Awen – tegnet på den digteriske inspiration

Awen er et tegn fra den keltiske tradition, mere præcist fra den walisiske overlevering. Det består af tre stråler eller linjer, der spredes nedad, og oftest tre prikker ovenover.

Ordet Awen stammer fra walisisk. Det betegner den digteriske inspiration, den skabende indskydelse, en slags åndedræt eller åndepust, hvorfra digtning og erkendelse udspringer.

Awen er dermed først og fremmest et tegn på inspiration og skabende kraft. Det er ikke et afværgende beskyttelsesamulet i snæver forstand, men et betydningstegn.

I nutidig brug har Awen imidlertid også en beskyttende og velsignende betydning. I moderne druidiske bevægelser er det et tegn på spirituel forbundenhed, som også bæres som beskyttelses- og velsignelsestegn.

Ved indplaceringen af Awen er en nøjagtig sondring vigtig. Ordet Awen er gammelt og går tilbage til den middelalderlige walisiske overlevering. Symbolet med de tre stråler er derimod meget yngre.

Denne sondring mellem det gamle ord og det unge symbol går igen i hele fremstillingen. Den er særligt vigtig, fordi Awen ofte fremstilles ukritisk som et gammelt keltisk tegn.

Begrebet Awen er gammelt. Det er belagt i den middelalderlige walisiske litteratur og betegner der den digteriske inspiration.

Den walisiske overlevering kendte skikkelsen af barden, digteren og sangeren. Digtningen blev ikke betragtet som et rent håndværk, men som en gave, der strømmede til digteren. Denne tilstrømmende gave er Awen.

Awen blev dermed forstået som en kraft, der kom fra udenfor eller oppefra. Digteren modtog den, han skabte den ikke af sig selv. Den var som en åndepust, der fyldte ham.

I de walisiske fortællinger forbindes Awen med bestemte skikkelser. Kendt er fortællingen om en kedel, hvorfra inspirationen udvindes, og om en digter, der derved bliver seer og sanger.

Ordet Awen hører dermed til en ægte, gammel tradition. Den walisiske kultur kendte begrebet og forestillingen om den tilstrømmende digteriske inspiration.

Hvad den gamle overlevering derimod ikke kender, er et bestemt tegnet symbol for Awen. Ordet er gammelt, tegnet med de tre stråler er det ikke.

Det tegnede Awen-symbol består af tre stråler. De spredes nedad, og over dem står oftest tre prikker. Ofte er det hele omsluttet af en eller flere cirkler.

Dette symbol er ikke gammelt. Det opstod i slutningen af det 18. århundrede. Ophavsmanden var waliseren Edward Williams, der blev kendt under navnet Iolo Morganwg.

Iolo Morganwg var en digter og samler, der brændende engagerede sig for den walisiske arv. Han grundlagde en forsamling af walisiske digtere og udviklede en egen symbolverden for denne bevægelse.

Til denne nyere druidiske bevægelse skabte Iolo Morganwg Awen-symbolet med de tre stråler. Det var en nyskabelse, selv om den knyttede sig til gamle begreber og forestillinger.

Iolo Morganwg udgav flere af sine egne skabelser eller udformninger for at være gamle. Forskningen har senere afklaret dette. Awen-symbolet hører til disse skabelser fra det 18. århundrede.

Dermed skal der skelnes klart. Ordet Awen er middelalderligt og ægte. Det tegnede symbol med de tre stråler er en skabelse fra slutningen af det 18. århundrede. Begge hører sammen, men de har forskellig alder.

For at forstå Awen-symbolet er det værd at se på den tid, hvor det opstod. Det sene 18. århundrede var en periode, hvor interessen for de gamle kulturer på de britiske øer voksede kraftigt.

I Wales opstod en bevægelse, der ville pleje og genoplive den walisiske arv, det walisiske sprog og den walisiske digtning. Iolo Morganwg var en af de drivende kræfter i denne bevægelse.

Han grundlagde en højtidelig forsamling af digtere, der knyttede sig til gamle forestillinger om barder og druider. Til denne forsamling skabte han skikke, ritualer og tegn.

Awen-symbolet hører til denne skabelse. Det var fra begyndelsen et tegn for den moderne druidiske bevægelse, ikke et overleveret gammelt symbol.

Denne bevægelse var ikke blot et bedrag. Den var båret af ægte begejstring for den walisiske arv og har bidraget meget til plejen af den walisiske kultur. Nogle af dens skikke findes stadig i dag.

Men den var en nyere tids bevægelse, som ville genoplive det gamle og også skabe noget nyt. Awen-symbolet er et produkt af denne bevægelse, og det er redeligt at betegne det som sådan.

Awen-symbolet med tre stråler er forbundet med en tydning, der fortolker dets bestanddele. Denne tydning hører til den moderne druidiske tradition.

De tre stråler tydes på forskellige måder. En udbredt tydning ser dem som tre lysstråler eller som tre aspekter af det guddommelige virke.

De tre punkter over strålerne tydes også, for eksempel som punkter, hvorfra lyset udgår, eller som symboler for grundlæggende kræfter. Også de omsluttende cirkler bærer en betydning.

Samlet set står Awen-symbolet for inspirationen, for den skabende indgivelse og for det harmoniske samspil af kræfter. Det er et tegn på den åndelige skaberkraft.

Disse tydninger er velovervejede og betydningsfulde for den druidiske bevægelses tilhængere. De hører til tegnets levende nutid.

Det er dog vigtigt at vide, at disse tydninger er en del af den moderne druidiske tradition. De er ikke gammel, overleveret viden, men hører til den symbolverden, der er blevet udformet siden det 18. århundrede.

Awen er først og fremmest et tegn på inspiration, ikke et afværgende beskyttelsesamulet. I den nutidige brug bærer det dog også en beskyttende og velsignende betydning.

I de moderne druidiske bevægelser bruges Awen som et centralt tros- og genkendelsestegn. Den, der bærer det, bekender sig til denne spirituelle tradition.

I denne sammenhæng får Awen en tilknytning til beskyttelse. Det stiller sin bærer under tegnet for inspiration og åndeligt fællesskab og gælder som et tegn på velsignelse og god kraft.

Dermed hører Awen mindre til de afværgende apotropæika end til velsignelsestegnene. Det afværger ikke gennem skræk og opsnapper ikke et blik, men stiller under en god, skabende kraft.

I den forstand ligner Awen andre velsignelsestegn, der ikke afværger, men indvier og stiller under et godt forvarsel. Dets beskyttelse er forbindelsen med den inspirerende kraft.

For en korrekt fremstilling er det vigtigt at placere Awen rigtigt. Det er et moderne tegn på inspiration og åndelig velsignelse, som i den druidiske bevægelse også har fået en beskyttende betydning.

Awen-symbolet er tæt forbundet med den moderne druidebevægelse. Denne bevægelse henviser til de gamle druider, den keltiske verdens præster og lærde.

Om de historiske druider vides kun lidt med sikkerhed. De efterlod ingen egne skrifter. Kendskabet til dem bygger på få udenforstående beretninger, især fra den antikke litteratur.

Den moderne druidebevægelse opstod først i nyere tid, fra det 18. århundrede. Den er ikke en ubrudt fortsættelse af de gamle druider, men en nyere tids skabelse, der henviser til denne gamle skikkelse.

Inden for denne bevægelse findes forskellige strømninger. Nogle forstår sig selv som en kulturel bevægelse til pleje af den keltiske arv, andre som et religiøst eller spirituelt fællesskab.

I alle disse strømninger er Awen et forbindende tegn. Det er så at sige den moderne druidebevægelses kendetegn, ligesom korset er det for kristendommen.

Awen er dermed et godt eksempel på et tegn, der er skabt af en moderne bevægelse og indtager en central position inden for denne bevægelse. Det er ungt, men fast forankret i sin tradition.

Ved Awen er det afgørende punkt sondringen mellem det gamle ord og det unge tegn. De to hører sammen, men de er af forskellig alder, og det bør siges klart.

Ordet Awen er gammelt. Det er belagt i den middelalderlige walisiske litteratur, hvor det betegner den digteriske inspiration. Forestillingen om den tilstrømmende skabende gave er ægte og overleveret.

Det tegnede symbol med tre stråler er derimod ungt. Det opstod i slutningen af 1700-tallet som Iolo Morganwgs skabelse til den moderne druidiske bevægelse.

Denne sondring er ikke et bipunkt. I det billede, der tegnes i dag, fremstilles Awen-symbolet ofte som et ældgammelt keltisk eller druidisk tegn. Denne fremstilling holder ikke sagligt.

Det korrekte er snarere: Et gammelt ord og en gammel forestilling blev i 1700-tallet forbundet med et nyskabt symbol. Symbolet knytter an til det gamle, men er selv en nyskabelse.

En ærlig fremstilling af Awen nævner begge dele. Den anerkender det gamle ord og den gamle forestilling om inspiration, og den placerer klart symbolet som en nyere tids skabelse. På den måde bliver Awen hverken kunstigt ældet eller forkortet i sin betydning.

Awen-symbolet er i dag udbredt. Det optræder som smykkevedhæng, som tatovering og som motiv i design. Det er særligt populært i forbindelse med den keltiske kultur og med spiritualitet.

I den moderne druidebevægelse har Awen sin faste plads som et centralt tegn. Der står det for inspirationen, for det åndelige fællesskab og for bekendelsen til denne tradition.

Ud over druidebevægelsen bæres Awen som et almindeligt tegn på inspiration, kreativitet og en naturforbundet spiritualitet. I denne brug er dets nøjagtige oprindelse ofte ikke kendt.

Som med mange tegn er den saglige placering også vigtig ved Awen. Ordet er gammelt, tegnet er ungt. Den, der fremstiller Awen, bør kende og nævne denne forskel.

Denne placering forringer ikke Awen. Det forbliver et stærkt tegn med en smuk, klar form og en gribende betydning, den skabende inspiration.

Awen er dermed et lærerigt eksempel. Det viser, hvordan en moderne bevægelse kan knytte an til et gammelt ord og derudfra skabe et nyt, levende tegn, som i dag bæres vidt omkring.