Нкиси – силовата фигура от Конгийския регион

Нкиси е названието на силова фигура от Конгийския регион в Централна Африка. Тя принадлежи към африканско-карибските традиции и има там дълга история.

Нкиси е повече от фигура. Тя е съсъд, който съдържа действени съставки. В нейната вътрешност и по повърхността й са поставени избрани материали.

Известните фигури нкиси имат образа на човек или на животно. Особено впечатляващи са фигурите, обсипани изцяло с гвоздеи и остриета.

Много нкиси носят огледало, вградено в корема или в друга част от фигурата. Това огледало има собствено значение в разбирането за фигурата.

Нкиси служеше за различни цели. Тя можеше да закриля, да лекува, да разрешава спорове или да скрепява споразумения. Защитата и отблъскването на злото бяха сред нейните важни задачи.

В религиознанието нкиси е добър пример за силова фигура, разбирана като съсъд. Значението й се крие не само в образа, а в това, което тя съдържа.

Нкиси произхожда от Конгийския регион, област в Западна Централна Африка. Там живееха и живеят народи, чиито езици и култури са тясно свързани.

Религията на този регион познаваше Висше същество, а също и свят на предците и духовете. Между хората и тези сили посредничеха специалисти с особени знания.

В този религиозен свят нкиси заемаше своето постоянно място. Тя беше средство, чрез което силите на невидимия свят се правеха действени за определени нужди.

Думата нкиси принадлежи към словно поле, което сочи към действена сила. Понятието обозначава както фигурата, така и силата, приписвана й. В множествено число се говори за минкиси.

Нкиси не е просто художествено произведение. Тя е вградена в религиозен ред, в който предците, духовете и специалистите, умеещи да общуват с тях, имаха своето място.

Тази вграденост е важна за обективното разглеждане. Нкиси беше религиозен предмет с точно определена задача, а не плашещ образ и не тема за ужас.

Нкиси се състои от издялано тяло и от съставките, поставени в него и по него. Двете са неразделно свързани.

Издяланото тяло придава на фигурата нейния образ. То може да представя човек, в изправено или седящо положение, или образа на животно.

Решаващата част е обаче онова, което фигурата съдържа. В празнина, често в корема или на главата, се поставят избрани съставки. Те са истинската действена сила на фигурата.

Към тези съставки принадлежаха пръст от значими места, части от растения, минерали и други материали. Тяхният избор следваше знание, което владееха специалистите.

Празнината със съставките се затваряше. Често като затвор служеше огледало, което покриваше съставките и придаваше на фигурата нейния характерен вид.

Нкиси е така съчетание от образ и съсъд. Издяланото тяло е видимо, но истински действеното е скрито във вътрешността и недостъпно за външния свят.

Особено известни са фигурите нкиси, обсипани изцяло с гвоздеи и остриета. Тази впечатляваща външност изисква обяснение.

Гвоздеите и остриетата не бяха забивани за украса. Всеки гвоздей отговаря на определено действие, на призоваване, клетва или молба, отправена към фигурата.

Когато пред фигурата бе поставено дадено искане, се забиваше гвоздей или острие. Действието беше своеобразно скрепяване, видим знак на отправената молба.

Многократно набодена нкиси носи следите на множество искания. Всеки гвоздей е спомен за действие, за клетва или за молба за помощ.

Вграденото огледало има друго значение. То затваря съставките и същевременно се смята за връзка с невидимия свят. Отразяващата повърхност сочи към сферата на духовете и предците.

Гвоздеите, остриетата и огледалото правят нкиси неповторимия предмет, познат такъв, какъв е. Те не са украса, а свидетелства за нейната употреба и значение.

Нкиси не служеше на една единствена цел. В зависимост от изготвянето и съставките си тя изпълняваше различни задачи.

Сред важните задачи беше защитата. Нкиси можеше да отблъсква злото от човек, от семейство или от общност.

Други фигури служеха за лекуване. Те бяха призовавани при болест и трябваше да подпомагат оздравяването. Трети помагаха за разрешаване на спорове.

Особена задача беше скрепяването на споразумения и клетви. Който полагаше клетва пред нкиси, се поставяше под нейния надзор. Нарушаването на клетвата се смятало, че носи последствия.

Обръщането с нкиси беше в ръцете на специалист. Той познаваше фигурата, нейните съставки и думите, с които тя се призоваваше. Без това знание фигурата не беше действена.

Нкиси беше по този начин оръдие в рамките на подредена практика. Тя се използвала за определени нужди, а употребата й следвала правилата, владени от специалиста.

Нкиси е част от африканските корени, от които произлизат афроамерикано-карибските религии. Влиянието му надхвърля Атлантическия океан.

По време на трансатлантическата търговия с роби хора от региона на Конго били отвлечени и превозени в Америките. С тях пътували и техните религиозни представи.

Представите от света на минкиси се вляли в новите религии, възникнали в Карибите и Южна Америка. Те се сляха с влияния от други африкански произходи.

Предмети, разбирани като вместилища на действени съставки, са познати от няколко от тези религии. Основната идея от региона на Конго продължила да живее в тях.

Така Нкиси не е само предмет на централноафриканската религия. Тя е и един от източниците, от които се захранват защитните и силовите предмети на афро-карибския свят.

Обективното изложение отчита тази връзка. Нкиси принадлежи към религиозно наследство, съхранено през Атлантика и продължено в нови форми.

Нкиси следва собствен принцип на действие. Тя е фигура, но силата й не се крие само във формата. Тя се крие в онова, което фигурата съдържа като вместилище.

Идеята е за свързването на образ и съдържание. Издяланото тяло дава видима форма, вложените съставки дават действената субстанция.

Едва чрез съставките фигурата се превръща в Нкиси. Издялано тяло без вложеното съдържание все още не е силова фигура. Специалистът съединява двете.

В това Нкиси прилича на други предмети, разбирани като вместилища. Защитната торбичка например се основава на същата идея, че обвивка съдържа действена подборка.

Нкиси се различава от тях по фигуративната форма. Тя не е торбичка, а фигура, и с гвоздеите и огледалото носи внушителен, видим облик.

Нкиси съединява по този начин две страни. Тя е образ и вместилище едновременно. Видимата фигура и съхраненото съдържание действат заедно и заедно образуват силовата фигура.

Множество фигури на нкиси се намират днес в музеите на Европа и Северна Америка. Пътят им дотам е част от колониалната история и изисква открито разглеждане.

По времето на европейското колониално господство много от тези фигури били отнесени от региона на Конго. Те попаднали в колекции, музеи и художествената търговия.

Обстоятелствата на тези придобивания често били белязани от неравната власт на колониалната епоха. Някои фигури били купувани, други отнемани, без обществата на произход да имат право на глас.

В музеите Нкиси дълго време били разглеждани преди всичко като произведения на изкуството. Едва по-късно религиозното им значение и въпросът за произхода им получили по-голямо внимание.

Днес се дискутира за връщането на такива предмети и за подходящото отношение към тях. Нкиси стои така и за отворен въпрос на музейното дело.

Обективното изложение назовава тази история. Фигурите на нкиси в музеите са не само свидетелства на централноафриканската религия, но и свидетелства на колониалната епоха и нейните последици.

Днес Нкиси е известна преди всичко като предмет на музеите и изследването. В колекциите на африканско изкуство тя е сред изключителните образци.

В историята на изкуството набитите с гвоздеи фигури на нкиси се смятат за внушителни свидетелства на централноафриканската скулптура. Те впечатлявали многократно художници и зрители.

Едновременно с това религиозното значение на Нкиси получило по-голямо внимание. Подходящото изложение обяснява фигурата от собствения й религиозен ред.

В самия регион на Конго представи от света на минкиси частично се запазили или се съединили с християнството. Традицията не е просто изчезнала, а се е преобразила.

Обективното разглеждане избягва старата представа за плашещ предмет. Нкиси беше религиозно оръдие с точни задачи, вградено в подредена практика.

Нкиси остава по този начин внушителен пример за силова фигура. В нея се съединяват издяланата форма, съхраненото съдържание и историята на религия, която е действала отвъд Централна Африка.