Gabriel

Gabriel actua com a missatger de Déu i mediador de la voluntat divina. Les seves qualitats inclouen força, veritat i proximitat immediata al tron de Déu. Els mites centrals són: les visions de Daniel (Dan 8, 9), on Gabriel revela els temps escatològics; l’anunciació de Joan Baptista (Lc 1:11, 20, només cristià); i els seus papers místics i cabalístics en la literatura d’Henoc i les tradicions del Zohar.

Perfil breu: Gabriel

Gabriel prové de fonts primàries bíbliques: el llibre de Daniel (8:16, 9:21) i escrits apòcrifs (Henoc 1-2, Tobies 3:17). L’atribució de marc es produeix en el període hel·lenístic (segle 2-1 aC).

La recerca jueva documenta Gabriel a Scholem (Judaica, mística), Bietenhard (angelologia), Hughes (Dictionary of Islam, visió comparativa) i McLeod (paral·lels judeo-islàmics). L’estat de la investigació mostra Gabriel com l’arquetip d’arcàngel del Pròxim Orient.

Context

Període dels textos

Des de les visions al llibre de Daniel fins al present, es pot seguir el camí de Gabriel a través de les fonts: passant per l’Evangeli de Lluc, la tradició islàmica i la iconografia cristiana de l’Anunciació. Encara avui se’l venera, per exemple en la festivitat de l’Arcàngel de l’Església catòlica el 29 de setembre o en la invocació com a sant patró dels missatgers i transmissors de notícies. El nucli de la seva imatge, l’àngel que porta la paraula de Déu, ha romàs invariable.

Àrea de difusió

Gabriel no estava limitat a una regió o localitat concreta, sinó que era conegut universalment i venerat, o temut respectuosament, a tot el món jueu. Tant en grans centres urbans com en regions rurals perifèriques, tant entre l’elit social com entre el poble senzill, el significat espiritual o cultural d’aquesta entitat era reconegut de manera constant i universal.

Gabriel és un dels pocs àngels que es mencionen i veneren pel seu nom tant en el judaisme com en el cristianisme i l’islam. Aquesta difusió a través de tres religions s’explica per la referència comuna a la tradició bíblica: el llibre de Daniel va donar a l’àngel el seu nom i el seu càrrec, i l’Evangeli de Lluc i l’Alcorà van recollir ambdós. Així va sorgir una imatge unificada del missatger diví que travessa fronteres lingüístiques i culturals.

Estat de les fonts

Les fonts primàries són el llibre de Daniel (8:16, 9:21, hebreu, 164 aC), 1 Henoc 9:3; 10:9, 10; 20:5 (hebreu, 150 aC), Tobies 3:17; 5:4 (grec, segle 2 aC), així com material cabalístic (Sefer ha-Bahir, segle 12; Zohar, segle 13).

Com a anàlisi secundària, Scholem (mística i angelologia), Bietenhard (mística angèlica cristiana, 1949), Hans Karppe (Ésotérisme et Cabale, en francès) i el volum de diàleg de McLeod (Judeo-Islamic Angelology, 2002) van estudiar la figura de Gabriel com a centre del sistema jueu d’arcàngels.

Nom

Gabriel apareix representat en les diverses fonts i tradicions artístiques amb determinats elements iconogràfics recurrents, que es mantenen relativament constants al llarg de les dècades i en diferents espais geogràfics. Aquests elements no són purament decoratius ni escollits a l’atzar, sinó que estan codificats amb un profund simbolisme i porten un gran significat.

En l’art cristià, Gabriel és reconeixible per trets fixos: el lliri a la mà com a símbol de la puresa de Maria, sovint un bastó de missatger o una filactèria amb les paraules de la salutació de Lluc 1, juntament amb el gest de saludar o assenyalar. Aquest llenguatge visual era llegible per als espectadors com un text. Qui coneixia l’escena de l’Anunciació reconeixia a l’instant: aquí parla el missatger de Déu a Maria. Cada detall, des de la postura de l’àngel fins al color del seu vestit, seguia normes iconogràfiques que els pintors van transmetre al llarg dels segles.

Característiques

Gabriel era central en la pràctica religiosa, els rituals quotidians i la comprensió diària del judaisme. La gent es dirigia a aquesta entitat en situacions vitals crítiques o determinades, o en certes èpoques rituals de l’any, amb rituals estructurats, sovint elaborats, pregàries o ofrenes.

La interpretació dels passatges sobre Gabriel seguia regles fixes: en el judaisme, els erudits interpretaven les visions de Daniel segons els mètodes de l’exegesi rabínica; a les esglésies, teòlegs i predicadors interpretaven l’escena de l’Anunciació de Lluc 1 seguint la tradició doctrinal eclesiàstica. Qui parlava de l’àngel no ho feia segons el seu propi criteri, sinó dins del marc d’una interpretació escripturística formada.

El fet que Gabriel aparegui com a missatger des del llibre de Daniel, passant per l’Evangeli de Lluc, fins a l’islam, mostra com estava fermament arrelada la seva funció en les tres religions. Les seves tasques varien segons el context: en el llibre de Daniel interpreta visions i anuncia esdeveniments futurs, en l’Evangeli de Lluc porta a Maria la notícia del naixement de Jesús, i en l’islam se’l considera el transmissor de la revelació al profeta Mahoma.

Fitxa: Gabriel

La fitxa presenta Gabriel a través de sis dimensions: el seu origen geogràfic i cultural a Judea i el Mediterrani de l’Antiguitat, el seu públic entre creients devots i místics, els trets iconogràfics de la iconografia arcangèlica, el seu paper funcional com a missatger de Déu, comparacions amb arcàngels d’altres cultures, i el seu estatus místic en l’esoterisme jueu.

Origen

Gabriel apareix per primera vegada al Llibre de Daniel, escrit en l’època hel·lenística tardana de Judea (164 aC, període selèucida).

L’origen geogràfic es troba a Jerusalem i Judea; el desenvolupament teològic de fons es va produir durant el període de l’exili babilònic (segles VI-V aC) amb una nova sistemàtica dels àngels. El Llibre de Daniel es va escriure a Babilònia, fet que marca la presentació de Gabriel com a mediador còsmic dins l’angeologia hel·lenística.

Objecte d'acció

Gabriel s’adreçava principalment a jueus pietosos i místics com a garant de la voluntat divina. El públic social eren sacerdots, profetes, sants i, més endavant, cabalistes. Les ocasions eren moments de revelació, èpoques de crisi (exili, opressió), festivitats (Purim, Hanukà, on el poder de Gabriel actua mitològicament) i la recerca espiritual personal. La invocació es feia mitjançant la pregària i la contemplació mística.

Aparença

Gabriel iconogràficament: figura masculina amb ales, espasa o bastó, aurèola de llum (halo), de vegades amb el símbol del lliri (adoptat més tard pel cristianisme). Els atributs són la llança, el pergamí (revelació) i la balança (judici). En l’art místic jueu: vestidura blanca, sis ales, proximitat a la Xekhiná (presència de Déu). La representació típica segueix les descripcions tardanes del Talmud i la iconografia de la Cabala.

Funció

Àmbit d’acció:

Gabriel és, en el context judeocristià i islàmic, un arcàngel cuya funció principal és la transmissió de missatges divins.

Protecció

Gabriel era considerat un ésser bo i benefactor. Les pràctiques d’invocació incloïen pregàries per demanar saviesa, revelació i protecció contra els dimonis. En la Cabala es practicaven meditacions dedicades a Gabriel (yichudim, unions místiques) per canalitzar el poder celestial. El respecte envers Gabriel es manifestava en reverència, preceptes de puresa, purificació ritual i dejuni abans dels intents de contacte místic.

Elements comparables

Figures comparables: Raguel (arcàngel de l’harmonia, Cabala), Miquel (guerrer, vencedor de dimonis), Uriel (àngel del foc, àngel, judici), Metatró (àngel del tron de la Cabala). Fora del judaisme: el Jibril islàmic (idèntic a Gabriel, Alcorà, sura 2:97), el Gabriel cristià (Lc 1, Anunciació), els yazatas zoroàstrics (mediadors celestials).

Protecció en la vida quotidiana

Veneració i commemoració litúrgica

Gabriel és venerat a les esglésies cristianes el dia de Sant Miquel (29 de setembre) o el dia de Sant Gabriel.

L’Anunciació a Maria i la seva repetició

Les pràctiques litúrgiques (especialment en el cristianisme oriental i la devoció catòlica) commemoren diàriament l’Anunciació.

Amulets de protecció i signes de gràcia

El lliri (procedent de la iconografia del Renaixement) és el símbol floral de Gabriel.

Gabriel, paral·lelismes en altres cultures

Tradició jueva: Gabriel és central. Els paral·lels són Miquel (àngel de la guerra), Uriel (jutge del foc), Raguel (justícia), Tzaphkiel (contemplació, càbala). Els quatre estan establerts com a tètrade d’arcàngels en el Talmud i la càbala (Scholem). La funció de Gabriel com a àngel de la revelació és canònica a Henoc 1:9.

Món grecoromà: No hi ha àngels jueus directes a l’Antiguitat. Estan llunyanament relacionats els missatgers divins grecs com Hermes o Iris (missatgers dels déus), així com els dèmons de la tradició hesiòdica. Els uneix el paper d’intermediari missatger.

Mesopotàmia: Equivalent mesopotàmic: Nabu (escriba de Marduk, revelació), Shamash (déu del sol, justícia). Gabriel comparteix amb Nabu el rol de mediador entre déus i humans. Les llistes de dimonis acadis (Enuma Elix) mostren jerarquies similars.

Índia/Àsia: No hi ha paral·lels directes. Hi estan llunyanament relacionats els missatgers d’Indra (mitologia hindú), els bodhisattvas com a mediadors de la revelació (budisme), o les apsares com a missatgeres celestials (literatura sànscrita). Comparteixen la funcionalitat de la mediació còsmica.

Gabriel amb Daniel: les primeres aparicions

Gabriel és el primer àngel de la Bíblia hebrea que porta un nom propi. Apareix al Llibre de Daniel, un escrit que en la seva forma actual va sorgir en l’època hel·lenística, al segle II abans de l’era comuna.

A Daniel 8, Gabriel rep l’encàrrec d’explicar al vident Daniel una visió d’un moltó i un cabró. A Daniel 9 torna a aparèixer per explicar a Daniel la cèlebre profecia de les setanta setmanes d’anys.

Ja en aquestes primeres aparicions es fa palès el paper característic de Gabriel. És l’àngel de la interpretació i del missatge. No porta principalment càstig o guerra, com passa amb Miquel, sinó comprensió.

Explica a l’ésser humà allò que aquest no pot entendre per si mateix. Resulta significatiu que Daniel, en veure Gabriel, cau esparverat a terra, fet que subratlla l’aspecte sobrehumà de l’àngel.

La investigació considera el Llibre de Daniel un pas important en l’angelologia jueva. Aquí els àngels s’individualitzen per primera vegada, reben noms i funcions delimitades. Gabriel i Miquel formen a Daniel el nucli d’una concepció en desenvolupament d’àngels anomenats i de rang elevat.

Aquesta evolució continua en la literatura apocalíptica dels segles següents i constitueix la base de la posterior angelologia jueva, cristiana i islàmica.

L'anunciació a Maria i a Zacaries

En el cristianisme, Gabriel assoleix la seva màxima importància a través de l’Evangeli de Lluc. Al primer capítol, Gabriel apareix dues vegades. Primer es presenta al sacerdot Zacaries al temple i li anuncia el naixement de Joan, que més endavant serà Joan Baptista.

Com que Zacaries dubta, es queda mut fins al naixement del nen. Gabriel es presenta explícitament amb les paraules que és aquell que està davant de Déu.

Poc després, Gabriel apareix a la jove Maria a Natzaret i li anuncia el naixement de Jesús. Aquesta escena, l’anunciació a Maria, s’ha convertit en una de les aparicions angèliques de més transcendència de tota la tradició cristiana.

La salutació amb la qual Gabriel s’adreça a Maria ha passat a la litúrgia cristiana i a la pregària de l’Ave Maria. En l’art figuratiu de l’edat mitjana i del Renaixement, l’anunciació és un dels motius representats amb més freqüència.

Resulta destacable la continuïtat entre Daniel i l’Evangeli de Lluc. En tots dos casos, Gabriel és l’àngel que anuncia i interpreta un futur transcendent. Lluc s’enllaça deliberadament amb la tradició de Daniel. Gabriel no és un missatger escollit a l’atzar, sinó l’àngel ja establert en la tradició jueva de l’anunci de la història de la salvació.

Per això la iconografia cristiana l’ha dotat de manera fixa d’atributs del missatge, com un lliri com a símbol de la puresa de Maria, una cinta amb inscripció o un bastó.

Jibril i la transmissió de l'Alcorà

A l’islam, Gabriel és conegut amb el nom de Jibril i és l’àngel més important de tots. És l’àngel de la revelació, mitjançant el qual, segons la doctrina islàmica, l’Alcorà va ser transmès al profeta Mahoma.

La tradició islàmica vincula Jibril amb l’inici de la revelació a la cova de Hira, on va aparèixer per primera vegada davant Mahoma i li va demanar que recités.

Jibril és esmentat pel seu nom en alguns passatges de l’Alcorà, com a la sura 2 i la sura 66. Més sovint apareix sota descripcions com l’esperit de confiança o l’esperit sant, on l’esperit sant, segons la comprensió islàmica, s’identifica amb Jibril i no designa una persona divina pròpia com en el cristianisme.

La tradició islàmica atribueix a Jibril, a més de la transmissió de l’Alcorà, altres funcions, com l’acompanyament de Mahoma en el viatge nocturn i l’ascensió als cels.

En comparar les tres religions, s’observa una notable constància. Tant en la tradició jueva com en la cristiana i la islàmica, Gabriel és l’àngel que porta una comunicació divina central. A Daniel interpreta la visió, a Lluc anuncia els naixements decisius, a l’islam transmet tota la revelació.

Aquesta funció constant com a missatger i mediador converteix Gabriel en una de les poques figures que ocupa un paper destacat i essencialment relacionat en les tres religions abrahàmiques. Dins la jerarquia angèlica sol ocupar el lloc més alt, sovint esmentat juntament amb Miquel.

Gabriel, déu de la tradició jueva

Índex