Erzulie, gudinna i den haitianska traditionen

Liksom de flesta lwa förknippades även Erzulie, under trycket av den påtvingade kristnandet, med katolska bilder, i hennes fall med avbildningar av Jungfru Maria. Denna bildöverlagring präglar än idag ikonografin för de båda huvudgestalterna.

Erzulie Freda avbildas ofta genom bilden av Mater Dolorosa, en rikt smyckad Mariafigur märkt av svärd eller sår, ofta med smycken, dyrbara dräkter och ett av tårar rört ansiktsuttryck.

Detta val passar Erzulie Fredas väsen, hennes böjelse för det sköna och samtidigt hennes otröstliga sorg. På hennes altare finns speglar, kammar, parfym, smycken samt vitt och rosa tyg.

Erzulie Dantor förknippas däremot vanligtvis med en mörk Mariafigur, ofta med en bild som visar en svart madonna med barn och som åtnjuter stor vördnad i Haiti.

Kännetecknande i många avbildningar är ärren på figurens kind, som i berättelserna tolkas som spår av hennes kamp mot sin syster eller av hennes roll i det haitiska frihetskriget.

Erzulie Dantor avbildas ofta med ett barn, sin dotter, och anses i många traditioner vara stum, eftersom man menar att tungan skars ut på henne under kriget.

Den religionsvetenskapliga tolkningen av dessa bilder är densamma som för andra lwa, det handlar om maskering och korrespondens, inte om en sammansmältning av teologierna.

Mariabilden erbjuder en tillåten, offentligt visbar avbildning, men lwa behåller sin egen natur, sina egna sånger, maträtter, danser och sin egen karaktär. Ikonografin blir därmed ett dokument över anpassning under tvång och samtidigt över det sega bevarandet av det egna.