Alu, nattdemon i besvergelsestekstene

Alu er en demon i den mesopotamiske tradisjonen.

Nattdemonen som dekker den sovende som et klesplagg. Besvergelsestekstene fra Mesopotamia beskriver Alu som en nattlig trussel som egne ritualer beskyttet mot.

DemonMesopotamia

Alu

Alu er en mesopotamisk natt- og sykdomsdemon, en særlig ondskapsfull representant for utukku-klassen. Han lurer om natten, dekker den sovende som et klesplagg, røver søvnen og bringer sykdom.

Han er godt belagt i besvergelseslitteraturen fra det 2. og 1. årtusen, først og fremst i serien Utukku Lemnutu, de onde demonene. Der hører Alu til De sju, de mest fryktede demonskikkelsene i Babylonia og Assyria.

I korte trekk: Alu

Type: Natt- og sykdomsdemon i utukku-klassen
Opphav: Sumerisk-akkadisk besvergelsestradisjon
Tekster: Besvergelsesserien Utukku Lemnutu, besvergelseslitteratur fra det 2. og 1. årtusen
Tidsrom: 2. til 1. årtusen f.v.t.
Fremtoning: formløs eller halvformet, i serien også i rødt klesplagg

Kildekontekst

Tidsrom for tekstene

Sumerisk-akkadisk, 2. til 1. årtusen f.v.t.; hovedbelegget stammer fra besvergelseslitteraturen fra disse epokene.

Utbredelsesområde

Babylonia og Assyria: Alu hører til den faste bestanden av mesopotamisk demontro i begge rikene.

Kildesituasjon

Godt dokumentert: besvergelsesserien Utukku Lemnutu samt de sentrale håndbøkene i assyriologi, fra Thompson til Black og Green.

Navn og varianter

Akkadisk: alu. En klargjøring er viktig: Den onde alu-demonen er ikke samme ord som vernegeisten alad, som på akkadisk kalles schedu og er del av den vingede tyrekolossen. Likheten mellom ordene er ren homofoni.

Skikkelse og virkning

Fremtoning

Alu blir ofte beskrevet som formløs eller halvformet. Den populære påstanden om at han er uten munn, lemmer eller ører, går tilbake til Thompson, som imidlertid skrev: tidvis uten munn, lemmer eller ører, et enkelttrekk snarere enn et definerende kjennetegn. I serien Utukku Lemnutu opptrer han blant annet i rødt klesplagg.

Virkning

Alu lurer om natten og dekker den sovende som et klesplagg. Han røver søvnen og forbindes med sykdom, besettelse og koma; han er den spesifikke onde representanten for utukku-klassen og hører til De sju.

Kort presentasjon: Alu

De viktigste sidene ved nattdemonen på et blikk.

Tradisjon

Ond representant for utukku-klassen i det mesopotamiske demonsystemet, belagt i den sumerisk-akkadiske besvergelseslitteraturen.

Rettet mot

Sovende: Alu kommer om natten, legger seg over mennesket og tar fra det søvn og helse.

Fremstilling

Formløs eller halvformet, tidvis beskrevet uten munn, lemmer eller ører; i Utukku Lemnutu også i rødt klesplagg.

Wirkningsområde

Søvnrøveri, sykdom, besettelse og koma; som medlem av De sju en av de mest fryktede nattskikkelsene.

Avvergende midler

Besvergelser fra serien Utukku Lemnutu, amuletter og ansvaret til besvergelsespresten, ashipu.

Paralleller

Utukku og Gallu fra samme system, dessuten lilu-komplekset og Lamashtu.

Alu i besvergelseslitteraturen

Alu er godt belagt i besvergelseslitteraturen fra det 2. og 1. årtusen, først og fremst gjennom serien Utukku Lemnutu, de onde demonene. Den beskriver hvordan Alu om natten dekker den sovende, og gir ritualene som besvergelsespresten, ashipu, brukte mot ham.

En sammenblanding må avklares: Den onde alu-demonen har ingenting med vernegeisten alad å gjøre, som på akkadisk kalles schedu og som vingende tyrekoloss voktet palassene. Likheten mellom ordene er ren homofoni; innholdsmessig står de to skikkelsene på motsatte sider av den mesopotamiske åndeverdenen.

Forskning og plassering

Alu er først og fremst til stede i assyriologien og i oversikter over mesopotamiske demoner; en bred populær mottakelse som hos Lamashtu eller Pazuzu har uteblitt.

Religionshistorisk sett er Alu en ondskapsfull natt- og sykdomsdemon. Tre klargjøringer: Vernegeisten alad er ikke alu-demonen. Han er ikke alltid uten munn og lemmer, det er bare et enkelttrekk. Og likestillingen alu er lik epilepsidemonen er tilbakevist; tolkningen som søvnparalyse er en moderne lesning, ikke en påstand fra antikken.

Besvergelse og vern

Mot Alu ble besvergelsene fra serien Utukku Lemnutu brukt, samt amuletter som bærbart vern. Ansvaret lå hos ashipu, besvergelsespresten, som kjente og anvendte de overleverte formlene. Dermed står Alu som et eksempel på den mesopotamiske modellen for demonvern: ikke improvisert forsvar, men en regulert rituell fagkunnskap med eget presteskap.

Alu blant De sju

Alu er innfelt i det mesopotamiske demonsystemet med Utukku, Gallu og Rabisu, dessuten lilu- og lilitu-komplekset og Lamashtu. Innenfor denne strukturen er han nattspesialisten: Der Lamashtu truer mor og barn og Gallu griper fra dødsriket, søker Alu mennesket i søvnen. Egne artikler behandler Asag, Anzu og Ketev Meriri.

Ofte stilte spørsmål om Alu

Hva er en alu?

En mesopotamisk natt- og sykdomsdemon i utukku-klassen, som dekker den sovende som et klesplagg, røver søvnen og bringer sykdom.

Er Alu det samme som vernegeisten alad?

Nei. Det er forskjellige ord; likheten er ren homofoni. Alad, på akkadisk schedu, er en vernegeist, Alu en ond demon.

Er han epilepsidemonen?

Nei, denne likestillingen er tilbakevist. Også tolkningen som søvnparalyse er en moderne lesning, ikke en påstand fra kildene.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Mesopotamia – alle vesener fra Tvestrømlandet
Utukku – demonklassen som Alu tilhører
Gallu, Lamashtu – andre demoner i systemet
Amulett, Jern, Vievann – overleverte beskyttelsesmidler
Asag, Anzu, Ketev Meriri – andre ørkendemoner

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som en mesopotamisk nattdemon fra Utukku-klassen står Alu for den mørkeste timen i det babylonske dagliglivet: øyeblikket der den sovende er uten beskyttelse.