Tilaka – pannemerket som velsignelse, beskyttelse og tilhørighet

Tilaka er et tegn som males på pannen i hinduismen. Det er en markering mellom øyenbrynene eller på pannen, som gjøres med fargede pastaer eller med aske.

Ordet tilaka stammer fra sanskrit. Det betegner det påførte pannemerket. I daglig tale og avhengig av region finnes også andre betegnelser for dette tegnet.

Tilaka er ikke et enhetlig tegn. Det utformes forskjellig etter tradisjon, etter hvilken gudom som dyrkes, og etter anledning. Form, farge og materiale er ikke like overalt.

I sin betydning forener tilaka flere aspekter. Det er et tegn på velsignelse, et tegn på beskyttelse og et tegn på tilhørighet til en bestemt religiøs retning.

Pannen, nærmere bestemt området mellom øyenbrynene, gjelder i hinduismen som et betydningsfullt sted. Det forbindes med åndelig oppfattelse og med samling. At tilaka nettopp males på dette stedet, er derfor ikke tilfeldig.

I religionsvitenskapen er tilaka et godt eksempel på et kroppstegn som forener flere betydninger i seg. Det er velsignelsestegn, beskyttelsestegn og gjenkjennelsestegn på samme tid.

Tilaka males på pannen, først og fremst i området mellom øyenbrynene. Dette stedet for tegnet bærer en egen betydning.

I hinduismen gjelder området mellom øyenbrynene som et betydningsfullt sted på kroppen. Det forbindes med innvendig samling, med åndelig oppfattelse og med konsentrasjon.

I forestillingen om kroppens subtile midtpunkter, som er utbredt i hinduismen og i yoga, ligger det på dette stedet et viktig midtpunkt. Det forbindes med innsikt og med åndelig klarhet.

At tilaka males nettopp på dette stedet, setter dermed et tegn på et betydningsfullt sted. Tegnet markerer og ærer stedet for den åndelige samlingen.

Noen tolkninger forstår derfor tilaka som en henvisning til vendingen mot det åndelige. Tegnet påminner bæreren og betrakteren om at mennesket ikke bare er et kroppslig, men også et åndelig menneske.

Pannen er dessuten det mest synlige stedet i ansiktet. Et tegn på dette stedet kan gjenkjennes på avstand. Tilaka er derfor av natur et synlig, offentlig tegn.

Tilaka forekommer i mange former. Denne mangfoldigheten er et av dens viktigste kjennetegn og er nært knyttet til dens betydning som tilhørighetstegn.

Materialene som brukes til tilaka varierer. Vanlig er fargede pastaer, blant annet av sandeltre, safran eller andre stoffer. Like vanlig er bruken av hellig aske, særlig blant tilbedere av bestemte gudommer.

Også fargene varierer. Det finnes røde, gule, hvite og med aske grå pannemerker. Fargen er ofte forbundet med en bestemt tradisjon eller med en bestemt gudom.

Fremfor alt er det formen som varierer. Tilbedere av den ene store gudsretningen bærer ofte horisontale linjer av aske. Tilbedere av en annen retning bærer ofte vertikale linjer, ofte i form av et smalt, oppadåpent tegn.

Disse forskjellige formene er ikke tilfeldige. De følger de overleverte reglene til den enkelte tradisjon og gis videre fra en generasjon til den neste.

Mangfoldet av former gjør tilaka til et uttrykksfullt tegn. Den som kjenner formene, kan lese av tilaka hvilken religiøs retning bæreren tilhører.

En viktig betydning av tilaka er tilhørighet. Formen på pannemerket viser hvilken religiøs retning innenfor hinduismen en person tilhører.

Hinduismen er ikke en enhetlig religion med bare én lære. Den omfatter flere store retninger, som hver setter en bestemt gudom i sentrum, samt tallrike andre strømninger og skoler.

Hver av disse retningene har sin egen utforming av tilaka. De horisontale askelinjene hører først og fremst til den ene gudsretningen, de vertikale tegnene først og fremst til en annen.

Tilaka gjør dermed en religiøs tilhørighet synlig. Den som bærer et bestemt pannemerke, gir seg til kjenne som tilbeder av en bestemt gudom og som tilhørende en bestemt tradisjon.

I dette likner tilaka andre identitetstegn i religionene. Som korset i kristendommen eller Davidsstjernen i judaismen gjør tilaka en tilhørighet synlig utad.

Tilaka er dermed ikke bare et fromt tegn, men også et sosialt tegn. Det plasserer bæreren innenfor mangfoldet av hinduismen og forbinder ham synlig med sitt fellesskap.

Utover tilhørigheten er tilaka også et tegn på velsignelse. I denne betydningen hører den til andakten og til livets overganger.

I den hinduistiske andakten blir tilaka ofte et tegn på mottatt velsignelse. Etter andakten i tempelet blir den troende gitt et pannemerke som synliggjør den mottatte velsignelsen.

Også ved mottakelse av gjester, ved høytider og ved starten av nye foretak påføres en tilaka. Den er da et tegn på ære og på et godt ønske for den som mottar den.

Ved livets overganger, som bryllup og andre seremonier, har tilaka en fast plass. Den følger de viktige øyeblikkene og stiller dem under velsignelsen.

Den velsignelsen som tilaka uttrykker, er knyttet til den tilbedte guddommen. Tegnet minner om at mennesket står under det guddommeliges velsignelse.

I denne betydningen er tilaka et vennlig og imøtekommende tegn. Den uttrykker det gode ønsket og synliggjør den mottatte velsignelsen for bæreren og for andre.

Tilaka bærer også en beskyttende betydning. Denne betydningen er nært knyttet til hvor tegnet plasseres og til dets forbindelse med det guddommelige.

Stedet mellom øyenbrynene, der tilaka påføres, anses som betydningsfullt og samtidig som noe som må beskyttes. Tegnet markerer og sikrer dette stedet.

Ved at tilaka knytter bæreren til en tilbedt guddom, stiller den ham under dennes beskyttelse. Den som bærer tegnet til en guddom, anses å stå under denne guddommens bistand.

Utbredt er også tanken om at tilaka avverger det onde blikket. Særlig hos små barn påføres derfor gjerne et mørkt punkt som skal avlede et skadelig blikk.

Her må man likevel skille nøye. Det mørke punktet som skal avverge det onde blikket hos barn, er ikke i alle henseender det samme som de troendes religiøse tilaka. Begge skikkene står nær hverandre, men er ikke like.

Den beskyttende betydningen av tilaka er dermed en del av dens samlede mening. Som et tegn som knytter bæreren til det guddommelige, forstås den også som et tegn som verner mot ulykke.

I forbindelse med tilaka nevnes ofte også bindien. Begge er pannemerker, men de er ikke det samme, og en skille er nyttig.

Bindien er et for det meste rundt punkt som først og fremst kvinner påfører pannen. Den er i dag svært utbredt i India og hører for mange kvinner med til det daglige utseendet.

Bindien har en religiøs opprinnelse og bærer fremdeles en symbolsk betydning knyttet til det betydningsfulle stedet på pannen. For gifte kvinner er den samtidig et tegn på ekteskapelig status.

I dag har bindien for mange bærere også blitt et rent utsmykningstegn. Den brukes i mange farger og former, ofte uten en snever religiøs betydning.

Tilaka i snevrere forstand er derimot sterkere knyttet til andakten og til den religiøse tilhørigheten. Den påføres etter overleverte regler og følger formen til den enkelte tradisjonen.

Tilaka og bindi hører dermed til den felles verdenen av hinduistiske pannemerker, men har hver sine egne vektlegginger. Tilaka er et sterkere religiøst tegn, mens bindien i dag også er et utbredt utsmykningstegn.

Tilaka kan sees i den større sammenhengen av religiøse kroppstegn. Å påføre et tegn på kroppen er kjent i mange religioner.

I mange tradisjoner påføres et tegn på kroppen for å synliggjøre en tilhørighet, en mottatt velsignelse eller en særlig hengivenhet.

Noen av disse tegnene er varige, andre påføres på nytt igjen og igjen. Tilaka hører til de tegnene som fornyes daglig eller ved bestemte anledninger. Den er intet varig merke.

Denne fornyelsen har en egen mening. Den som påfører tilaka på nytt hver morgen, fullfører dermed gang på gang vendingen mot det guddommelige og erindringen om sin egen tilhørighet.

Det religiøse kroppstegnet forbinder det innerste med det ytre. En innerlig holdning, andakten og tilhørigheten, blir synliggjort gjennom tegnet på kroppen.

Tilaka er den hinduistiske utformingen av denne vidt utbredte tanken. Dens særtrekk ligger i mangfoldet av former som samtidig uttrykker tilhørighet, velsignelse og beskyttelse.

Tilaka er fortsatt overordentlig nærværende i hinduismen i dag. I templene, ved høytidene og i manges dagligliv er pannemerket et velkjent syn.

For mange hinduer hører det å påføre tilaka til den daglige tilbedelsen om morgenen. Andre bærer den først og fremst ved høytider, seremonier og tempelbesøk.

Også blant utvandrede hinduer bæres tilaka videre. Den er et av de synlige tegnene som gjør den religiøse tilhørigheten gjenkjennelig over landegrensene.

I dag forstås tilaka dels som en bevisst religiøs praksis, dels, særlig i form av bindi, også som et smykke. Begge forståelsene finnes side om side.

En saklig fremstilling beskriver tilaka som det den er i sin tradisjon, et hinduistisk pannemerke som utformes forskjellig etter tradisjon, og som uttrykker velsignelse, beskyttelse og tilhørighet på samme tid.

Tilaka er dermed et slående eksempel på et religiøst kroppstegn. I den forenes det betydningsfulle stedet på pannen, mangfoldet av overleverte former og ønsket om å bære vendingen mot det gudommelige synlig.