Black Shuck, helvetshunden ved kysten og kirkene i East Anglia

Black Shuck er en ånd fra engelsk overlevering.

Svart helvetshund med glødende øyne ved kyst og kirke.

GeistEngland

Black Shuck

Black Shuck er den gjenferdaktige svarte helvetshunden fra de engelske grevskapene i East Anglia, en stor, langhåret hund med ett eller to glødende øyne. I Norfolk og Suffolk gjelder møtet med ham som et dødsomen, mens han i andre landsdeler i stedet fremstår som en harmløs eller til og med beskyttende følgesvenn for ensomme vandrere.

Black Shuck ble berømt gjennom sagnet fra 4. august 1577: Denne dagen skal han under et kraftig tordenvær ha brutt seg inn i kirken i Blythburgh, drept en mann og en gutt i kirkeskipet og skadet tårnet. Samme dag skal noe lignende ha skjedd i nærliggende Bungay.

På en snau blikk: Black Shuck

Type: Svart gjenferdshund, dødsomen ved den østengelske kysten
Opprinnelse: Østengelsk folketro, navnet kommer fra angelsaksisk scucca, demon
Tekster: Peterborough-versjonen av Den angelsaksiske krøniken fra rundt 1127, Abraham Flemings flyveblad fra 1577, senere folkeminnesamlinger
Tidsrom: tidlig belegg omkring 1127, kjent skildring 1577, sagnet er levende den dag i dag
Fremtoning: stor svart hund med ett eller to glødende øyne

Teksthistorie

Tidsrom for tekstene

Fra tidlig belegg til i dag: En svart gjenferdshund forekommer allerede omkring 1127 i Peterborough-versjonen av Den angelsaksiske krøniken, det berømte enkeltbelegget stammer fra 1577, mens overleveringen ble systematisk samlet først fra 1800-tallet.

Utbredelsesområde

East Anglia, særlig grevskapene Norfolk og Suffolk, samt Fens, Essex og Lincolnshire.

Kildesituasjon

God: Med Abraham Flemings flyveblad fra 1577 finnes en samtidig primærkilde, som utfylles av Den angelsaksiske krøniken og senere folkeminnesamlinger.

Navn og varianter

Angelsaksisk: Navnet Shuck kommer sannsynligvis fra scucca, demon eller uhyre; en dialektal avledning tolker det i stedet som shucky, langhåret. Begge tolkningene passer med den overleverte skikkelsen.

Erscheinungsbild

Fremtoning

Black Shuck fremstår som en stor svart hund med langhåret pels og ett eller to glødende øyne, i størrelse delvis opp mot kalvestørrelse. Han representerer grensen mellom denne verden og det hinsidige, og den plutselige, uavvendelige framtoningen av døden på ensomme steder.

Virkning

Den som møter ham i Norfolk, Suffolk, Lincolnshire eller Essex, kan ifølge overleveringen forvente sin egen død eller et nærstående menneskes død. I sjeldnere fortellinger følger han derimot reisende beskyttende hjem. Han viser seg om natten ved kyster, ferdselsveier, grenser og kirker.

Faktaside: Black Shuck

De viktigste aspektene ved helvetshunden i et overblikk.

Kulturkontekst

Del av den engelske familien av svarte gjenferdshunder, forankret i East Anglias folketro om død og forvarsler.

Rettet mot

Enkelte nattlige vandrere og kirkegjengere, for hvem møtet gjelder som et forvarsel om egen død eller om en nærståendes død.

Fremstilling

Stor, langhåret svart hund, delvis kalvestørrelse, med ett eller to glødende øyne.

Funksjon

Dødsomen ved kyster, ferdselsveier, grenser og kirker; sjeldnere også beskyttende følgesvenn for nattlige reisende.

Omgang

Ikke tiltale hunden, ikke se på den og ikke angripe den, men gå rolig videre, for solide beskyttelsesritualer er så vidt kjent for ham.

Beslektet

Barghest fra Yorkshire og den walisiske Cŵn Annwn som del av samme gjenferdshund-tradisjon.

Fra navnet scucca til overfallet i Bungay og Blythburgh

Navnet Shuck kommer sannsynligvis fra angelsaksisk scucca, demon eller uhyre; en dialektal avledning tolker det i stedet som shucky, langhåret. Et tidlig belegg for en svart gjenferdshund finnes allerede i Peterborough-versjonen av Den angelsaksiske krøniken omkring år 1127.

Skikkelsen ble likevel først berømt gjennom skildringen fra 4. august 1577: Under et kraftig tordenvær skal Black Shuck ha brutt seg inn i kirken i Blythburgh, drept en mann og en gutt i kirkeskipet og skadet tårnet. Samme dag skal noe lignende ha skjedd i nærliggende Bungay. Predikanten Abraham Fleming beskrev hendelsene i flyvebladet A Straunge and Terrible Wunder.

Fra kirkeskrekk til Dartmoor-hund

Black Shuck regnes som en av kildene til Arthur Conan Doyles roman Hunden fra Baskerville fra 1902, som forente østengelske helvetshund-sagn med Dartmoor-stemning. I musikken bærer en låt av bandet The Darkness fra 2003 hans navn. Den dag i dag er han en fast del av folkloren i East Anglia.

Religionsvitenskapelig sett er Black Shuck et klassisk eksempel på det felleseuropeiske motivet om den svarte hunden som dødsomen: hunden som sjeleledsager og forbud, plassert ved terskelsteder. Han peker mot førkristne forestillinger om hunden som et vesen fra det hinsidige, som ble kristent omtolket til noe djevelsk.

Oppførsel i stedet for besvergelse

Kildegrunnlaget for avvergingsskikker mot Black Shuck er tynt og lite ensartet. Det som er overlevert, er først og fremst en oppførselsregel: ikke tiltale hunden, ikke se på den og ikke angripe den, men gå rolig videre. Solide beskyttelsesritualer er så vidt kjent for Black Shuck; i kjernen gjelder han som et forvarsel man møter, men ikke unnslipper ved trolldom. I britisk folklore generelt gjelder jern og hesteskoen som utbredt vern mot gjenferdaktige vesener, ved kirketerskler supplert med en innviet beskyttelseslys.

Svarte gjenferdshunder i Britannia

Black Shuck tilhører den engelske familien av svarte gjenferdshunder, som også omfatter Barghest, Padfoot, Grim og Church Grim. Beslektet er også den walisiske Cŵn Annwn og den skotske Cù Sìth, samt, gjennom motivet om Det ville jaktlaget, den germanske Det ville jaktlaget.

Ofte stilte spørsmål om Black Shuck

Var Black Shuck alltid et dødsbud?

Nei. I Norfolk og Suffolk regnes han ofte som ondsinnet og dødsvarslende, mens han andre steder anses som en harmløs eller til og med beskyttende følgesvenn.

Hvor stammer brannmerkene i kirken i Blythburgh fra?

Kirken tilskriver svimerker på nordporten sagnet fra 1577; historisk er de ikke bekreftet.

Er Black Shuck i slekt med hunden til Baskervilles?

Motivmessig, ja. De østengelske sagnene om helvetshunder rundt Black Shuck er blant inspirasjonskildene til Arthur Conan Doyles roman.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Barghest – den beslektede spøkelseshunden fra Yorkshire
Cŵn Annwn – de walisiske helvetshundene
Jern, Hesteskoe, Beskyttelseslys – tradisjonelle beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – oversikt over beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som svart spøkelseshund er Black Shuck helvetshunden fra East Anglia over alle: et forvarsel ved kyst og kirke, hvis glødende øyne fortsatt følger veiene i Norfolk og Suffolk.