Awen – tecknet för den poetiska inspirationen

Awen är ett tecken från den keltiska traditionen, närmare bestämt från den walesiska överlämningstraditionen. Det består av tre strålar eller linjer som glider isär nedåt, och oftast av tre punkter ovanför.

Ordet Awen kommer från walesiskan. Det betecknar den poetiska inspirationen, den skapande ingivelsen, liksom andetaget eller fläkten ur vilken diktning och insikt uppstår.

Awen är därmed i första hand ett tecken för inspiration och skapande kraft. Det är inget avvärjande skyddsamulett i egentlig mening, utan ett meningsbärande tecken.

I dagens användning bär Awen dock även en skyddande och välsignande betydelse. I de moderna druidiska rörelserna är det ett tecken på andlig samhörighet, som också bärs som skydds- och välsignelsetecken.

Vid bedömningen av Awen är en tydlig åtskillnad viktig. Ordet Awen är gammalt och går tillbaka till den medeltida walesiska överlämningstraditionen. Symbolen med tre strålar är däremot betydligt yngre.

Denna åtskillnad mellan det gamla ordet och den unga symbolen genomsyrar hela framställningen. Den är särskilt viktig eftersom Awen ofta felaktigt framställs som ett rent gammalt keltiskt tecken.

Begreppet Awen är gammalt. Det är belagt i den medeltida walesiska litteraturen och betecknar där den poetiska inspirationen.

Den walesiska traditionen kände till gestalten av bard, diktare och sångare. Diktning betraktades inte som ett rent hantverk, utan som en gåva som strömmade till diktaren. Denna tillströmmande gåva är Awen.

Awen förstods därmed som en kraft som kommer utifrån eller ovanifrån. Diktaren tog emot den, han skapade den inte ur sig själv. Den var liksom ett andetag som uppfyllde honom.

I de walesiska berättelserna förbinds Awen med vissa gestalter. Känd är berättelsen om en kittel ur vilken inspirationen utvinns, och om en diktare som därigenom blir siare och sångare.

Ordet Awen hör därmed till en äkta, gammal tradition. Den walesiska kulturen kände till begreppet och föreställningen om den tillströmmande poetiska inspirationen.

Vad den gamla traditionen däremot inte känner till är en särskild tecknad symbol för Awen. Ordet är gammalt, tecknet med tre strålar är det inte.

Den tecknade Awen-symbolen består av tre strålar. De löper isär uppifrån och nedåt, och ovanför dem finns oftast tre punkter. Ofta omsluts det hela av en eller flera cirklar.

Denna symbol är inte gammal. Den uppkom i slutet av 1700-talet. Dess skapare var walesaren Edward Williams, som blev känd under namnet Iolo Morganwg.

Iolo Morganwg var en diktare och samlare som brann för det walesiska arvet. Han grundade en sammankomst av walesiska diktare och utvecklade en egen symbolvärld för denna rörelse.

För denna moderna druidiska rörelse skapade Iolo Morganwg Awen-symbolen med de tre strålarna. Det var en nyskapelse, även om den anknöt till gamla begrepp och föreställningar.

Iolo Morganwg utgav mycket för att vara gammalt, som han själv hade skapat eller utformat. Forskningen har senare klarlagt detta. Awen-symbolen hör till dessa skapelser från 1700-talet.

Därmed går det att göra en tydlig åtskillnad. Ordet Awen är medeltida och äkta. Den tecknade symbolen med tre strålar är en skapelse från slutet av 1700-talet. Båda hör samman, men de är av olika ålder.

För att förstå Awen-symbolen är det värt att titta på dess tillkomsttid. Slutet av 1700-talet var en tid då intresset för de brittiska öarnas gamla kulturer ökade starkt.

I Wales uppstod en rörelse som ville vårda och återuppliva det walesiska arvet, det walesiska språket och den walesiska diktkonsten. Iolo Morganwg var en av de drivande gestalterna i denna rörelse.

Han grundade en högtidlig diktarsamling som anknöt till gamla föreställningar om bårder och druider. För denna samling skapade han seder, riter och tecken.

Awen-symbolen hör till denna skapelse. Den var från början ett tecken för den moderna druidiska rörelsen, inte en överlämnad gammal symbol.

Denna rörelse var ingen ren bluff. Den bars av äkta entusiasm för det walesiska arvet och har bidragit mycket till vården av den walesiska kulturen. Några av dess seder lever kvar än idag.

Men det var en nutida rörelse som ville återuppliva det gamla och samtidigt skapa nytt. Awen-symbolen är en produkt av denna rörelse, och det är ärligt att kalla den så.

Awen-symbolen med tre strålar är förknippad med en tolkning som förklarar dess beståndsdelar. Denna tolkning hör till den moderna druidiska traditionen.

De tre strålarna tolkas på olika sätt. En vanlig tolkning ser dem som tre ljusstrålar eller som tre aspekter av det gudomliga verkandet.

De tre punkterna ovanför strålarna tolkas också, till exempel som punkter varifrån ljuset utgår, eller som symboler för grundläggande krafter. Även de omslutande cirklarna bär en betydelse.

Sammantaget står Awen-symbolen för inspiration, för skapande ingivelse och för det harmoniska samspelet mellan krafter. Det är ett tecken för den andliga skaparkraften.

Dessa tolkningar är genomtänkta och betydelsefulla för anhängarna av den druidiska rörelsen. De hör till tecknets levande nutid.

Det är dock viktigt att veta att dessa tolkningar är en del av den moderna druidiska traditionen. De är inte gammal, överlämnad kunskap, utan hör till den symbolvärld som har utarbetats sedan 1700-talet.

Awen är i första hand ett tecken för inspiration, inte ett avvärjande skyddsamulett. I dagens användning bär det dock även en skyddande och välsignande betydelse.

I de moderna druidiska rörelserna används Awen som ett centralt tros- och igenkänningstecken. Den som bär det bekänner sig till denna andliga tradition.

I detta sammanhang får Awen en koppling till skydd. Det ställer sin bärare under inspirationens och den andliga samhörighetens tecken och gäller som ett tecken för välsignelse och god kraft.

Därmed hör Awen mindre till de avvärjande apotropaika än till välsignelsetecknen. Det avvärjer inte genom skräck och fångar ingen blick, utan ställer under en god, skapande kraft.

I detta avseende liknar Awen andra välsignelsetecken som inte avvärjer, utan helgar och ställer under ett gott förtecken. Dess skydd är förbindelsen med den inspirerande kraften.

För en korrekt framställning är det viktigt att placera Awen rätt. Det är ett modernt tecken för inspiration och andlig välsignelse, som inom den druidiska rörelsen även har fått en skyddande betydelse.

Awen-symbolen är nära förbunden med den moderna druidrörelsen. Denna rörelse hänvisar till de gamla druiderna, den keltiska världens präster och lärda.

Om de historiska druiderna vet man endast litet med säkerhet. De lämnade inga egna skrifter efter sig. Kunskapen om dem bygger på ett fåtal utomstående vittnesmål, framför allt från den antika litteraturen.

Den moderna druidrörelsen uppstod först i nyare tid, från 1700-talet. Den är inte en obruten fortsättning på de gamla druiderna, utan en nutida skapelse som åberopar sig på denna gamla gestalt.

Inom denna rörelse finns olika strömningar. Några förstår sig som en kulturell rörelse för att vårda det keltiska arvet, andra som ett religiöst eller andligt samfund.

I alla dessa strömningar är Awen ett förenande tecken. Det är på sätt och vis den moderna druidrörelsens igenkänningstecken, ungefär som korset för kristendomen.

Awen är därmed ett gott exempel på ett tecken som skapats av en modern rörelse och som intar en central plats inom denna rörelse. Det är ungt, men fast förankrat inom sin tradition.

När det gäller Awen är skillnaden mellan det gamla ordet och det unga tecknet den avgörande punkten. Båda hör samman, men de är av olika ålder, och det bör tydligt framgå.

Ordet Awen är gammalt. Det är belagt i den medeltida walesiska litteraturen och betecknar där den poetiska inspirationen. Föreställningen om den strömmande skapande gåvan är äkta och traderad.

Det tecknade symbolen med tre strålar är däremot ung. Den skapades i slutet av 1700-talet av Iolo Morganwg för den moderna druidiska rörelsen.

Denna skillnad är ingen bisak. I dagens bild framställs Awen-symbolen ofta som ett urgammalt keltiskt eller druidiskt tecken. Denna framställning håller inte sakligt.

Det korrekta är snarare: ett gammalt ord och en gammal föreställning förenades under 1700-talet med en nyskapad symbol. Symbolen ansluter till det gamla, men är själv en nyskapelse.

En ärlig framställning av Awen benämner båda delarna. Den hedrar det gamla ordet och den gamla föreställningen om inspiration, och den placerar tydligt symbolen som en skapelse från nyare tid. På så sätt görs Awen varken konstgjort äldre, eller förminskas i sin betydelse.

Awen-symbolen är idag vitt spridd. Den förekommer som smyckehänge, som tatuering och som motiv inom formgivning. Särskilt i samband med den keltiska kulturen och med spiritualitet är den populär.

Inom den moderna druidrörelsen har Awen sin fasta plats som ett centralt tecken. Där står det för inspirationen, för den andliga samhörigheten och för bekännelsen till denna tradition.

Bortom druidrörelsen bärs Awen som ett allmänt tecken för inspiration, kreativitet och en naturförbunden spiritualitet. I denna användning är dess exakta ursprung ofta inte känt.

Som med många tecken är den sakliga inordningen viktig även för Awen. Ordet är gammalt, tecknet är ungt. Den som framställer Awen bör känna till och benämna denna skillnad.

Denna inordning förminskar inte Awen. Det förblir ett gripande tecken med en vacker, klar form och en berörande betydelse, den skapande inspirationen.

Awen är därmed ett lärorikt exempel. Det visar hur en modern rörelse kan ansluta till ett gammalt ord och därav skapa ett nytt, levande tecken, som idag bärs vitt och brett.