Pakhet, die Kratzende der Wüsten-Wadis
Von Ralf Ittermann · zuletzt geprüft am
Pakhet ist eine Göttin der ägyptischen Tradition.
Die Kratzende, nächtliche Jägerin der Wüstenrand-Wadis. Der Steckbrief verortet Pakhet in den Wüsten-Wadis am Rand des ägyptischen Fruchtlandes.
Pakhet, die Kratzende, ist eine löwenköpfige Wüsten- und Jagdgöttin Mittelägyptens. Sie jagt nachts allein in den Wüstenrand-Wadis und vereint zwei Seiten: Sie ist kriegerisch und zugleich schützend, auch als Schützerin der Mutterschaft.
Bekannt ist sie aus den Sargtexten des Mittleren Reiches; ihre Kultregion ist Beni Hassan in Mittelägypten. Dort liegt auch ihr Hauptheiligtum, der Felsentempel Speos Artemidos, den Hatschepsut erbauen ließ und der der Göttin bis heute ihren griechischen Beinamen sichert.
Typ: Wüsten- und Jagdgöttin, kriegerisch und zugleich schützend
Herkunft: Mittelägypten, Kultregion Beni Hassan
Texte: Sargtexte (u. a. Spruch 470), Inschriften des Speos Artemidos
Zeitraum: Mittleres Reich bis Spätzeit
Erscheinung: löwenköpfige Frau oder Löwin
Herkunftsraum und Quellen
Zeitraum der Texte
Pakhet erscheint im Mittleren Reich und bleibt bis in die Spätzeit bezeugt, in der man ihr zu Ehren große Katzenfriedhöfe anlegte.
Verbreitungsraum
Mittelägypten, die Region um Beni Hassan. Ihre Wirkstätte sind die Wadis am Wüstenrand, an deren Eingang sie steht.
Belegdichte
Gut dokumentiert: die Sargtexte, etwa Spruch 470, und die Inschriften des Felsentempels Speos Artemidos, dazu die Standardlexika der Ägyptologie.
Name und Varianten
Ägyptisch: Pakhet, gesichert die Kratzende, mit der Nebenbedeutung die Zerreißende. Der Name verweist unmittelbar auf den aggressiven Charakter der Göttin, deren Epitheta Herrin der Wüste und Herrin des Himmels lauten.
Wesen und Wirkung
Erscheinung
Pakhet wird als löwenköpfige Frau oder ganz als Löwin dargestellt, oft wie sie Schlangen mit den Krallen tötet; als Sonnengottheit trägt sie die Sonnenscheibe in der Krone. Nur wenige Darstellungen sind erhalten.
Wirkung
Pakhet ist Göttin am Eingang des Wadi und jagt nachts allein in den Wüstenrand-Wadis. Sie ist zugleich schützend und kriegerisch, auch Schützerin der Mutterschaft, und trägt einen Sturmaspekt als die, die die Wege der Sturzregen öffnet.
Steckbrief: Pakhet
Die wichtigsten Aspekte der Jagdgöttin auf einen Blick.
Löwengöttin Mittelägyptens im Verband der großen Löwengöttinnen um Sachmet und Bastet; ihre Kultregion ist Beni Hassan.
Jäger, Mütter und Soldaten: Die nächtliche Jägerin schützt die Mutterschaft, und ihr Kult war unter Berufssoldaten beliebt.
Löwenköpfige Frau oder Löwin, oft Schlangen mit den Krallen tötend; als Sonnengottheit mit der Sonnenscheibe in der Krone.
Nächtliche Jagd in den Wüstenrand-Wadis, Schutz und Krieg zugleich; als Sturmaspekt öffnet sie die Wege der Sturzregen.
Hauptheiligtum ist der Felsentempel Speos Artemidos südlich von Beni Hassan; in der Spätzeit kamen große Katzenfriedhöfe mit mumifizierten Katzen hinzu.
Sachmet und Bastet als Löwengöttinnen desselben Typus, dazu Assoziationen mit Weret-Hekau und Isis; griechisch die Gleichsetzung mit Artemis.
Von den Sargtexten zum Felsentempel
Der Name Pakhet bedeutet gesichert die Kratzende, mit der Nebenbedeutung die Zerreißende, und verweist auf den aggressiven Charakter der Göttin. Sie erscheint im Mittleren Reich und ist aus den Sargtexten bekannt, etwa aus Spruch 470, wo sie die Löwin heißt, deren Augen scharf und deren Krallen spitz sind.
Ihre Kultregion ist Beni Hassan in Mittelägypten. Dort steht auch ihr Hauptheiligtum, der Felsentempel südlich der Stadt, den Hatschepsut erbaute und den Thutmosis III. und Sethos I. weiterbauten. Über diesen Tempel blieb die Göttin bis in die Spätzeit lebendig, als man ihr zu Ehren große Katzenfriedhöfe anlegte.
Die Artemis-Deutung und ihre Grenzen
In griechischer Zeit setzte man Pakhet wegen ihres Jagdcharakters mit Artemis gleich. Diese Gleichsetzung gab dem Felsentempel den bis heute üblichen Namen Speos Artemidos, Grotte der Artemis; Champollion identifizierte den Tempel entsprechend.
Religionswissenschaftlich ist Pakhet eine kriegerische, zugleich schützende Wüsten- und Jagdgöttin. Wichtige Klarstellungen: Der Speos Artemidos war stets der Pakhet geweiht, die Artemis-Deutung ist eine griechische Interpretatio graeca; und die Gleichsetzung mit Bastet und Sachmet ist Synkretismus, keine Identität.
Der Speos Artemidos und der Soldatenkult
Das Hauptheiligtum der Pakhet ist der Felsentempel Speos Artemidos südlich von Beni Hassan, erbaut von Hatschepsut und weitergebaut von Thutmosis III. und Sethos I. In der Spätzeit legte man große Katzenfriedhöfe mit mumifizierten Katzen an, die der Göttin geweiht waren. Bemerkenswert ist die soziale Verankerung ihres Kultes: Er war unter Berufssoldaten beliebt, denen die kriegerische und zugleich schützende Löwin nahelag.
Löwengöttinnen im Vergleich
Pakhet gehört zum Typus der Löwengöttinnen im Verband mit Sekhmet (Sachmet) und Bastet und wurde außerdem mit Weret-Hekau und Isis assoziiert. In griechischer Zeit setzte man sie wegen ihres Jagdcharakters mit Artemis gleich. Innerhalb der Wüstengötter Ägyptens steht sie neben Ha, dem Herrn des Westens, als eigenständige Herrin der Wüste.
Häufige Fragen zur Göttin Pakhet
Wer ist Pakhet?
Eine löwenköpfige Wüsten- und Jagdgöttin Mittelägyptens, die Kratzende. Sie jagt nachts allein in den Wüstenrand-Wadis und ist zugleich kriegerisch und schützend.
Wo wurde sie verehrt?
Im Felsentempel Speos Artemidos bei Beni Hassan, erbaut von Hatschepsut und weitergebaut von Thutmosis III. und Sethos I.
Ist sie dasselbe wie Bastet?
Nein, das ist Synkretismus; Pakhet ist eine eigene Löwengöttin, die mit Bastet und Sachmet nur denselben Typus teilt.
Weiterführende Verlinkungen
Literatur (Auswahl)
Weitere Standardwerke im Literaturverzeichnis.
Als ägyptische Jagdgöttin und Löwengöttin verkörpert Pakhet beide Gesichter der Wüste zugleich: die tödliche Jägerin der nächtlichen Wadis und die Schützerin, der Mütter und Soldaten vertrauten.
