Metsavana é espírito da tradição estónia.
O velho de barba de musgo que determina aos caçadores a sua presa.
Metsavana, o velho da floresta, é na tradição popular estónia o senhor masculino de uma floresta. É também chamado metsataat ou metsaisa, isto é, pai da floresta, e aparece como um ancião de barba de musgo que governa os animais selvagens e determina aos caçadores a sua parte.
Quem o tratasse com respeito, pouco tinha a temer; os descuidados podiam ser desviados do caminho por ele ou enviados de volta a casa de mãos vazias. Segundo a crença popular, cada floresta tem o seu próprio velho da floresta.
Tipo: Senhor masculino de uma floresta, protector dos animais selvagens
Origem: Estónia
Textos: colectâneas etnográficas de Kreutzwald, Loorits e Paulson
Período: registado nos séculos XIX e XX, referência isolada em 1854
Aparência: ancião de porte elevado com barba de musgo e vestuário de material de bétula
Faltam fontes escritas pré-cristãs; a figura só se torna tangível através das colectâneas da folclorística estónia dos séculos XIX e XX, sistematizada por Oskar Loorits e Ivar Paulson.
Estónia. Como cada floresta tem o seu próprio velho da floresta, este é uma instância local: tinha-se sempre de lidar com o senhor exactamente daquele território.
Escassa, sobretudo colectâneas etnográficas; na Estónia os seres femininos da floresta estão mais frequentemente atestados, ainda assim o velho da floresta está firmemente ancorado na tradição narrativa.
Estónio: composto de metsa, floresta, e vana, velho. As formas alternativas metsataat e metsaisa sublinham o papel paterno. Metsavana pertence à ampla família dos seres da floresta estónios, à qual também pertencem a mãe da floresta Metsaema e o metsahaldjas, o espírito protector da floresta.
Aparência
Os registos descrevem Metsavana como um homem idoso e alto, com uma barba selvagem entrelaçada de musgo. As suas vestes são feitas de material de bétula, incluindo um grande chapéu de bétula e botas de casca de bétula. O senhor da floresta é, assim, literalmente feito da matéria do seu território e dificilmente se distingue dele; o facto de poder falar com aves e outros animais sublinha a sua posição de mediador. Não apresenta atributos de terror, e a sua idade representa experiência e primazia.
Ação
Metsavana decide quão abundante será a caça dos caçadores; a sorte na caça é a sua moeda. É considerado o senhor protetor dos animais selvagens, mencionando-se entre outros o urso, o lobo, a cobra e a raposa. Os seres da floresta estónios têm traços de trapaceiro: são considerados fundamentalmente benevolentes, mas provocam as pessoas que se desviam do caminho ou que desrespeitam a floresta. Perder-se, a ausência de caça e ruídos inquietantes eram vistos como a sua resposta à falta de respeito, mas dificilmente lhe é atribuído dano duradouro.
Os aspetos mais importantes do Ancião da Floresta de forma resumida.
Espírito estónio da floresta, pertencente à família dos seres da floresta em torno de Metsaema e do metsahaldjas; relacionado com os senhores da floresta dos vizinhos orientais.
Caçadores, trabalhadores florestais e caminhantes: quem entra no seu território tem de lidar com o senhor precisamente dessa floresta.
Ancião alto com barba entrelaçada de musgo, grande chapéu de bétula e botas de casca de bétula, em conversa com aves e animais.
Decide o quinhão de caça dos caçadores e protege os animais selvagens do seu território; a sorte na caça é a sua moeda.
Saudação ao entrar, pedido antes de cortar lenha ou caçar, dádivas como pão e sal sobre um toco de árvore; o nome não era pronunciado.
O Leshy russo e o espírito da floresta komi Vörsa partilham o papel e os padrões de comportamento; na própria Estónia, Metsaema é a contraparte feminina.
Metsavana pertence à ampla família dos seres da floresta estónios, à qual também pertencem a mãe da floresta Metsaema e o metsahaldjas, o espírito protetor da floresta. Faltam fontes escritas pré-cristãs; a figura só se torna documentável através das recolhas da folclorística estónia nos séculos XIX e XX, sistematizadas por Oskar Loorits e Ivar Paulson. Friedrich Reinhold Kreutzwald quis, em 1854, reconhecer nos bonecos de palha do costume metsiku tegemine encarnações da mãe e do pai da floresta; Ergo-Hart Västrik mostrou, em 1998, que esta denominação poderá remontar apenas ao próprio Kreutzwald.
É notável a proximidade com os senhores da floresta dos vizinhos orientais: o Leshy russo e o espírito da floresta Vörsa dos komi partilham com Metsavana o papel e os padrões de comportamento, o que indica um antigo campo de contacto fino-úgrico-eslavo (Löfstedt 1993). Em geral, verifica-se que na Estónia os seres femininos da floresta estão mais frequentemente atestados; o ancião da floresta, ainda assim, está solidamente ancorado na tradição narrativa.
As recolhas de Kreutzwald e o romantismo nacional transformaram o ancião da floresta numa figura fixa do património cultural estónio. Hoje encontra-se em livros infantis, no turismo de natureza e em representações populares da mitologia estónia; a imagem do ancião de barba de musgo com manto de bétula manteve-se, curiosamente, estável.
No plano das ciências da religião, Metsavana pertence ao tipo nordeurasiático do senhor dos animais: uma instância que regula o acesso do ser humano às populações de caça e que exige moral de caça; neste modelo de mundo, a caça não é tomada, mas concedida. Esclarecimentos importantes: dentro da sistemática estónia, situa-se entre a divindade personificada e o espírito protetor haldjas, sendo referido pela folclorística como espírito da floresta. A atribuição dos bonecos de palha de Kreutzwald ao pai e à mãe da floresta poderá ser apenas uma interpretação do próprio Kreutzwald. E, na fantasia mais recente, a figura funde-se com a figura internacional do ser arbóreo, o que sobrepõe a tradição mais antiga e claramente mais humana; os traços de trapaceiro presentes em muitas narrativas mostram a típica banalização de seres outrora tomados a sério, em lenda e entretenimento.
Transmitem-se regras de convivência, não feitiços de defesa no sentido estrito. Saudava-se a floresta ao entrar e pedia-se permissão antes de cortar lenha ou caçar; pequenas dádivas como pão e sal, ou uma parte da primeira caça, eram deixadas sobre um toco de árvore. Fazer barulho, praguejar e alardear a caça eram considerados arriscados. No espaço fino-úgrico está também amplamente atestado que os senhores da floresta não eram chamados pelo nome, mas designados por perífrases como «ancião» ou «tio» (Paulson 1965, para os komi). Quem se tinha perdido virava uma peça de roupa ou trocava os sapatos para reencontrar o caminho de casa.
A correspondência mais próxima é o russo Leshy, o senhor da floresta da crença popular eslava; também ele é senhor da caça e dos caminhos e pune a transgressão contra a caça. Na mitologia komi corresponde-lhe Vörsa, na Finlândia o senhor da floresta Tapio da tradição do Kalevala. A contraparte feminina na própria Estónia é a mãe da floresta Metsaema; nas fontes ambos aparecem de forma independente, não formando um par divino fixo. Comparável funcionalmente como senhor da casa numa esfera reduzida é o eslavo Domovoi, cuja benevolência depende igualmente de respeito e dádivas.
Em que se distinguem Metsavana e Metsaema?
Ambos são senhores protetores da floresta estónia, mas com enfoques diferentes. O ancião da floresta é sobretudo senhor da caça e dos animais selvagens, enquanto a mãe da floresta representa mais o cuidado, a proteção dos rebanhos e o rendimento da floresta. Não formam um par divino fixo.
Metsavana é perigoso?
Segundo a tradição, apenas para as pessoas que se comportam de forma desrespeitosa. Ele desorienta os que o ridicularizam ou transgressores, ou faz com que a sua caça fique sem sucesso; dificilmente lhe são atribuídas agressões mortais. Nas narrativas predomina o traço do senhor severo, mas justo.
De onde vem a imagem da barba de musgo?
Dos registos folclóricos dos séculos XIX e XX, que descrevem o ancião da floresta como um velho com barba entrelaçada de musgo e vestes de material de bétula. O motivo torna visível a fusão entre o senhor e o seu território.
Ligações internas recomendadas:
Mais obras de referência no índice bibliográfico.
Como espírito estónio da floresta, Metsavana permanece o senhor da casa severo, mas justo, do seu território. A figura mostra o quanto o pai da floresta marcou a mitologia estónia e a tradição narrativa: um senhor da floresta que se parece com a própria floresta.
Contra a sua influência, a tradição intercultural indica estes meios de proteção:
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