Reshef, foinikialais-kanaanilainen ruton- ja sodanjumala

Reshef kuuluu länsisemiittisen perinteen vanhimpiin jumaliin; hänet on todistettu Eblassa muinaissyyrialaiselta ajalta (3. vuosituhannen eaa. lopulta) lähtien, ja hän pysyy toiminnassa hellenistis-roomalaiseen kauteen asti.

Sabatino Moscati osoitti teoksessaan Die Phöniker (1966), että Reshefillä on tärkeä asema lähes jokaisessa foinikialaisessa kaupunkivaltiossa; hänen profiilinsa rutonjumalana ja sodanjumalana tekee hänestä ambivalentin: pelätyn mutta samalla avuksi huudetun.

Paolo Xella on tutkinut Reshef-tekstejä kattavasti teoksessaan I testi rituali di Ugarit (1981), samoin Maciej Münnich teoksessaan The God Resheph (2013). Münnichin monografia on tästä jumalasta laadituista nykyaikaisista tutkimuksista kattavin ja alan vakiintunut viiteteos. Foinikialaisessa perinteessä Reshef on tautien ja väkivaltaisen kuoleman prototyyppinen ambivalentti jumala.

Uskontohistoriallisesti Reshef kuuluu kansainväliseen ‘ruttonuolen’ jumalien perheeseen, jota esiintyy lähes kaikissa Etu-Aasian mytologioissa: Erra/Nergal Mesopotamiassa, kreikkalaisen Apollonin rutonjumalapiirteet, heettiläinen Yarri ja useat muut. Nämä jumalat lähettävät nuolia, jotka tuovat sairautta ja kuolemaa, mutta heitä voidaan myös rukoilla suojaa näitä pahoja vastaan. Tämä ambivalenssi on Reshef-profiilin keskeinen tunnusmerkki.

Reshefin huomionarvoinen erityispiirre on yhteys hevoseen: ugarittilaisissa teksteissä häntä kutsutaan toisinaan ‘hevosten Reshefiksi’, mikä saattaa viitata rooliin sotavaunujoukkojen suojelijana. Tämä toimintojen laajuus, rutto, sota, hevonen, jousi, tekee Reshefistä monitahoisen jumalan, jolla on useita ulottuvuuksia.

Nimi ršp on länsisemiittinen; etymologiaa ei ole lopullisesti selvitetty. Yksi uskottava tulkinta yhdistää sen juureen ršp ‘liekki, salama, kipinä’, mikä sopisi hänen nuoli- ja ruttoikonografiaansa. Hebreassa rešef esiintyy substantiivina, joka tarkoittaa ‘nuolta’ tai ‘tulista sairautta’ (Dtn 32,24; Hi 5,7; Hld 8,6), suora semanttinen perintö.

Kirjoituksissa hän esiintyy muodossa ršp, usein lisänimin: Reshef-Hagab (‘heinäsirkan Reshef’), Reshef-Mlk (‘kuningas-Reshef’), Reshef-Šuluman (‘rauhan Reshef’). Tämä lisänimien moninaisuus kuvastaa hänen useita hypostaasejaan eri paikallisissa yhteyksissä. Eblassa hän esiintyy jo 24. vuosisadalla eaa.; Ugaritissa hän on merkittävä jumala.

Egyptissä hän esiintyy Uuden valtakunnan ajoista lähtien nimellä ‘Reshep’, tuotuna egyptiläiseen panteoniin. Faarao Amenhotep II (15. vuosisadalla eaa.) palvoi häntä sota- ja jousijumalana; useissa Theban alueen steleissä hänet kuvataan parrakkaana sotilaana kypärä ja jousi käsissä.

Egyptiläinen Reshef-palvonta on merkittävä uskontohistoriallinen tuontisaavutus, ja sitä käsitellään laajasti Izak Corneliuksen tutkimuksissa (The Iconography of the Canaanite Gods Reshef and Baʿal, 1994).

Myös 1. vuosituhannen eaa. aramealaisessa aineistossa Reshef esiintyy useissa kirjoituksissa, esimerkiksi Bar-Rakibin stelassa Sam’alista (8. vuosisadalla eaa.). Tämä aramealainen Reshef-perinne osoittaa hänen palvontansa säilyneen itäsemiittisellä rautakaudella.

Länsisemiittisessä ja egyptiläisessä ikonografiassa Reshef esiintyy parrakkaana miehenä, jolla on lyhyt vyötärövaate, kypärä tai korkea huippulakki, toisessa kädessä jousi tai sotakirves ja toisessa keihäs tai kilpi.

Yksi tunnusomainen kuvaperinne esittää hänet nuoli kohotetussa kädessä, laukaisuun valmiina; toinen kuvatyyppi näyttää hänet gasellinpää otsassaan.

Hänen pyhä eläimensä on gaselli; joissakin kuvauksissa hän ratsastaa gasellilla tai pitelee gasellia sarvista. Gaselli on uskontohistoriallisesti valaiseva: se edustaa ruttonuolten nopeutta ja sairauden ohikiitävyyttä. Myös hevonen ja sonni esiintyvät toisinaan hänen mukanaan.

Egyptissä Reshef kuvattiin usein triadina yhdessä Minin (egyptiläinen hedelmällisyysjumala) ja Qadeshetin (seemiläinen rakkaudenjumalatar, sukua Astartelle) kanssa; tämä ‘Reshef-Min-Qadeshet’-triadi esiintyy useissa Memphiin ja Tanisin steleissä. Tämä egyptiläinen triadi on itsenäinen historiallinen kehityskulku, jota ei ole todistettu emämaassa Foinikiassa.

Erityinen egyptiläinen kuvaperinne esittää Reshefin tunnusomaisessa ‘Šsm’-kruunussa, joka koostuu renkaista tai huippulakeista; tämä konventio erottaa hänet egyptiläisistä jumalista ja korostaa hänen seemiläistä alkuperäänsä.

Reshefistä ei ole juuri säilynyt varsinaisia myyttejä; hän on ensisijaisesti kulttisesti ja rituaalisesti merkittävä hahmo. Ugaritilaisissa teksteissä hän esiintyy toisinaan sanansaattaja- tai sairausjumalana, mutta hänelle ei ole omaa kertovaa kertomusta. Foinikialaisissa kirjoituksissa häntä kutsutaan avuksi ruttojumalana ja sotajumalana ilman mytologista taustaa.

Fragmentaarinen kertomus yhdistää Reshefin ‘seitsemään nuoleen’, jotka hän lähettää Israelin vihollisia vastaan (heprealaisessa aineistossa) tai foinikialaisten vihollisia vastaan (länsiseemiläisissä teksteissä).

Heprealaisessa Habakukin kirjassa (Hab. 3:5) Reshef esiintyy Jahven kumppanina, joka kulkee jumalallisen sotasankarin edellä: ‘Hänen edellänsä käy rutto, ja Resef seuraa hänen askeliaan.’ Tämä kaksoisesiintymä on uskontohistoriallisesti valaiseva ja osoittaa Reshef-käsitysten säilymisen heprealaisessa runollisessa perinteessä.

Aqhat-eepoksessa ja Keret-eepoksessa Reshef mainitaan toisinaan, mutta hän ei esiinny toimivana hahmona. Maciej Münnich on teoksessaan The God Resheph (2013) käynyt läpi ja kommentoinut koko tekstiaineiston; Reshefin myyttien vähäisyys on tosiasia, ei perimätiedon puute.

Habakukin teofania-näyssä (Hab. 3:3, 6) Reshef esiintyy vaikuttavassa asetelmassa: Jahven edellä kulkevat ‘rutto’ (Deber) ja ‘Reshef’ kosmisina etujoukkoina.

Tämä myöhäinen heprealainen löydös on historiallisesti erittäin valaiseva, koska se osoittaa Reshef-käsitysten säilymisen monoteistisessa teologiassa; itsenäisestä jumalasta tulee tässä ‘jumalallinen sanansaattaja’ tai personifikaatio Jahven rangaistuskeinoista.

Reshefin tärkeimmät kulttipaikat Foinikiassa olivat Byblos, Tyros, Sidon, Beirut, Idalion Kyproksella ja Sarepta. Faaraoiden Egyptissä häntä palvottiin Memfiksessä ja Tanisissa; joissakin teksteissä mainitaan oma ‘Reshefin kaupunki’ (nykyinen Tell Reshef Foinikiassa?), mutta arkeologisesti sitä ei ole voitu varmasti tunnistaa.

Tärkein lähdeaineisto koostuu steeleistä ja vihkikirjoituksista; Karthagossa, Motyassa ja Sulcisissa Reshef esiintyy säännöllisesti vihkilahjojen saajana, usein yhdessä Baal-Hammonin, Tanitin tai Eshmunin kanssa. Charles Krahmalkov on teoksessaan A Phoenician-Punic Grammar (2001) ja Wolfgang Röllig teoksessa Kanaanäischen und aramäischen Inschriften koonneet tärkeimmät epigrafiset todisteet.

Faaraoiden Egyptissä Reshef kuului ‘aasialaisten jumalien’ luokkaan, joita edistettiin aktiivisesti Uuden valtakunnan aikana.

Faarao Amenhotep II ja hänen seuraajansa palvoivat häntä jousi- ja sotajumalana; Reshef-steelejä on löydetty jopa kuninkaallisesta piiristä, esimerkiksi Theban kuninkaanhaudoista. Faaraot samaistuivat Reshefiin sotilashahmona ja liittivät hänen suojelusvoimansa kuninkaalliseen henkilöön.

Faaraoiden Egyptissä myös yksityishenkilöt palvoivat Reshefiä; kuuluisa steele Tanisista kuvaa yksityishenkilöä nimeltä ‘Pa-Aper-Reshef’, joka esittää jumalalle pyynnön parantua silmätaudista. Tämä yksityinen hartaus on tärkeä osoitus kultin kansanomaisesta levinneisyydestä Egyptin Uudessa valtakunnassa.

Reshefin suojeleva tehtävä oli kaksijakoinen: suoja sairauksia vastaan (erityisesti kulkutauteja, kuumetta, ruttoa) ja suoja sodassa. Ruttoaikoina häntä kutsuttiin avuksi taudin lopettamiseksi; sota-aikoina voittoa vihollisista pyydettäessä. Tämä ambivalentti tehtävä tekee hänestä esikuvallisen apotropaisen jumalan.

Apotropaisia Reshef-patsaita ja -amuletteja asetettiin koteihin; useilta foinikialaisilta löytöpaikoilta on löydetty pieniä pronssihahmoja, jotka kuvaavat askelmassa olevaa soturia kohotettu sotakirves kädessä. Skarabeuksia, joissa on Reshefin jousi-aiheita, kannettiin henkilökohtaisina suojaamuletteina. Ugaritissa Reshef-nuolet olivat yleisiä ‘nuoliamuletteina’.

Foinikialaisissa henkilönnimissä Reshef-teonyymit ovat yleisiä: Bod-Reshef, Reshef-Bar, Reshef-Jaton (‘Reshef on antanut’). Tämä yleisyys osoittaa intensiivistä yksityistä hartautta. Tieteellisestä näkökulmasta Reshefin ambivalentti suojeleva tehtävä on esimerkki muinaisen Lähi-idän käsityksestä, jonka mukaan tuhoava ja suojeleva voima voivat olla samassa käsissä. iWell Guard listaa Reshefin historiallis-uskontotieteellisenä hahmona, eikä siihen liity nykyaikaisia parantumislupauksia.

Reshefin jousiamuletit kuuluivat laajimmin levinneisiin foinikialais-egyptiläisiin suojaesineisiin. Niitä sijoitettiin hautalahjoihin, asuintaloihin ja temppeleihin. Muoto on tavallisesti jännitetty jousi tai jousi ja nuoli; joihinkin on kirjoitettu Reshefin nimi tai foinikialaisia suojauskaavoja.

Reshef on historiallisesti läheistä sukua Nergalille ja Erralle Mesopotamiassa, molemmat ruton ja sodan jumalia. Erran kanssa hän jakaa nuoli-rutto-motiivin; Nergalin kanssa manalaan liittyvän ulottuvuuden joissakin myöhemmissä teksteissä.

Myös heettiläinen Yarri, jousiaseinen ruttojumala, on hänelle funktionaalisesti läheistä sukua; Volkert Haas käsitteli teoksessaan Materia Magica et Medica Hethitica (2003) heettiläistä ruttojumalperinnettä.

Kreikkalaisen Apollonin kanssa Reshef jakaa jousi- ja ruttoulottuvuuden; Iliaassa Apollon ampuu ruttonuolia akhaijien joukkoja kohti, mikä on suora rinnastus Reshef-ikonografiaan. Walter Burkert on teoksessaan Die orientalisierende Epoche (1984) osoittanut ruttonuoli-motiivin todennäköisen välittymisen länsisemiittiseltä alueelta kreikkalaiseen Apollon-perinteeseen.

Heprealaisessa aineistossa Reshef on läsnä muodossa ‘rešef’, joka tarkoittaa nuolta ja ruttoa; Hab 3:5:ssä hän esiintyy jopa jumalallisena seuralaisena. Tämä Reshef-käsitysten sitkeä säilyminen on uskontohistoriallisesti huomionarvoista. Myöhemmässä juutalaisessa ja kristillisessä perinteessä hänet supistetaan ‘Jumalan nuoleksi’ tai ‘vitsaukseksi’ vaille itsenäistä jumaluutta.

Myös kyproslaisessa Idalionissa Reshefiä palvottiin näkyvästi; kaksikielinen kirjoitus Idalionista (500-luvulla eaa., foinikialais-kreikkalainen) tunnistaa Reshef-Mikalin kreikkalaisen Apollon Amyklaioksen kanssa. Tämä identifikaatio on historiallisesti erittäin valaiseva.

Reshef-tutkimus on nykyään korkealla tasolla. Maciej Münnichin monografia The God Resheph (2013) on vakiintunut viiteteos; Izak Corneliuksen ikonografinen tutkimus (1994) tarjoaa egyptiläisen kuvahistorian; Paolo Xella on toimittanut Ugaritin rituaalitekstit. Sabatino Moscati ja Hélène Sader ovat esittäneet tärkeitä lisiä foinikialaisen Reshef-palvonnan tutkimukseen.

Suositussa vastaanotossa Reshef tunnetaan ensisijaisesti egyptiläisen palvontansa ja heprealais-raamatullisten viittausten kautta. Uuspakanallista henkistä uudelleenherätystä ei ole tapahtunut; ambivalentti rutto- ja sotajumala on nykyaikaisille hartaudenmuodoille liian vieras ja teologisesti ongelmallinen.

Tieteellisesti Reshef on nykyään keskeinen tutkimuskohde muinaisen Lähi-idän rutto- ja sotateologiassa. Nykyiset tutkimuspainotukset kohdistuvat paikallisten Reshef-hypostaasien erottelemiseen, egyptiläiseen Reshef-Min-Qadeshet-triadiin sekä kysymykseen välittymisreiteistä kreikkalaiseen Apollon-perinteeseen. iWell Guard mainitsee Reshefin uskontohistoriallisena esimerkkinä vailla käytännön suojausyhteyttä.

Maciej Münnichin ja Hélène Saderin ajankohtaiset tutkimukset asettavat Reshefin laajempaan historialliseen yhteyteen: edustajaksi muinaissyyrialais-länsisemiittistä jumalperhettä, jonka jatkuvuus 3. vuosituhannelta eaa. rautakauteen asti muodostaa huomionarvoisen uskontohistoriallisen ilmiön.

Seuraava valikoima kokoaa yhteen Reshef-tutkimuksen tärkeimmät standarditeokset. Se sisältää monografioita, ikonografisia tutkimuksia, tekstieditioita ja historiallisia synteesejä. Münnichin monografia on kattavin nykyaikainen tutkimus; Cornelius tarjoaa ikonografisen näkökulman; Xella rituaalisen tekstipohjan; Moscati kulttuurihistoriallisen kehyksen.