Любовен еликсир, магическа практика

Любовните еликсири се различават от любовната магия по материалната си съставка: еликсирът се пие, а храна се яде. Това позволява пряко телесно въздействие. Те се различават от афродизиаците по това, че афродизиаците само усилват сексуалната възбуда, докато любовните еликсири целят да предизвикат привързаност, обсебеност или трайна връзка.

Съществува правен и етичен проблем: любовни еликсири, дадени без съгласие, представляват отравяне, било то магическо или фармакологично. В процесите срещу вещици това е било отделна категория обвинение — жени, които смесвали еликсири в храна или напитки.

Свързани понятия: love potion, philtre, elixir. В съвременните магически системи: билкова магия, магия на напитките — магия.

Любовният еликсир има богата история и символика, от антични фармакопеи през средновековната традиция на вещиците до литературни сюжети като Тристан и Изолда.

Любовният еликсир на Медея в гръцката митология (Аполоний Родоски, „Аргонавтика“) е може би най-известната литературна референция: Медея приготвя еликсир за Язон, чието действие трябва да предизвика любов и вярност. Еликсирът е замислен като магически, а не просто фармакологичен.

Тристан и Изолда в средновековната легенда: майката на Изолда приготвя любовен еликсир, за да накара Изолда да обикне крал Марк, но Тристан и Изолда го изпиват по погрешка. Еликсирът предизвиква непреодолима взаимна любов и по този начин става централен за трагичния сюжет. Този мотив се среща в много средновековни версии.

Ранномодерни аптеки на магьосници: В Англия и континентална Европа магьосници и магьоснички приготвяли любовни еликсири от билки (девесил, дамиана, жълт кантарион), понякога с телесни субстанции (кръв, слюнка, менструална кръв). Стотици рецепти са запазени в народни наръчници.

Ренесансови практики: Италиански и френски магьосници се занимавали с любовни еликсири, документирани в трактати за малефициум и лични магьоснически книжки. Съставките често били екзотични и скъпи (подправки, редки растения).

Африкански и афрокарибски традиции: В хууду и вуду любовните еликсири продължават да се практикуват чрез билки, части от тялото и ритуални практики. Традицията е много жива и комерсиализирана (ботаниките продават готови средства).

Класически източници: Аполоний Родоски, „Метаморфози“ на Овидий, драмите за Медея (Еврипид). Средновековие: романите за Тристан (Тома от Британия, Готфрид от Страсбург), артуровските романи. Ранномодерна епоха: съдебни протоколи от процеси срещу магьосници, народни наръчници (Flagellum Daemonum), аптекарски книги. Ренесанс: Фичино (магически операции), италиански гримоари. Африка-Америка: етнографски сбирки (Хърстън), съвременни ръководства за хууду.

Още стандартни трудове в библиографията.