Shisa – Okinawan parittaiset leijonahahmot talon vartijoina

Shisa on vartijahahmoja Okinawalta, saariryhmästä Japanin eteläpuolella. Niillä on leijonamaisen olennon hahmo, joka sijoittuu leijonan ja koiran välimaastoon.

Shisa esiintyy lähes aina parina. Kaksi hahmoa vartioi yhdessä taloa, porttia tai kattoa. Toisella hahmolla on avoin, toisella suljettu kuono.

Okinawalla on omat historiansa ja kulttuurinsa. Saariryhmä kuului pitkään omaan kuningaskuntaansa ja sijaitsee Japanin ja Kiinan vaikutuspiirien välissä. Shisa-hahmot kuuluvat tähän Okinawan itsenäiseen kulttuuriin.

Vartijoina shisan tehtävänä on torjua onnettomuutta ja säilyttää hyvä. Ne asetetaan korkeille ja kynnyksenomaisille paikoille, joista niillä on näkymä taloon.

Uskontotieteessä shisa on hyvä esimerkki parittaisista vartijahahmoista. Ne kuuluvat laajalti levinneeseen leijonavartijoiden perheeseen, joka esiintyy monissa Itä-Aasian kulttuureissa.

Tämä sivu käsittelee shisaa suojahahmoina. Ne rinnastuvat muihin talon vartijoihin, kuten japanilaisten pyhäkköjen leijonamaisiin kivihahmoihin ja korealaisiin vartijaolentoihin.

Shisalla on leijonamaisen olennon hahmo. Se ei ole tarkka kuva leijonasta, vaan omanlaisensa sekaolento, jolla on leijonan ja koiran piirteitä.

Tunnusomaisia piirteitä ovat vahva, tanakka vartalo, runsas harja, leveä kuono ja suuret, tarkkaavaiset silmät. Shisan ilme on useimmiten voimakas ja päättäväinen, joskus myös iloinen.

Shisa-hahmot valmistetaan eri materiaaleista. Yleisiä ovat poltetusta savesta, kivestä ja lasitetusta kivitavarasta tehdyt hahmot. Väritys vaihtelee vaatimattomasta maanläheisestä sävystä voimakkaisiin väreihin.

Shisa-parin tärkein tunnusmerkki on kuonojen erilainen asento. Toisella hahmolla kuono on ammollaan, toisella suljettuna.

Näitä erilaisia kuonoja tulkitaan eri tavoin. Yleinen tulkinta on, että avokuonoinen hahmo torjuu onnettomuutta, kun taas suljetun kuonon hahmo pitää hyvän ja onnen talossa.

Näin kaksi hahmoa täydentävät toisiaan. Vasta yhdessä, torjuva ja säilyttävä hahmo, muodostavat täydellisen vartijaparin. Yksittäistä hahmoa pidetään puutteellisena.

Parina esiintyminen on shisalle olennaista. Niitä asetetaan lähes aina kaksi kerrallaan, ei yksittäin.

Parin kaksi hahmoa erottuvat toisistaan ennen kaikkea kuonon osalta. Usein avokuonoista hahmoa pidetään uroksena ja suljetun kuonon hahmoa naaraana, mutta tulkinnat vaihtelevat.

Tarkkaa jaottelua tärkeämpi on täydentymisen ajatus. Kaksi hahmoa täyttävät kaksi erilaista, toisiaan täydentävää tehtävää. Toinen torjuu, toinen säilyttää.

Ajatus toisiaan täydentävästä parista on laajalti levinnyt Itä-Aasiassa. Se liittyy käsitykseen kahdesta vastakkaisesta mutta toisiinsa kuuluvasta voimasta, jotka muodostavat yhdessä kokonaisuuden.

Myös avoin ja suljettu kuono tulkitaan tässä mielessä. Niiden on tarkoitus kuvata alku- ja loppuäänettä ja siten kattaa kokonaisuus alusta loppuun.

Shisa-pari vartioi taloa siis kahdelta puolelta. Se torjuu onnettomuutta ja pitää samalla hyvän kiinni. Tässä kaksinaisessa, toisiaan täydentävässä tehtävässä on parin merkitys.

Shisan tärkein tehtävä on talon vartiointi. Ne ovat vartijahahmoja, joiden tarkoitus on suojella taloa ja sen asukkaita.

Shisan tunnetuin paikka on katolla. Siellä, talon korkeimmalla kohdalla, ne tarkkailevat ympäristöä ja torjuvat onnettomuutta, joka voisi lähestyä taloa.

Usein shisa-hahmoja on pareittain myös porteilla ja sisäänkäynneillä. Tällä kynnyksellä, ulkopuolen ja sisäpuolen välisellä rajalla, ne vartioivat talon tärkeintä kulkureittiä.

Suurempia shisa-hahmoja on julkisten rakennusten edessä ja kylien sisäänkäynneillä. Ne vartioivat silloin yksittäisen talon sijaan laajempaa aluetta.

Shisan suoja kohdistuu kaikenlaista onnettomuutta ja haitallisia voimia vastaan. Saariryhmällä, jota myrskyt koettelevat toistuvasti, niitä on rukoiltu suojaksi myös tulipaloja ja myrskyjä vastaan.

Shisa ovat siis kattavia talon vartijoita. Katolta ja portilta ne pitävät vartiota, torjuvat onnettomuutta ja pitävät talon jatkuvassa suojeluksessaan.

Shisa-hahmoilla on pitkä historia, joka ulottuu kuningaskuntaan, joka vallitsi Okinawalla ennen kuin saariryhmä liittyi Japaniin.

Tämä kuningaskunta ylläpiti vilkkaita yhteyksiä Kiinaan ja muihin Itä-Aasian maihin. Näiden yhteyksien myötä leijonamainen vartijahahmo saapui Okinawalle.

Leijona tunnetaan vartijahahmona laajalti Aasiassa, vaikka alueella ei elänyt luonnonvaraisia leijonia. Leijonan kuva vaelsi kauppareittien ja uskonnon mukana ja muuttui kaikkialla vartijaksi.

Okinawalla tästä kuvasta kehittyi itsenäinen shisa. Se sai vartijan piirteet, joiden tehtävänä oli suojella saariryhmän taloja ja kyliä.

Alussa yleisiä olivat suuret kivestä veistetyt shisa-patsaat, jotka vartioivat kokonaisia kyliä ja rakennuksia. Vasta ajan myötä yleistyivät pienemmät hahmot, jotka vartioivat yksittäisiä taloja ja niiden kattoja.

Shisan historia osoittaa siis vaelluksen. Leijonavartijan kuva vaelsi kaukaa Okinawalle ja muuttui siellä itsenäiseksi, saarikulttuuriin tiiviisti liittyväksi hahmoksi.

Shisa kuuluu suureen sukuun. Koko Itä-Aasiassa tunnetaan leijonamaisia vartijahahmoja, ja shisa on niiden ilmentymä Okinawalla.

Kiinassa leijonamaiset hahmot seisovat pareittain temppelien, porttien ja rakennusten edessä. Nekin esiintyvät parina, ja myös niiden hahmoja erotellaan toisistaan eri tavoin.

Japanissa pyhäköiden edessä on usein leijonamaisia kivihahmoja. Nekin muodostavat parin, joista toisella on suu auki ja toisella kiinni, ja ne vartioivat pyhän alueen sisäänkäyntiä.

Myös Koreassa tunnetaan leijonamaisia vartijaolentoja, joiden on tarkoitus torjua onnettomuuksia ja erityisesti tulipaloja. Korealaista Haetaeta käsittelevällä sivulla tällaista olentoa esitellään tarkemmin.

Kaikkien näiden hahmojen taustalla on sama perusajatus. Leijonasta, mahtavasta ja pelkoa herättävästä eläimestä, tulee vartija, joka karkottaa onnettomuudet ja vartioi talon tai pyhän paikan sisäänkäyntiä.

Shisa on tämän ajatuksen ilmentymä Okinawalla. Sen erityispiirteenä on paikka asuinrakennuksen katolla ja tiivis yhteys saariryhmän omaan, itsenäiseen kulttuuriin.

Shisaa ei voi ymmärtää ottamatta huomioon leijonan erityistä asemaa. Leijonaa pidetään monissa kulttuureissa mahtavana, suojelevana eläimenä.

Leijona edustaa voimaa, valtaa ja pelottomuutta. Eläinten kuninkaana se on vertauskuva ylivertaisesta voimasta. Tämä voima tekee siitä sopivan vartijan.

Huomionarvoista on, että leijonaa palvottiin vartijana Itä-Aasiassa, vaikka alueella ei elänyt luonnonvaraisia leijonia. Leijonan kuva oli vaeltava kuva, joka levisi kauppareittien ja uskonnon mukana.

Koska todellinen leijona oli tuntematon, syntyi omia, muunneltuja leijonahahmoja. Shisa on tällainen hahmo, leijonamainen olento, joka ilmentää vartijaleijonan ajatusta.

Ajatuksena on pelotteleva vaikutus. Mahtavan, pelkoa herättävän eläimen on tarkoitus pitää onnettomuudet loitolla jo pelkällä näkymisellään. Shisa torjuu vaaroja säteilemällä voimaa ja valppautta.

Shisa kuuluu näin niihin suojelevaisiin hahmoihin, jotka vaikuttavat mahtavan eläimen kuvan avulla. Leijona, eläinten pelottomana kuninkaana, lainaa niille pelottelevan voimansa.

Vartijan tehtävänsä lisäksi shisasta on tullut itse Okinawan tunnusmerkki. Se kuuluu erottamattomasti saariryhmän kuvaan.

Okinawalla shisoja näkee lähes kaikkialla. Ne seisovat talojen katoilla, porteilla, rakennusten edessä ja kylien sisäänkäynneillä. Ne muodostavat saarten näkyvän ilmeen.

Shisojen valmistus on Okinawan omaa käsityötaitoa. Saariryhmän työpajoissa hahmoja muotoillaan savesta ja kivestä, ja jokainen tekijä antaa niille oman ilmaisunsa.

Shisa on siis samalla suojelevahahmo ja paikallisen taidon ilmaisu. Niissä yhdistyvät vanha vartijan ajatus ja Okinawan käsityöperinne.

Okinawan tunnusmerkkinä shisoilla on myös yhdistävä merkitys. Ne edustavat saariryhmän omaa historiaa ja kulttuuria, joka poikkeaa Japanin pääsaarten kulttuurista.

Shisa on siis enemmän kuin vartijahahmo. Se on merkki Okinawan yhteenkuuluvuudesta ja omaleimaisuudesta, ja sen suoja liittyy tähän paikalliseen juurtuneisuuteen.

Shisa on nykypäivän Okinawalla kaikkialla läsnä. Katoilla, porteilla ja talojen edessä ne vartioivat edelleen ihmisten asuinpaikkoja.

Okinawan ulkopuolella shisasta on tullut tunnettu tunnusmerkki. Muistoesineenä, hahmona ja koristeena sitä arvostetaan ja kerätään myös saariryhmän ulkopuolella.

Monille ihmisille shisa yhdistyy nykyään vähemmän tarkkaan harkittuun uskoon kuin vaalittuun perinteeseen ja yhteyteen Okinawan kanssa. Shisa-pari talon edessä kuuluu tuttuun näkymään.

Shisojen valmistus on säilynyt elävänä käsityönä. Saariryhmän työpajoissa syntyy edelleen hahmoja, pienistä muistoesineistä suuriin katto- ja porttivartijoihin.

Asiallinen kuvaus nimeää shisat sellaisiksi kuin ne ovat: pareittain esiintyviksi leijonahahmoisiksi vartijoiksi, joiden on tarkoitus torjua onnettomuuksia ja säilyttää hyvä. Tätä pidemmälle menevää vaikutusta ei voida osoittaa.

Shisa säilyy siis elävänä Okinawan tunnusmerkkinä. Siinä yhdistyvät leijonavartijan vaeltava kuva, toisiaan täydentävän parin ajatus ja toivo vartioida omaa taloa katosta porttiin.