Venedigermandl, el buscador de minerals vingut de fora

El Venedigermandl és un esperit de la tradició alpina.

El misteriós nan buscador de minerals dels torrents alpins. Aquesta figura és un dels motius de buscadors de minerals més coneguts de les llegendes alpines.

EsperitRegió alpina

Venedigermandl

El Venedigermandl és la llegendària personificació dels venedigers o walen, buscadors de minerals estrangers que van recórrer els Alps i les serralades mitjanes alemanyes des de la baixa edat mitjana fins a principis del segle XIX. A partir de veritables buscadors de minerals de llengua estrangera, la tradició oral va crear un menut i misteriós homenet amb poders màgics.

Les llegendes giren al voltant de vares màgiques, jaciments secrets i la línia fina que separa la recompensa de la maledicció per a la població local. La figura es troba sobretot als Alps orientals, així com a la serra de l’Erzgebirge, la Selva Negra i el Fichtelgebirge.

Resum: Venedigermandl

Tipus: nan llegendari buscador d’or i minerals
Origen: Alps orientals (Tirol, Pinzgau salzburguès, Virgental, Caríntia), així com l’Erzgebirge, la Selva Negra i el Fichtelgebirge
Textos: Zingerle, Sagen aus Tirol; Lienert, Schweizer Sagen (1915); Panzer, Bayerische Sagen und Bräuche
Període: nucli històric des de la baixa edat mitjana, primers testimonis el 1365; formació de les llegendes sobretot entre els segles XVII i XIX
Aparença: figura masculina petita, de cabells foscos, vestida de manera estrangera, imaginada a la seva terra com un senyor distingit

Contextualització històrica

Període dels textos

El nucli històric es remunta a la baixa edat mitjana; els primers testimonis de prospectors venecians daten del 1365, però la formació pròpiament dita de les llegendes es va produir sobretot entre els segles XVII i XIX.

Àrea de difusió

Els Alps orientals, especialment el Tirol, el Pinzgau salzburguès, el Virgental i Caríntia, així com l’Erzgebirge, la Selva Negra i el Fichtelgebirge.

Estat de les fonts

Doblement documentada: la història econòmica real dels buscadors de minerals està documentada, i s’hi afegeixen nombrosos textos llegendaris regionals del segle XIX.

Nom i variants

Alemany: El nom Walen deriva de Welsche, és a dir, estranger, mentre que Venediger fa referència a Venècia com a centre mundialment conegut en aquella època de l’orfebreria i la vidrieria. Ambdues denominacions designen el mateix grup professional de buscadors de minerals de llengua estrangera, independentment de la regió d’on realment procedien.

Aparença i comportament

Aparença

El Venedigermandl apareix com una figura masculina petita, de cabells foscos i aspecte estranger, la roba del qual el delata com a nouvingut. A la seva terra d’origen, segons expliquen algunes llegendes, aquest mateix homenet es revela com un senyor distingit que viu en un palau de marbre. Algunes versions li posen a la mà una vara màgica amb la qual detecta filons ocults.

Acció

Segons la llegenda, el Venedigermandl torna cada estiu a les mateixes valls alpines per recollir or, minerals o pedres brillants dels torrents i les esquerdes de les roques. Amb els pastors que l’ajuden es mostra generós i promet recompenses, com un sac de plata. Però si es trenca una promesa feta o es menysprea l’hospitalitat, el relat gira: les fonts s’assequen, els jaciments desapareixen i cau una maledicció sobre els desagraïts.

Fitxa: Venedigermandl

Els aspectes més importants de l’homenet buscador de minerals d’un cop d’ull.

Context cultural

Mitificació d’un grup professional real: buscadors de minerals de llengua estrangera que van recórrer els Alps entre els segles XIV i principis del XIX.

Responsable de

Jaciments ocults de minerals, or i pedres precioses en torrents i esquerdes de roques, que detecta amb la vara màgica i el coneixement del terreny.

Representació

Figura masculina petita, de cabells foscos i vestida de manera estrangera, imaginada, en canvi, a la seva terra com un senyor distingit en un palau de marbre.

Funció

Recompensa l’honestedat i l’hospitalitat amb or o plata, i castiga l’incompliment de la paraula amb maledicció i fonts assecades.

Tracte

Mantenir les promeses fetes, no tocar els jaciments ni les eines dels venedigers, i tractar els estrangers amb hospitalitat.

Límits

Cal distingir-lo clarament del Kasermandl: el Venedigermandl és un buscador de minerals errant, no un esperit penitent lligat a una cabana.

Del grup professional real a la figura llegendària

Darrere el Venedigermandl hi ha un grup professional real: els anomenats walen o venedigers, buscadors de minerals procedents d’Itàlia, França i ocasionalment Espanya, l’activitat dels quals a les zones mineres de parla alemanya es documenta per primera vegada el 1365 i es pot resseguir fins a principis del segle XIX. Cercaven sobretot minerals de cobalt per al vidre blau de zafre, diòxid de manganès per decolorar el vidre venecià dels miralls, així com pedres precioses i argiles refractàries per a gresols, concentrats a l’Erzgebirge al voltant de Schneeberg, a la Selva Negra i al Fichtelgebirge, amb ramificacions cap als Alps orientals.

La llengua estrangera i la manera reservada de treballar d’aquests prospectors resultaven misterioses per a la població local; als segles XVII i XVIII, el record d’ells es va condensar en llegendes sobre homenets petits i coneixedors de la màgia, que portaven vares màgiques, es podien fer invisibles i volar. Aquest mite es va veure reforçat per falsos «llibres dels walen» amb signes alquímics i suposats jaciments. Al Tirol, Ignaz Vinzenz Zingerle va recollir nombroses llegendes del Venedigermandl, per exemple del Virgental i del Brixental; a Suïssa, Meinrad Lienert va fixar una versió glaronesa el 1915.

Pervivència en noms de lloc i portals de llegendes

En el paisatge s’han conservat nombrosos noms de lloc, com Venedigerloch o Venedigerstein, que encara avui recorden l’antiga activitat de recerca de minerals. Els portals turístics i de llegendes regionals mantenen viva la tradició, i la versió literària de Meinrad Lienert de 1915 va marcar de manera duradora la recepció suïssa de la figura.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el Venedigermandl és un exemple de mitificació d’un grup professional real: els buscadors de minerals de llengua estrangera, a causa de la seva manera secreta de treballar i del seu accés a riqueses ocultes, van ser associats a antigues concepcions d’esperits de la muntanya i homenets miners, i se’ls van atribuir les seves qualitats màgiques. És important per situar-ho correctament: el nom fa referència, de manera representativa, a Venècia com el centre més conegut de la fabricació de vidre i joieria, no al fet que tots els prospectors procedissin realment de Venècia. Alhora, els relats de recompensa i maledicció tracten una economia moral de l’hospitalitat i de la paraula donada davant dels estrangers.

La paraula donada com la millor protecció

Central en la tradició és la paraula donada: qui feia una promesa al Venedigermandl feia bé de complir-la, ja que segons la llegenda el trencament de la paraula provocava maledicions i l’assecament de fonts. Igualment transmès és el consell de no tocar ni destruir els jaciments i eines dels venedigers, i de tractar amb hospitalitat, i no amb recel, els forasters que es donaven a conèixer com a buscadors de mineral. No es documenta cap altre encanteri de protecció contra el mateix Venedigermandl, ja que en la majoria de les versions no es tracta d’un ésser hostil, sinó recíproc.

Éssers de muntanya amb coneixement de mineral en comparació

Com a ésser de muntanya que coneix minerals amagats i es troba amb els humans en jaciments de mineral, el Venedigermandl s’assembla al Knocker cornuallès, que també habita sota terra, vigila les vetes de mineral i reacciona de manera igualment recíproca davant el respecte o la manca de respecte. Un altre paral·lel el trobem en els trolls d’Escandinàvia, que en algunes llegendes també vigilen muntanyes i els seus tresors i castiguen els humans per cobdícia o trencament de paraula. Del Kasermandl, l’altra figura alpina de tipus mandl, el Venedigermandl es diferencia fonamentalment: no és un esperit domèstic penitent, sinó un buscador errant i foraster, la seva actuació lligada a la història real de la mineria.

Preguntes freqüents sobre el Venedigermandl

Qui eren realment els venedigers?

Eren buscadors de minerals reals, sobretot d’Itàlia i França, que des del segle XIV fins a principis del segle XIX van cercar als Alps i a les serralades mitjanes alemanyes mineral de cobalt, diòxid de manganès i pedres precioses per a la fabricació de vidre i joieria.

Per què se’ls anomena Venedigermandl si no tots venien de Venècia?

Venècia era llavors el centre més conegut d’Europa en l’art de l’orfebreria i el vidre, i representava simbòlicament la procedència dels prospectors estrangers, sovint de parla romànica, independentment de la regió d’on realment procedissin.

Què passa si es trenca una promesa feta al Venedigermandl?

Les llegendes narren conseqüències dures: les fonts s’assequen, els jaciments desapareixen i una maledicció recau sobre els ingrats. En canvi, les promeses complertes es recompensen amb or o plata.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Regió alpina – tots els éssers del món llegendari alpí
Kasermandl – l’altra figura alpina de tipus mandl per comparar
Rübezahl, Tatzelwurm – altres éssers de muntanya i tresor dels Alps
Amulet, Bossa de protecció, Ferro, Sal – amulets de protecció transmesos
Brúixola de protecció – visió general dels amulets de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Recull bibliogràfic.

Tant si es narra com la llegenda del Venedigermandl com si es tracta de la història dels reals «buscadors de tresors venedigers dels Alps»: a l’origen hi ha el mateix grup professional foraster de buscadors de minerals, del qual es parla tant d’honestedat i hospitalitat com de maledicció i trencament de paraula.