Beskyttelsespose og breverl

Beskyttelsesposen kombinerer flere beskyttende stoffer i et bærbart objekt: urter, tegn, skrifter eller hellige objekter samles i en pose, der udfolder sin beskyttelse på kroppen eller i huset. I det tysksprogede område er breverl den mest kendte form, i den angloamerikanske folkemagi mojo-posen, i den vestafrikanske kontekst gris-gris.

I alle tilfælde gælder kombinationen af bestanddelene som afgørende: en pose med forkerte eller manglende ingredienser anses for svag eller uden virkning. Mange traditioner kender forbuddet mod at åbne posen.

Forestillingen om at samle flere beskyttende materialer og bære dem på kroppen er gammel og udbredt. I det antikke Egypten bar man små læderpunge med papyrusamuletter; De Dødes Bog indeholder anvisninger om at bære bestemte skriftamuletter på kroppen. I Mesopotamien fandt man foldede lertavler med besværgelsesformler indsyet i lærred.

I den jødiske sfære er mezuzahen en beslægtet form: et beskrevet pergament i en beholder, anbragt på dørstolpen. Den version, der bæres på kroppen, kameaen, svarer direkte til beskyttelsesposens princip: noget skrevet i en hylster, båret på kroppen eller på stedet.

I det tysksprogede område udviklede breverl sig især i folkefromheden i senmiddelalderen og den tidlige nyere tid. Udbredelsen af velsignede sedler gennem kirker og klostre, trykt eller håndskrevet, var en del af den tidligt-moderne fromhedspraksis.

Bonden eller bondekonen, der ikke ville lægge deres barn i sengen uden beskyttelse, greb til en sådan seddel eller fik en udstedt af præsten. Breverl var ikke et kirkeligt sanktioneret sakramentale, men det befandt sig i en gråzone, som blev udnyttet af folkereligiositeten.

Reformationstiden skabte en interessant spænding: lutherske præster fordømte breverl som overtro, mens det i det katolske område blev tavst tolereret eller endda aktivt udbredt. I det 19. århundrede samlede folklorister som Johann Scheible og Karl Simrock tilhørende belæg for det tysksprogede område.

Beskyttelsesposens virkningsprincip bygger på flere lag.

Det materielle lag: hver bestanddel bærer sin egen beskyttende kvalitet, som bygger på overleveringen af det pågældende stof. Urter som perikon, bynke eller baldrian anses for afværgende mod bestemte påvirkninger. Salt anses for rensende og fjendtligt over for det urene. En knoglesplint eller en sten med en særlig form tilføjer en materiel beskyttende kvalitet.

Det symbolske lag: den nedskrevne bøn, gudenavnet eller tegnet giver indholdet en åndelig dimension. Formlen, især når den er blevet udtalt eller skrevet af en dertil kvalificeret person, aktiverer posen ud over det rent materielle.

Det kombinatoriske lag: samspillet mellem bestanddelene anses for stærkere end summen af de enkelte dele. Det er en grundregel i folkemagien: den rigtige kombination frembringer en virkning, som ingen af stofferne kunne udfolde alene.

Afgørende er i mange traditioner posens integritet: den må ikke åbnes, fordi det ville opløse den samlede virkning. At åbne posen er sidestillet med at bryde en amulet.

Princippet med beskyttelsespose er belagt over hele verden.

I Vestafrika og i den afrikanske diaspora kender man Gris-Gris– eller Mojo-posen: en pose af læder eller stof, der indeholder rødder, urter, mineraler, små genstande og beskrevne papirer, og som er blevet aktiveret af en Hoodoo-praktiker eller en præstinde.

Parallellen til Breverl er strukturelt påfaldende: begge kombinerer materialer med skrifttegn og bøn, begge bæres på kroppen, og begge må ikke åbnes.

I Japan er Omamori en variant af princippet: en lille vævet eller trykt pose fra et helligdom eller tempel, som indeholder en velsignet papirstrimmel. Den bæres på kroppen i et år og bringes derefter tilbage til helligdommen.

I Indien kender man Kavach, en velsignet pose med mantra-papirer eller hellige materialer, som bæres som beskyttelse.

I den latinamerikanske folketro finder man Bolsitas de protección, små poser med urter, sten og hellige billeder. Grundidéen er den samme som i den bayerske Breverl, men den religiøse indramning afviger betydeligt.

Beskyttelsesposen er i overleveringen beskrevet mod en lang række skadelige påvirkninger. Det ligger i dens natur som et kombineret beskyttelsesobjekt: Den dækker flere trusler på samme tid, hvis de rette bestanddele vælges.

Mest belagt er beskyttelsen mod følgende kategorier: det onde øje, især for børn og nyfødte, der blev anset for særligt sårbare; skadevoldende åndevæsener, der virker om natten, navnlig alper, drude og lignende væsener; hekseri og skadetryllen fra andre mennesker; og almindelige sygdomme, der blev tilskrevet overnaturlige årsager.

Breverl i snæver forstand var især udbredt mod sygdomme og mod det onde øje hos børn. I Beskyttelseskompasset er de specifikke væsener oplistet, som beskyttelsesposer i overleveringen anvendes imod.

Beskyttelsesposen forudsætter, at de rette bestanddele bruges i den rette kombination. En forkert ingrediens, et manglende element eller en fejlagtig formel svækker virkningen betydeligt efter overleveringens logik. Den, der stopper en almindelig urteblanding i en pose uden at tage hensyn til overleveringen om de enkelte planter, handler uden grundlag.

Særlig vigtig er reglen: Posen må ikke åbnes. Det gælder både for Breverl, for mojo-posen i den afroamerikanske tradition og for Omamori i den japanske folketro. At åbne posen ødelægger den samling, som gør beskyttelsesposen til en enhed.

Ligesom andre beskyttelsesobjekter mister posen sin virkning, hvis den bliver beskadiget, gennemblødt eller forurenet. Mange traditioner har en fornyelsesrytme: efter et år, efter en sygdom eller efter et særligt livsafsnit udskiftes posen med en ny.

Beskyttelsens rækkevidde er begrænset: Posen beskytter bæreren eller det sted, hvor den er anbragt, men ikke et bredere område.