Ptah, gud i den egyptiske tradisjonen

Ptah er gud i den egyptiske tradisjonen.

Skapergud gjennom ordet, håndverkernes patron, Memphis’ gud. Ptah skapte verden ikke gjennom vold eller seksuell kraft, men gjennom det talte ord: hjertet hans tenkte, munnen hans talte, og det ble til.

Med menneskelig ansikt i tettsittende linbandasjer og skaperscepter er han den intellektuelle, ikke følelsesstyrte guden, planleggeren bak ordenen. Hans verksted er Memphis; hans ingeniører bygde pyramidene.

Ptah er en egyptisk skapergud fra byen Memphis.

GudEgypt

Ptah

Kort oversikt: Ptah

Type: Egyptisk hovedgudom, skapergud og håndverkernes patron
Pantheon: Egypt (alle dynastier, særlig Memphis-tradisjonen)
Funksjon: Skapelse gjennom ordet, håndverkernes, arkitektenes og skulptørenes patron
Hovedattributter: Mumieskikkelse, blå eller grønn hudfarge, Was-Djed-Anch-septer
Hovedkultsted: Memphis (hovedkultsted, tempel Hut-ka-Ptah; derfra navnet Aigyptos = Egypt)
Trias: Ptah, Sechmet, Nefertem (memphittisk trias)

Kontekst

Tidsrom for tekstene

Ptah er belagt siden den tidlige dynastiske perioden (ca. 2900 f.Kr.), som hovedgud i Memphis, som fra 1. dynasti til slutten av Det gamle riket (ca. 2200 f.Kr.) var Egypts hovedstad.

Høydepunktet for Ptah-teologien: Memphittisk teologi (Schabaka-steinen, ca. 700 f.Kr., men kopiert fra en original fra Det gamle riket). I denne skapelsesteologien skaper Ptah verden gjennom tanke (hjertet) og ord (tungen), en påfallende «intellektuell» skapelseslære som foregriper den kristne og johanneiske logos–teologien. Gjennom den greske synkretiseringen identifisert med Hefaistos.

Utbredelsesområde

Hovedkultstedet var Memphis (i dag Mit Rahina) med tempelet Hut-ka-Ptah («Ptahs ka-hus»), et av de største og eldste tempelkomplekser i Egypt.

Fra den greske uttalen Aigyptos av dette tempelnavnet stammer navnet «Egypt». Videre fantes Apis-tempelet (Apis-tyren som Ptahs levende bilde), Heliopolis (tempeltilbygg), og Theben (sekundært). I hellenistisk tid ble Apis-tyren hovedkult-symbol; fra Apis-Osiris-synkretisme oppstår den ptolemeiske hovedguden Serapis.

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Schabaka-steinen (Memphittisk teologi, British Museum EA 498), pyramidetekstene, sarkofagtekstene, innskrifter fra Hut-ka-Ptah-tempelet, Apis-steler fra Sakkara. Sekundærlitteratur: Sandman Holmberg, The God Ptah (standardverk); Erman, Die Religion der Ägypter; Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Betegnelse og skrivemåter

Ptah avbildes som en mumifisert mann, tett innsvøpt i linbandasjer, ofte med blått skjegg. Han bærer et septer som består av tre symboler: Ankh (liv), Uas (makt) og Djed-pilaren (stabilitet).

Noen ganger holder han et redskap, Wag-vekten eller en hammer. Hodet hans er av og til prydet med en krone (Aten–symbolet eller Atef-kronen). Han vises sjelden med dyretrekk, kraften hans er abstrakt og intellektuell.

Kjennetegn

Ptah skapte verden og alle ting gjennom sitt hjerte (intellekt) og sitt ord (Logos). Denne teologien er enestående i den egyptiske mytologien: det er ikke Atum, ikke Ra, men Ptah som er den første tanken. Håndverkere og arkitekter ba til Ptah.

Tempelet i Memphis var enormt og rikt. Faraoene (særlig Thutmose III) titulerte seg som herskere «elsket av Ptah». I det nye riket ble statuer og templer reist til minne om den gamle Memphis-teologien. Prestelige skrivere nedtegnet mytene og ritualene knyttet til Ptah i papyrusruller.

Erscheinung og Symbolik

Ptah fremstilles mumifisert, i tettsittende klær, med en glatt, tettsittende hette og et langt skjegg. I hånden holder han Ankh-korset og Djed-pilarens septer, symboler på evig liv og stabilitet.

Øynene hans er gjennomborende, siden han ser og skaper alt. Kroppsfargen hans er ofte grønn eller gyllen. En skarabé representerer hans skapende prosess: slik insektet bærer solen med seg, bærer Ptah skapelsen.

Faktaboks: Ptah

De viktigste aspektene ved Ptah samlet på et sted. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, fremtoning, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Opprinnelse

I den memfittiske teologien er Ptah skaperen selv: han tenker frem verden med hjertet og uttaler den med tungen.

Gemal til Sechmet (løvehodet krigs- og helbredelsesgudinne), far til lotusguden Nefertem; sammen utgjør de den memfittiske triaden. I senere tradisjoner far til Imhotep (historisk arkitekten bak trappepyramiden, senere opphøyet til helbredelsesgud og identifisert med den greske Asklepios).

Rettet mot

Skapergud gjennom ord og tanke, enestående i verdens mytologi som en «intellektuell» skaper (i motsetning til Atums seksuelle skapelse i Heliopolis). Beskytter av alle håndverkere: billedhoggere, arkitekter, gullsmeder, snekkere. I den personlige kulten ble han anropt om lykke i håndverksyrker, om helbredelse (gjennom Imhoteps medisinske tradisjon) og om beskyttelse mot ulykker.

Erscheinungsbild

Antropomorf i mumieskikkelse, med tettsittende mumiebandasje, blå eller grønn hudfarge (symbol på gjenfødelse og vegetasjonens fruktbarhet). På hodet en tettsittende, glatt skallehette. I hånden bærer han Was-Djed-Anch-septeret, en kombinasjon av Was-stav (makt), Djed-pilar (stabilitet) og Ankh (liv).

Skjegget er rett avskåret. Han står på en plattform (symbol på den kosmiske ordenen). Han avbildes ofte innesluttet i en cella; i motsetning til de fleste guder, som virker ute i verden, er Ptah den tilbaketrukne skaperen.

Funksjon

Wirkungsbereich: Ptah ble tilbedt daglig av håndverkere og arkitekter. I Hut-ka-Ptah-tempelet var den levende Apis-tyren hans hellige dyr, en perfekt oppfødd tyr (med bestemte hvite markeringer) som ble tilbedt som Ptahs manifestasjon.

Ved hver Apis-tyrs død ble det holdt en stor sørgehøytid; mumien ble bisatt i Serapeum i Sakkara. I senere tid trakk Serapeum tusenvis av pilegrimer. I den personlige kulten ble Ptah anropt om lykke i håndverksyrker.

Beskyttelsesmidler

Was-Djed-Anch-septeret (hovedattributt), mumiebandasje, skallehette, blå/grønn hudfarge, Apis-tyren (hellig dyr), plattform (kosmisk orden). Hellige planter: persea-treet. Hellig tall: ikke noe bestemt.

Paralleller

Hefaistos (Hellas, smede- og håndverksgud, hellenistisk synkretisert), Vulcanus (Roma, formidlet gjennom Hefaistos), Tvaṣṭṛ (hinduismen, vedisk arkitektgud), Vishvakarman (hinduismen, gudenes arkitekt), Goibniu (keltisk, smed), Ilmarinen (finsk, skapersmed i Kalevala). Schabaka-steinens logos-lære har en merkbar parallell til den johanneiske logos-teologien (Joh 1: «I begynnelsen var Ordet») og til den stoiske logoslæren.

Beskyttelsespraksis

Tilbedelse i dagliglivet

Ritualer og påkallelser
I sentrum sto tempelkulten i Memphis. Apis-tyren ble tilbedt som Ptahs levende kultsymbol. Som beskyttergud for håndverkerne hadde Ptah en særskilt fromhet i verkstedene.

Besvergelser og påkallelser

Tekstoverlevering og formler
Den memfittiske teologien på Shabaka-steinen fremstiller Ptah som skaper gjennom hjerte og tunge. Pyramidetekstene og Ptah-hymnene utfyller overleveringen av den memfittiske hovedguden.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropaika og arkeologiske belegg
Utbredt var Ptah-Pataikos-amuletter i dvergform, som særlig skulle beskytte barn mot farlige dyr, samt Ptah-figurer av fajanse fra tempel– og gravkontekster.

Ptah, paralleller i andre kulturer

Ptah har likheter med den jødisk-kristne Gud (skapelse gjennom ordet), den greske Nous (intellekt), Brahman (hinduismen). Forestillingen om skapelse gjennom tanke og tale er universell; Ptah er en særlig tidlig og systematisk utforming av denne. Hans rolle som håndverkernes beskytter ligner Hefaistos (Grekenland) og Odin-som-kunsthåndverker (Skandinavia).

Denkmal memphitischer Theologie

Den mest teologisk krevende kilden til Ptah er en tekst som i forskningen er kjent som Det memfittiske teologiske dokumentet, en teologi nedskrevet på en steinplate som kong Shabaka lot lage i det tjuefemte dynastiet. En merknad på steinen hevder at teksten ble kopiert fra en eldre, ormstukket forelegg.

Hvor gammel innholdet egentlig er, har lenge vært omdiskutert. Mens deler av den eldre forskningen antok en svært tidlig opprinnelse, heller nyere diskusjon mer mot å se teksten som et verk fra det første årtusenet før vår tidsregning, som tar opp eldre forestillinger og oppsummerer dem på en lærd måte.

Innholdsmessig utformer teksten en skapelseslære der Ptah spiller hovedrollen. I motsetning til skapelsesfortellinger der verden oppstår gjennom kroppslige handlinger eller gjennom solgudens virke, skaper Ptah her gjennom hjerte og tunge, altså gjennom tanke og ord.

Det Ptah tenker og uttaler, blir virkelig. På denne måten underordner teksten de andre gudene og den ordnede verden under ham, uten å fornekte dem: De er så å si virkeliggjørelser av det Ptah tenkte ut og ga navn til.

Denne teksten har fått særlig oppmerksomhet i religionshistorien fordi tanken om en verdensskapelse gjennom ordet minner om forestillinger som også finnes i andre tradisjoner.

Slike sammenligninger må trekkes med forsiktighet, siden lignende tanker kan oppstå uavhengig av hverandre. Sikkert er det at den memfittiske teksten viser en høy grad av teologisk refleksjon og fremstiller Ptah som en skapergud hvis virke tar utgangspunkt i det åndelige.

Ptah, håndverkerne og øversteprestens av Memphis

Ptah ble ansett som guden for håndverkerne, billedhuggerne, metallarbeiderne og bygningsmennene. Denne funksjonen er nært knyttet til hans rolle som skaper: Den som former verden, er også beskytteren for dem som bearbeider og former materie. I Memphis, det gamle forvaltnings- og håndverkssenteret i Egypt, var denne forbindelsen fast forankret i kulten.

Øverstepresten for Ptah i Memphis bar en betegnende titel, som ofte gjengis som overleder for håndverket eller lignende. Dermed var det høyeste presteembetet samtidig forbundet med et tilsyn over kunsthåndverket.

De memfittiske verkstedene hadde høy anseelse, og Ptah som deres gud hadde del i denne. I noen tekster fremstår han også som den som ga de kostbare materialene og de ferdighetene som ble brukt til å fremstille tempel og kultbilder.

Fra denne håndverkssfæren stammer sannsynligvis også en språkhistorisk mye diskutert observasjon. Et av navnene på Ptah-tempelet i Memphis lød i en form som inneholder det egyptiske ordet for Ptahs sjel.

Fra denne betegnelsen avleder en del av forskningen det greske navnet Aigyptos og dermed vårt ord Egypt. Denne avledningen anses som plausibel, men er ikke fullstendig sikret.

Sikkert er derimot at Memphis som Ptahs by i lang tid var en av landets viktigste metropoler, og at håndverksguden dermed sto i hjertet av den egyptiske høykulturen.

Ptah-Sokar-Osiris: forbindelsen med underverdenen

I løpet av den egyptiske religionshistorien forente Ptah seg med andre guder til sammensatte skikkelser. Særlig betydningsfull er sammensmeltningen med den memphittiske dødsguden Sokar og med Osiris, underverdenens herre, til trefoldighetsskikkelsen Ptah-Sokar-Osiris. I denne forbindelsen forente Ptahs skaperkraft seg med forestillingene om død, fornyelse og videre liv.

Denne skikkelsen kommer særlig til syne i en egen gruppe av gravgaver, de såkalte Ptah-Sokar-Osiris-statuettene. De er bevart i stort antall fra sentiden, oftest som bemalte trefigurer i mumieform, ofte plassert på en sokkel som noen ganger tjente som hulrom for en papyrus eller tekstremse.

Disse figurene ble lagt i graven til de døde og skulle gi den avdøde del i beskyttelse og fornyelse.

At det fantes en slik skikkelse forbundet med underverdenen, viser at Ptah ikke var bundet til rollen som verdens- og håndverksgud alene. Den egyptiske religionen hadde en tendens til å plassere guder i nye sammenhenger gjennom forening og tilpasning, uten at de opprinnelige skikkelsene dermed forsvant.

Ptah kunne dermed samtidig være skaperen gjennom ordet, håndverkernes beskytter og en del av de dødes gudeverden. Denne mangfoldigheten er ingen motsigelse, men svarer til arbeidsmåten i egyptisk religiøs tenkning, som lot forskjellige aspekter av en makt bestå side ved side. Nært forbundet med denne sfæren er Osiris.

Videre lenker

Kilder og litteratur

Flere standardverk i litteraturlisten.

Ofte stilte spørsmål om Ptah

Hvem var Ptah i den egyptiske mytologien?

Ptah var hovedguden i Memphis, Egypts eldste hovedstad, guden for håndverkere, arkitekter og skapelsen gjennom ordet. Han fremstilles typisk i mumieform med grønt ansikt (eller svart hud), en tettsittende hodebekledning og et sammensatt septer (Was, Djed, Ankh).

I den memphittiske teologien (Schabaka-steinen, omkring 700 f.Kr.) er Ptah den høyeste skaperguden, han skaper verden ikke gjennom fysisk handling, men gjennom å tenke med hjertet og tale med tungen.

Hva er betydningen av den memphittiske teologien?

Den memphittiske teologien er en av de mest imponerende religionsfilosofiske tekstene fra antikken. Den beskriver en logos-teologi omkring 2500 år før Johannesevangeliet: Ptah skaper verden gjennom å tenke (hjertet) og uttale (tungen) skapelsesordene.

De øvrige gudene er bare aspekter av eller tjenere for Ptah. Denne intellektuelle skapelsesteologien hadde direkte innflytelse på den greske filosofien (logosbegrepet) og gjennom den hellenistiske mellomplatonismen også på den tidlige kristendommen. Schabaka-steinen befinner seg i dag i British Museum.