กูรูปิรา ผู้วางร่องรอยหัวแดงแห่งป่าอเมซอน

หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดคือจดหมายของบาทหลวงเยซูอิต โชเซ เด อันชิเอตา ลงวันที่ 30 พฤษภาคม ค.ศ. 1560 จากเซาวิเซนเต ซึ่งเป็นหนึ่งในความเชื่อพื้นบ้านที่มีการบันทึกเก่าแก่ที่สุดในอเมริกา นิรุกติศาสตร์ถูกตีความจากภาษาตูปี หนึ่งในนั้นมาจาก curumim แปลว่าเด็กชาย และ pira แปลว่ากายหรือผิวหนัง หมายถึงภาพของร่างกายเด็ก หรืออาจแปลว่าปกคลุมด้วยบาดแผล

บาทหลวงเยซูอิตยุคแรกบรรยายกูรูปิราว่าเป็นสิ่งที่น่าเกรงกลัวซึ่งอาจทิ้งซากศพที่มีแผลเป็นอย่างโหดร้าย ภายใต้อิทธิพลของยุโรป รูปแบบของกูรูปิราค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงไปสู่บทบาทของอุบายกรที่มีเล่ห์เหลี่ยมและบางครั้งเงอะงะ ซึ่งสามารถถูกหน่วงเหนี่ยวด้วยปริศนาและภารกิจ ในรูปแบบหนึ่ง กูรูปิราเย็บปะพรานล่าสัตว์ด้วยขี้ผึ้ง หากพรานนั้นกินของร้อนภายหลัง เขาจะละลายหายไป ซึ่งเป็นลวดลายเตือนในตำนาน