Schutzruner – runer og runeinnskrifter som vernetegn

Runer er skrifttegnene til de germanske folkene. Gjennom mange århundrer ble det med dem skåret innskrifter i stein, tre, bein og metall.

Først og fremst var runene en skrift. Med dem ble navn nedtegnet, gjenstander merket, budskap overført og avdøde æret på steiner. Denne skriftfunksjonen er grunnlaget for alt annet.

Utover den rene skriften kunne runer likevel også tjene som vernetegn. Enkelte runer, runerekker og hele runeinnskrifter ble forbundet med en beskyttende virkning.

Denne siden behandler runene fra dette perspektivet, som vernetegn. Det er viktig å skille nøye mellom det som faktisk er belagt, og det som først nyere tid har lagt til, for det er ikke det samme.

I forskningen er runene et godt undersøkt, men også et ofte mytisk overformet felt. En nøyaktig fremstilling skiller de arkeologisk og språklig sikre funnene fra de moderne tolkningene.

Schutzrunene er dermed et eksempel på hvor viktig dette skillet er. Det finnes ekte runiske verneinnskrifter, og det finnes et moderne system som tilskriver hver rune en fast betydning. Disse to må holdes fra hverandre.

Runene oppstod i de første århundrene av vår tidsregning. De ble sannsynligvis utviklet under påvirkning av skriftsystemene i Middelhavsområdet og tilpasset de germanske språkene.

Den eldste runerekken kalles det eldre futharket. Navnet kommer fra lydverdiene til de første runene. Denne runerekken omfatter tjuefire tegn.

Med tiden endret runene seg. I Skandinavia oppstod en kortere runerekke, det yngre futharket, som ble brukt i vikingtiden. I England og andre områder oppstod egne, utvidede runerekker.

Runene ble ristet og skåret inn i harde materialer. Deres kantede, rette form er godt egnet til denne teknikken. Buede linjer forekommer nesten ikke, ettersom rette streker er lettere å skjære i tre og stein.

Runene ble brukt til svært ulike formål. På de store runesteinene i Skandinavia ble avdøde minnet. På gjenstander ble eier eller håndverker nevnt. Det fantes korte budskap og enkle meddelelser.

Runene var dermed først og fremst en dagligdags skrift og en minneskrift. Denne skriftfunksjonen er det sikre grunnlaget. Det er først på dette grunnlaget at alt annet som kan sies om runer som vernetegn, bygger.

Foruten skriftfunksjonen finnes det belegg for at runer også ble brukt som vernetegn. Denne bruken er ekte og bekreftet gjennom funn.

Det er bevart gjenstander med runeinnskrifter hvis innhold er beskyttende eller besvergende. Slike innskrifter kaller på vern, vender seg mot ulykke eller inneholder formler som ble tilskrevet en kraft.

Kjent er en kort runerekke som forekommer på flere gjenstander og som har vært mye diskutert i forskningen. Den forbindes med området vern og avvergelse, selv om den nøyaktige betydningen fortsatt diskuteres.

Også runeinnskrifter på amuletter er belagt. Små anheng og metallplater med runer ble båret, og innholdet peker mot en beskyttende hensikt.

Disse funnene viser at runene ikke bare var en nøytral skrift. I forestillingsverdenen til den germanske verden kunne det skrevne ordet ha en virkning. En innskrift kunne være mer enn bare et budskap.

Det er altså sikkert at runer ble brukt som vernetegn. Denne bruken bygger på den allmenne forestillingen om det skrevne ordets virkekraft, en forestilling som også finnes i andre kulturer.

I dagens forestillinger regnes en bestemt rune som selve beskyttelsesrunen. Det er runen som i forskningen kalles Algiz eller Elhaz. Den har formen av et oppadrettet, spredt tegn.

I moderne fremstillinger tillegges Algiz-runen nesten gjennomgående betydningen beskyttelse. Den fremstår som runen for avverging, skjold og bevaring.

Her er det likevel grunn til varsomhet. De gamle runediktene, som overleverer huskevers for enkelte runer, tillegger ikke uten videre denne runen betydningen beskyttelse. De overleverte versene handler om andre ting.

Den faste tilknytningen av Algiz-runen til beskyttelse er dermed i stor grad en moderne tolkning. Den har først festet seg i nyere tids beskjeftigelse med runene.

Det betyr ikke at tolkningen er meningsløs. Den oppreiste, spredte formen til runen kan godt leses som et avvergende tegn. Men det dreier seg om en senere tolkning, ikke en sikret gammel betydning.

Algiz-runen er dermed et godt eksempel på forskjellen mellom funn og tolkning. At den i dag regnes som beskyttelsesrune, er en moderne fastsettelse som ikke entydig støttes av de eldre kildene.

Til beskyttelsesrunene hører runeamulettene. Dette er gjenstander som ble båret på kroppen, som bærer runer, og som ble tilskrevet en beskyttende virkning.

Slike amuletter er dokumentert gjennom funn. Det finnes små anheng, plater og gjenstander av bein eller tre der runer er skåret inn. En del av disse runeinnskriftene er av beskyttende eller besvergende art.

Runeamulettene ble båret på kroppen. Dermed fulgte de samme grunntanke som skrifttalismaner i andre kulturer, som den islamske taʿwīz eller de jødiske beskyttelsesamulettene med skrifttegn.

Også de gylne brakteatene fra folkevandringstiden, som ble båret som anheng, bærer ofte runeinnskrifter. På siden om brakteaten er denne forbindelsen mellom gullanheng og runeinnskrift nærmere beskrevet.

Runeamulettene viser at det skrevne runeordet i den germanske verden ble ansett som virksomt. Et ord som var skåret inn på en gjenstand som ble båret, skulle følge og bevare bæreren.

Dermed hører runeamulettene til de godt dokumenterte beskyttelsesgjenstandene i den germanske verden. De er ikke et produkt av moderne tolkning, men bekreftet gjennom funn.

Når det gjelder beskyttelsesrunene, er skillet mellom belegg og tolkning særlig viktig. Begge områder blandes ofte i dagens forestillingsverden, men de bør holdes klart fra hverandre.

Det sikre belegget omfatter to ting. For det første var runene en skrift. For det andre finnes det ekte belegg for at runer og runeinnskrifter også ble brukt til beskyttelse, blant annet på amuletter.

Dette må skilles fra det moderne systemet som tilskriver hver enkelt rune en fast betydning. I dette systemet har hver rune et navn, en betydning og ofte en tilknytning til livsområder.

Dette systemet er i stor grad en skapelse fra 1800- og 1900-tallet. Det bygger på de gamle runenavnene og på rundiktene, men går i sin helhet langt utover det de gamle kildene kan belegge.

Det betyr ikke at dette moderne systemet er verdiløst. Det er meningsfullt for mange mennesker og hører til runenes samtid. Det bør likevel ikke fremstilles som sikker gammel kunnskap.

En ærlig fremstilling av beskyttelsesrunene holder derfor disse to nivåene fra hverandre. Den beskriver det ekte belegget, og den kjennetegner den moderne tolkningen for det den er, en nyere utarbeidelse.

Bruken av runer som beskyttelsestegn bygger på en allmenn tanke, tanken om det virksomme ordet. Denne tanken er ikke begrenset til den germanske verden.

I svært mange kulturer ble det skrevne eller talte ordet ansett som virksomt. Et navn, en formel eller et ordtak kunne etter denne forestillingen være mer enn bare en meddelelse. De kunne utøve en virkning.

Fra denne tanken vokste skrifttalismanene i mange kulturer frem. Den islamske taʿwīz bærer koranvers, den koreanske bujeok bærer tegn, kabbalistiske amuletter bærer gudsnavn. Runeamulettet hører til denne verdensomspennende familien.

Runene var godt egnet for denne bruken. De var den germanske verdens skrift, og deres kantede form lot seg lett skjære inn i varige materialer. Et runeord kunne dermed forbindes fast med en gjenstand.

Beskyttelsen gjennom runer er derfor en særegen utforming av et utbredt grunnmønster. Det særegne ligger i skriftsystemet, i runene selv, ikke i grunntanken om det virksomme ordet.

Beskyttelsesrunene inngår dermed i den store gruppen av skrifttalismaner. De viser at også den germanske verden kjente og brukte det skrevne ordet som et middel til beskyttelse.

Når det gjelder fremstillingen av runene, må et annet punkt også nevnes. Runene har i nyere historie mange ganger blitt tilegnet og misbrukt til formål som ikke har noe med deres opprinnelige betydning å gjøre.

I det 19. og 20. århundre ble runer tatt i bruk av folkelige og senere av nasjonalsosialistiske strømninger. Enkelte runer ble gjort til symboler for disse strømningene og er dermed belastet.

Denne tilegnelsen er en sen og saksfremmed utvikling. Den har ingenting med den germanske skriften eller de ekte runiske beskyttelsesinnskriftene å gjøre. Den er et misbruk av tegnene.

En saklig fremstilling av runene må nevne dette punktet. Runene er en gammel skrift med en lang, ærverdig historie. Misbruken av dem gjennom visse strømninger hører ikke til denne historien, men er en senere forvrengning.

Den som beskjeftiger seg med runer, bør være seg denne spenningen bevisst. De enkelte runene er belastet i ulik grad, og en aktsom omgang med dem kjenner denne historien.

Runene i sitt egentlige vesen forblir uberørt av dette. De er skriften til de germanske folkene og et vitnesbyrd om deres kultur. Som sådan, og som ekte beskyttelsestegn fra sin tid, blir de fremstilt her.

Runene er i dag godt kjent og blir mye brukt. De fremstår som smykker, som tatoveringer og som motiv i utsmykning. Særlig enkelte runer, blant dem Algiz-runen, bæres som beskyttelsestegn.

I moderne hedenske bevegelser, som viser til den germanske religionen, har runene en fast plass. Der brukes de som skrift, som tegn og som tolkningsmiddel.

Utbredt er også det moderne systemet som gir hver rune en fast betydning og bruker den til å legge og tolke. Dette systemet er, som beskrevet, en nyere tids utarbeidelse.

I all denne bruken er det viktig med det skillet denne siden fremhever. Runene var en ekte skrift, og de ble virkelig brukt som beskyttelsestegn. Det moderne betydningssystemet må skilles fra dette.

Like viktig er kunnskapen om hvordan runene ble tilegnet av belastede strømninger. En aktsom omgang med runer kjenner denne historien og nevner den.

Runene forblir dermed et mangesidig tema. De er en ærverdig gammel skrift, de var ekte beskyttelsestegn i sin tid, og de er samtidig et eksempel på hvor nøye man må skille mellom belegg, tolkning og misbruk når det gjelder gamle tegn.

Den som i dag taler om en beskyttelsesrune, mener nesten alltid ett enkelt runetegn som bæres som anheng eller tatovering. I de aller fleste tilfellene er det Algiz-runen som menes, som i moderne forståelse har blitt beskyttelsesrunen fremfor noen.