Klokker og bjælder: Larmende beskyttelse mod skadelige ånder

Klokker og bjælder er klangredskaber, som i mange kulturer tilskrives en afværgende betydning. Klokken frembringer en fyldig, vidt hørbar tone, den mindre bjælde en klarere, ofte gentagen klang.

Grundtanken er den akustiske afværgelse. Skadelige indflydelser blev i mange folketroer anset for at kunne fordrives ved klang. Høj eller klar klang skulle holde dem på afstand eller jage dem bort.

Klokker og bjælder er dermed kun de mest kendte eksempler. Også rangler, trommer, fløjter og menneskers råben hører til den larmende beskyttelse og følger samme princip.

Anvendelsen spænder fra den lille bjælde, der er fastgjort til klæder eller dyr, til den store klokke, der er anbragt på en bygning. Begge bærer samme grundtanke i forskellig størrelse.

Inden for beskyttelsessymbolerne hører klokker og bjælder til gruppen af akustiske beskyttelsesmidler. De virker ikke gennem et billede eller et materiale, men gennem klangen.

Den larmende beskyttelse er dermed mindre en genstand end en handling. Først ringningen eller rystelsen gør klokken eller bjælden til et beskyttelsesmiddel i egentlig forstand.

Klokker og bjælder skiller sig ikke kun ud ved størrelsen, men også ved deres anvendelse. Den store klokke er bundet til et fast sted og ringes bevidst, den lille bjælde følger en bærer og klinger ved hver bevægelse. Begge former bærer samme grundtanke om akustisk afværgelse.

Klangredskaber hører til menneskets ældste genstande. Rangler og enkle klokker er kendt fra meget tidlige sammenhænge, ofte i forbindelse med kult og ritual.

Klokken i sin udviklede form er belagt siden antikken. Fra Kina, Mellemøsten og Middelhavsområdet er der bevaret klokker og bjælder af metal, som til dels blev anvendt kultisk.

I Kina har klokken en særligt dyb historie. Allerede i bronzealderen blev der fremstillet kunstfærdige klokker, som spillede en betydelig rolle i musik og ritual.

I det antikke Middelhavsområde var bjælder og klokker kendt som klang- og beskyttelsesredskaber. De optræder på klæder, på dyr og i det kultiske område.

I den europæiske middelalder blev kirkeklokken et centralt klangredskab. Med den forbandtes religiøse og folkelige forestillinger, hvoraf nogle bærer en afværgende tydning.

Samlet set viser det sig, at klangen i mange kulturer blev tillagt en betydning, der går ud over det hørbare. Den larmende beskyttelse strækker sig over lange tidsrum og mange kulturer.

Med kristningen af Europa blev klokken en fast del af det kirkelige liv. Klokker blev indviet og forsynet med navne, og deres ringning ordnede dagen og året. Til denne kirkelige anvendelse knyttede sig talrige folkelige forestillinger.

En udbredt tanke er forestillingen om, at skadelige væsener skyr larm. Høje og pludselige lyde blev anset for noget, der fordriver eller jager sådanne væsener bort.

En anden tanke handler om klangens renhed og klarhed. En klokkes klare tone blev opfattet som ren og tydelig. Denne klarhed blev set som en modsætning til det, der blev anset for urent.

Hertil kommer klangens rækkevidde. En klokke kan høres vidt omkring. Dens tone fylder et helt rum eller et helt område. Denne rækkevidde blev tolket som et billede på en vidtstrakt beskyttelse.

Ved den gentagne klang fra en bjælde spiller vedholdenheden en rolle. En bjælde fastgjort til et dyr eller til klæder klinger ved hver bevægelse. Den følger bæreren, og klangen bliver ved.

En yderligere tanke er den bebudende virkning. En klokkes klang viser en bevægelse eller en begivenhed. I visse overleveringer skulle den også afbryde en skadelig indflydelses nærmelse.

De forestillinger, der beskrives her, er kulturhistoriske forklaringer. De beskriver, hvorfor klangen blev tillagt en afværgende betydning, og dokumenterer en tro. De er ikke bevis for en virkning. Forskningen beskriver forestillingen uden at bekræfte den.

Hertil kommer forestillingen om klokken som en stemme. En ringet klokke blev i mange overleveringer opfattet som en kaldende stemme, der fylder et område. Denne tolkning forbandt klangen med forestillingen om en anråbelse, som skulle fordrive skadelige indflydelser.

Hertil kommer tanken om den pludselige afbrydelse. En klar, uventet klang blev opfattet som noget, der bryder og forandrer en situation. I visse overleveringer skulle netop denne pludselige klang forstyrre en skadelig indflydelse i dens virke.

Fra det antikke Middelhavsområde er der bevaret mange små bronzeklokker og bjælder. De blev fastgjort til klæder, døre og dyr, og blev til dels forbundet med en afværgende betydning.

I den græske og romerske verden ses bjælder på amuletter og på børnesmykker. Klangen skulle følge bæreren og holde skadelige indflydelser på afstand.

I Mellemøsten er klokker overleveret på fest- og kultklæder. Fra religiøse tekster er det kendt, at klokker på præsters klædning spillede en rolle.

I Mesopotamien og i nærliggende kulturer blev klanginstrumenter anvendt i rituel sammenhæng. Trommer og rasleinstrumenter var en del af handlinger, der blandt andet skulle tjene til afværgelse.

Også høje råb og larm frembragt af mennesker er kendt fra antikke kilder. Ved bestemte anledninger skulle fælles larm fordrive skadelige indflydelser.

Disse eksempler viser, at klangen i det antikke Middelhavsområde og i Mellemøsten ikke kun tjente musikken. Den var en del af et net af forestillinger, som den afværgende tolkning knyttede sig til.

Også fra det faraoniske Egypten er der overleveret små metalklokker, som blev fastgjort til smykker og klæder. Deres klang skulle følge bæreren og blev anset for betydningsfuld. De hører til det brede betydningsfelt, hvor klangen peger ud over det blot hørbare.

I den europæiske folkemagi spiller den larmende beskyttelse en fremtrædende rolle. Folkloristiske samlinger fortæller om larmeoptrin, hvormed man på bestemte tider af året søgte at fordrive skadelige indflydelser.

Særligt kendte er larmeoptog i den mørke årstid. Med klokker, bjælder, svøber og høje råb drog grupper gennem landsbyerne. Sådanne skikke er overleveret i mange regioner i Alperegionen.

Bjælder blev fastgjort til dyr, især til kvæg på græsmarken. Bjælden hjalp med at finde dyret og blev samtidig forbundet med en beskyttende betydning.

Kirkeklokken blev i folkemagien, ud over sin religiøse funktion, tillagt en afværgende betydning. Folkloristiske kilder fortæller om ringning under uvejr og i andre situationer, der blev opfattet som truende.

Beretninger om sådanne larmeskikke dokumenterer brugernes forventninger og ikke en påvist virkning. De viser, at klangen blev opfattet som et middel til at fordrive.

Nogle af disse skikke, som larmeoptogene om vinteren, lever stadig videre som brugstradition. Den oprindeligt afværgende tolkning er ofte trådt i baggrunden.

Folkloristiske kilder nævner desuden bjælder på hesteseletøj og på slæder. Bjælderne tjente til at bebude det ankommende køretøj og blev samtidig forbundet med en afværgende betydning. Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens henfører denne skik til forestillingen om den ledsagende klang.

I Østasien spiller klokker en betydningsfuld rolle i religiøse sammenhænge. Ved templer ringes der med klokker, og klangen tilskrives en renende og ordnende betydning.

I den buddhistiske tradition hører klokker og bjælder til det rituelle udstyr. Deres klang gliedrer handlinger og forbindes med forestillinger om renhed og opmærksomhed.

På østasiatiske bygninger er vindklokker udbredte, som klinger ved hvert vindpust. Deres klang tilskrives dels en beskyttende, dels en lykkebringende betydning.

I Sydasien anvendes klokker i templer og i husandagten. Klangen ledsager rituelle handlinger og markerer deres begyndelse.

Tværs over disse områder viser det sig, at klangen af klokker og bjælder i mange kulturer er blevet tillagt en betydning, der går ud over musikken. Den lydlige beskyttelse er ikke et motiv for en enkelt tradition.

Mangfoldigheden af eksempler viser tydeligt, at den lydlige beskyttelse skal forstås som et princip. Det opstår overalt, hvor klangen tillægges en fordrivende eller renende betydning.

I dele af Afrika hører klokker og rangler til det rituelle udstyr og ledsager dans og anråbelse. Deres klang gliedrer handlingen og forbindes med forestillingen om at rense et område. Disse eksempler viser, at den afværgende klang også uden for Eurasien havde en fast plads.

I Mongoliet og dele af Centralasien hører klokker og bjælder til udstyret hos rituelle specialister og er fastgjort til deres klædning og trommer. Deres klang ledsager den rituelle handling og forbindes med renselse og afværgelse. Også disse eksempler viser den lydlige beskyttelses store udbredelse.

Den lydlige beskyttelse blev brugt på forskellig vis i dagligdagen. En bjælde fastgjort til et dyr eller til klæder klingede ved hver bevægelse og ledsagede sin bærer uafbrudt.

Klokker og vindklokker anbragt på bygninger klingede ved vind eller når en dør blev åbnet. Deres klang var bundet til et sted og lød, så snart der fandt en bevægelse sted der.

Larmeoptog og fælles larmen var bundet til bestemte tider. Især i den mørke årstid og ved årets overgange blev der bevidst frembragt larm.

Kirkeklokkens ringning fulgte en fast ordning, men var også bundet til særlige anledninger. Ved uvejr og i situationer, der blev opfattet som truende, blev der ringet ekstra.

I rituelle sammenhænge, især i Asiens religioner, er ringningen af klokker en del af fastlagte forløb. Klangen gliedrer handlingen og markerer dens afsnit.

Der findes ingen ensartet ritualordning for den lydlige beskyttelse. Den nøjagtige form afhang af region, anledning og tradition, hvilket den folkloristiske forskning flere gange har fastslået.

Også materialet og fremstillingen af klokken blev anset for betydningsfuldt. At støbe en klokke var en omfattende proces, som ofte blev ledsaget af velsignelsesord. Denne omhyggelige fremstilling hørte selv til de forestillinger, der gav klokkens klang dens særlige betydning.

Den lydlige beskyttelse er nært beslægtet med de kropsbårne beskyttelsesmidler. En bjælde fastgjort til klæder er samtidig et amulet eller talisman, som dog virker gennem klangen og ikke gennem et billede.

Den lydlige beskyttelse er nært forbundet med tærskelbeskyttelsen. Klokker på døre og indgange forbinder åbningens sted med den afværgende klang.

Den lydlige beskyttelse skiller sig klart ud fra billedamuletten og det apotropæiske stof. Billede og stof virker i mange forestillinger varigt og stille. Den lydlige beskyttelse virker i det øjeblik, klangen lyder.

Inden for de akustiske beskyttelsesmidler står klokker og bjælder side om side med andre klangredskaber. Også rangler, trommer, fløjter og det menneskelige råb hører til denne gruppe.

Der findes en grænse til den rent musikalske eller signalgivende brug. En klokke, der blot viser tiden eller ledsager musik, bærer ikke nødvendigvis en afværgende betydning.

Denne placering i nabolaget hjælper med at bestemme den lydlige beskyttelse nøjagtigt. Den er et akustisk beskyttelsesmiddel, der virker i klangens øjeblik, og den skiller sig ud fra stille amuletter og fra den rene signalfunktion.

Inden for de akustiske beskyttelsesmidler findes desuden en forbindelse til det talte og sungne ord. Også anråbelse, velsignelsesord og sang blev brugt med afværgende betydning. Klokke og bjælde indgår dermed i et bredt felt af klanglige handlinger.

Nogle larmskikke er stadig levende skikke den dag i dag. Larmoptog i den mørke årstid holdes stadig ved i mange regioner i Alperegionen, ofte som en fælles fest.

Ved disse nutidige skikke er det oftest den fælles oplevelse, der står i fokus. Den oprindelige afværgende tydning er kendt, men opfattes sjældent som et bogstaveligt menneskeligt beskyttelsesmiddel.

I den moderne esoterik forbindes klang og klokketone til tider med renselige virkninger. Sådanne praksisser tilskrives virkninger, der ikke er dokumenterede. De bør betragtes kritisk.

Vindklokker er i dag vidt udbredte som dekoration. Deres gamle beskyttende eller lykkebringende tydning er dermed for det meste trådt i baggrunden.

For religionsvidenskaben er den larmende beskyttelse et lærerigt eksempel. Det viser, hvordan en sanselig erfaring, klangen, kunne blive grundlaget for en afværgende tydning.

Den, der i dag beskæftiger sig med den larmende beskyttelse, finder deri først og fremmest et kulturhistorisk emne. En saglig omgang skelner mellem skikkens dokumenterede historie og moderne virkningsløfter, der ikke kan stå for en prøvelse.

I klokkeforskningen registreres, dateres og beskrives gamle klokker i dag efter klang og indskrift. Mange bærer indskrifter, der påkalder beskyttelse mod uvejr og ulykke. Disse indskrifter dokumenterer direkte, at klokkens klang, ud over den religiøse funktion, blev tillagt en afværgende betydning.