Yakshini, duh hinduistične tradicije

Tako budizem kot džainizem sta jakšini vključila v svoj svet predstav, vendar na precej različen način. V budizmu se jakšini pogosto pojavljajo kot zaščitna bitja, ki postanejo privrženke budističnega nauka.

V pripovednih besedilih se pojavljajo jakšini, ki so sprva nevarne, nato pa jih spreobrne Buddha ali menihi, in od tedaj podeljujejo zaščito. Najbolj znan primer je Hariti, jakšini, ki je ugrabljala otroke, po spreobrnitvi pa postane zaščitnica otrok in porodnic.

V džainizmu je jakšini pridobila posebej razvit in urejen položaj. Vsakemu od štiriindvajsetih tirthankarov, džainističnih odrešenikov, je bil dodeljen par: moški jakša in ženska jakšini, ki veljata za služabniška zaščitna božanstva.

Te jakšini nosijo lastna imena, lastne atribute in so redno upodobljene v džainistični templjski umetnosti. Posebej pomembni sta Ambika, jakšini tirthankare Neminathe, in Čakrešvari, ki je dodeljena prvemu tirthankari Rišabhi. Te figure so postale samostojni predmeti čaščenja, h katerim so verniki usmerjali molitve in prošnje za posvetno blagostanje.

Ta razvoj kaže ponavljajoč se vzorec v zgodovini indijskih religij. Etično-asketske visoke religije so svoje najvišje odrešenjske figure ohranjale ločene od posvetnih zadev, hkrati pa so poleg njih dopuščale urejen prostor za ljudstvu blizu zaščitna bitja, kot so jakšini, h katerim so se lahko usmerile konkretne želje po otrocih, zdravju in blaginji.

Jakšini je tako postala posredovalna figura med visokim naukom in vsakdanjimi potrebami vernikov. Sorodne zaščitne funkcije najdemo pri drugih bitjih iz hinduističnega okolja.