Vajrapani

Vajrapani é um dos Bodhisattvas mais poderosos do Mahayana-Budismo, uma figura entre deus e ser iluminado. Com o seu Vajra (trovão-diamante) na mão, está como guardião ao lado de Buddha, pronto a esmagar as forças do mal.

O seu nome significa «Mão do Trovão-Diamante». No Budismo Tibetano, Vajrapani é protetor e, ao mesmo tempo, mestre tântrico; o seu intenso Mantra e a sua visualização conduzem à força interior e à proteção contra energias negativas.

Perfil breve: Vajrapani

Tipo: Mahayana-Principal Bodhisattva budista, encarnação da força dos Buddhas
Panteão: Budismo Mahayana e Vajrayana
Função: Protetor do Buddha e do ensinamento, encarnação da força espiritual
Principais atributos: Vajra (trovão-diamante), manifestação irada (wrathful), saiote de pele de tigre
Principais locais de culto: Mosteiros de Sera e Drepung (Tibete), complexos monásticos nepaleses e butaneses
Filiação: um dos três principais Bodhisattvas (com Avalokitesvara e Manjushri)

Classificação

Período dos textos

Vajrapāṇi («Vajra-na-Mão») está documentado desde os primeiros Sutras Mahāyāna (sécs. I–II d.C.). Mencionado nos textos Pali como guardacostas Yaksha do Buddha. O apogeu da forma irada corresponde à tradição tântrica Vajrayāna (séc. VIII em diante) no Tibete. Hoje é divindade protetora central nas escolas do Budismo tibetano, em especial na tradição Gelug.

Área de difusão

Principais locais de culto: mosteiros tibetanos Gelug (Sera, Drepung, Gandän, Tashilhunpo), mosteiros Sherpa do Nepal, tradição Drukpa do Butão. No Japão, como Kongōrikishi ou Nio, os dois guardiões de limiar em cada templo japonês. Na China, como par de guardiões Heng-Ha. Na Mongólia e na Buriatia, posição central.

Estado das fontes

Fontes centrais: Laṅkāvatāra-Sutra, Vajrapāṇi-Vajra-Sūtra, textos tântricos da classe Caryā-Tantra, o tibetano Sadhana-mala. Literatura secundária: Lalou, Iconographie des étoffes peintes (paṭa) dans le Mañjuśrīmūlakalpa; Ngakchang Rinpoche / Khandro Déchen, The History of Vajrapāṇi; Lopez, Religions of Tibet in Practice.

Nome

Vajrapani é frequentemente representado a azul ou azul-escuro, musculoso e guerreiro. Segura um Vajra, muitas vezes na mão direita ou erguido em ambas as mãos. Por vezes também segura uma serpente (Naga) ou tem cabelos em chamas.

O seu corpo é nu ou minimamente vestido, rodeado de fogo e raios. A expressão facial ameaçadora, com dentes à mostra e olhos bem abertos, não representa o mal, mas a resistência feroz à ignorância.

Características

Vajrapani é o Bodhisattva protetor; a sua força esmaga os obstáculos externos e internos.

Nas práticas tântricas, Vajrapani é visualizado: o praticante vê-se a si próprio como Vajrapani, segura o Vajra, recita o Mantra Om Vajrapani Hum. Isto não é treino com armas, mas transformação interior – a conversão da ira em ira iluminada, da força bruta em força plena de sabedoria. A iniciação de Vajrapani (abhisheka) é importante nas escolas budistas tibetanas.

Perfil: Vajrapani

Os aspectos mais importantes de Vajrapāṇi num relance. Os campos seguintes resumem origem, função, aparência, veneração, símbolos e paralelos.

Origem de Vajrapani

Vajrapāṇi surge na tradição Mahāyāna como encarnação da força (bala) dos Buddhas; enquanto Avalokitesvara encarna a compaixão e Mañjuśrī a sabedoria, Vajrapāṇi é o poder espiritual e protetor.

Nos textos mais antigos é guarda-costas do Buddha; na tradição tântrica desenvolve-se como divindade irada independente. No sincretismo japonês, desdobra-se nos dois guardiões Nio.

Público-alvo de Vajrapani

Protetor do ensinamento budista e dos praticantes. Encarnação do poder espiritual que destrói os obstáculos no caminho. Nas práticas tântricas, proteção central contra Mara, todas as forças negativas e demónios perturbadores. No Tibete, principal Yidam de meditação para quem aspira a uma prática vigorosa. Quem recita o Mantra de Vajrapāṇi recebe proteção contra todas as ameaças externas e internas.

Aparência de Vajrapani

Corpo masculino irado (wrathful), musculoso, de cor azul-escuro (por vezes negro). Terceiro olho, cabelos em chamas, boca larga com dentes curvos, aureola flamejante. Vajra (trovão-diamante) na mão direita erguida. Saiote de pele de tigre. Serpente como cinto. Ornamentos de ossos. Três olhos. Coroa de crânios. Nas danças Cham, frequentemente com laço (Pāsa). Forma mais serena (Aryadeva-Vajrapāṇi): jovem Bodhisattva de pele dourada, Vajra na mão direita.

Atividade

Âmbito de atuação: Vajrapāṇi é invocado em mosteiros tibetanos durante rituais de iniciação e de proteção. O seu Mantra OM VAJRAPĀṆI HŪṂ é um dos Mantras de proteção mais frequentes. Nos rituais de dança Cham aparece como portador de máscara. Como guardião Nio no Japão, está como par de portais em cada templo budista e protege contra a entrada de espíritos malignos. Invocação pessoal: em caso de doença ou ameaça.

Meios de proteção

Vajra (trovão-diamante, atributo principal), laço (Pāsa), terceiro olho, aureola flamejante, saiote de pele de tigre, coroa de crânios, ornamentos de ossos, serpente como cinto. Animais sagrados: tigre (pele), serpente. Plantas sagradas: lótus. Cores sagradas: azul-escuro, negro, vermelho-fogo.

Paralelos

Avalokitesvara (Budismo, Bodhisattva da compaixão), Mañjuśrī (Budismo, Bodhisattva da sabedoria, com espada), Mahakala (Budismo, divindade protetora irada afim), Yamantaka (Vajrayāna). Raiz hindu: Indra (portador do trovão-diamante védico, Vajrayudhasāsin). Paralelos globais de guardiões de limiar: Bes (Egito), Pazuzu (Mesopotâmia), Nio (Japão), Heng-Ha (China).

Proteção prática

Rituais de veneração

Vajrapani (sânsc. «Portador do Trovão-Diamante») é, a par de Avalokiteshvara e Manjushri, um dos três Bodhisattvas centrais do Budismo Mahayana e tântrico. Nos mosteiros tibetanos, as estátuas de Vajrapani estão como guardiões de portal (dvarapala) na entrada. No Vajrayana é a principal divindade protetora tântrica (Yidam) dos Protetores das Três Famílias. As pujas realizam-se diariamente de manhã, antes do início da prática (cf. Linrothe).

Mantras

O Mantra de Vajrapani «Om Vajrapani Hum» é recitado como prática de proteção. O Mantra Mahayana mais poderoso está contido na Vajravidarana-Dharani. Na tradição Mahayana, o Sutra do «Rei Mahavairocana» (Tantra) é um dos principais textos de referência.

Amuletos e símbolos de proteção

O Vajra (trovão-diamante) como símbolo central, usado tanto como pequeno instrumento ritual em bronze na prática Vajrayana como usado como pendente. Phurba (ritual-punhal) como instrumento anti-demoníaco. Esculturas de Vajrapani no aspeto irado, com aura flamejante, saiote de tigre e coroa de crânios, são colocadas em templos tibetanos.

Vajrapani, paralelos noutras culturas

O raio na mão: significado do nome

O nome Vajrapani é sânscrito e compõe-se de vajra e pani. Pani significa mão, vajra designa simultaneamente o trovão-diamante e o diamante. Vajrapani é, portanto, aquele que segura o Vajra na mão.

O Vajra é um símbolo de grande importância no Budismo, em especial nas suas expressões tântricas. Representa a força indestrutível e penetrante do despertar e, ao mesmo tempo, a dureza e a clareza com que a ignorância é atravessada.

A origem do símbolo do Vajra remonta à história religiosa indiana mais antiga. Nos textos védicos, o Vajra é a arma do deus Indra, com a qual este mata o dragão Vritra.

A investigação vê em Vajrapani, em parte, um sucessor ou uma reelaboração de conceções relacionadas com Indra, o que também se adequa à sua presença frequentemente poderosa, soberana ou combativa. No contexto budista, a arma é, contudo, reinterpretada: deixa de ser meio de combate divino e passa a ser símbolo da força mental desperta.

Na arte budista primitiva, Vajrapani aparece frequentemente como acompanhante do Buddha. Nos relevos da região de Gandara, onde se cruzaram tradições imagéticas de influência grega e indiana, uma figura portadora do Vajra está muitas vezes ao lado do Buddha, por vezes com traços que recordam o grego Heracles.

Esta tradição imagética mostra que Vajrapani foi entendido desde cedo como protetor e assistente do Buddha, muito antes de se ter tornado, num desenvolvimento posterior, uma figura independente e amplamente venerada.

De companheiro de Buda a grande Bodhisattva

A figura de Vajrapani atravessou uma evolução considerável ao longo da história religiosa budista. Nos textos mais antigos e na arte de Gandara é sobretudo um protetor, um ser espiritual que acompanha o Buddha e lhe presta auxílio. Não desempenha ainda aí um papel salvífico proeminente.

Com o desdobramento da tradição Mahayana, Vajrapani tornou-se um Bodhisattva, ou seja, uma figura que se encontra no caminho para o despertar pleno e se dedica ao bem de todos os seres.

Nesta linha, é frequentemente mencionado num grupo de três com outros dois grandes Bodhisattvas, encarnando um aspeto específico: enquanto Avalokiteshvara está associado à compaixão e Manjushri à sabedoria, a Vajrapani é atribuído o poder ou a força ativa do espírito desperto.

Nas correntes tântricas do Budismo, no chamado Vajrayana, Vajrapani adquiriu finalmente uma posição muito proeminente. Aqui aparece ora em forma pacífica, ora em forma irada. A forma irada não é expressão de malícia, mas da força decidida com que os obstáculos no caminho são removidos.

Nesta tradição, Vajrapani é também considerado guardião e transmissor de certos ensinamentos tântricos.

A amplitude das suas formas de manifestação – do acompanhante silencioso à divindade protetora aterradora – faz dele um bom exemplo de como uma figura budista pode ir ganhando novas camadas de significado ao longo dos séculos sem perder o seu núcleo: a ligação ao Vajra e à força do despertar.

A figura irada: iconografia e sua interpretação

Na arte budista tibetana e, em geral, vajrayana, Vajrapani surge frequentemente numa forma de aparência irada.

Esta forma segue uma linguagem imagética estabelecida: um corpo robusto e poderoso, muitas vezes de cor azul-escuro, um rosto distorcido pela ira com olhos bem abertos e dentes à mostra, uma aureola flamejante, adornos de crânios ou serpentes e o Vajra erguido na mão direita. Esta figura está geralmente numa postura dinâmica, em marcha, sobre um pedestal de lótus.

Para uma compreensão adequada, a interpretação destas imagens é decisiva. A aparência irada não é, na tradição budista, expressão de ódio ou desejo de destruição. Encarna antes a determinação e a energia com que os obstáculos interiores – sobretudo a ignorância e o apego – são vencidos.

A ira dirige-se, segundo a interpretação tradicional, contra a própria ilusão, e não contra os seres. Os atributos aterradores devem ser entendidos, neste sentido, como meios de tornar a força da libertação sensorialmente apreensível.

A forma irada de Vajrapani tem também uma função protetora. É considerado expulsor de obstáculos e influências prejudiciais, e nessa qualidade é invocado em rituais. Algumas tradições associam-no estreitamente a outras divindades protetoras e figuras iradas do Budismo tibetano.

A investigação em ciências das religiões sublinha que tais figuras iradas não são alheias ao edifício doutrinal budista, mas estão firmemente integradas na sua compreensão do espírito, da libertação e dos obstáculos no caminho. Quem observa a iconografia irada de forma isolada corre o risco de a compreender de forma errada. Figuras protetoras e iradas afins encontram-se no ambiente mais alargado do Budismo.

Ligações complementares

Literatura de investigação

Outras obras de referência no índice bibliográfico.

Perguntas frequentes sobre Vajrapani

Quem é Vajrapani no Budismo?

Vajrapani (sânscrito, aquele que segura o trovão-diamante na mão) é o Bodhisattva da força e da ação decidida. Juntamente com Avalokiteshvara (compaixão) e Manjushri (sabedoria), forma a tríade dos Bodhisattvas mais importantes.

O seu atributo é o Vajra, o trovão-diamante ou cetro-diamante, símbolo da força iluminada indestrutível. Vajrapani é frequentemente representado em forma irada: azul-escuro, rodeado de chamas, com expressão facial ameaçadora que encarna o poder de superar todos os obstáculos no caminho para a iluminação.

Qual foi o papel primitivo de Vajrapani na arte budista?

Vajrapani é uma das figuras mais antigas da arte figurativa budista. Na arte de Gandara (aproximadamente do século I ao V, no atual Paquistão e Afeganistão) aparece como acompanhante e protetor do Buddha histórico.

É notável a influência grega: em alguns relevos de Gandara, Vajrapani apresenta os traços do grego Heracles, com clava e pele de leão. Este facto é um testemunho do intercâmbio cultural ao longo da Rota da Seda após as campanhas de Alexandre, no qual tradições imagéticas gregas e budistas se fundiram.

Vajrapani, deus da tradição budista

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