Si'lat, forvandlingskunstner blant djinnene

Si’lat er demon i arabisk tradisjon.

Formskifteren som fører reisende på avveie til de dør. Blant ørkenens djinn regnes Si’lat, ifølge overleveringen, som en særlig forvandlingsdyktig skapning.

DemonIslam

Si'lat

Si’lat, også kalt Si’la, er en formskiftende kvinnelig djinn fra Arabia: en høyt begavet forvandlingskunstner som oftest opptrer i skjønn kvinneskikkelse. Hun fører reisende på ville veier i øde ørkenstrekninger og forfører menn.

Hun er belagt i førislamsk og islamsk Arabia i leksikografi og diktning; en mesopotamisk variant lever videre som vanndemon i Irak. Hos al-Qazwini fremstår hun som en ghul-variant som torturerer sitt offer, leker med det og tvinger det til dans før hun fortærer det.

I korte trekk: Si'lat

Type: Formskiftende kvinnelig djinn, egen djinn-klasse
Opprinnelse: Førislamsk og islamsk Arabia
Tekster: Leksikografi, diktning, al-Qazwini
Tidsperiode: Førislamsk og islamsk, i Irak fram til i dag
Skikkelse: Oftest en skjønn kvinne, forvandlingsdyktig; i Irak med langt hår, delvis fiskestjert

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Førislamsk og islamsk: Si’lat er belagt i leksikografi og diktning fra begge epoker, den klassiske beskrivelsen finnes hos al-Qazwini i det 13. århundre.

Utbredelsesområde

Arabia og Mesopotamia: Foruten ørkenoverleveringen på halvøya lever en variant videre som vanndemon i Irak.

Kildesituasjon

Godt dokumentert: leksikografien, al-Qazwinis kosmografi og den moderne forskningen, først og fremst El-Zein og Lebling.

Navn og varianter

Arabisk: si’la, flertall sa’ali, med den leksikografiske grunnbetydningen heks eller listig, farlig kvinne. Allerede navnet tegner altså ikke et uhyre, men en farlig klok kvinnelig skikkelse.

Skikkelse og virkning

Skikkelse

Si’lat er kvinnelig og en høyt begavet formskifter, oftest i skjønn kvinneskikkelse. Her ligger en reell motsigelse i overleveringen: Tidlige kilder beskriver henne som formkonstant i motsetning til ghulen, senere kilder betoner nettopp hennes overlegne forvandlingsevne. Den irakiske varianten viser en kvinne med langt hår, delvis med fiskestjert.

Virkning

Si’lat fører reisende og nomader på avveie i øde ørkenstrekninger til de dør, forfører og gifter seg med menn og føder blandingsvesener. Hos al-Qazwini torturerer hun sitt offer, leker med det og tvinger det til dans før hun fortærer det.

Faktaboks: Si'lat

De viktigste sidene ved formskifteren på et blikk.

Kulturkontekst

Egen klasse i djinn-taksonomien ved siden av ghul og ifrit; i tidlige kilder synonym med ghulen, senere hennes kvinnelige motstykke.

Ansvarlig for

Reisende og nomader i øde ørkenstrekninger, som hun fører på avveie, og menn, som hun forfører og gifter seg med.

Fremstilling

Oftest en skjønn kvinne med stor forvandlingsevne; den irakiske vannvarianten har langt hår, delvis en fiskestjert.

Wirkningsområde

Villedelse til døden, forførelse, ekteskap med mennesker og blandingsvesen-avkom; hos al-Qazwini også det dødelige spillet med offeret.

Avvergende midler

Ulven jakter på Si’lat om natten, derfor regnes ulvetenner som amulett; mot ghul-lignende vesener resiteres bønneropet.

Beslektet

Ghulen som nærmeste slektning, samt Umm al-Duwais og Aisha Qandisha som forførende demoner.

Fra heks til djinn-klasse

Det arabiske ordet si’la, flertall sa’ali, betyr leksikografisk heks eller listig, farlig kvinne. Fra denne grunnbetydningen vokste skikkelsen inn i djinn-taksonomien: Si’lat er belagt i førislamsk og islamsk Arabia i leksikografi og diktning, og ble en egen klasse ved siden av ghul og ifrit.

Overleveringen er ikke enhetlig. Tidlige kilder bruker Si’lat og ghul synonymt og beskriver Si’lat som formkonstant; senere kilder avgrenser henne til ghulens kvinnelige motstykke og betoner nettopp hennes forvandlingsevne. Banu-Si’lat-legenden gjør henne til slutt til mor for formskiftende djinn, og en mesopotamisk variant lever videre som vanndemon i Irak.

Folketro, populærkultur og plassering

Den mesopotamiske varianten av Si’lat er levende folketro; populærkulturen blander derimot ofte skikkelsen med det kristne sukkubus-motivet, noe som er en forvrengning.

Religionshistorisk hører Si’lat til djinn-taksonomien. Viktige oppklaringer: Å likestille henne med en sukkubus er en feil; historisk er hun primært den kvinnelige og formskiftende utformingen av ghul-komplekset; og motsigelsen mellom formkonstant og forvandlingsdyktig gjenspeiler tidlige versus sene kilder.

Ulven som Si'lats fiende

Den overleverte beskyttelsen mot Si’lat er påfallende konkret: Ifølge al-Qazwini jakter ulven på Si’lat om natten, fordi djinnene ikke kan slippe unna ned i jorden når ulven er der. Fra denne forestillingen vokste det fram et konkret beskyttelsesmiddel, ulvetenner, som ble båret som amulett. I tillegg gjelder resitasjonen av bønneropet mot ghul-lignende vesener, den akustiske avvergingen i ørkenoverleveringen.

Ghul, ifrit og Si'lats døtre

Si’lat står ved siden av ghulen og ifrit som egen djinn-klasse; i tidlige kilder er Si’lat og ghul synonymer, senere avgrenses Si’lat til ghulens kvinnelige motstykke. Banu-Si’lat-legenden gjør henne til mor for formskiftende djinn. Som forførende demoner har hun Umm al-Duwais og Aisha Qandisha ved sin side, og med Ghaddar deler hun rollen som fare for reisende.

Vanlige spørsmål om Si'lat

Hva er en Si’lat?

En formskiftende kvinnelig djinn fra Arabia, som fører reisende på avveie og forfører menn.

Er Si’lat det samme som ghulen?

Tidlig er de synonymer; senere er Si’lat ghulens kvinnelige motstykke.

Hva beskytter mot henne?

I følge al-Qazwini ulven og ulvetenner som amulett.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Islam – alle vesener i den islamske trosverdenen
Ghul – ørkendemonen som hun er det kvinnelige motstykket til
Umm al-Duwais, Aisha Qandisha – beslektede forførerinner
Jern, Amulett, Vievann – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – beskyttelsesmidler i overblikk

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som kvinnelig djinn og formskifter forener Si’lat to motiver som den arabiske overleveringen ellers holder atskilt: den forførende vakre fremmede og villmarkens rivende vesen.