Agrat bat Mahlat, Herrin der achtzehn Myriaden

Agrat bat Mahlat ist Dämonin der jüdischen Tradition.

Dämonenkönigin der Nacht mit einem Heer von 180.000 Geistern. Die Überlieferung nennt Agrat bat Mahlat die Herrin der achtzehn Myriaden Dämonen der Nacht.

DämoninJudentum

Agrat bat Mahlat

Agrat bat Mahlat, Agrat, Tochter der Mahlat, ist eine Nachtdämonin und spätere Dämonenkönigin der jüdischen Überlieferung. Im babylonischen Talmud ist sie eine Gefahr der Nacht, besonders der Mittwoch- und der Sabbatnacht.

Die mittelalterliche Kabbala des 13. Jahrhunderts baute die talmudische Gestalt weiter aus: Dort wird Agrat bat Mahlat zur Königin der Dämonen und zur Gattin Samaels. Zwischen beiden Schichten liegen Jahrhunderte, und genau diese Entwicklung macht die Gestalt religionsgeschichtlich aufschlussreich.

Im Überblick: Agrat bat Mahlat

Typ: Nachtdämonin, in der Kabbala Dämonenkönigin
Herkunft: Jüdische Überlieferung
Texte: Babylonischer Talmud (Pesachim), Kabbala des 13. Jahrhunderts
Zeitraum: Spätantike bis Mittelalter
Erscheinung: Nachtwesen mit Wagen und einem Gefolge von Schadengeistern

Textgeschichte

Zeitraum der Texte

Zwei Schichten tragen die Überlieferung: der babylonische Talmud, in dem Agrat als Nachtdämonin fassbar wird, und die mittelalterliche Kabbala des 13. Jahrhunderts.

Verbreitungsraum

Die jüdische Überlieferung insgesamt, vom babylonischen Lehrhaus bis zu den kabbalistischen Schulen des Mittelalters.

Quellenlage

Die Quellenlage ist gut: Talmud-Belege und die Forschung, allen voran Raphael Patai, erschließen die Gestalt zuverlässig.

Name und Varianten

Hebräisch: Agrat bat Mahlat, Agrat, Tochter der Mahlat. Die Etymologie von Agrat ist ungesichert; die Herleitung aus dem persischen Angra ist widerlegt, und die Deutung von Mahlat als Krankheit gilt als volksetymologisch.

Erscheinung und Verhalten

Erscheinung

Agrat hat keine kanonische Bildtradition und ist primär textlich überliefert. Sie ist ein Nachtwesen, das mit einem Wagen durch die Luft zieht, begleitet von 18 Myriaden, also 180.000 Schadengeistern.

Wirkung

Agrat ist eine Nachtgefahr, besonders in der Mittwoch- und der Sabbatnacht; jeder ihrer Engel darf eigenständig Schaden anrichten. In der Kabbala ist sie Königin der Dämonen und Verführungsmacht der anderen Seite, der Sitra Achra.

Steckbrief: Agrat bat Mahlat

Die wichtigsten Aspekte der Nachtdämonin auf einen Blick.

Tradition

Nachtgestalt der jüdischen Überlieferung in zwei Schichten: talmudische Nachtdämonin, kabbalistische Dämonenkönigin und Samael-Gattin.

Bezogen auf

Nächtliche Wanderer: Wer in der Mittwoch- oder der Sabbatnacht allein unterwegs war, galt als besonders gefährdet.

Darstellung

Keine feste Bildtradition; die Texte zeigen ein Nachtwesen, das mit einem Wagen durch die Luft zieht, gefolgt von 180.000 Schadengeistern.

Wirkungsbereich

Nachtgefahr und Schaden; kabbalistisch die Verführungsmacht der anderen Seite, der Sitra Achra, mit königlichem Rang unter den Dämonen.

Umgang

Talmudische Begrenzung ihrer Macht auf unbewohnte Gegenden und zwei Nächte; ihr Name diente selbst als Schutzformel auf Amuletten und Zauberschalen.

Abgrenzung

Eine der Gattinnen Samaels neben Lilith, Naama und Eisheth Zenunim; die Gleichsetzung mit Lilith ist fachlich abgelehnt.

Vom Talmud zur Kabbala: zwei Schichten einer Königin

Die ältere Schicht ist der babylonische Talmud. Dort ist Agrat bat Mahlat eine konkrete Nachtgefahr: Sie zieht mit ihrem Wagen und ihrem Gefolge durch die Nacht, und jeder ihrer Engel darf eigenständig Schaden anrichten. Die Etymologie ihres Namens bleibt dabei ungesichert; die Herleitung aus dem persischen Angra ist widerlegt, die Deutung von Mahlat als Krankheit volksetymologisch.

Die jüngere Schicht ist die mittelalterliche Kabbala des 13. Jahrhunderts. Sie baute die talmudische Nachtdämonin zur Dämonenkönigin und Gattin Samaels aus und stellte sie in den Kreis der Verführungsmächte der Sitra Achra. Aus der Gefahr zweier Nächte wurde so eine Herrscherfigur der dämonischen Gegenwelt.

Mythologisierung und Einordnung

Vom talmudischen Nachtdämon wurde Agrat zur zoharischen Dämonenkönigin und in späteren Kompendien weiter mythologisiert; die modernen esoterischen Legenden um David und Asmodeus sind spätere Ausschmückung, keine Primärquelle.

Religionswissenschaftlich ist Agrat bat Mahlat eine Nachtdämonin und spätere Dämonenkönigin. Wichtige Klarstellungen: Die Gleichung Agrat gleich Lilith ist verworfen, Gershom Scholem hält sie für ohne wirkliche Grundlage. Die persische Herleitung und die Tanz-Etymologie sind widerlegt. Und die David-Asmodeus-Legenden sind Rezeption, nicht Talmud.

Zwei Nächte und ein Name als Schutz

Im Traktat Pesachim begrenzen Rabbi Chanina ben Dosa und Abaye die Macht der Agrat räumlich auf unbewohnte Gegenden und zeitlich auf zwei Nächte. Die Überlieferung wehrt die Dämonin also nicht durch ein Ritual ab, sondern durch eine ausgehandelte Einschränkung ihres Wirkungsraums. Daneben steht ein bemerkenswerter Umkehreffekt: Ihr Name diente selbst als apotropäische Schutzformel gegen Hexerei und ist auf jüdischen Schutzamuletten und Zauberschalen belegt.

Die Gattinnen Samaels und die Lilith-Frage

In der kabbalistischen Systematik gehört Agrat zu den Gattinnen Samaels, neben Lilith, Naama und Eisheth Zenunim. Wichtig ist dabei die Abgrenzung: Die Gleichsetzung von Agrat und Lilith ist fachlich abgelehnt, Gershom Scholem hält sie für ohne wirkliche Grundlage. Innerhalb der jüdischen Dämonenwelt stehen ihr der Mittagsdämon Ketev Meriri und die Se’irim der Wüste zur Seite.

Häufige Fragen zu Agrat bat Mahlat

Wer ist Agrat bat Mahlat?

Eine Dämonenkönigin der Nacht in der jüdischen Überlieferung. Im Talmud ist sie eine Nachtgefahr, in der Kabbala des 13. Jahrhunderts wird sie zur Königin der Dämonen und Gattin Samaels.

Wann ist sie besonders gefährlich?

In der Mittwoch- und der Sabbatnacht. Der Talmud begrenzt ihre Macht zudem räumlich auf unbewohnte Gegenden.

Ist sie dasselbe wie Lilith?

Nein, diese Gleichsetzung ist fachlich abgelehnt; Gershom Scholem hält sie für ohne wirkliche Grundlage. Beide zählen aber zu den Gattinnen Samaels.

Weiterführende Verlinkungen

Empfohlene interne Links:

Judentum – alle Wesen der jüdischen Tradition
Lilith, Samael – die nächsten Verwandten der kabbalistischen Systematik
Ketev Meriri – der Dämon der Mittagshitze als Gegenstück zur Nachtgefahr
Amulett, Weihwasser, Eisen – überlieferte Schutzmittel
Schutz-Kompass – Schutzmittel im Überblick

Literatur (Auswahl)

Weitere Standardwerke im Literaturverzeichnis.

Als Nachtdämonin des Talmud und als Dämonenkönigin der Kabbala vereint Agrat bat Mahlat zwei Epochen der jüdischen Überlieferung: die greifbare Gefahr zweier Nächte und die mythologische Herrscherin der anderen Seite.