Маат – египетска богиня на реда, истината и справедливостта

Маат е сред централните понятия на древноегипетската религия и култура. Тя е богиня и в същото време абстрактен принцип, което я отличава от много други образи от египетския пантеон.

Докато богове като Ре, Осирис или Изида се явяват най-вече като действащи личности, Маат означава едновременно и идея, а именно правилния ред на света. Този ред обхваща движението на небесните тела, смяната на сезоните, наводнението на Нил, обществения живот и справедливата присъда.

В религиозните представи на Египет Маат била противоположността на хаоса, лъжата и неправдата. Светът, следователно, не бил стабилен от само себе си, а трябвало непрекъснато да бъде възстановяван и запазван чрез действията на боговете и хората.

Тази задача се възлагала по особен начин на владетеля, който се считал за гарант на Маат. Но и всеки отделен човек бил призован да действа според Маат в своя живот.

От историко-религиозна гледна точка Маат е ключово понятие, защото в него се съсредоточава египетското разбиране за света, правото и етиката. Тя свързва космологията, идеологията на владетеля, правовото мислене и личния начин на живот в единна цялостна картина на света.

Името Маат произлиза от египетски корен, свързан с понятия като прав, правилен и истинен. От този корен произтичат значения, които точно описват думата.

Маат означава едновременно истина, справедливост, правилен ред и правилна мяра. Няма еднозначен български съответник, поради което изследователите често оставят понятието непреведено.

Думата обозначавала както абстрактния принцип, така и персонифицираната богиня. В писменото египетско писмо Маат се предава чрез характерен знак, който изследователите обикновено тълкуват като стилизирана основа или пиедестал, а също и чрез перото, което станало устойчив символ на богинята.

Забележителна е тясната връзка между език и религия. Когато египтяните говорели за живот или действие в Маат, те нямали предвид просто спазване на правила, а съответствие на собствените постъпки с основния ред на света. Понятието прониква едновременно в текстовете на мъдростта, правните документи, царските надписи и религиозните писания.

В египетското изкуство Маат се изобразява като седяща или стояща жена. Нейният ясен и през цялата египетска история устойчив отличителен белег е щраусовото перо, което носи на главата си. В някои изображения самото перо, без човешката фигура, е вече напълно достатъчен знак за богинята и принципа, който тя въплъщава.

Често Маат е представена с разтворени, подобни на крила ръце, жест, който намеква за закрила и обгръщане на реда. В ръцете си тя може да държи знака на живота. Изображенията ѝ се срещат по храмови стени, върху стели, в гробници и върху множество малки предмети.

Особено разпространена изобразителна формула е сцената, в която владетел предлага на божеството малка фигурка на Маат. Този жест, поднасянето на Маат, е един от най-важните мотиви в египетските храмови релефи.

Той показва, че владетелят изпълнява своята най-важна задача, а именно да върне реда на боговете и по този начин да осигури съществуването на света. В областта на вярата за задгробния живот перото на Маат като противотежест на везните на съда е характерният изобразителен елемент.

Маат стои по-малко в центъра на разказвателни митове с развит сюжет, а по-скоро в центъра на космологични и теологични твърдения. В представите за бога-творец Маат се смята за свързана със сътворението от самото начало.

Тя се наричà дъщеря на слънчевия бог Ра. С това се има предвид, че правилният ред е даден заедно със самия акт на сътворението на света, а не се появява допълнително впоследствие.

Централна роля играе Маат в пътя на слънцето. Слънчевият бог всекидневно преминава през небето, а нощем през подземния свят. Текстовете описват, че Ра живее чрез Маат и че боговете се хранят от Маат. В тази представа Маат е основата, без която дори боговете и движението на слънцето не биха могли да съществуват.

Ежедневната победа на слънчевия бог над силите на хаоса, въплътени в змията Апофис, е същевременно и победа на Маат над безредието. В някои изображения Маат стои на носа на слънчевата ладия и показва пътя, така че самото плаване на бога изглежда като движение в правилния ред.

Най-известната митична сцена с Маат е Съдът над мъртвите, познат преди всичко от така наречената Книга на мъртвите, чиято съответна глава в изследванията се обозначава като изречение сто двадесет и пет.

Покойникът застава пред съд от богове, воден от Осирис, в който участват и множество други съдии. Сърцето му се поставя на везна, на другата страна на която лежи перото на Маат. Богът Анубис следи процеса на измерване, а богът Тот записва резултата.

Ако сърцето е в равновесие с перото, покойникът е живял живот в съответствие с Маат и се признава за праведен. Ако присъдата е отрицателна, той е заплашен от унищожение от смесено същество, наричано в източниците Поглъщачката, което носи черти на крокодил, лъв и хипопотам.

Пред съда покойникът произнася изповеди, в които изброява какви неправди не е извършил. Тази така наречена отрицателна изповед се обръща към редица поименно назовани съдии и изброява прегрешения срещу боговете, срещу хората и срещу обществения ред.

Маат била почитана в древен Египет чрез култ, макар почитта към нея да е била устроена различно от тази на големите държавни богове с техни собствени големи храмове.

Съществували светилища и параклиси, посветени на Маат, между които и светилище в района на Карнак, а тя имала и собствено духовенство. Показателно е, че хората, занимаващи се с правораздаване, стояли в особена връзка с Маат.

Върховният съдия или везирът можел да бъде наричан жрец на Маат, което подчертава тясната връзка между богинята, справедливостта и правораздаването. От периода на Новото царство е предадено, че везирът носил изображение на Маат при изпълнение на служебните си задължения, видим знак, че присъдата му е обвързана с богинята.

Най-важният култов акт, свързан с Маат, бил ежедневният храмов ритуал, при който царят, представян от духовенството, принасял Маат на боговете. Този ритуал на принасяне на Маат се извършвал в множество храмове и се смятал за едно от най-действените жертвени действия като цяло.

Малката фигура на Маат, която се поднасяла, символично обобщавала всички останали жертвоприношения, защото който принасял самия ред, давал на боговете най-всеобхватния дар. Изследователите са посочвали, че този ритуал съдържал и политическо послание, доколкото той всеки път отново утвърждавал царя като законен пазител на реда.

Освен това Маат била повсеместно присъстваща в религиозния живот, без да е необходимо посещение на нейн собствен храм. Тя била вградена в царската идеология, в правната практика, в поучителните текстове, чрез които се възпитавали чиновниците, и във вярата за задгробния живот.

Личните имена, свързани с Маат, както и титлите на чиновниците показват колко дълбоко понятието било вплетено в самосъзнанието на образованите хора. Затова почитта към Маат се проявява по-малко в обособен култ, а по-скоро в проникването на принципа, който тя въплъщавала, във всички сфери на живота.

В египетското мислене животът според Маат сам по себе си бил най-важната форма на защита. Който говорил истината, действал справедливо и спазвал правилната мярка, живял в съзвучие с реда на света и нямал причина да се страхува от съда.

Поучителните текстове, отделен литературен жанр, предавали точно това знание. Те учили как чрез поведение съобразно Маат човек можел да си осигури успешен живот и добро положение в отвъдния свят.

В областта на вярата за задгробния живот подготовката за съда на Маат имала почти апотропеен характер. Книгата на мъртвите съдържала изречения, с помощта на които покойникът трябвало да издържи изпитанието, между които изповедта пред съдиите и изречения за осигуряване на сърцето.

Сърцеви скарабеи, тоест амулети във форма на бръмбар, се поставяли при покойниците и трябвало да предотвратят сърцето да свидетелствa против мъртвия по време на съда.

Самата Маат обаче не била божество, което да се призовава като защитно божество срещу демони. Нейната закрила действала непряко, чрез поддържането на реда. Свят, живеещ в Маат, бил свят, в който хаосът и неговите пагубни сили оставали изтласкани назад.

В този смисъл стремежът към Маат бил основната предпазна мярка срещу злото, както в земния живот, така и в отвъдния. С това не се твърди наличие на действие в по-широк, съвременен смисъл.

Концепцията за всеобхватен световен ред, който е едновременно космичен, социален и етичен, се среща в няколко древни култури. В религиознавските изследвания Маат често се сравнява с понятия от други традиции, например с концепцията за космически ред в древноиндийската мисъл. Такива съпоставки показват, че Маат принадлежи към по-широко разпространен тип представи за ред.

В рамките на Древния изток Маат може да се свърже с месопотамските представи за установени от боговете право и истина, без да се предполага пряко пренасяне. И гръцката мисъл познава образи и понятия, които олицетворяват справедливостта и правилния ред. Тези паралели трябва да се разбират като типологично родство, а не като историческа зависимост.

Особеност на Маат е тясното сливане на богиня и принцип, както и централното място, което заема в царската идеология и вярата за задгробния живот.

Докато в други култури идеята за световен ред често остава по-абстрактна, в Египет тя се оформя в ясно очертан божествен образ със собствена иконография и собствен култ. Религиозносравнителният поглед помага да се разпознае както общото, така и специфично египетското по-ясно.

Маат е широко изследвана тема в съвременната египтология. Изворовата база е обширна, тъй като понятието се среща в почти всички текстови жанрове — от храмови надписи през мъдростна литература и правни документи до Книгата на мъртвите.

На тази основа изследванията са изградили представата за Маат като ключово понятие на египетския светоглед. Едно влиятелно изследване описва Маат като форма на свързваща справедливост, тоест като принцип, който съединява деянието и последствието и държи обществото заедно чрез взаимно задължение.

Дискутира се и промяната на понятието Маат през дългата египетска история. В кризисни времена, например в така наречените Оплаквания от Първия преходен период, Маат се явява като застрашен или дори съборен ред, чието възстановяване е желано.

Такива текстове показват, че Маат не е бил приеман като нещо естествено дадено, а като нещо, което може да бъде загубено и трябва отново и отново да се извоюва.

Особено значение има дискусията за това как Маат трябва да се разбира като връзка между космология, етика и социално право. Изследванията са показали, че Маат не е бил само религиозно, но и обществено и правно ръководно понятие.

Действието в съответствие с Маат свързвало сферата на боговете с всекидневието на хората. Изследванията подчертават, че египетското право и представата за солидарност и взаимно задължение са тясно свързани с това понятие.

В по-широката общественост Маат е известна най-вече чрез сцената на съда над мъртвите и премерването на сърцето, която е сред най-възпроизвежданите образи на египетската религия.

Популярните представяния обаче често опростяват понятието до справедливост или истина. Задълбоченото занимание с Маат се основава на египтологичната специализирана литература и на издадените извори, които разкриват нейната многопластовост като богиня и като принцип.