Nuckelavee, den hudløse skrekken fra Orknøyenes kyst
Av Ralf Ittermann · sist kontrollert
Nuckelavee er en demon i den germansk-nordiske tradisjonen.
Hudløs, sammenvokst med en hest, bringer han pest og tørke. Den hudløse skrekken fra Orknøyenes kyst bringer, ifølge overleveringen, pest og tørke over mennesker og fe.
Nuckelavee er skrekken i den orknøyske overleveringen: hudløs, med hest og rytter i én kropp, ansvarlig for pest og tørke.
Motmiddelet hans er rennende ferskvann, som han ikke kan krysse.
Type: hudløs havdemon, hest og rytter i én kropp
Opprinnelse: orknøysk overlevering
Tekster: Dennison 1891
Tidsrom: oppskrevet sent på 1800-tallet
Utseende: hudløs, rødt glødende øye
Kildekontekst
Tidsrom for tekstene
Oppskrevet sent på 1800-tallet av Dennison; en mulig tidlig kilde er en øybeskrivelse fra 1500-tallet.
Utbredelsesområde
Orknøyene, særlig kystveier og øya Stronsay.
Kildesituasjon
Sparsom: i kjernen kun én kildeperson-fortelling hos Dennison.
Navn og varianter
Nordisk: Tilhører ordfamilien rundt norrønt nykr; tolkes i overført betydning som havets djevel.
Skikkelse og virkning
Utseende
Underkroppen ligner en hest med kjeftbredt gap og et glødende rødt øye; ryggen bærer en menneskekropp uten hud.
Virkning
Giftig ånde; han ble klandret for kvegpest og tørke.
Kort om: Nuckelavee
De viktigste aspektene ved havdemonen i korte trekk.
Orknøysk overlevering fra den nordiske nykr-ordfamilien, bare bevitnet hos Dennison.
Hele øysamfunn: fe, avling og nattlige vandrere.
Hudløst hest-og-rytter-vesen med glødende rødt øye og altfor lange armer.
Bringer av pest og tørke, en rendyrket skadedemon uten kult.
Kryss rennende ferskvann, unngå kystveier om natten, nevn navnet hans bare med et velsignelsesord.
Slektskap med hesten hos den keltiske Kelpie og Each-uisge, men klart skilt fra begge på grunn av rytterskikkelsen.
Dennisons opptegnelse fra 1891
Folkeminnegranskeren Dennison skrev ham ned i 1891 etter fortellingen til kildepersonen Tammas, det eneste øyenvitneskildringen som finnes.
Han lar seg kun tøyle av Mither o’ the Sea, som holder ham fanget om sommeren.
Fra øyskrekk til legende
Katharine Briggs og Ernest Marwick gjorde ham kjent utenfor Orknøyene, som selve sinnbildet på den avskyelige demonen, i 2016 også i serien RWBY.
Han er en manifestasjon av den kollektive katastrofen; varsomhet er påkrevd siden alt bygger på én kildeperson.
Ferskvann som grense
Han kan ikke krysse rennende ferskvann, i overført betydning vievann. En beskyttelsessirkel overfører dette prinsippet, og klokkeklang markerer et vernet rom. Om sommeren holdes han bundet av Mither o’ the Sea.
Beslektede vannhester
Hestemotivet forbinder Nuckelavee med den keltiske Kelpie og den nærmere beslektede Each-uisge; som pestbringer ligner han mer på den babylonske Pazuzu.
Vanlige spørsmål om Nuckelavee
Hvorfor kan han ikke krysse ferskvann?
Sagnet forutsetter det: Han hører saltvannet til, ferskvann er ham fremmed av natur.
Finnes han andre steder også?
Ikke som egen skikkelse; den shetlandske Nuggle tilhører samme ordfamilie, men er mildere.
Videre lenker
Les også:
Litteratur (utvalg)
Flere standardverk i litteraturlisten.
I Nuckelavee-sagnet fra Orknøyene forblir han den verste Nuckelavee-demonen på øyene, hudløs og maktløs bare mot rennende ferskvann.
