Aita - Hades etrusc i sobirà de l'inframón

Aita és un dels déus més elevats de la religió etrusca. No forma part de la tríada capitolina (Tinia-Uni-Menrva), sinó que és sobirà del regne de l’inframón, que en la religió etrusca constitueix un àmbit propi. En aquesta funció, se situa per sobre de Charun, Vanth i Tuchulcha.

Larissa Bonfante, Jean-Rene Jannot i Nancy Thomson de Grummond han tractat Aita de manera sistemàtica en les seves obres sobre la religió etrusca. Està menys documentat en l’art etrusc que els déus olímpics, però és clau per entendre l’escatologia etrusca.

Aita com a sobirà de l’ultratomba etrusca només es pot situar si es considera la religió etrusca com un sistema autònom entre la tradició grecomediterrània i la itàlico-romana. Aquesta perspectiva es remunta a les aportacions de recerca de Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani i Giovanni Colonna, que han precisat de manera decisiva el perfil d’aquesta tradició.

Aita ocupa el cim de l’àmbit ultraterrenal etrusc i mostra així com de marcadament jeràrquic i organitzat per funcions estava el panteó etrusc. A diferència del que suggereixen alguns estudis més antics, aquest panteó era una variant pròpia de la religió mediterrània, ni ‘misteriosa’ ni ‘estranya’.

Aita, el nom del qual remet a l’Hades grec, encarna el paper mediador dels etruscos entre la influència grega i la naixent religió romana. Precisament aquesta posició d’intermediari en la història religiosa itàlica confereix un gran valor a l’estudi religiós del material etrusc.

El fet que Aita estigui emparentat amb l’Hades grec ha portat la recerca més antiga a tractar l’ultratomba etrusca com una simple còpia. La recerca etnoreligiosa de les darreres dècades, en canvi, considera la religió etrusca un sistema tancat en si mateix i fenomenològicament independent, i ha substituït la lectura de mera derivació per una visió més matisada.

El nom Aita està emparentat amb l’Hades grec. Lingüísticament es considera que la forma etrusca va ser manllevada del grec. També està documentada la variant Eita. L’Editio Minor d’Helmut Rix recull la documentació epigràfica.

De vegades Aita apareix també amb l’epítet Aita Tuchulcha, que suggereix una relació amb el dimoni Tuchulcha. Aquesta relació és científicament interessant: mostra que la teologia etrusca de l’inframón coneix una densa xarxa de relacions.

El nom d’Aita, juntament amb la variant Eita, pertany a una llengua que, des del punt de vista de la classificació lingüística, es considera aïllada o bé es pot atribuir a una hipotètica família «tirsènica», a la qual potser també pertanyen el lemni i el rètic. El desxiframent d’aquests textos és un tema de recerca obert des del segle XIX.

La documentació epigràfica d’Aita i de la variant Eita es troba a l’Editio Minor d’Helmut Rix, la col·lecció fonamental del corpus lingüístic etrusc. Aquesta col·lecció s’amplia avui amb el Thesaurus Linguae Etruscae i la base de dades en línia ETP (Etruscan Texts Project).

També la posició d’Aita en el més enllà etrusc toca la qüestió no resolta de l’origen dels etruscs. Herodot els feia venir de Lídia, mentre que Dionís d’Halicarnàs els considerava originaris d’Itàlia. Des del punt de vista de la història de les religions, aquesta qüestió és rellevant perquè afecta possibles connexions de la religió etrusca amb els cultes de l’Àsia Menor.

Avui la recerca lingüística i l’epigràfica es necessiten mútuament, i l’edició digital dels textos etruscs a l’ETP (Etruscan Texts Project) facilita la comparació de testimonis, també de les formes del nom Aita i Eita. Marie-Laurence Haack i Vincent Jolivet compten entre els investigadors capdavanters en aquest camp.

Aita és representat en l’art etrusc com un home barbat i majestuós, sovint amb un casc de llop (gorra d’Hades) o amb un ceptre. La gorra de llop és una particularitat etrusca que no està documentada de la mateixa manera en el tipus grec d’Hades.

En les pintures funeràries etrusques (Tomba dell’Orco a Tarquínia) Aita apareix en escenes impressionants amb la seva esposa Persipnei. Aquestes imatges es troben entre els testimonis més punyents de l’escatologia etrusca.

Aita està documentat amb menys freqüència que els olímpics en l’art etrusc, però precisament aquí es manifesta la riquesa de la iconografia etrusca, els miralls, els gerros, la pintura funerària i els bronzes de la qual constitueixen la major part del nostre coneixement. Larissa Bonfante ha valorat aquest llenguatge iconogràfic com una tradició autònoma, no simplement derivada.

Aita és una de les figures més punyents de la pintura funerària etrusca, que a Tarquínia, Cerveteri i Vulci constitueix una font de primer ordre per a la religió i l’escatologia etrusques. Les seves escenes de banquets, danses i música, així com els episodis mitològics, dibuixen l’altra vida com una continuació de la vida terrenal.

Aita sol ser representat en relació amb Persipnei i altres figures del món inferior, la qual cosa reflecteix la predilecció de la iconografia etrusca per les escenes multifiguratives, les referències narratives i les condensacions simbòliques. Aquest llenguatge iconogràfic és objecte de la iconografia religiosa etrusca.

Aita apareix en escenes amb Persipnei i dimonis com Tuchulcha, i això ja evidencia la condensació narrativa de l’art etrusc, en el qual un mirall o un gerro pot contenir diverses referències mitològiques alhora. La recerca ha de llegir, per tant, aquestes imatges amb cura dins el seu context.

Aita governa el regne del món inferior, que en la concepció etrusca és un espai amb una estructura complexa. Els morts entren, després de la mort, en el regne d’Aita, on porten una existència d’ombres que, tanmateix, no té una connotació negativa com el regne grec d’Hades.

Les pintures funeràries etrusques mostren els morts en banquets, ballant, conversant: imatges d’una altra vida força plaent.

Aquesta escatologia positiva és notable des del punt de vista fenomenològic-religiós i distingeix la tradició etrusca de la grega. Jannot ha posat en relleu aquesta diferència a Religion in Ancient Etruria.

No s’ha conservat cap relat coherent sobre Aita, ja que la mitologia etrusca no coneix textos narratius elaborats com els grecs o romans. Es reconstrueix a partir de fonts iconogràfiques, inscripcions i la transmissió secundària grecoromana, la qual cosa exigeix una gran cautela metodològica.

Aita està emparentat amb l’Hades grec i representa així la relació complexa entre ambdues mitologies. Els etruscs van adoptar molts temes grecs sobre Aquil·les, Odisseu o Èdip, però els van dotar d’interpretacions pròpies. Aquesta adaptació és objecte d’una recerca intensa.

Aita presideix els dimonis del món inferior Charun, Vanth i Tuchulcha, però actua en el marc d’un model teològic que també val en altres casos: el consell dels déus (consensus deorum). Fins i tot Tinia es consulta amb altres déus, en lloc d’actuar tot sol. Aquest concepte constitueix una particularitat des del punt de vista fenomenològic-religiós.

La posició d’Aita en l’altra vida només es pot deduir perquè la tradició mitològica dels etruscs no s’ha transmès en relats tancats. Cal reconstruir-la, més aviat, a partir d’escenes iconogràfiques, inscripcions i fonts secundàries. En això, un mètode important combina la inscripció etrusca, el model iconogràfic grec i la lectura contextual.

Els relats etruscs sobre Aita solen seguir models grecs, amb accents propis. La història del rapte de Persèfone està documentada en miralls etruscs, on Persipnei apareix com la Persèfone etrusca i Aita com Hades. Aquesta adaptació mostra tant la influència grega com el segell propi etrusc.

Una tradició etrusca autònoma és la pintura de la Tomba dell’Orco, en la qual Aita i Persipnei són representats en una rica comunitat divina de l’altra vida. Aquesta escena no té model grec i es considera una creació pròpia etrusca.

La Disciplina Etrusca era el sistema endevinatori dels etruscs i comprenia l’examen de vísceres (haruspicina), la interpretació dels llamps (fulguratio) i l’observació dels ocells (auspicia). Els etruscs la van transmetre als romans, que la van practicar fins al segle IV dC; Ciceró i Sèneca la van descriure detalladament.

La Disciplina Etrusca es transmetia en escoles sacerdotals pròpies, els textos fonamentals de les quals eren els Libri Rituales, els Libri Haruspicini i els Libri Fulgurales. Aquests escrits s’han perdut, però es poden reconstruir en part gràcies a les citacions en fonts romanes com Ciceró, Fest i Macrobi.

El culte etrusc estava organitzat de manera fortament vinculada a les ciutats. Cada gran ciutat mantenia els seus propis cultes principals i particularitats religioses, com Tarquínia, Caere, Vulci, Veïi, Clúsium, Volsinii, Cortona, Perusa, Arezzo, Volterra, Populònia i Roselle, en les tombes de les quals el regne d’Aita es fa present de manera iconogràfica.

Com a sistema religiós-divinatori tancat, la Disciplina Etrusca es compta entre les pràctiques endevinatòries més desenvolupades del món antic. Els romans la van adoptar de manera sistemàtica, i es va practicar fins a l’antiguitat tardana, una continuïtat històricament notable.

Aita, com tots els déus dels inferns, no era venerat en temples oberts i públics. El seu culte tenia lloc principalment en l’àmbit sepulcral: en els enterraments es recitaven fórmules dedicades a Aita, i imatges seves decoraven cambres funeràries i sarcòfags.

Entre les pràctiques específicament etrusques hi havia les ofrenes en pous, considerats entrades al món dels morts, així com la deposició d’objectes concrets a les tombes, pensats com a regals per a Aita.

Els temples etruscs són arquitectònicament peculiars: l’estil tuscanus constitueix un ordre de columnes propi, que Vitruvi descriu a De Architectura. Les seves plantes accentuen la cel·la i un ampli vestíbul frontal, el qual els distingeix clarament dels models grecs.

Els temples etruscs eren sovint construccions monumentals. El temple de Iuppiter al Capitolium de Roma, aixecat per arquitectes i artistes etruscs, i en especial per Vulca de Veïs, testimonia la religiositat etrusca en la Roma primitiva.

La lliga etrusca comprenia dotze ciutats, que es reunien cada any al Fanum Voltumnae, prop de Volsinii, per a l’assemblea religiosa i política. Voltumna era el déu federal de la confederació etrusca i gaudia d’una posició religiosa preeminent.

Els temples etruscs s’aixecaven sovint sobre fonaments de tosca, amb estructures superiors de fusta i ornaments de terracota. La cèlebre estàtua d’Apol·lo de Veïs, obra de Vulca, és un testimoni arquitectònic i religiós fonamental d’aquesta tradició.

Aita era invocat en contextos de protecció principalment en el marc del dol i dels enterraments. A diferència dels déus olímpics, no era un patró protector en sentit positiu i actiu, sinó una potència respectada, al domini de la qual no calia entrar abans d’hora.

Les pràctiques apotropaiques tenien per objectiu evitar un ‘viatge a l’Hades’ prematur: rituals de salut, fórmules protectores i el fet de portar determinats amulets.

La pràctica protectora etrusca coneixia molts símbols apotropaics, entre ells amulets fàl·lics, imatges de gorgones, símbols oculars, bul·les i determinades fórmules. Larissa Bonfante n’ha estudiat el llenguatge iconogràfic a Etruscan Mirrors (1980 i següents).

En la cultura etrusca eren molt habituals símbols apotropaics com l’ull de Tinia, els amulets fàl·lics i les gorgones. Decoraven temples, tombes, santuaris domèstics i objectes personals, i aquesta pràctica va perviure en la religiositat popular romana i mediterrània.

La pràctica protectora i la Disciplina Etrusca estaven estretament vinculades en el context etrusc. Abans de qualsevol pas important, com la fundació d’una ciutat, una expedició militar o la construcció d’una casa, es consultaven els auguris.

La tradició protectora i la Disciplina Etrusca estaven estretament lligades en la religió etrusca. Qui duia a terme un ritual de protecció sovint consultava alhora un harúspex o un auguri. Aquest vincle institucional es considera científicament característic.

Aita correspon funcionalment a l’Hades grec, al Plutó i Dis Pater romans, i al Nergal mesopotàmic. La idea d’un sobirà masculí de l’inframón amb una esposa raptada és molt estesa a la Mediterrània antiga.

Des d’una perspectiva comparativa resulta interessant l’accentuació ‘positiva’ etrusca de l’ultratomba, poc freqüent en la tradició grega. Possiblement va contribuir, per via mediatitzada, a la idea cristiana posterior del ‘paradís’.

Amb la interpretatio Romana els déus etruscs van rebre noms romans: Tinia es va convertir en Iupiter, Uni en Iuno, Menrva en Minerva. La identificació era sovint selectiva i incompleta, i la investigació dels darrers cinquanta anys mira de precisar què es va conservar de l’especificitat etrusca.

La religió etrusca mostra nombroses connexions amb tradicions anatòliques, fenícies i del Pròxim Orient. Les Làmines de Pyrgi testimonien la mediació fenícia, i aquesta xarxa transmediterrània és un dels camps importants de la investigació de les darreres dècades.

Des d’una perspectiva comparativa, el culte etrusc s’insereix en la família religiosa mediterrània, amb vincles amb Grècia, Fenícia, Egipte, Anatòlia i el Laci. Aquesta xarxa és un dels camps importants de la investigació.

La investigació sobre Aita ha avançat en les darreres dècades gràcies al descobriment de noves pintures funeràries i sarcòfags. Stephan Steingräber, Larissa Bonfante i Cornelia Weber-Lehmann hi han fet aportacions importants.

La investigació examina la relació entre la tradició grega de l’Hades i l’especificitat etrusca d’Aita. Les diferències iconogràfiques i narratives constitueixen l’indici més important d’un tret propi etrusc.

La religió etrusca és avui un tema de recerca internacional. Els centres importants inclouen les universitats de Florència, Roma Sapienza, Pisa, Tübingen i Princeton, i cada any se celebren diversos congressos internacionals dedicats a aspectes concrets.

Els projectes de recerca internacionals sobre la religió etrusca utilitzen avui mètodes digitals: escanejos 3D de temples i tombes, bases de dades d’inscripcions i fonts iconogràfiques, així com anàlisis SIG de l’estructura d’assentament etrusca. Aquests mètodes obren noves vies de coneixement.

La recerca etrusca actual arriba al públic a través d’exposicions, entre altres al Museu Vaticà, al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia i al Boston Museum of Fine Arts, així com a través de nombroses publicacions.

Les fonts més importants per a l’estudi d’Aita són la Tomba dell’Orco a Tarquínia, altres pintures funeràries, miralls etruscos amb inscripcions i altres textos epigràfics. L’obra Etruscan Painting de Stephan Steingräber és el treball de referència sobre la pintura funerària.

Una anàlisi més aprofundida de la història religiosa etrusca en conjunt mostra com cal entendre Aita dins la xarxa de relacions amb els altres éssers del inframon. Aquesta interconnexió és essencial des del punt de vista científic.

Les fonts sobre la religió etrusca són heterogènies i es basen en testimonis epigràfics com l’Editio Minor de Helmut Rix, troballes arqueològiques, fonts iconogràfiques i bibliografia secundària. Aquesta diversitat exigeix mètodes interdisciplinaris; la investigació més recent combina de manera sistemàtica la filologia, l’arqueologia, la ciència de la religió i l’antropologia.

Un treball crític de fonts sobre la religió etrusca requereix conèixer per igual les fonts pròpies etrusques i la tradició secundària grecoromana. Aquesta doble perspectiva és exigent, però imprescindible per a una reconstrucció historicoreligiosa adequada.

Una anàlisi més aprofundida de la història religiosa etrusca requereix el coneixement de les fonts epigràfiques, arqueològiques i literàries, així com de la ciència de la religió moderna. Aquest treball en diverses capes es considera l’estàndard de la investigació.