Hwanin

Kildesituasjon og tekstlig bakgrunn

«Samguk Yusa» er den sentrale kilden for Hwanin-tradisjonen. Iryeon støttet seg her på eldre, i dag tapte skrifter som «Gogi» («Gamle opptegnelser»), som antakelig stammet fra den sene Goryeo-perioden.

En annen viktig kilde er «Samguk Sagi» («De tre rikers historie») av Kim Busik (1145), som imidlertid er konfuciansk-rasjonalistisk orientert og i stor grad utelater mytiske elementer. Hwanin forekommer ikke der. «Jewang Ungi» av Yi Seunghyu fra 1287 nevner ham derimot i en versfortelling som ble til parallelt med Iryeons verk.

James Grayson har i «Korea: A Religious History» (1989) rekonstruert kildehistorien og vist at den skriftlige nedtegningen av Dangun-Hwanin-tradisjonen først skjedde i den sene Goryeo-perioden, muligens som en reaksjon på det mongolske overherredømmet.

Hong-Key Yoon har påpekt at den mytiske genealogien spilte en viktig rolle i konstruksjonen av en koreansk kollektiv identitet mot den mongolske dominansen. Maurizio Riotto har undersøkt den buddhistiske formidlingen hos Iryeon i detalj.

Plassering i Dangun-myten

I myten er Hwanin den høyeste himmelherren (cheonje) og far til Hwanung, som selv er far til Dangun. Hwanung ønsker å stige ned til jorden for å undervise menneskene.

Hans far Hwanin gir ham derfor med tre himmelsegl («cheonbu inseo») som bekrefter hans autoritet som himmelens sønn, og sender ham sammen med 3000 følgesmenn til Taebaek-fjellet (i dag oftest identifisert med Baekdu-fjellet). Der grunnlegger Hwanung «Guds by» («Sin-si») og lærer menneskene de 360 kunstene i livet.

På fjellet lever en bjørn og en tiger som ønsker å oppnå menneskelig skikkelse. Hwanung gir dem malurt og hvitløk og befaler dem å faste i 100 dager i en grotte. Tigeren gir opp, men bjørnen holder ut og blir til den vakre kvinnen Ungnyeo, som sammen med Hwanung får stamfaren Dangun.

Dangun grunnlegger senere det mytiske riket Joseon, som de middelalderlige tekstene daterer til år 2333 før Kristus. Hwanin selv forblir hele tiden i himmelen og griper ikke direkte inn i de jordiske hendelsene.

Navn og etymologi

Navnet Hwanin skrives i de eldste tekstene på kinesisk som 桓因. Iryeon selv noterer at dette er en fonetisk gjengivelse, og at Hwanin er et annet navn på den indiske guden Indra (Shakra Devanam Indra, i mahayana-buddhismen Sakra).

Denne identifikasjonen virker først overraskende, men følger av Iryeons buddhistiske bakgrunn. I den buddhistiske kosmologien er Indra herskeren over Trayastrimsa-gudene og svarer funksjonelt til den høyeste himmelherren.

Don Baker har i «Korean Spirituality» (2008) analysert betydningen av denne buddhistiske identifikasjonen og vist at Iryeon dermed forbandt to funksjoner: forankringen av den koreanske grunnleggelsesmyten i en panbuddhistisk kosmologi og oppgraderingen av den nasjonale opprinnelsen gjennom forbindelsen med en av de sentrale gudene i den buddhistiske verden.

Antonetta Bruno har i sine arbeider om koreansk religionshistorie foreslått at Hwanin i sin førbuddhistiske form var en innfødt himmelgud, hvis navn først senere ble harmonisert med den buddhistiske Indra.

Funksjon i det religiøse systemet

I motsetning til sønnen Hwanung og barnebarnet Dangun handler ikke Hwanin selv i myten. Han sender, gir oppdrag og bekrefter autoritet, men griper ikke selv inn. Hans rolle er den transcendente bakgrunnsgudens, som muliggjør verden fra oven uten å gripe inn i dens gang.

Religionsvitenskapen kjenner denne typen som «Deus otiosus», den «lediggående guden», som ifølge Mircea Eliade i mange innfødte religioner ender på kanten av pantheonet etter en utvikling.

Boudewijn Walraven har i sine arbeider om koreansk sjamanisme påpekt at Hwanin spiller liten rolle i sjamanistisk praksis, mens sønnen Hwanung og barnebarnet Dangun i alle fall æres i bergkultene.

Denne fordelingen svarer til det klassiske mønsteret der den høyeste guden forblir i bakgrunnen, mens de handlende gudene eller heltene mottar den direkte tilbedelsen.

Hwanin og Daejonggyo

På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet oppstod religionen Daejonggyo i Korea, en reformbevegelse som førte Dangun-Hwanin-mytologien over i en moderne religiøs lære.

Daejonggyo, grunnlagt i 1909 av Na Cheol, tilber en «hellig treenighet» bestående av Hwanin (skaperen), Hwanung (verdens former) og Dangun (stamfaren), som forstås som tre aspekter av én og samme guddommelige virkelighet. Denne teologiske utformingen hadde ingen forløpere i den førkristne koreanske religionen og er en kreativ syntese av kristne, buddhistiske og folkereligiøse elementer.

Don Baker og James Grayson har analysert betydningen av Daejonggyo for koreansk identitetsbygging i kolonitiden. Den japanske koloniforvaltningen forfulgte bevegelsen intensivt fordi den ble ansett som bærer av en nasjonalkoreansk bevissthet. I dag har Daejonggyo bare få tilhengere, men har spilt en viktig kulturell rolle som bevarer av den mytiske tradisjonen.

Politisk og nasjonal betydning

Hwanin-tradisjonen har, utover den religiøse sfæren, en sterk nasjonal betydning. Det mytiske utgangspunktet 2333 før Kristus regnes i koreansk historieskrivning som starten på «det fjerde årtusen» (Dangi-kalenderen). Under kolonitiden, da den japanske forvaltningen forsøkte å oppløse den koreanske identiteten, ble Dangun-Hwanin-mytologien et symbol på motstand.

Også i det moderne Sør-Korea og i Nord-Korea blir tradisjonen tatt opp av staten, om enn på ulike måter: I sør heller som kulturarv, i nord som historisk faktum med politisk funksjon.

Hong-Key Yoon har i sine arbeider om Koreas kulturgeografi vist at den mytiske plasseringen av Hwanung på fjellet Baekdu har en fortsatt aktuell politisk betydning, fordi fjellet ligger på grensen mellom Korea og Kina, og dets status som hellig fjell er omstridt i begge staters tradisjoner.

Forskning og debatt

Hwanin-forskningen står foran den utfordringen å tolke en tradisjon som først ble skriftlig fastsatt sent, og hvis eldre lag ikke er direkte tilgjengelige. Antonetta Bruno, Boudewijn Walraven, James Grayson, Don Baker og Maurizio Riotto har de siste tiårene lagt frem de viktigste metodiske klargjøringene.

De er i stor grad enige om at mytologien i sin skriftlige form er et produkt av den senere Goryeo-perioden, men at den bygger på eldre muntlige tradisjoner hvis eksakte form ikke lenger kan rekonstrueres.

Forbindelsen til den sibirske og mongolske tradisjonen om himmelherren (Tengri-troen) diskuteres med forsiktighet i forskningen. Noen paralleller, som motivet med himmelsk avstamning og den tredelte genealogien, kan tyde på en felles nordasiatisk bakgrunn, uten at dette kan utvikles til en klar religionshistorisk linje.

Maurizio Riotto har påpekt at den strukturelle likheten ikke nødvendigvis innebærer genetisk slektskap, men kan uttrykke typologisk slektskap mellom himmelguddommer i altaisk-uralske og nærliggende kulturer.

Hwanin i det moderne koreanske religiøse landskapet

I dagens Sør-Korea er Hwanin, utenfor den relativt lille Daejonggyo-menigheten, ikke en direkte tilbedt gud. Han er likevel fortsatt til stede som del av allmennkunnskapen og som referansepunkt for nasjonal erindring.

I skolebøkene presenteres Dangun-Hwanin-mytologien som kulturarv, uten å opphøyes til historisk faktum. I Nord-Korea har Pyongyang-skolen innen historieforskning delvis behandlet mytologien som et historisk faktum, noe som blir kritisk vurdert i internasjonal forskning.

Også i Koreas kristne kirker, som i dag omfatter en betydelig del av befolkningen, blir tradisjonen av og til tatt opp.

Enkelte koreanske protestantiske teologer bruker Hwanin som et kulturelt tilknytningspunkt for forkynnelsen av den bibelske Gud, noe Don Baker har beskrevet som en typisk prosess innen teologisk akkulturasjon. Denne bruken er ikke uten kontrovers, ettersom den tar Hwanins mytiske egenart i bruk for en fremmed tradisjon.

Arkeologisk diskusjon og forhistorisk bakgrunn

Den arkeologiske utforskningen av den koreanske bronsealderen har reist spørsmålet om Dangun-Hwanin-mytologien viser til reelle tidlige statsdannelser. Liaoning-bronsealderen (omkring 1500 til 300 før Kristus) med sine karakteristiske mandolinformede dolker og flerkantede speil regnes som det materielle grunnlaget for det tidlige koreanske kulturområdet.

Sarah Nelson har i «The Archaeology of Korea» (1993) vist at den mytiske dateringen 2333 før Kristus ikke er arkeologisk belagt, men at bronsealderen på Liaodong-halvøya og i Nord-Korea utgjør en reell kulturell enhet, som den senere Dangun-tradisjonen kan ha sine røtter i.

Mark Byington har i sine arbeider om det tidlige Gojoseon påpekt at den historiske eksistensen av en bronsealderstat Gojoseon er arkeologisk sannsynlig, men at den mytiske genealogien med Hwanin som himmelsk opphav er en sekundær tilføyelse.

Den nordkoreanske forskningen har siden 1990-tallet presentert et påstått «Dangun-gravsted» ved Pyongyang og datert det til om lag 5000 år, noe som i det internasjonale fagmiljøet vurderes som en politisk motivert konstruksjon. Pankaj Mohan og andre forskere har dokumentert de metodiske problemene ved denne dateringen.

Komparativ mytologi

Skikkelsen Hwanin står typologisk i en rekke nordasiatiske himmelsguder. Den mongolske Tenger («himmel»), den tyrkiske Tengri og den mandsjuriske Abka enduri er høyeste himmelherrer med tilsvarende posisjon.

Roger Janelli og Dawnhee Yim Janelli har i sine arbeider om koreansk folkereligion utarbeidet de strukturelle parallellene mellom koreansk Hananim, mongolsk Tenger og kinesisk Tian («himmel»). Alle tre begrepene betegner en transcendent himmelherre som står over de jordiske hendelsene og virker på jorden gjennom et mellomvesen eller en sønn.

En spesifikk parallell finnes til den japanske Ninigi-no-Mikoto-mytologien i «Kojiki» (712) og «Nihon Shoki» (720). Også der sender den høyeste guddommen (Amaterasu, eller i videre bakgrunn Ame-no-Minakanushi) et gudommelig barnebarn til jorden, som blir stamfar for herskerdynastiet.

Maurizio Riotto har analysert denne parallellen som et typologisk mønster i den østasiatiske kongeideologien: den høyeste guden forblir i himmelen, mens et mellomvesen formidler den gudommelige autoriteten til jorden. Spørsmålet om det er tale om genetisk slektskap eller uavhengige parallellutviklinger, er ikke endelig avklart.

Hwanin, Koreas høyeste himmelgud

Innholdsfortegnelse