Vajrapani

Vajrapani és un dels bodhisattvas més poderosos del budisme Mahayana, una figura entre un déu i un ésser il·luminat. Amb el seu vajra (llamp diamantí) a la mà, es manté com a guardià al costat de Buda, disposat a esclafar les forces malignes.

El seu nom significa «mà del llamp diamantí». En el budisme tibetà, Vajrapani és protector i alhora mestre tàntric; el seu intens mantra i la seva visualització condueixen a la força interior i a la protecció contra les energies negatives.

Perfil breu: Vajrapani

Tipus: Bodhisattva principal del budisme Mahayana, encarnació de la força dels budes
Panteó: budisme Mahayana i Vajrayana
Funció: protector de Buda i de l’ensenyament, encarnació de la força espiritual
Atributs principals: vajra (llamp diamantí), manifestació wrathful (irada), faldilla de pell de tigre
Principals llocs de culte: monestirs de Sera i Drepung (Tibet), complexos monàstics nepalesos i bhutanesos
Pertinença: un dels tres bodhisattvas principals (amb Avalokiteshvara i Manjushri)

Introducció

Període dels textos

Vajrapâṇi («vajra a la mà») està documentat des dels primers sûtres Mahâyâna (segles I-II dC). Als textos pali apareix esmentat com a guardaespatlles iaksha de Buda. L’època de màxim apogeu de la forma wrathful és la tradició tàntrica Vajrayâna (segle VIII en endavant) al Tibet. Avui és una divinitat protectora central a les escoles del budisme tibetà, especialment a la tradició Gelug.

Àrea de difusió

Principals llocs de culte: monestirs Gelug tibetans (Sera, Drepung, Gandän, Tashilhunpo), monestirs sherpa nepalesos, tradició drukpa bhutanesa. Al Japó com a Kongōrikishi o Nio, els dos guardians del llindar a l’entrada de cada temple japonès. A la Xina com a parella de guardians Heng-Ha. Central a Mongòlia i Buriàtia.

Estat de les fonts

Fonts centrals: Lankâvatâra-sutra, Vajrapâṇi-Vajra-Sûtra, textos tàntrics de la classe Caryâ-tantra, el Sadhana-mala tibetà. Literatura secundària: Lalou, Iconographie des étoffes peintes (paṭa) dans le Mañjuśrîmûlakalpa; Ngakchang Rinpoche / Khandro Déchen, The History of Vajrapâṇi; Lopez, Religions of Tibet in Practice.

Nom

Vajrapani se sol representar de color blau o blau fosc, musculós i guerrer. Porta un vajra, sovint a la mà dreta o aixecat amb totes dues mans. De vegades també sosté una serp (naga) o té els cabells flamejants.

El seu cos apareix nu o mínimament vestit, envoltat de foc i llamps. La ganyota fera, amb les dents mostrades i els ulls ben oberts, no representa maldat sinó una resistència ferotge contra la ignorància.

Trets característics

Vajrapani és el bodhisattva protector; la seva força esclafa els obstacles externs i interns.

En les pràctiques tàntriques, Vajrapani es visualitza: el practicant es veu a si mateix com Vajrapani, sosté el vajra i recita el mantra Om Vajrapani Hum. Això no és entrenament amb armes, sinó transformació interior: la conversió de la ira en ira il·luminada, de la força bruta en força plena de saviesa. La iniciació de Vajrapani (abhisheka) és important a les escoles del budisme tibetà.

Fitxa: Vajrapani

Els aspectes més importants de Vajrapâṇi d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen l’origen, la funció, l’aparença, la veneració, els símbols i els paral·lelismes.

L'origen de Vajrapani

Vajrapâṇi sorgeix en la tradició Mahâyâna com a encarnació de la força (bala) dels Budes: mentre Avalokitesvara encarna la compassió i Manjuśri la saviesa, Vajrapâṇi és el poder espiritual i protector.

En els textos més antics apareix com a guardaespatlles de Buda; en la tradició tàntrica evoluciona fins a convertir-se en una wrathful-deity pròpia. En el sincretisme japonès es desdobla en els dos guardians Nio.

Públic objectiu de Vajrapani

Protector de l’ensenyament budista i dels practicants. Encarnació del poder espiritual que destrueix els obstacles en el camí. En les pràctiques tàntriques és la protecció central contra Mara, totes les forces negatives i els dimonis pertorbadors. A el Tibet és un dels principals yidams de meditació per al desig d’una pràctica poderosa. Qui recita el mantra de Vajrapâṇi rep protecció contra totes les amenaces externes i internes.

Aparença de Vajrapani

Cos masculí musculós d’aspecte irat, blau fosc (de vegades negre). Tercer ull, cabells flamejants, boca ampla amb dents corbades, aurèola flamejant. Vajra (llamp) a la mà dreta alçada. Faldilla de pell de tigre. Serp com a cinturó. Ornaments d’os. Tres ulls. Corona de calaveres. En les danses cham sovint amb un llaç (Pâsa). Forma més suau (Aryadeva-Vajrapâṇi): jove bodhisattva de pell daurada, amb el vajra a la mà dreta.

Activitat

Àmbit d’acció: Vajrapâṇi és invocat als monestirs tibetans en rituals d’iniciació i de protecció. El seu mantra OM VAJRAPÂṇI HṚM és un dels mantres de protecció més utilitzats. En les danses rituals cham apareix com a portador de màscara. Com a guardià Nio al Japó, forma parella a la porta de cada temple budista i protegeix contra l’entrada d’esperits malignes. Invocació personal: en cas de malaltia o amenaça.

Amulets protectors

Vajra (llamp, atribut principal), llaç (Pâsa), tercer ull, aurèola flamejant, faldilla de pell de tigre, corona de calaveres, ornaments d’os, serp com a cinturó. Animals sagrats: tigre (pell), serp. Plantes sagrades: lotus. Colors sagrats: blau fosc, negre, vermell foc.

Equivalents

Avalokitesvara (budisme, bodhisattva de la compassió), Mañjušrî (budisme, bodhisattva de la saviesa, amb espasa), Mahakala (budisme, divinitat protectora irada emparentada), Yamantaka (Vajrayâna). Arrel hindú: Indra (portador vèdic del llamp, Vajrayudhasâsin). Paral·lels globals com a guardià de llindars: Bes (Egipte), Pazuzu (Mesopotàmia), Nio (Japó), Heng-Ha (Xina).

Defensa pràctica

Rituals de veneració

Vajrapani (skt. «portador del llamp») és, junt amb Avalokiteshvara i Manjushri, un dels tres bodhisattvas centrals del budisme Mahayana i tàntric. Als monestirs tibetans, les estàtues de Vajrapani es col·loquen com a guardians de la porta (dvarapala) a l’entrada. En el Vajrayana és una divinitat protectora tàntrica central (yidam) dels tres protectors familiars. Les pujas tenen lloc diàriament al matí abans de començar la pràctica (cf. Linrothe).

Mantres

El mantra de Vajrapani «Om Vajrapani Hum» es recita com a pràctica de protecció. El mantra Mahayana més poderós es troba en la Vajravidarana-Dharani. En la tradició Mahayana, el sutra del «Rei Mahavairocana» (tantra) és un text font principal.

Amulets i símbols de protecció

El vajra (llamp) com a símbol central, portat tant com a petit instrument ritual de bronze en la pràctica Vajrayana com en forma de penjoll. El phurba (punyal ritual) com a eina contra els dimonis. Es col·loquen als temples tibetans escultures de Vajrapani en el seu aspecte irat, amb aurèola de flames, faldilla de pell de tigre i corona de calaveres.

Vajrapani, paral·lels en altres cultures

El llamp a la mà: el significat del nom

El nom Vajrapani és sànscrit i es compon de vajra i pani. Pani significa mà, vajra designa alhora el llamp i el diamant. Vajrapani és, doncs, aquell que sosté el vajra a la mà.

El vajra és un símbol de gran importància en el budisme, especialment en les seves formes tàntriques. Representa la força indestructible i penetrant del despertar, i alhora la duresa i claredat amb què es trenca la ignorància.

L’origen del símbol del vajra es remunta a la història religiosa índia més antiga. En els textos vèdics, el vajra és l’arma del déu Indra, amb la qual aquest mata el drac Vritra.

La recerca veu en Vajrapani, en part, un successor o una reformulació de concepcions properes a Indra, cosa que també concorda amb la seva presència sovint poderosa, sobirana o guerrera. Tanmateix, en el context budista, l’arma es reinterpreta: ja no és un instrument de lluita entre déus, sinó un símbol de la força espiritual del despertar.

En l’art budista primerenc, Vajrapani apareix sovint com a acompanyant del Buda. En els relleus de la regió de Gandhara, on convergien les tradicions iconogràfiques gregues i índies, una figura portadora del vajra es troba sovint al costat del Buda, de vegades amb trets que recorden l’Hèracles grec.

Aquesta tradició iconogràfica mostra que Vajrapani ja era comprès des d’un principi com a protector i suport del Buda, molt abans de convertir-se, en la seva evolució posterior, en una figura autònoma i altament venerada.

De l'acompanyant del Buda al gran bodhisattva

La figura de Vajrapani ha experimentat una notable evolució al llarg de la història religiosa budista. En els textos primerencs i en l’art de Gandhara, és sobretot un protector, un ésser espiritual que acompanya el Buda i li dona suport. Encara no té allí un paper destacat en la història de la salvació.

Amb el desenvolupament de la tradició mahayana, Vajrapani es va convertir en un bodhisattva, és a dir, una figura que es troba en el camí cap al despertar complet i que es dedica al bé de tots els éssers.

En aquesta línia, sovint se l’esmenta en un grup de tres juntament amb altres dos grans bodhisattves, i encarna un aspecte determinat: mentre que Avalokiteshvara s’associa amb la compassió i Manjushri amb la saviesa, a Vajrapani se li atribueix el poder o la força activa de la ment desperta.

En els corrents tàntrics del budisme, l’anomenat vajrayana, Vajrapani va assolir finalment una posició molt prominent. Aquí apareix tant en forma pacífica com en forma iracunda. La forma iracunda no és expressió de malícia, sinó de la força decidida amb la qual s’eliminen els obstacles del camí.

En aquesta tradició, Vajrapani també és considerat guardià i transmissor de certs ensenyaments tàntrics.

L’amplitud de les seves formes d’aparició, des de l’acompanyant silenciós fins a la temible divinitat protectora, el converteix en un bon exemple de com una figura budista pot anar adquirint noves capes de significat al llarg dels segles sense perdre el seu nucli, la vinculació amb el vajra i la força del despertar.

La figura iracunda: iconografia i interpretació

En l’art tibetà i, en general, en el budisme vajrayana, Vajrapani apareix sovint en una forma iracunda.

Segueix un llenguatge visual fix: un cos robust i vigorós, sovint de color blau fosc, un rostre desfigurat per la ira amb els ulls molt oberts i les dents descobertes, una aurèola de flames, ornaments de calaveres o serps i el vajra alçat a la mà dreta. Aquesta figura sol trobar-se en una posició dinàmica, com si estigués caminant, sobre un pedestal de lotus.

Per a una comprensió adequada, la interpretació d’aquestes imatges és decisiva. L’aparença iracunda no és, en la tradició budista, expressió d’odi ni de voluntat destructiva. Encarna, més bé, la determinació i l’energia amb què es trenquen els obstacles interns, sobretot la ignorància i l’apegament.

Segons la interpretació tradicional, la ira es dirigeix contra l’engany mateix, no contra els éssers. En aquest sentit, els atributs esfereïdors s’han d’entendre com a mitjans per fer sensiblement palpable la força de l’alliberament.

La forma iracunda de Vajrapani té també una funció protectora. Se’l considera expulsor d’obstacles i influències nocives, i en aquesta qualitat és invocat en rituals. Algunes tradicions el vinculen estretament amb altres divinitats protectores i figures iracundes del budisme tibetà.

La recerca en història de les religions destaca que aquestes figures iracundes no es troben fora del sistema doctrinal budista, sinó que estan fermament integrades en la seva comprensió de l’esperit, l’alliberament i els obstacles del camí. Qui observa la iconografia iracunda de manera aïllada corre el risc d’interpretar-la malament. Trobareu figures protectores i iracundes relacionades en l’àmbit més ampli del budisme.

Enllaços relacionats

Bibliografia de recerca

Més obres de referència al catàleg bibliogràfic.

Preguntes freqüents sobre Vajrapani

Qui és Vajrapani en el budisme?

Vajrapani (sànscrit, «el que sosté el llamp a la mà») és el bodhisattva de la força i de l’acció decidida. Juntament amb Avalokiteshvara (compassió) i Manjushri (saviesa), forma la tríada dels bodhisattvas més importants.

El seu atribut és el vajra, el llamp o ceptre de diamant, símbol de la força il·luminada indestructible. Vajrapani sovint es representa en forma iracunda: de color blau fosc, envoltat de flames, amb una expressió facial amenaçadora que encarna el poder de superar tots els obstacles en el camí cap a la il·luminació.

Quin paper primerenc va tenir Vajrapani en l’art budista?

Vajrapani és una de les figures més antigues de l’iconografia budista. En l’art de Gandhara (aproximadament del segle 1 al 5, a l’actual Pakistan i Afganistan) apareix com a company i protector del Buda històric.

Cal destacar-hi la influència grega: en alguns relleus de Gandhara, Vajrapani porta els trets de l’Hèracles grec, amb una maça i una pell de lleó. Això és una prova de l’intercanvi cultural al llarg de la Ruta de la Seda després de les campanyes d’Alexandre, en què es van fondre les tradicions iconogràfiques gregues i budistes.

Vajrapani, déu de la tradició budista

Índex