Canwyll Corff, den vandrende flammen på dødsveien

Canwyll Corff er en ånd i walisisk overlevering.

Flammen hennes vandrer fra dødshuset over veiene til graven. I sentrum står flammen, som viser dødsveien til graven.

ÅndKeltisk

Canwyll Corff

Canwyll Corff, liklyset, er et walisisk dødslys. Som en liten gul eller blå flamme beveger den seg om natten fra huset til en døende og over de gamle veiene til kirkegården, og forutgriper dermed den senere begravelsesruten. Den kunngjør død og gravvei, men forårsaker ingenting.

Navnet er satt sammen av walisisk canwyll, kjerte, og corff eller corph, lik, altså ordrett liklys; flertallsformen er canwyllau corff. Det er viktig å presisere at lyset verken består av et lik eller av liktalg, det som menes er alene det spøkelsesaktige dødslyset selv.

I oversikt: Canwyll Corff

Type: Lysvarsel om død, kunngjør død og gravvei
Opprinnelse: Walisisk folketro om død og forvarsler, hele Wales
Tekster: Godt belagt, et av de best dokumenterte walisiske varslene
Tidsrom: bredt belagt på 1700- og 1800-tallet, med tilfellerapporter hos Sikes og Trevelyan
Utseende: spøkelsesaktig lys, liten gul eller blå flamme

Opprinnelsesrom og kilder

Tidsrom for tekstene

Bredt belagt på 1700- og 1800-tallet, med flere tilfellerapporter hos Sikes og Trevelyan fra denne tiden.

Utbredelsesområde

Hele Wales, med særlig tetthet i Vest- og Sørvest-Wales, i det gamle Dyfed.

Kildesituasjon

God: Liklyset regnes som et av de best dokumenterte walisiske varslene, med flere øyenvitneberetninger hos Sikes og et eget kapittel hos Trevelyan.

Navn og varianter

Walisisk: canwyll betyr kjerte, corff eller corph lik: Canwyll Corff betyr liklys, flertallsformen er canwyllau corff. Internasjonalt er fenomenet også kjent som corpse candle. Navnet viser til dødslyset selv, ikke til en gjenstand av voks.

Vesen og virkning

Utseende

Iakttakere beskriver Canwyll Corff som en liten gul eller blå lyskule som følger gamle veier, ferdes over myrer og gjennom skoger, krysser bekker og forsvinner ved målet. Størrelsen på flammen gjelder som tegn på den døendes alder: en liten flamme for et ungt menneske, en stor for et gammelt. To flammer sammen, hvorav én kortere, tyder på at både mor og barn skal dø.

Virkning

Liklyset forutgriper veien fra dødshuset til graven, kunngjør død og rute, men virker ikke selv inn på mennesket. Den som møter det, tolker det som et varsel om hvem som snart skal dø, og hvilken vei kisten senere skal ta. Ofte hører lyset til den videre kretsen av fantombegravelsen, de spektrale sørgetogene på de gamle dødsveiene.

Faktaboks: Canwyll Corff

De viktigste sidene ved liklyset i kortform.

Tradisjon

Et av de best dokumenterte walisiske dødsvarslene, godt forankret i samlingene til Sikes og Trevelyan.

Virkningsgjenstand

Iakttakere i nærheten av den framtidige avdøde, som møter det vandrende lyset på de gamle veiene.

Fremstilling

Liten gul eller blå flamme, hvis størrelse viser den døendes alder.

Wirkningsområde

Kunngjør død og gravvei ved å forutgripe den senere begravelsesruten fra huset til kirkegården.

Avvergende midler

Ikke stille seg i veien for flammen, men vike unna den; et eget bannritual er ikke overlevert.

Sammenlignbart

Aderyn y Corff og Cyhyraeth som andre walisiske dødsvarsler, samt det verdensomspennende Will-o’-the-wisp.

Et dødslys, ikke brennende voks

Det er viktig å presisere at liklyset verken består av et lik eller av liktalg, navnet viser til selve dødslyset. Wirt Sikes gjengir i British Goblins flere øyenvitneberetninger, blant annet fra en kvinne hvis alvorlig syke søster lå i huset.

Marie Trevelyan vier et eget kapittel til liklyset og fantombegravelsen. Overleveringen er særlig tett i Vest- og Sørvest-Wales, i det gamle Dyfed, der de gamle veiene mellom gården og kirkegården fremdeles er en del av fortellingen.

Fra øyenvitneberetning til kjent folkemotiv

Liklyset er en fast del av den populære walisiske skrekkoverleveringen. Det behandles i samlinger, av National Library of Wales og i dagens folkloreformater, og hører til de mest kjente walisiske dødstegnene.

Religionsvitenskapelig sett er Canwyll Corff et prototypisk lysvarsel om død. Det forbinder naturlig observerte lysfenomener, som myrgass eller fosforescens, med en eskatologisk tolkning av veien fra huset til graven, og viser hvordan folketroen omsetter et naturfenomen til et dødstegn.

Å vike unna flammen: Beskyttelsestegn ved dødshuset

Også for liklyset er kildegrunnlaget for avvergelse tynt: Det finnes ingen solid ritualtradisjon for å banne det. Det som er overlevert, er heller å vike unna det og ikke stille seg i veien, slik som ved fantombegravelsene, ettersom man ellers selv ble ansett for snart å dø. I kjernen er Canwyll Corff et varsel, ikke en avvergelig trussel.

Ved dødshuset selv fulgte lyset fra beskyttelseslyset dødsvaken, som liklyset som forvarsel forberedte på; vievann tjente som kristent tegn i omgangen med dødsvarselet, og klangen av innviede klokker ble ved kystene og i landsbyene ansett som et beskyttende tegn.

Et dødslys blant mange lyktemenn

Canwyll Corff er den walisiske, dødstydende varianten av det verdensomspennende lyktemannsvesenet, Will-o’-the-wisp, og står side om side med de andre walisiske varslene Aderyn y Corff og Cyhyraeth; også klagekvinnen Gwrach y Rhibyn og spøkelsesjakten Cwn Annwn hører til denne walisiske kretsen av dødsbud.

Beslektede er også de irske og skotske døds- og lysvarslene, blant annet den klagende Bean Nighe ved vadestedet, samt den bretonske Ankou med sin knirkende dødskjerre: Begge kunngjør døden på sin egen måte, ingen av dem som et vandrende lys slik som Canwyll Corff.

Ofte stilte spørsmål om Canwyll Corff

Består likkjertelyset av et ekte lys?

Nei. Navnet betegner et spøkelsesaktig dødslys, ikke et gjenstand av voks; verken lik eller likvoks er involvert.

Hva betyr flammens størrelse?

Den viser den døendes alder: en liten flamme for en ung person, en stor for en gammel. To lys sammen tyder på flere døde, for eksempel mor og barn.

Hvor beveger lyset seg?

Fra den døendes hus langs de gamle veiene til kirkegården, og det forutgriper dermed den senere begravelsesruten.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Keltisk – vesener fra keltisk overlevering
Aderyn y Corff – den walisiske likfuglen
Cyhyraeth, Will-o’-the-wisp – relaterte lys- og klageomen
Beskyttelseslys, Vievann, Klokker – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – oversikt over beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Kjent som det walisiske likkjertelyset og internasjonalt som corpse candle, er Canwyll Corff ett av de best dokumenterte dødslysene: en vandrende flamme som viser veien og tidspunktet for døden, lenge før selve sørgetoget følger samme sti.