Egungun, o regresso mascarado dos antepassados

Egungun é espírito da tradição Yoruba.

A mascarada dos mortos abençoa quem presta homenagem aos antepassados.

EspíritoYoruba

Egungun

Os Egungun são os espíritos ancestrais incorporados dos Yoruba, que regressam às suas famílias durante as mascaradas anuais em trajes de tecido elaboradamente sobrepostos. Abençoam os descendentes, transmitem sabedoria e fazem justiça, por vezes até perante reis.

O nome egúngún é interpretado como os mortos coletivos ou como as forças ocultas; um outro nome, Ará Orun, designa-os como os habitantes do mundo espiritual. Ao contrário dos temidos espíritos dos mortos presentes nesta coleção, os Egungun são um culto ancestral venerado e benevolente: religião vivida, não perigo.

Os trajes são usados exclusivamente por homens de linhagens iniciadas, enquanto as mulheres contribuem para a festa com cânticos de louvor, orações e oferendas. Um ancião da família dirige os ritos do regresso anual.

Em síntese: Egungun

Tipo: espíritos ancestrais incorporados, aparecendo como dançarinos mascarados
Origem: religião Yoruba e a sua veneração ancestral institucionalizada
Textos: muito bem documentados, entre outros no corpus de Ifa e na investigação em história da arte
Período: historicamente enraizado, prática viva até hoje
Aparência: dançarinos mascarados, completamente encobertos, em trajes de tecido elaboradamente sobrepostos

Contexto da tradição

Período dos textos

A tradição Egungun está muito bem documentada e continua a ser uma prática viva até hoje; o corpus de Ifa transmite ainda que, originalmente, terão sido as mulheres a controlar o culto.

Área de difusão

A terra Yoruba, bem como a diáspora no Brasil e em Cuba, onde as mascaradas continuam até hoje a fazer parte das religiões afro-atlânticas.

Situação das fontes

Muito bem: uma vasta investigação em história da arte e ciências da religião, documentada entre outros na African Arts, além de grandes coleções museológicas como a do Brooklyn Museum.

Nome e variantes

Yoruba: O nome egúngún é interpretado como os mortos coletivos ou como as forças ocultas. Um outro nome, Ará Orun, designa-os como os habitantes do mundo espiritual, aqueles antepassados que vêm de Orun em visita.

Traje e culto

Aparência

O traje tem uma dupla função: através do encobrimento completo de quem o veste, o espírito ancestral é revelado. A camada mais interna, de tecido de riscas em índigo e branco, assemelha-se à mortalha, e sobre ela sobrepõem-se retalhos de tecido multicolores, bordados, conchas, contas e amuletos com poder protetor. Trajes elaborados sinalizam estatuto e poder ancestral.

Ação

Através de tambores e dança, considera-se que os portadores estão possuídos pelos espíritos ancestrais e os manifestam corporalmente. Durante a dança giratória, os retalhos voadores criam uma brisa de bênção. As mascaradas dirigem-se aos lares familiares para abençoar ou punir os descendentes, e purificam a comunidade ao expor o comportamento ético e não ético desde a última visita.

Perfil: Egungun

Os aspetos mais importantes do culto ancestral de um só olhar.

Contexto cultural

Parte central da religião Yoruba e da sua veneração ancestral, ancorada no corpus de Ifa e na gestão por famílias e sacerdotes.

Responsável por

Descendentes, famílias e a comunidade, aos quais os antepassados trazem bênção, sabedoria e justiça no seu regresso anual.

Representação

Dançarinos completamente encobertos em trajes de tecido multicolores e elaboradamente sobrepostos, com conchas, contas e amuletos.

Âmbito de ação

Bênção e justiça: os antepassados louvam o comportamento ético, repreendem faltas e procuram ser ouvidos mesmo junto de reis.

Culto

Festas anuais com mascaradas, oferendas e cânticos de louvor, dirigidas por um ancião da família e acompanhadas por divinação Ifa.

Comparável

O Ngozi zimbabuano como outro espírito ancestral e vingativo africano, o culto ancestral chinês no You-hun-ye-gui, além do Ogbanje igbo como ser espiritual da vizinhança da África Ocidental.

Ará Orun: os habitantes do mundo espiritual regressam

O nome egúngún é interpretado como os mortos coletivos ou como as forças veladas; outro nome, Ará Orun, designa-os como os habitantes do mundo espiritual. Os Egungun pertencem à religião Yoruba e ao seu culto ancestral: os antepassados têm a função de exortar os vivos a manter os padrões éticos das gerações passadas.

Segundo o corpus Ifa, terão sido originalmente mulheres a controlar o culto Egungun, antes de este se transformar na mascarada hoje conhecida, sustentada por homens. A divinação Ifa determina ainda hoje qual antepassado é venerado numa festa, e um ancião da família dirige os ritos, enquanto a confeção dos trajes permanece uma obra coletiva de sacerdote, alfaiate, conhecedor de plantas e família.

Do Yorubaland ao Candomblé e à Santería

Os Egungun marcam as religiões afro-brasileiras e afro-caribenhas, como o Candomblé e a Santería, nas quais o culto ancestral da diáspora se mantém vivo. Os seus trajes estão amplamente representados em museus, entre outros no Art Institute of Chicago e no Brooklyn Museum.

Do ponto de vista da ciência das religiões, os Egungun são um exemplo paradigmático de culto ancestral institucionalizado: os mortos permanecem instância moral dos vivos, e a mascarada cria o quadro ritual para o regresso temporário dos antepassados. Ao contrário dos restantes seres desta coleção, os Egungun não são um ser de perigo, mas religião vivida e de sentido positivo.

Festa em vez de proteção: a veneração dos antepassados

Nos Egungun não se trata de proteção, mas de veneração: festas anuais com mascaradas, oferendas e cânticos de louvor, bem como a divinação por Ifa, que decide qual antepassado é venerado. O amuleto usado no traje é considerado como força protetora dos antepassados. Também o defumar faz parte da veneração, ao lado das oferendas, e o artemísia representa as ervas medicinais que o conhecedor de plantas contribui para a confeção do traje. O cuidado e a renovação dos trajes constituem uma obra coletiva de sacerdote, alfaiate, conhecedor de plantas e família.

Culto ancestral em todo o mundo

Os Egungun correspondem ao culto ancestral universal. Comparáveis pelo nome são os antepassados sustentados chineses, que são regularmente honrados com oferendas, e os ritos ancestrais japoneses; o motivo do regresso mascarado dos mortos encontra-se também em outros cultos de máscaras da África Ocidental. Mais próximos são o Ngozi zimbabuano e os espíritos vingativos chineses no You-hun-ye-gui, enquanto o Ogbanje igbo, como ser espiritual vizinho da África Ocidental, segue um motivo bastante diferente, o da criança moribunda que regressa sempre.

Perguntas frequentes sobre Egungun

Os Egungun são espíritos perigosos?

Não. São espíritos ancestrais venerados que bendizem e fazem justiça; a mascarada é prática religiosa vivida, não um ser de perigo.

Quem pode usar a máscara?

Apenas homens de linhagens iniciadas; as mulheres contribuem para a festa com cânticos, orações e oferendas.

O que significa a brisa de bênção?

A corrente de ar produzida pelo traje durante a dança giratória é considerada uma bênção dos antepassados.

Ligações adicionais

Links internos recomendados:

Ngozi – outro espírito ancestral e vingativo africano
You-hun-ye-gui, Ogbanje – seres relacionados da coleção
Amuleto, Defumar, Artemísia – meios de proteção e culto tradicionais

Bibliografia (seleção)

Outras obras de referência no índice bibliográfico.

Como espíritos ancestrais Yoruba, Egungun encarna um culto ancestral vivo, cuja mascarada dos mortos não traz medo, mas bênção e sabedoria às famílias Yoruba.