게사르 왕, 티베트 영웅 서사시
게사르 왕(Gesar)은 오늘날까지 가수들이 구전으로 낭송하는 가장 방대한 티베트 영웅 서사시의 중심에 있다. 링의 게사르 왕(티베트어 Gling Ge-sar rgyal-po)은 티베트 민족 서사시의 신화적 통치자이며, 내륙아시아 서사 전통의 핵심 영웅 인물로 여겨진다.
게사르 서사시는 완본 기준 100만 행이 넘는 시구로 이루어져 세계에서 현존하는 가장 긴 서사시로 추정되며, 2009년 유네스코 무형문화유산 목록에 등재되었다. 오늘날에도 티베트, 몽골, 부리야트, 라다크, 부탄의 전문 가수들이 다양한 변형본으로 낭송하고 있다.
목차
자료 현황 및 텍스트 역사
게사르 서사시의 가장 오래된 문헌 기록은 14세기에서 16세기에 걸쳐 나타나지만, 구전 전통은 아마도 훨씬 더 오래 전으로 거슬러 올라간다.
R. A. Stein은 “Recherches sur l’épopée et le barde au Tibet” (1959)에서 텍스트 역사의 복잡성을 규명하고, 서사시가 부분적으로 크게 상이한 수많은 지역본으로 존재한다는 사실을 보여주었다. 오늘날 티베트 사원 도서관에 전해지는 정전화된 형태는 대개 30권에서 120권으로 이루어져 있다.
Per Sørensen과 Andreas Gruschke는 티베트 역사와 지리에 관한 연구에서, 서사시가 동부 티베트(캄, 암도)의 구체적인 지리적 공간 및 쓰촨, 칭하이, 간쑤 접경 지역과 맺는 연관을 고찰하였다.
게사르가 통치하는 링 왕국은 황허 상류의 역사적 지역과 연결되지만, 명확한 역사적 동일시에는 이르지 못하고 있다. Klaus Sagaster는 몽골 게사르 전통에 관한 연구에서 서사시가 몽골 초원으로 전달된 경로와 그곳에서의 변용을 분석하였다.
내용 구성
서사시는 악마에게 위협받는 링 땅을 구하기 위해 보살 영웅을 지상에 보내기로 하는 천상의 결의로 시작된다. 게사르는 브라흐마 신과 인간 여성 고그모 사이에서 태어난다.
그의 속세 이름은 조루이며, 어린 시절은 모욕과 오해로 점철된다. 모든 예상을 깨고 승리한 경마 대회에서 비로소 링의 왕으로 인정받아 왕명 게사르를 취한다.
서사시의 주요 부분은 18개의 이른바 ‘정복'(‘dgra ‘dul’)으로 이루어져 있으며, 게사르는 그 안에서 악마, 폭군, 적대적 왕들에 맞서 싸워 그들의 영토를 불교에 복속시킨다.
가장 잘 알려진 에피소드로는 호르 정복(북방), 몬 정복(남방), 장 정복(동방), 그리고 중국 접경 지역의 철옹성 최종 정복이 있다. 마지막에 게사르는 하늘로 돌아가며, 묵시적 시대에 구원자로 재림하겠다는 약속을 남긴다.
역사적·신화적 층위
Geoffrey Samuel은 “Civilized Shamans” (1993)에서 게사르 서사시의 종교사적 층위를 분석하고 세 가지 주요 층위를 구분하였다. 전불교적 뵌교 층위에서 게사르는 샤머니즘적 특성을 지닌 신성한 왕으로 나타난다. 불교 층위에서는 보살이자 다르마의 수호자로 형상화된다. 후기의 부분적으로 겔룩파 및 닝마파에 특유한 층위에서는 파드마삼바바 및 탄트라 수행과 연결된다.
이러한 층위 구분은 전승본 내부의 긴장을 설명해 준다.
게사르를 중국 황제 칭호 카이사르(Caesar, 페르시아어와 위구르어를 거쳐 ‘케사르’로 전달)와 동일시하는 역사적 가설은 Stein 등이 제시한 오래된 견해로, 음성적 유사성에 의해 뒷받침되지만 명확한 역사적 근거는 없다.
Lauran Hartley와 Pema Bhum을 비롯한 다른 연구자들은 게사르의 역사적 핵심을 11세기 또는 12세기의 실재했던 티베트 지방 왕에서 찾으며, 그가 전설적 인물로 승화되었다고 본다. 최종적인 규명은 아직 이루어지지 않았다.
낭송 형식
서사시는 티베트 전통에서 ‘sgrung-mkhan’ 또는 ‘gling-pa’로 불리는 전문 가수들이 낭송한다. 이들은 흔히 서사시를 학습한 것이 아니라 꿈이나 환상 속에서 받았다고 주장한다.
일부 가수는 특정 입문 장소에서 정령들로부터 서사시를 전달받은 ‘두개골 보유자’ 계보에 속한다. Hu Jinpu, Yang Enhong, Lauran Hartley의 연구는 이 문화적 관행을 상세히 기록하였다.
완전한 버전 하나를 낭송하는 데 수 주가 걸릴 수 있다. 개별 에피소드는 2시간에서 12시간에 걸쳐 노래된다.
가수들은 전통 모자, 북, 뼈피리를 사용하며, 연구에서 키르기스스탄의 ‘마나스치'(마나스 서사시) 및 몽골의 ‘예뢸치’와 비교되는 오래된 중앙아시아 음유시인 전통의 계보에 선다. Klaus Sagaster와 Walther Heissig는 이러한 음유시인 전통의 연관성을 체계적으로 연구하였다.
종교적 의미
티베트 종교성에서 게사르는 단순한 문학적 영웅이 아니라 특정 계보에서 적극적으로 숭배되는 성스러운 인물이다. 특히 닝마파 학파와 일부 카규 계보에서 게사르는 파드마삼바바의 전투적 현현이자 교법의 수호자로 여겨진다.
그를 기려 보호 수행(gsol-kha)과 의례(상 훈향 의식)가 거행된다. Donald Lopez는 “Prisoners of Shangri-La” (1998)에서 현대 티베트 종교성 속 게사르의 역할을 개관하고, 정치 운동들이 그를 민족적 상징으로 활용하는 양상을 보여주었다.
Robert Thurman은 티베트 신화에 관한 연구에서 게사르 형상의 다의성을 지적하였다. 전투적 영웅 역할, 성스러운 보호, 사회적 기억, 정치적 정체성이 하나로 결합되어 있다는 것이다. 사원 의례에서 게사르는 흔히 붉은 얼굴의 기마 창검 전사로 묘사되며, 백마 캬 부와 30명의 영웅들이 함께한다.
티베트 너머로의 전파
게사르 서사시는 티베트에만 국한되지 않고 몽골 초원 지대, 바이칼호 연안의 부리야트 지역, 투바 어권, 그리고 중국 제국 변방의 몽구오르·살라르·위구르족 언어 공동체에도 전해졌다.
몽골에서는 서사시가 ‘게세르 칸’으로 불리며, 17세기와 18세기에 완전한 몽골어 번역본이 만들어졌다. 부리야트 변형본은 샤머니즘적 특성을 지니며, 불교적 색채가 짙은 티베트 주류 판본과 뚜렷이 구별된다.
Walther Heissig는 여러 권의 저작에서 몽골과 부리야트의 게사르 전통을 정리하고, 이 소재가 각 지역에서 독자적인 지역색을 띠게 된 양상을 보여주었다. 라다크에서는 서사시가 티베트어와 현지 방언으로 낭송되며 현지 성지와 연결되어 있다. 2009년 유네스코 등재는 이러한 초국가적 성격을 기린 것이다.
근현대의 수용과 연구
중화인민공화국에서는 1950년대부터 게사르 서사시를 체계적으로 수집하여 수십 권의 편집본으로 간행하였다. 수집가와 편집자들의 작업은 동시에 근대화 경향을 낳았는데, 구전 전통의 다양성을 반영하지 못하는 ‘표준본’ 확정이 그 예이다. Lauran Hartley와 Pema Bhum은 이러한 경향을 기록하고 비판적으로 검토하였다.
유럽과 미국의 연구에서 게사르는 Stein과 Heissig 이래 티베트학과 몽골학의 핵심 분야가 되었다. 가수, 문학 구조, 비교 서사시 연구, 현대적 기능에 관한 최근 연구는 Solomon Mowtschanetz, Yang Enhong, Robin Kornman 등에 의해 이루어지고 있다.
Robin Kornman과 그의 팀이 편집하여 “The Epic of Gesar of Ling” (2012)이라는 제목으로 출간한 서사시 대부분의 영어 번역본은 국제적 수용을 크게 확장하였다.
정치적 도구화
게사르 서사시는 지난 수 세기에 걸쳐 다양한 정치적 기능을 수행해 왔다. 청 말기에는 티베트 자주성의 상징으로, 민국 시대에는 몽골-티베트 형제애의 표현으로 여겨졌다.
중화인민공화국에서 게사르는 공식적으로 ‘중국 다민족 대가족의 영웅’으로 제시되며, Tsering Shakya 같은 티베트 지식인들은 이를 전용 시도로 비판해 왔다. 인도와 티베트 망명 사회에서 게사르는 문화적 말살에 맞서는 민족 저항의 상징으로 기능한다.
티베트 종교 내부에서도 서사시는 정치적으로 중요하다. 닝마파와 일부 카규 계보는 게사르를 티베트 민족의 수호주로 강조하는 반면, 달라이 라마도 속하는 겔룩파 전통은 서사시가 전불교적 요소를 많이 보존하고 있다는 이유로 거리를 두는 편이다. Geoffrey Samuel은 이러한 긴장 관계를 티베트 종교의 내적 다원성을 보여주는 전형적 표현으로 분석하였다.
가수 전통과 구술 창작
게사르 서사시의 낭송자는 티베트 어법에서 여러 범주로 나뉜다. ‘밥스 스룽(babs sgrung)'(환상이나 트랜스 상태에서 내려온 가수), ‘토스 스룽(thos sgrung)'(청취를 통해 익힌 청강 가수), ‘공스 스룽(dgongs sgrung)'(정령 전달로 익히는 자), ‘다 스룽(brda sgrung)'(문자 보조물을 사용하는 기호 가수)이 그것이다.
이 분류는 Rolf Alfred Stein의 “L’épopée tibétaine de Gesar dans sa version lamaïque de Ling” (Paris 1956) 및 “Recherches sur l’épopée et le barde au Tibet” (Paris 1959)의 초기 보고에 이미 나타난다.
Stein은 그 안에서 개별 가수들의 생애를 기록하고 있는데, 이들은 대부분 어린 나이에 중병이나 트랜스 에피소드를 겪은 뒤 서사시의 에피소드가 ‘흘러나왔다’고 한다.
이 관찰은 Yang Enhong(“A Comparative Study of the Singing Styles of Mongolian and Tibetan Geser/Gesar Artists”, 2002)과 Lauran Hartley에 의해 칭하이성과 쓰촨성의 현대 가수들에 대해서도 확인되었다.
Geoffrey Samuel은 “Civilized Shamans. Buddhism in Tibetan Societies” (Washington 1993) 및 후속 편저 “Tantric Revisionings” (Aldershot 2005)에서, 가수 유형들이 유형론적으로 샤머니즘적 입문 패턴과 연결되지만 뵌교 전문가주의와 직접적인 계보 관계에 있지는 않음을 보여주었다.
Stein의 기록에 따르면 서사시 완전한 에피소드 하나의 평균 낭송 시간은 6시간에서 12시간 사이이며, 현재 전해지는 120개 에피소드로 이루어진 완전한 서사시는 Donald Lopez와 Yang Enhong의 추정에 따르면 약 100만 행에 달해, 세계에서 가장 방대한 구전 서사시 중 하나이다.
몽골, 부리야트, 라다크의 수용
서사시의 몽골 버전인 ‘게세르 칸(Geser Khan)’은 티베트 전통과 병행하여 몽골과 부리야트를 통해 전승되었으며, 여러 필사본으로 남아 있다. 가장 중요한 것은 1716년의 ‘베이징 목판본’으로, 강희제 치세에 간행되었으며 몽골 궁정 문화와 게세르 총서의 보호 관계를 설정한다. Walther Heissig는 “Geser-Studien.
Untersuchungen zu den Erzählstoffen in den neuen Kapiteln des mongolischen Geser-Zyklus” (Wiesbaden 1983) 및 ‘아시아 연구(Asiatische Forschungen)’ 총서의 여러 권에서, 몽골 판본들이 일부 티베트 에피소드를 생략하는 대신 현지 몽골 영웅 소재(게세르의 검, 열두 머리 망구스와의 전투)를 통합하고 있음을 밝혔다.
부리야트 가수(‘윌게르신(ülgershin)’)들은 이를 바탕으로 독자적인 서사시 전통을 발전시켰으며, 그 안에서 게세르는 북방 초원 판테온 출신의 하늘 아들이 된다.
라다크에서는 August Hermann Francke가 ‘아시아틱 소사이어티 오브 벵골(Asiatic Society of Bengal)’ 여러 권(1905년에서 1909년)에 ‘케사르 사가(Kesar Saga)’라는 제목으로 편집하여 간행한 독자적인 서사 형태가 확인된다. Francke는 그 전에 칼라체와 레에서 10년 이상 구전 판본을 수집하여 티베트어 전사와 영어 번역을 함께 간행하였다.
이 판본은 서방 변경 지역의 전통을 기록하고 있어 문헌비판적으로 가치가 높다. 이 지역에서 게세르는 아직 불교 교리 체계에 완전히 편입되지 않고 전불교적 태양 왕 영웅의 특성을 보존하고 있다.
상징 및 도상학적 표현
조형 전통에서 게사르는 흔히 철갑 옷을 입고 창, 활, 깃털 투구를 갖춘 채 빠른 말을 탄 전투적 기마 전사로 묘사된다.
하늘에서 유래한 그의 백마 캬 부는 도상학의 고정 요소이다. 탕카에서 게사르는 때로 만다라의 중심에 30명의 영웅 및 사방 천왕과 함께 등장한다. 이러한 표현은 17세기 이후 다수 확인된다.
사방 천왕과의 연결은 게사르 도상학에 순수한 영웅적 기능을 넘어서는 우주론적 차원을 부여한다. Andreas Gruschke는 암도 예술에 관한 연구에서, 게사르 관련 탕카와 벽화가 지역마다 매우 다양하게 제작되었으며 동부 티베트 사원들이 특히 풍부한 회화 전통을 발전시켰음을 보여주었다.
