Lilu in Lilitu, demonka mezopotamske tradicije

Najpomembnejši klinopisni vir o nočnih demonih tipa lilû in lilītu ni posamičen mit, temveč cela zbirka ritualnih besedil.

Posebej bogata je novoasirska zarotitvena vrsta Maqlû (“sežig”), ki je ohranjena na devetih tablicah plus eni ritualni tablici in jo je v kritični izdaji dostopno naredil Tzvi Abusch. Maqlû je usmerjena predvsem zoper čarovništvo, vendar večkrat omenja bitja lilû v naštevanjih škodljivih sil, pred katerimi zarotitveni duhovnik varuje pacienta.

Poleg tega obstaja velika zbirka medicinsko-magičnih diagnostičnih besedil. V t. i. vrsti Sakikkû in v ustreznih zarotitvah zoper otroške bolezni se lilītu pojavlja kot bitje, ki ogroža dojenčke in ženske po porodu.

Tesno sorodna je podoba ardat lilî, “Lilûjeve dekle”, demonke, za katero so verjeli, da je umrla neomožena in brez otrok, zato zavida živim tisto, česar ji je bilo odrečeno.

Walter Farber je izdal in komentiral zarotitve za zaščito matere in otroka, med njimi vrsto Lamaštu; v tem okolju se giblje tudi lilītu.

Metodološko je pomembno, da ta besedila ne ponujajo pripovedne mitologije. Demone opisujejo funkcionalno, prek njihovega delovanja in prek obrambnega dejanja. Kar vemo o zunanjosti, izvoru in vedenju bitij lilû, je zato skoraj v celoti razbrano iz ritualnih kontekstov, ne iz bogovskih epov.

Ta viri razlaga, zakaj podoba lilītu v klinopisnih virih ostaja nejasna in šele poznejše judovsko izročilo jo je strnilo v poimenovano posamezno figuro. Kdor bere mezopotamske vire, naj vselej upošteva razliko med razredom demonov in poznejšo Lilith rabinskih besedil.