pròpies tradicions i les seves pròpies referències als atua.

Una visita a un marae comença amb el powhiri, el ritual en què els tangata whenua reben solemnement els seus convidats. Es tracta de pràctica religiosa vivent, considerada científicament un dels rituals de benvinguda polinesis més ben documentats, i no pas de folklore cerimonial.

Als segles XX i XXI, la pràctica del culte s’ha desplaçat notablement. Si abans eren els tohunga qui portaven el ritus, avui aquesta tasca sovint recau en els kaumatua, els ancians, i en els comitès de marae. Aquest desplaçament és d’interès sociologicoreligiós; Manuka Henare i Mason Durie el discuteixen en els seus treballs.

Dins la tradició hawaiana, Kanaloa és invocat com a déu protector en els viatges marítims, en les malalties i en contextos de curació. Qui sortia a la mar oferia ofrenes a la costa, recitava pule i feia que un kahuna dugués a terme certs ritus. Aquesta pràctica avui torna a estar parcialment viva en el marc del renaixement hawaià.

Els rituals de curació de l’àmbit de Kanaloa coneixen plantes com l’awa, el seu ús en contextos rituals està documentat (Pukui). També aquí val la regla: l’efecte s’integra en el sentit ritual-religiós, i queda molt lluny de la comprensió farmacològica occidental del ‘màgic’.

Pel que fa a la protecció, val la pena fer una distinció científica: el pensament occidental sol confiar en l’amulet eficaç, el polinesi en la relació cultivada. En el tracte amb Kanaloa això es manifesta abans de cada travessia marítima: la petició d’una travessia segura i el comportament prudent a l’aigua mantenen la relació amb ell, en lloc de voler forçar un poder. Aquí la protecció es concep com una relació i es regula ritualment; no es basa pas en un efecte magicocausal.

Qui es relaciona amb un atua com Kanaloa i manté aquesta relació és considerat ‘protegit’. El que aquí sosté no és la força d’un objecte, sinó la vinculació cosmològica d’una relació existent. En l’antropologia religiosa, això es tracta sota el terme de ‘relational ontology’.

La pràctica de protecció també és un àmbit on tradició i modernitat es troben. Aplicacions de mòbil amb karakia, guies en línia sobre rituals de protecció i visites virtuals a marae mostren que la religió polinèsia incorpora nous mitjans a la seva pràctica. Aquesta modernització s’ha d’interpretar com una evolució adaptativa, i parlar de banalització es queda curt.

Dins de la Polinèsia, Kanaloa correspon a Tangaroa, Ta’aroa, Tagaloa, Tangaloa. En comparativa religiosa se’l pot relacionar amb Posidó (grec), Neptú (romà), Varuna (vèdic), Njörd (nòrdic). L’especificitat de Kanaloa és la seva posició com a déu suprem en peu d’igualtat amb Kane i el seu vincle amb el món subterrani.

En comparació amb el Tangaroa de la tradició maori, Kanaloa apareix més institucionalitzat i ritualitzat. Aquesta diferència s’explica per l’estructura social diferent de Hawaii.

Joseph Campbell i Mircea Eliade han estudiat sistemàticament les estructures universals de l’experiència religiosa. Per fonamentals que siguin els seus treballs, cal repensar-los per als contextos polinesis concrets, sense caure en una simplificació pan-globalitzadora. La recerca polinèsia més recent dona molta importància a aquesta lectura sensible al context.

La recerca global en estudis indígenes treballa sistemàticament les paral·leles entre les religions polinèsies i altres religions indígenes. Linda Tuhiwai Smith va establir criteris metodològics amb Decolonizing Methodologies (1999), amb un impacte que arriba a nivell internacional.

Kanaloa és menys visible que Pele o Hi’iaka en el renaixement hawaià, però hi és present. Els moviments de revifament dels heiau, de l’ofici dels kahuna i de la medicina tradicional es refereixen a Kanaloa. Iniciatives hawaianes de navegació com la Polynesian Voyaging Society (Hokule’a) integren referències a Kanaloa en els seus pule abans dels viatges.

En la recerca acadèmica, Lilikala Kame’eleihiwa i Marie Alohalani Brown han desconstruït críticament la distorsió cristiano-missionera de Kanaloa. Això obre pas a una lectura històrica més adequada.

En la recerca internacional, la religió polinèsia es reconeix cada cop més com un sistema religiós propi, i ja no es classifica simplement com a mitologia o folklore. Una figura com Kanaloa ho evidencia clarament: el seu estret vincle amb Kāne, la seva competència sobre el mar i les profunditats, i les diverses interpretacions regionals del seu paper només es poden entendre dins d’un sistema de creences ordenat, no com un simple ornament narratiu.

El fet que termes com mana, tapu, mauri i whakapapa hagin estat incorporats al llenguatge científic especialitzat documenta aquest reconeixement. El seu ús, però, exigeix una sensibilitat contextual que no es pot donar per suposada.

La incorporació de les religions polinèsies a la cultura popular (a través de produccions Disney, el turisme i la literatura esotèrica) és objecte de debats crítics. On es dona una transmissió adequada, i on es banalitza o distorsiona? Aquestes qüestions es debaten amb rigor i públicament a Aotearoa i Hawaii.

Contribucions importants sobre Kanaloa provenen de Martha Beckwith, Mary Kawena Pukui, Valerio Valeri, Lilikala Kame’eleihiwa i Marie Alohalani Brown. La Hawaiian Mythology de Beckwith continua sent fonamental; el Kingship and Sacrifice de Valeri ofereix l’anàlisi estructural.

Una aproximació més profunda dins la família religiosa polinèsia mostra l’estreta relació de Kanaloa amb Tangaroa i el tret específicament hawaià. Tots dos déus comparteixen una arrel proto-polinèsia comuna.

L’intercanvi entre les tradicions de coneixement polinèsies i la recerca acadèmica el mantenen avui, entre altres, la Royal Society of New Zealand – Te Aparangi, el departament de Maori Studies de la Auckland University, la University of Hawai’i at Manoa i la fundació Te Punga Tipu.

El seu marc institucional garanteix que la recerca polinèsia també es faci des de Polinèsia i no només sobre Polinèsia.

La connexió amb la ciència de la religió global la fan estudis que utilitzen la teologia polinèsia com a cas exemplar d’una religiositat no occidental. Aquest treball comparatiu és metodològicament exigent, però obre noves perspectives sobre com es pot entendre la religió com a fenomen cultural.