ヴォジャノイ、スラヴ伝承の精霊

ヴォジャノイ（ロシア語：Водяной、voda「水」に由来）は、スラヴ民間伝承における男性の水の精霊で、女性のルサルカと対をなす存在です。特定の水域、川の一区間・湖・沼、そして特に水車池の主とされ、その場での不注意な行いを決して許しません。

十字架を持たずに水浴びをする者、真昼や真夜中に泳ぐ者、あるいは水を汚す者は、ヴォジャノイに深みへと引き込まれる危険があると言われていました。

東スラヴの伝承では、ヴォジャノイは水車師と特別な関係にありました。民間信仰によれば、水車師はヴォジャノイと契約を結び、動物や最初のひとつかみの小麦粉を捧げることで、水車の正常な稼働を守ってもらったとされます。

こうしてヴォジャノイは単なる恐怖の霊というより、両義的な土地の力として理解されます。不注意な者には危険であっても、水の掟を守る者には予測可能であり、なだめることのできる存在なのです。