Gabriel

Gabriel fungerer som Guds sendebud og formidler av den guddommelige viljen. Hans egenskaper omfatter kraft, sannhet og umiddelbar nærhet til Guds trone. Sentrale myter er: Daniels visjoner (Dan 8, 9), der Gabriel åpenbarer eskatologiske tider; kunngjøringen av Johannes døperen (Luk 1:11, 20, kun kristelig); og kabbalistisk-mystiske roller i Enok-litteraturen og Zohar-tradisjonene.

Kortprofil: Gabriel

Gabriel stammer fra bibelske primærkilder: Daniels bok (8:16, 9:21) og apokryfe skrifter (Enok 1-2, Tobit 3:17). Rammeplasseringen skjer i den hellenistiske perioden (2. 1. århundre f.Kr.).

Den jødiske forskningen dokumenterer Gabriel hos Scholem (Judaica, mystikk), Bietenhard (engelelære), Hughes (Dictionary of Islam, komparativ tilnærming) og McLeod (jødisk-islamske paralleller). Forskningsstanden viser Gabriel som en arketypisk erkeengel fra Midtøsten.

Kontekst

Tidsrom for tekstene

Fra visjonene i Daniels bok til i dag kan man følge Gabriels vei gjennom kildene: via Lukasevangeliet, den islamske overleveringen og den kristne bebudelsesikonografien. Han blir fortsatt æret, blant annet på erkeenglenes festdag i den katolske kirke 29. september eller i påkallelsen som beskytter av budbringere og nyhetsoverbringere. Kjernen i bildet av ham, engelen som overbringer Guds ord, har forblitt uforandret.

Utbredelsesområde

Gabriel var ikke begrenset til en bestemt region eller lokasjon, men var universelt kjent og æret eller respektfullt fryktet i hele den jødiske verden. Enten det var i store urbane sentre eller i perifere landlige områder, blant den sosiale eliten eller blant vanlige folk, ble den spirituelle eller kulturelle betydningen av denne skikkelsen gjennomgående anerkjent og universell.

Gabriel er en av de få englene som nevnes ved navn og æres i jødedommen, kristendommen og islam. Denne utbredelsen over tre religioner forklares av den felles referansen til den bibelske overleveringen: Daniels bok gav engelen hans navn og embete, og Lukasevangeliet og Koranen bygget videre på begge. Slik oppstod et enhetlig bilde av det guddommelige sendebudet, som strekker seg over språk- og kulturgrenser.

Kildesituasjon

Primærkilder er Daniels bok (8:16, 9:21, hebraisk, 164 f.Kr.), 1. Enok 9:3; 10:9, 10; 20:5 (hebraisk, 150 f.Kr.), Tobit 3:17; 5:4 (gresk, 2. årh. f.Kr.), samt kabbalistisk materiale (Sefer ha-Bahir, 12. årh.; Zohar, 13. årh.).

Sekundært har Scholem (mystikk og engellære), Bietenhard (kristen engelmystikk, 1949), Hans Karppe (Ésotérisme et Cabale, fransk), og dialogverket McLeod (Judeo-Islamic Angelology, 2002) analysert Gabriel-figuren som senteret i det jødiske erkeengelsystemet.

Navn

Gabriel avbildes i de forskjellige kildene og kunstneriske tradisjonene med bestemte gjentakende ikonografiske elementer, som forblir relativt konstante over årtier og over ulike geografiske områder. Disse elementene er ikke rent dekorative eller tilfeldig valgt, men er dypt symbolsk kodet og bærer stor betydning.

I kristen kunst kjennes Gabriel på faste kjennetegn: liljen i hånden som tegn på Marias renhet, ofte en budstav eller et bånd med ordene fra hilsenen i Lukas 1, samt en hilsende eller pekende gest. Dette billedspråket var leselig for betrakteren som en tekst. Den som kjente bebudelsesscenen, forstod umiddelbart: Her taler Guds sendebud til Maria. Hvert detalj, fra engelens holdning til fargen på hans kappe, fulgte ikonografiske forskrifter som malere overleverte gjennom århundrer.

Kjennetegn

Gabriel var sentral i den religiøse praksisen, hverdagsritualene og den daglige forståelsen i jødedommen. Mennesker henvendte seg til denne skikkelsen i kritiske eller bestemte livssituasjoner eller til bestemte rituelle årstider, med strukturerte, ofte omfattende ritualer, bønner eller offergaver.

Tolkningen av Gabriel-stedene fulgte fastsatte regler: I jødedommen tolket skriftlærde Daniel-visjonene etter metodene i rabbinsk eksegese, i kirkene tolket teologer og forkynnere bebudelsesscenen fra Lukas 1 i tråd med kirkens læretradisjon. Den som talte om engelen, gjorde det ikke etter eget forgodtbefinnende, men innenfor rammen av en skolert skrifttolkning.

At Gabriel opptrer som sendebud fra Daniels bok via Lukasevangeliet og inn i islam, viser hvor fast hans funksjon var forankret i de tre religionene. Oppgavene hans varierer etter kontekst: I Daniels bok tolker han visjoner og kunngjør kommende hendelser, i Lukasevangeliet overbringer han Maria budskapet om Jesu fødsel, i islam regnes han som overbringer av åpenbaringen til profeten Muhammed.

Faktaark: Gabriel

Faktaarket belyser Gabriel gjennom seks kortdimensjoner: hans geografisk-kulturelle opprinnelse i Judea og middelhavs-antikken, hans målgruppe blant fromme troende og mystikere, ikonografiske kjennetegn ved erkeengel-ikonografien, hans funksjonelle rolle som Guds sendebud, sammenligninger med erkeengler fra andre kulturer, og hans mystiske status i jødisk esoterikk.

Opprinnelse

Gabriel dukker først opp i Daniels bok, som ble til i den hellenistiske senperioden i Judea (164 f.Kr., den seleukidiske perioden).

Det geografiske opphavet ligger i Jerusalem og Judea; den teologiske rammeutviklingen fant sted i den babylonske eksilperioden (6.–5. århundre f.Kr.) med en ny engle-systematikk. Daniel ble skrevet i Babylon, noe som preger fremstillingen av Gabriel som kosmisk mellommann i den hellenistiske angelologien.

Virkningsgjenstand

Gabriel ble primært henvendt til fromme jøder og mystikere som garant for Guds vilje. Den sosiale målgruppen omfatter prester, profeter, hellige og senere kabbalister. Anledningene var åpenbaringsmomenter, krisetider (eksil, undertrykkelse), høytider (Purim, Chanukka, hvor Gabriels kraft virker mytologisk) og personlig spirituell søken. Anropelsen skjer gjennom bønn og mystisk kontemplasjon.

Erscheinungsbild

Gabriel ikonografisk: en mannlig skikkelse med vinger, sverd eller stav, en lysende aura (glorie), noen ganger et lilje-symbol (senere overtatt av kristendommen). Attributter er lanse, skriftrull (åpenbaring) og vektskål (dom). I jødisk-mystisk kunst: hvit kledning, seks vinger, nærhet til Shekhina (Guds nærvær). Den typiske fremstillingen følger sene talmud-beskrivelser og kabbala–ikonografi.

Funksjon

Virkningsområde:

Gabriel er i kristen-jødisk og islamsk sammenheng en erkeengel hvis primære funksjon er å overbringe Guds budskap.

Beskyttelse

Gabriel ble regnet som et godt, hjelpende vesen. Anropelsespraksisene omfattet bønner om visdom, åpenbaring og beskyttelse mot demoner. I kabbala ble det praktisert meditasjoner rettet mot Gabriel (yichudim, mystiske foreninger) for å kanalisere himmelsk kraft. Respekten for Gabriel viste seg i ærefrykt, renhetskrav, rituell renselse og fasting før mystiske kontaktforsøk.

Sammenlignbart

Sammenlignbare figurer: Raguel (erkeengel for harmoni, kabbala), Mikael (krigsfører, demonbekjemper), Uriel (ild-engel, dom), Metatron (tronengel i kabbala). Utenfor jødedommen: den islamske Jibril (identisk med Gabriel, Koranen, sure 2:97), den kristne Gabriel (Luk 1, bebudelsen), zoroastriske yazataer (himmelske mellommenn).

Avvergelse i hverdagen

Tilbedelse og liturgisk minne

Gabriel æres i kristne kirker på Mikaelsmesse (29. september) eller Gabriels dag.

Bebudelsen til Maria og dens gjentakelse

Liturgiske praksiser (særlig i den østlige kristendommen og den katolske andakt) minnes bebudelsen daglig.

Beskyttelsesamuletter og nådetegn

Liljen (fra renessansens ikonografi) er Gabriels florale symbol.

Gabriel, paralleller i andre kulturer

Jødisk tradisjon: Gabriel er sentral. Paralleller er Mikael (krigsengel), Uriel (ild-dommer), Raguel (rettferdighet), Tzaphkiel (kontemplasjon, kabbala). Alle fire er etablert som erkeengel-tetrad i talmud og kabbala (Scholem). Gabriels funksjon som åpenbaringsengel er kanonisk i Enok 1:9.

Den greskromerske verden: Det finnes ingen direkte jødiske engler i antikken. Fjernt beslektet er greske gudebud som Hermes eller Iris (gudebud), samt demoniske daimoner i Hesiod-tradisjonen. Rollen som mellommann-sendebud forbinder dem.

Mesopotamia: Den mesopotamiske motsvarigheten er Nabu (Marduks skriver, åpenbaring) og Shamash (solguden, rettferdighet). Rollen som mellommann mellom guder og mennesker deler Gabriel med Nabu. Akkadiske demonlister (Enuma Elish) viser lignende hierarkier.

India/Asia: Det finnes ingen direkte paralleller. Fjernt beslektet er Indras sendebud (hindu-mytologi), bodhisattvaer som åpenbaringsmellommenn (buddhismen), eller apsaraser som himmelske sendebud (sanskritlitteratur). Funksjonen som kosmisk mellommann er fellesnevneren.

Gabriel hos Daniel: de første opptredenene

Gabriel er den første engelen i den hebraiske bibelen som har et eget navn. Han opptrer i Daniels bok, en skrift som i sin nåværende form ble til i den hellenistiske tiden, på 200-tallet før vår tidsregning.

I Daniel 8 blir Gabriel gitt i oppdrag å tyde en visjon om en vær og en geitebukk for seeren Daniel. I Daniel 9 vender han tilbake for å forklare Daniel den berømte spådommen om de sytti årukene.

Allerede i disse tidlige opptredenene viser Gabriels karakteristiske rolle seg. Han er engelen for tydning og budskap. Han bringer ikke primært straff eller krig, som er antydningen hos Mikael, men innsikt.

Han forklarer mennesket det det ikke kan forstå på egen hånd. Det er påfallende at Daniel faller til jorden i skrekk ved synet av Gabriel, noe som understreker engelens overmenneskelige fremtoning.

Forskningen ser Danielsboken som et viktig skritt i den jødiske engelæren. Her blir engler for første gang individualisert, de får navn og avgrensede oppgaver. Gabriel og Mikael utgjør i Daniel kjernen i en forestilling som er i utvikling, om navngitte engler av høy rang.

Denne utviklingen fortsetter i den apokalyptiske litteraturen i de påfølgende århundrene og legger grunnlaget for den senere jødiske, kristne og islamske engelæren.

Bebudelsen til Maria og Sakarja

I kristendommen får Gabriel sin største betydning gjennom Lukasevangeliet. I det første kapitlet trer Gabriel fram to ganger. Først viser han seg for presten Sakarja i tempelet og kunngjør fødselen av Johannes, som senere skal bli Johannes døperen.

Fordi Sakarja tviler, blir han stum til barnet blir født. Gabriel presenterer seg da uttrykkelig med ordene om at han er den som står framfor Gud.

Kort tid etter viser Gabriel seg for den unge Maria i Nasaret og kunngjør fødselen av Jesus. Denne scenen, bebudelsen til Maria, er blitt en av de mest betydningsfulle engleopptredenene i hele den kristne tradisjonen.

Hilsenen som Gabriel bruker for å tiltale Maria, har gått inn i den kristne liturgien og i bønnen Ave Maria. I middelalderens og renessansens billedkunst er bebudelsen ett av de motivene som er avbildet oftest overhodet.

Det er påfallende hvordan det er kontinuitet fra Daniel til Lukasevangeliet. I begge tilfeller er Gabriel engelen som kunngjør og tyder en betydningsfull framtid. Lukas knytter seg bevisst til Daniel-tradisjonen. Gabriel er ikke en tilfeldig valgt budbringer, men den allerede i den jødiske overleveringen etablerte engelen for den frelseshistoriske kunngjøringen.

Den kristne ikonografien har derfor fast utstyrt ham med attributter for budskapet, med en lilje som tegn på Marias renhet, med et skriftbånd eller en stav.

Jibril og overleveringen av Koranen

I islam er Gabriel under navnet Jibril den viktigste engelen overhodet. Han er engelen for åpenbaringen, gjennom hvem Koranen ifølge islamsk lære ble overlevert til profeten Muhammad.

Den islamske tradisjonen forbinder Jibril med begynnelsen av åpenbaringen i grotten Hira, hvor han viste seg for Muhammad for første gang og oppfordret ham til å resitere.

Jibril blir navngitt noen få steder i Koranen, blant annet i sure 2 og sure 66. Oftere framstår han under omskrivninger som den tiltroverdige ånden eller den hellige ånden, hvor den hellige ånden i islamsk forståelse identifiseres med Jibril og ikke, som i kristendommen, betegner en egen guddommelig person.

Den islamske tradisjonen tilskriver Jibril flere oppgaver utover overleveringen av Koranen, blant annet ledsagelsen av Muhammad på nattereisen og himmelfarten.

I sammenligningen av de tre religionene viser det seg en påfallende konstans. I den jødiske, den kristne og den islamske overleveringen er Gabriel i hvert tilfelle engelen som overbringer et sentralt guddommelig budskap. I Daniel tyder han visjonen, hos Lukas kunngjør han de avgjørende fødslene, i islam overleverer han hele åpenbaringen.

Denne gjennomgående funksjonen som budbringer og formidler gjør Gabriel til en av de få gestaltene som har en framtredende og i kjernen beslektet rolle i alle tre abrahamittiske religionene. Innenfor engelhierarkiet står han vanligvis på øverste plass, ofte nevnt sammen med Mikael.

Gabriel, gud fra den jødiske tradisjonen

Innholdsfortegnelse