Mata Tuhan: salib benang anyaman dari Huichol, Meksiko

Mata Tuhan adalah benda kecil yang umumnya berwarna-warni, dibuat dengan melilitkan benang pada salib dari dua bilah kayu. Anyaman yang jadi membentuk satu belah ketupat atau beberapa belah ketupat yang tersusun bertingkat. Bentuk belah ketupat ini ditafsirkan sebagai mata, yang memberi nama pada benda tersebut.

Nama dalam bahasa Spanyol Ojo de Dios secara harfiah berarti Mata Tuhan. Nama ini berasal dari pertemuan antara kepercayaan pribumi dan Kristen pada masa kolonial di Meksiko. Dalam bahasa Wixárika terdapat sebutan tersendiri yang berbeda-beda tergantung konteksnya.

Mata Tuhan terutama dikaitkan dengan Wixárika, yang tinggal di negara bagian Jalisco, Nayarit, Durango, dan Zacatecas di bagian barat Meksiko. Bangsa-bangsa tetangga pun mengenal objek benang yang serupa. Oleh karena itu, pengaitan eksklusif kepada satu kelompok saja terlalu sempit.

Dalam maknanya yang tradisional, Mata Tuhan adalah objek votif. Benda ini dibuat untuk menyampaikan permohonan kepada para dewa, sering kali permohonan perlindungan, kesehatan, dan kehidupan yang baik bagi seorang anak. Dengan demikian, benda ini merupakan wujud kesalehan yang dihidupi.

Secara ilmu agama, Mata Tuhan termasuk dalam konteks yang lebih luas dari simbol-simbol pelindung dan persembahan votif. Benda ini memadukan gagasan pandangan yang melindungi dengan praktik membawa suatu permohonan ke hadapan dewa dalam wujud benda yang terlihat.

Penting untuk suatu penyajian yang objektif adalah pemisahan antara dua aspek. Di satu sisi terdapat objek ritual Wixárika dengan makna religiusnya, di sisi lain terdapat benda kerajinan yang tersebar di seluruh dunia, yang sebagian besar telah kehilangan maknanya yang semula.

Praktik melilitkan benang pada salib dari bilah kayu sudah lama dikenal di Meksiko bagian barat. Benda-benda serupa dikenal dari berbagai wilayah Mesoamerika, dan sebagian peneliti menduga akarnya berasal dari zaman pra-Spanyol. Namun, bukti tertulis baru muncul sejak masa kolonial.

Nama dalam bahasa Spanyol Ojo de Dios mencerminkan pertemuan kolonial antara agama pribumi dan Kekristenan. Para misionaris menafsirkan anyaman berbentuk belah ketupat sebagai mata ilahi yang mengawasi manusia. Dengan demikian, sebuah objek pribumi yang lebih tua berpadu dengan citra Kristen.

Pernyataan yang tepat mengenai sejarah pra-Spanyol sulit dibuat, karena benang mudah lapuk dan hampir tidak bertahan secara arkeologis. Pengetahuan yang ada saat ini oleh karena itu terutama bertumpu pada laporan etnografis abad ke-19 dan ke-20.

Sebuah sumber penting adalah peneliti Norwegia Carl Lumholtz, yang sekitar pergantian abad ke-20 mengunjungi Wixárika dan mendokumentasikan budaya material mereka secara terperinci. Catatannya membentuk gambaran ilmiah tentang Mata Tuhan secara berkelanjutan.

Pada abad ke-20, Mata Tuhan menyebar jauh melampaui batas Meksiko. Benda ini pertama kali dikenal di Amerika Serikat, kemudian di seluruh dunia sebagai objek kerajinan tangan dan pendidikan. Penyebaran ini semakin melepaskan benda tersebut dari maknanya yang religius.

Dewasa ini, objek votif tradisional Wixárika dan benda kerajinan global hidup berdampingan. Keduanya memiliki nama yang sama, tetapi sangat berbeda dalam fungsi dan maknanya. Keberadaan ganda ini membentuk sejarah Mata Tuhan pada abad ke-20 dan ke-21.

Bentuk dasar Mata Tuhan terdiri dari dua bilah kayu yang dihubungkan menjadi sebuah salib. Benang dililitkan mengelilingi salib ini sehingga secara bertahap terbentuk permukaan berbentuk belah ketupat. Pergantian warna menghasilkan pola konsentris.

Sebagai material, secara tradisional digunakan bilah kayu dan benang dari wol atau serat tumbuhan. Dalam praktik kerajinan dewasa ini, digunakan pula tongkat dari kayu lain serta benang dari kapas atau serat sintetis. Warnanya sering kali kuat dan kontras.

Mata Tuhan yang rumit memiliki tidak hanya satu, tetapi beberapa salib yang belah ketupatnya saling mengunci. Dengan demikian tercipta bentuk-bentuk berbintang yang terdiri dari banyak bagian. Bentuk-bentuk kompleks seperti ini menuntut keterampilan dan termasuk dalam karya yang lebih menantang.

Dalam konteks ritual Wixárika, pembuatan terikat pada permohonan yang dihubungkan dengan benda tersebut. Proses pembuatan merupakan bagian dari doa dan mengikuti gagasan tersendiri mengenai kesempatan dan waktu. Gagasan-gagasan ini tidak terdokumentasi secara umum.

Dalam penelitian disebutkan bahwa untuk seorang anak, selama beberapa tahun dapat ditambahkan satu salib lagi, sehingga objek itu tumbuh bersama anak. Keterangan semacam itu berbeda-beda menurut wilayah dan tidak seharusnya digeneralisasi sebagai aturan baku.

Teks ini dengan sengaja tidak memberikan petunjuk langkah demi langkah untuk membuat Mata Tuhan yang bersifat ritual. Yang diuraikan hanyalah konstruksi umumnya. Pembuatan secara ritual terikat pada gagasan-gagasan yang termasuk dalam agama Wixárika dan tidak dapat ditiru dari luar.

Agama Wixárika ditandai oleh hubungan yang erat antara para dewa, kekuatan alam, dan leluhur. Matahari, api, hujan, jagung, serta rusa dan kaktus suci Peyote termasuk dalam tokoh-tokoh sentral tradisi mereka. Mata Tuhan berada dalam konteks ini.

Anyaman berbentuk belah ketupat ditafsirkan sebagai mata yang melaluinya kekuatan ilahi melihat dan mengawasi manusia. Pandangan yang melindungi di sini bukan sekadar gambaran, melainkan ungkapan keyakinan bahwa para dewa turut mengambil bagian dalam kehidupan manusia.

Sebagai objek votif, Mata Tuhan memadukan permohonan dengan persembahan. Siapa yang membuat Mata Tuhan dan meletakkannya di sebuah tempat suci, menyampaikan suatu permohonan kepada dewa sekaligus memberikan sebagian dari dirinya sendiri. Perpaduan antara permohonan dan persembahan inilah yang mencirikan praktik votif.

Permohonan tersebut sering kali berkaitan dengan kesejahteraan anak-anak. Mata Tuhan dibuat agar seorang anak dapat tumbuh, tetap sehat, dan menjalani kehidupan yang baik. Dengan demikian, benda ini termasuk dalam ranah kesalehan keluarga dan kepedulian terhadap generasi berikutnya.

Secara ilmiah, Mata Tuhan dapat dibandingkan dengan persembahan votif lainnya, misalnya lempengan logam yang diuraikan dalam entri tentang Milagros. Dalam kedua kasus tersebut, sebuah permohonan dibawa ke hadapan kekuatan suci dalam wujud benda yang terlihat.

Yang penting untuk dicatat adalah bahwa makna religius terikat pada dunia kehidupan Wixárika. Di luar konteks ini, Mata Tuhan kehilangan maknanya yang votif. Benda kerajinan global hanya berbagi bentuk luar dengan objek ritual, bukan fungsi religiusnya.

Dalam penggunaan ritual Wixárika, Mata Tuhan dibuat untuk mengungkapkan suatu permohonan dan diletakkan di tempat-tempat suci. Tempat-tempat tersebut dapat berupa gua, sumber mata air, pegunungan, atau tempat suci yang khusus dibangun. Peletakan benda ini merupakan bagian dari ziarah dan doa.

Pembuatannya dapat dikaitkan dengan perjalanan hidup seorang anak. Dalam sejumlah laporan disebutkan bahwa saat kelahiran atau pada tahun-tahun pertama kehidupan, sebuah Mata Tuhan dimulai dan kemudian dilengkapi. Praktik semacam ini berbeda-beda menurut wilayah.

Para pelaku praktik ritual terutama adalah keluarga-keluarga dan para spesialis religius Wixárika. Dalam upacara-upacara yang lebih besar, para penyanyi berpengalaman dan pemimpin ritual memainkan peran penting. Mata Tuhan dalam konteks ini merupakan salah satu dari beberapa objek votif.

Selain Mata Tuhan, Wixárika mengenal berbagai objek seni lainnya, seperti papan yang ditempel dengan benang dan benda-benda yang dihiasi manik-manik kaca. Objek-objek ini termasuk dalam konteks religius dan artistik yang sama.

Benda kerajinan global tidak mengenal penggunaan ritual dalam pengertian yang sempit. Benda ini dibuat di sekolah, perkemahan musim panas, dan dalam kerajinan tangan, sering kali sebagai objek dekoratif atau sebagai latihan dalam bekerja dengan warna dan benang. Maknanya terletak pada proses pembentukannya itu sendiri.

Di antara kedua cara penggunaan ini terdapat perbedaan yang nyata. Mata Tuhan yang bersifat ritual adalah bagian dari agama dengan aturan-aturannya sendiri, sedangkan benda kerajinan adalah objek sekuler. Menempatkan keduanya di bawah satu nama menuntut kesediaan untuk selalu memikirkan perbedaan ini.

Di dalam Meksiko, selain Wixárika, bangsa-bangsa lain pun mengenal objek benang yang berkaitan dengan Mata Tuhan. Pengerjaan yang tepat, warna, dan maknanya dapat berbeda-beda. Tidak ada satu tradisi yang seragam di seluruh kelompok.

Objek-objek serupa dari benang dan bilah kayu dikenal dari berbagai wilayah Amerika Latin. Sebagian peneliti menarik keterkaitan dengan objek-objek ritual dari budaya lain, tetapi perbandingan semacam itu sering kali bersifat spekulatif dan tidak menggantikan kajian individual yang cermat.

Dalam karya Wixárika, Mata Tuhan berdiri sejajar dengan bentuk-bentuk seni religius lainnya. Papan gambar yang ditempel dengan benang, yang dikenal sebagai lukisan benang, adalah salah satu contoh yang terkenal. Karya-karya tersebut menerjemahkan visi dan narasi ke dalam gambar-gambar berwarna.

Dalam persepsi populer, Mata Tuhan sering dikelompokkan bersama objek-objek pelindung lainnya yang dianyam atau dililitkan. Penjerat mimpi pun muncul dalam pengelompokan semacam itu. Namun secara ilmiah, keduanya merupakan tradisi yang terpisah.

Benda kerajinan global telah melahirkan berbagai variannya sendiri. Ragamnya membentang dari proyek sekolah sederhana hingga hiasan dinding yang artistik. Varian-varian ini termasuk dalam sejarah resepsi modern, bukan dalam agama Wixárika.

Bagi yang ingin menempatkan Mata Tuhan dalam konteks yang lebih luas dari objek pelindung dan votif, bagian simbol-simbol pelindung menyediakan contoh-contoh lebih lanjut. Mata Tuhan menunjukkan bagaimana sebuah objek religius dapat menjadi kerajinan tangan yang mendunia.

Dari sudut pandang internal Wixárika, Mata Tuhan dianggap melindungi karena benda ini membangun hubungan dengan kekuatan ilahi yang mengawasi. Pandangan yang melindungi melalui mata melambangkan keterlibatan dewa dalam kehidupan manusia, terutama kehidupan anak-anak.

Perlindungan di sini terkait erat dengan permohonan. Mata Tuhan tidak melindungi dengan sendirinya, melainkan karena benda ini membawa suatu permohonan ke hadapan dewa dan mempercayakan diri pada jawabannya. Benda ini merupakan ungkapan suatu hubungan, bukan objek yang bekerja dengan sendirinya.

Secara ilmiah, gagasan perlindungan dapat diuraikan sebagai salah satu bentuk penanganan kekhawatiran. Kekhawatiran terhadap seorang anak, terhadap kesehatan, dan terhadap kehidupan yang baik menemukan ungkapan yang terlihat dan tindakan yang teratur dalam Mata Tuhan.

Teks ini tidak membuat pernyataan tentang efek perlindungan yang sesungguhnya. Yang diuraikan hanyalah makna yang diberikan Wixárika kepada benda tersebut. Janji penyembuhan dan klaim efektivitas secara tegas dikecualikan.

Benda kerajinan global sering kali mencantumkan label simbol pelindung, namun tidak memiliki konteks religius yang menjadi sumber gagasan perlindungan tersebut. Dalam penggunaan semacam ini, makna perlindungan biasanya hanyalah sebuah motif dekoratif tanpa landasan ritual.

Yang perlu dicatat adalah bahwa makna perlindungan Mata Tuhan hanya memiliki makna penuhnya di dalam agama Wixárika. Di luar konteks ini, benda tersebut tetaplah sebuah karya kerajinan tangan, yang makna perlindungannya hanya hidup dalam ingatan akan asal-usulnya.

Kajian ilmiah tentang Mata Tuhan dimulai dengan penelitian etnografis terhadap Wixárika. Carl Lumholtz mendokumentasikan budaya material mereka sekitar tahun 1900, sementara peneliti-peneliti berikutnya seperti Robert Zingg dan Stacy Schaefer memperdalam gambaran tentang agama dan seni mereka.

Seiring penyebaran Mata Tuhan sebagai benda kerajinan pada abad ke-20, objek ini semakin terlepas dari konteks religiusnya. Di sekolah-sekolah dan perkemahan musim panas, benda ini menjadi kerajinan tangan yang populer, yang asal-usulnya sering kali hanya disebutkan secara singkat atau kurang tepat.

Hal ini menimbulkan pertanyaan mengenai apropriasi budaya. Ketika sebuah objek religius dari komunitas pribumi menjadi benda dekorasi yang sembarangan, makna aslinya pun hilang. Sejumlah pihak memandang hal ini sebagai meremehkan budaya asal.

Sekaligus, situasinya bersifat berlapis-lapis. Wixárika sendiri menjual kerajinan tangan, termasuk Mata Tuhan, dan dengan demikian menopang sebagian penghidupan mereka. Pasar seni pribumi dapat pula menjadi landasan ekonomi.

Oleh karena itu, yang penting secara etis adalah membedakan apakah sebuah Mata Tuhan dibuat dan dijual oleh anggota Wixárika, atau apakah itu sekadar tiruan yang tidak ada kaitannya dengan budaya asal. Perbedaan ini menyangkut pengakuan dan pendapatan.

Penyajian yang serius menyebutkan asal-usul Mata Tuhan, memisahkan penggunaan ritual dan sekuler, serta menghindari penggambaran benda kerajinan sebagai setara dengan objek ritual. Rasa hormat di sini terutama terwujud dalam ketelitian deskripsi.

Di kalangan Wixárika, Mata Tuhan masih merupakan bagian dari agama yang hidup. Benda ini dibuat, diletakkan di tempat-tempat suci, dan digunakan dalam rangka ziarah serta perayaan. Praktik ini berlangsung berdampingan dengan pembuatan kerajinan tangan untuk dijual.

Di seluruh dunia, Mata Tuhan dikenal sebagai objek kerajinan. Di banyak negara, benda ini termasuk dalam kegiatan kreatif yang lazim bagi anak-anak dan orang dewasa. Dalam penggunaan ini, kegiatan berkreasi dengan warna dan benang menjadi hal yang utama.

Dalam dunia esoterik dan dekorasi rumah, Mata Tuhan kadang-kadang ditawarkan sebagai objek pelindung atau keberuntungan. Secara ilmiah, ini adalah bentuk resepsi modern yang mengambil label simbol pelindung tanpa meneruskan konteks religius Wixárika.

Museum dan pameran seni menampilkan Mata Tuhan dan karya-karya Wixárika lainnya sebagai contoh seni pribumi. Pameran semacam itu dapat meningkatkan pengetahuan tentang budaya asal, asalkan makna religiusnya diuraikan secara objektif.

Bagi Wixárika, penjualan kerajinan tangan juga merupakan persoalan ekonomi. Pasar internasional untuk seni pribumi memberikan pendapatan, tetapi sekaligus memberikan tekanan kepada komunitas-komunitas tersebut untuk menyesuaikan objek mereka dengan harapan para pembeli.

Bagi pembaca yang tertarik, dianjurkan untuk bersikap bijaksana dalam memperlakukan Mata Tuhan. Siapa yang memperoleh objek semacam itu dapat memperhatikan apakah benda tersebut berasal dari komunitas asal. Objek pelindung dan votif lainnya diperkenalkan di bagian simbol-simbol pelindung.