杜拉漢,凱爾特傳統中的靈體

杜拉漢並非中世紀愛爾蘭手抄文獻中的存在。在阿爾斯特傳說群（Ulster-Zyklus）或圍繞圖阿哈德達南神族（Túatha Dé Danann）的神話敘事等重要傳說體系中，都找不到他的蹤影。他的傳承其實屬於18、19世紀的口頭民間傳統，是由浪漫主義時期的收集者所記錄下來的。

最重要的早期文獻來源是托馬斯·克羅夫頓·克羅克（Thomas Crofton Croker）的《南愛爾蘭仙靈傳說與傳統》（Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland），最初於1825年出版。克羅克的這部作品集由格林兄弟（Brüder Grimm）譯成德文，使愛爾蘭的這些故事得以進入歐洲的教育文化領域。

在克羅克以及後來的收集者，如萊迪·懷爾德（Lady Wilde）和威廉·巴特勒·葉慈（William Butler Yeats）的作品中，杜拉漢被描繪為一名無頭騎士，駕駛著一輛黑色馬車，即cóiste bodhar（「無聲馬車」），其出現預示著即將發生的死亡。

這種較晚且經由文學途徑傳承下來的傳承，並不意味著這一觀念本身就是新近才產生的。口頭傳統可能早在被記錄下來之前便已長期存在。

但這也要求我們保持謹慎：如今流傳於世的許多關於杜拉漢的所謂「凱爾特神話」，其實無法在古愛爾蘭文獻中找到依據，而是在浪漫主義民間傳說收集活動的氛圍中形成或定型的。因此，宗教學將杜拉漢視為近代愛爾蘭敘事文化中的一種區域性現象，而非可追溯至前基督教萬神殿體系中的具體神祇形象。