Lunula – det romerske måneamulet for piger

Lunula var et beskyttelsesamulet fra det gamle Rom. Navnet stammer fra det latinske ord for månen og betyder omtrent lille måne eller måneskive.

Det amulet har form som en halvmåne. Denne sigdformede skikkelse er dens kendetegn og gav den dens navn. På spidserne af halvmånen var der oftest fastgjort en øje, hvorigennem en snor eller kæde blev ført.

Lunula blev båret af frigivne piger. Den var dermed det kvindelige modstykke til Bulla, det amulet, som først og fremmest de frigivne drenge bar.

Ligesom Bulla var Lunula både beskyttelsesobjekt og standstegn. Den skulle bevare barnet fra ulykke og markerede samtidig dets frie, ikke ufrie status.

I religionsvidenskaben er Lunula et godt eksempel på et børneamulet og på den beskyttende kraft, der blev tilskrevet halvmånen. Den er godt bevidnet gennem fund og gennem antikke kilder.

Lunula hører desuden til en meget gammel og vidt udbredt gruppe af beskyttelsestegn. Halvmånen som amulet er kendt langt uden for Rom og længe før Rom.

Lunula hører til den store familie af halvmåneamuletter. Den tiltagende eller aftagende månes sigd er et meget gammelt beskyttelsestegn, som findes i mange kulturer.

Månen havde stor betydning for tidligere tiders mennesker. Dens regelmæssige skiften mellem tiltagen og aftagen strukturerede tiden. Månen var en pålidelig, tilbagevendende følgesvend om natten.

Med månen forbandt man mangeartede forestillinger. Den blev sat i forbindelse med væksten og forgængeligheden, med vandet, med frugtbarheden og med kvindelige beskyttermagter.

Ud af disse forestillinger voksede brugen af halvmånen som beskyttelsestegn. Et amulet i sigdform stillede sin bærer under månens kraft og under de magter, der var forbundet med den.

Halvmåneamuletterne er meget gamle. Allerede længe før Rom blev de båret i Mellemøsten og Middelhavsområdet. Den romerske Lunula står i denne lange tradition.

Også den europæiske hestesko, som ligeledes har en sigdlignende, til én side åben form, forbindes med denne gamle værdsættelse af halvmånen. Lunula er den umiddelbart som måne forståede form af denne tanke.

Lunula har den klare form af en halvmåne. Den er en bue, der åbner sig opad eller til siden, og hvis to spidser løber sammen.

På en af spidserne eller mellem spidserne var der fastgjort en øje. Igennem den blev en snor eller en fin kæde trukket, så Lunula kunne bæres som en vedhæng.

Materialet i Lunula afhang af familiens midler. For døtre af velhavende familier blev den fremstillet af guld. En gylden Lunula var et kostbart smykke.

Fattigere familier kunne ikke betale for guld. For deres børn bestod Lunula af enklere materialer, for eksempel bronze eller andre uædle metaller. Også en sådan Lunula opfyldte sin funktion som beskyttelsesamulet.

Gyldne Lunulae var ofte kunstfærdigt udført. Deres overflade kunne have fint dekor, granulering og udsmykninger. De var smykke og beskyttelse på samme tid.

Som ved Bulla ændrede materialets værdi ikke ved beskyttelsens betydning. Den simple bronzelunula beskyttede lige så godt som den gyldne. Det afgørende var sigdformen og amuletten selv, ikke dens materiale.

Lunula var bundet til en bestemt stand og et bestemt køn. Den var amuletten for de frigivne piger.

Den blev givet pigen tidligt, i de første dage eller uger efter fødslen. Fra da af ledsagede Lunula barnet gennem hele barndommen.

Dermed var Lunula ikke blot et beskyttelsesobjekt, men også et synligt tegn. Den, der så en pige med en Lunula, kunne dermed genkende hendes frigivne status.

Lunula skilte således de frigivne piger fra de ufrie. Den var et tegn på tilhørsforhold til det frie romerske samfund.

I denne forbindelse mellem beskyttelse og standstegn ligner Lunula Bulla. Begge amuletter beskyttede barnet og indordnede det samtidig i samfundet.

Det romerske samfund havde dermed nøje reguleret børnenes beskyttelse. Der fandtes egne amuletter, og deres brug var forbundet med barnets køn og stand. Lunula var tegnet for den frigivne pige.

Lunulaen kan kun forstås i sammenhæng med bullaen. De to amuletter dannede et par, som prægede den romerske børnebeskyttelsespraksis.

Bullaen var en rundet, linseformet beholder. Den blev især båret af frit fødte drenge. På siden om Bullaen er den beskrevet nærmere.

Lunulaen var det halvmåneformede amulet for de frit fødte piger. Hvor drengen bar bullaen, bar pigen lunulaen.

Begge amuletter blev sat på tidligt og fulgte barnet gennem den periode af barndommen, som blev opfattet som særligt udsat. Begge blev aftaget ved overgangen til de voksnes rækker.

Hos drengene var aftagningen af bullaen forbundet med at tage mandetogaen på. Hos pigerne blev lunulaen taget af i forbindelse med ægteskabet, overgangen til stand som gift kvinde.

Lunulaen og bullaen viser dermed et gennemtænkt system. Det romerske samfund havde et eget beskyttelsesamulet for piger og et for drenge, og det var knyttet til livsforløbet, hvornår de blev båret.

Lunulaen skulle beskytte pigen mod ulykke. En særlig fare, den var rettet mod, var det onde øje.

Troen på det onde øje stod solidt forankret i den romerske verden. Ifølge denne forestilling kunne et blik, ofte båret af misundelse, forårsage skade. Romerne havde et eget begreb for denne skadelige virkning.

Små børn blev anset for særligt udsatte. De blev opfattet som sårbare og samtidig som misundelsesværdige. Netop for dem var beskyttelsen gennem et amulet tænkt.

Lunulaen fulgte pigen gennem disse år, som blev opfattet som farlige. Den skulle afværge det onde øje og andre skadelige magter.

Med denne rettethed mod børnenes beskyttelse indgår lunulaen i en stor, kulturoverskridende række. I mange kulturer retter de vigtigste beskyttelsesobjekter sig netop mod fødslen og den tidlige barndom.

Lunulaen er det romerske svar på denne udbredte bekymring, et svar der var skræddersyet netop til pigen. Den viser, at også i det højtudviklede romerske samfund var beskyttelsen af barnet et presserende anliggende.

Lunulaens halvmåneform forbandt amuletten med månen og med de magter, som stod i forbindelse med den. Disse magter var overvejende kvindelige.

I den romerske religion var månen forbundet med gudinder. Månegudinden Luna og gudinden Diana, som blev sat i forbindelse med månen og med beskyttelse, hører hertil.

Diana blev blandt andet betragtet som kvindernes beskytter og som hjælper ved fødsler. En forbindelse mellem pigeamuletterne og månen og sådanne gudinder lå dermed nær.

Månen blev desuden sat i forbindelse med det kvindelige livsforløb. Dens regelmæssige skiften blev forstået som billede på vækst, modenhed og genkomst.

Af disse forbindelser forklares det, hvorfor netop pigerne bar en måneamulet. Lunulaen stillede pigen under månens kraft og under de kvindelige beskyttelsesmagter, som var forbundet med den.

Lunulaen er dermed en amulet, hvis form og hvis bærer passer sammen. Månetegnet for pigen forbandt beskyttelsen med forestillingen om en kvindelig, med månen forbundet beskyttelseskraft.

Halvmåneamuletterne er langt ældre end Rom. De er kendt fra Det Gamle Orient og fra Middelhavsområdet gennem lange tidsrum.

I Fororienten var halvmånen et betydningsfuldt tegn, som var forbundet med månegudheder. Fra der og fra nærliggende kulturer spredte halvmåneamuletten sig videre.

Også etruskerne, hvorfra romerne overtog talrige skikke og tegn, kendte halvmåneamuletter. Den romerske lunula står i denne linje af overtagelse og videregivelse.

Inden for den romerske verden var lunulaen vidt udbredt. De talrige fund, fra enkle bronzestykker til kostbare guldeksemplarer, vidner om dens brede brug.

Med udvidelsen af den romerske indflydelse spredte lunulaen sig også. Den er fundet i mange dele af det romerske rige.

Lunulaen er dermed et godt eksempel på et beskyttelsestegn med meget gamle rødder. Den er ikke en romersk opfindelse, men den romerske udformning af en meget gammel, vidt udbredt forestilling, halvmånens beskyttelseskraft.

Lunulaen som romersk børneamulet er i dag ikke en levende skik mere. Med den romerske antikkens afslutning forsvandt brugen af lunulaen i sin gamle form.

Alligevel er lunulaen godt kendt. Den er dokumenteret gennem talrige fund og kan ses i mange museers samlinger, især de kostbare guldstykker.

For udforskningen af den romerske hverdagskultur er lunulaen en vigtig kilde. Sammen med bullaen viser den, hvordan det romerske samfund udformede beskyttelsen af sine børn.

Halvmånen som smykkeform er desuden levende endnu i dag. Halvmåneformede vedhæng bæres stadig, selvom den direkte forbindelse til den romerske lunula i de fleste tilfælde ikke er bevidst.

Lunulaen er dermed et gribende eksempel på et børneamulet fra antikken. Den var bestemt netop for pigen og forbandt beskyttelsen med den gamle forestilling om halvmånens kraft.

Sammen med bullaen vidner lunulaen om, at beskyttelsen af børnene var et centralt anliggende i den romerske verden. For hvert frit født barn, uanset om det var pige eller dreng, havde dette samfund et eget beskyttelsesamulet klar.