阿普莎拉(Apsara)是印度教傳統中的靈。
天界舞者,原本是一位水中仙女。
阿普莎拉是印度神話中的天界仙女與舞者,原本是一位水中靈體。她在因陀羅(Indra)的宮廷中舞蹈,並被派去打擾即將修得強大力量的聖者的苦行。她所帶來的危險僅是間接的,傳說中並沒有記載她具有獨立的害人能力。
類型:天界仙女與舞者,原為水中靈體起源:《梨俱吠陀》至《普拉那》文獻:記載豐富,自吠陀時期至普拉那時期時期:吠陀層至今形貌:美麗的舞者,乾闘婆(Gandharva)的伴侶
自《梨俱吠陀》經《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》直至《普拉那》均有記載。
印度次大陸,並經文化傳播遍及整個東南亞。
記載豐富:從吠陀讚歌到普拉那文獻均有出現。
梵語:此名源自 ap,意為「水」;耶斯迦(Yaska)的詞源學著作將阿普莎拉解釋為「在水中移動之女」。
形貌
阿普莎拉被描繪為優雅的舞者,象徵美麗與舞蹈;吳哥窟中雕刻有大量佩戴頭飾的浮雕形象。
作用
她們在因陀羅的宮廷中舞蹈,並迎接陣亡的戰士。凡受她們吸引之人,便會偏離苦行與目標;其危險僅在於美麗所帶來的迷戀束縛。
一覽這位天界舞者的重要面向。
自吠陀至普拉那時期的傳承,從《梨俱吠陀》與《阿闘婆吠陀》到《羅摩衍那》均有記載。
在因陀羅宮廷中舞蹈,迎接陣亡戰士,考驗強大的修行者。
佩戴華麗飾品的美麗舞者形象,雕刻於吳哥窟。
誘惑作為神明的工具,並非其獨立的害人行為。
並無寺廟祭祀傳統,其崇敬昇華於柬埔寨舞蹈之中。
恆伽(Ganga)與伐樓拿(Varuna),印度教中其他的水神。
《梨俱吠陀》與《阿闘婆吠陀》將阿普莎拉們記載為水域的居民,其中僅提及優婆濕(Urvashi)之名。依《羅摩衍那》與《普拉那》所述,她們是攪拌乳海所生的泡沫中升起的,後來成為眾人共享的存在,並成為乾闘婆的伴侶。著名的有優婆濕與蜜納卡(Menaka),後者誘惑了毘濕婆蜜特羅(Vishvamitra),並成為沙昆多羅(Shakuntala)之母。《摩訶婆羅多》中有一則母題:因陀羅派遣一位阿普莎拉,以打斷一位過於強大的聖者的苦修。
吳哥窟與高棉藝術是阿普莎拉圖像的主要來源;其古典舞蹈於2003年被聯合國教科文組織(UNESCO)列為非物質文化遺產。從宗教學角度來看,阿普莎拉們是半神性的集體存在,而非個別的神明,優婆濕等少數例外不在此列。她們的脈絡從吠陀時期的水中仙女延續至因陀羅宮廷中的天界舞者。
並無文獻證實存在以阿普莎拉獻祭為形式的獨立寺廟崇拜;對她們的崇敬昇華於舞蹈之中,在柬埔寨的阿普莎拉舞中表現得最為生動。防護之道不在於某種禁制,而在於克制自身的欲望。可運用的方式包括護身符、作為印度敬奉形式的薰香,以及作為淨化之物的鹽。
阿普莎拉與希臘的奈亞德(Naiaden)及涅瑞伊得(Nereiden)相近,亦與塞壬(Sirenen)、斯拉夫的露莎卡(Rusalka)以及日耳曼的水精(Nix)有所關聯。在印度內部,她也與河流女神薩拉斯瓦蒂(Sarasvati)相通。
阿普莎拉是女神嗎?
不是,她們是半神性的天界仙女,並無獨立的神格;優婆濕則是個別出現的例外。
她們為何誘惑修行者?
因為因陀羅擔心某位聖者可能透過苦行積累過多的力量;阿普莎拉便去打斷他的修行。
建議的內部連結:
更多重要文獻請參見參考書目。
若在尋找《梨俱吠陀》中的阿普莎拉仙女,便會發現同一位天界舞者:她在因陀羅的宮廷中舞蹈,自水中升起,至今仍在吳哥窟的石雕浮雕中栩栩如生。
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