Bean Nighe, a mensageira da morte que pode ser enganada nas Highlands

Bean Nighe é espírito da tradição escocesa.

Lava as mortalhas dos que estão perto da morte, junto ao vau. O texto explica como esta mensageira da morte pode ser enganada por quem se aproxima do vau.

EspíritoCéltico

Bean Nighe

Bean-nighe, a lavadeira, é um espírito escocês da morte, originário das Highlands e das ilhas. Em vaus solitários, lava o sangue das mortalhas daqueles que em breve morrerão, anunciando assim a sua morte.

Como um tipo particular da ban-sìth, a mulher-fada celta, está intimamente relacionada com a banshee irlandesa, mas surge exclusivamente como lavadeira. Segundo a tradição, quem se aproxima dela sem ser notado e a surpreende pode obrigá-la a conceder três desejos; já quem for visto primeiro por ela, em certos lugares, deverá esperar desgraça própria.

De uma vista de olhos: Bean Nighe

Tipo: Prenúncio de morte, espírito lavadeira do tipo banshee
Origem: Tradição oral das Highlands e ilhas escocesas
Textos: Superstitions of the Highlands and Islands of Scotland de Campbell e Carmina Gadelica de Carmichael
Período: registado por escrito no século XIX e início do século XX
Aparência: espírito feminino junto a ribeiros e vaus solitários, descrito de forma diferente segundo a região

Contexto da tradição

Período dos textos

Transmitida oralmente ao longo de gerações nas Highlands, a tradição só foi registada por escrito no século XIX e início do século XX.

Área de difusão

As Highlands escocesas e as ilhas em frente, com descrições regionalmente variáveis, de Perthshire a Skye, Mull e Tiree.

Situação das fontes

Boa: sobretudo a colectânea de John Gregorson Campbell e o Carmina Gadelica de Alexander Carmichael.

Nome e variantes

Língua: Gaélico escocês, de bean, mulher, e nighe, lavar: Bean Nighe significa simplesmente lavadeira. A forma diminutiva nigheag designa a pequena lavadeira do vau.

Aparência

Aparência

A Bean Nighe apresenta-se de forma diferente segundo a região: em Perthshire como uma figura pequena, rechonchuda, vestida de verde; em Skye como um ser semelhante a um duende; em Mull e Tiree com seios excecionalmente longos, que lança sobre os ombros. Em algumas tradições tem apenas uma narina, um grande dente saliente e membranas vermelhas entre os pés. O lavar no vau associa purificação, nascimento e morte, pois a passagem sobre a água é considerada um lugar-limiar clássico entre os mundos.

Ação

Lava as mortalhas ensanguentadas daqueles que em breve morrerão, entoando muitas vezes um canto de luto plangente. Quem a vê fica a saber da morte iminente; se reconhecer a mortalha lavada como sua própria, pode tentar ainda evitar o destino.

Perfil: Bean Nighe

Os aspetos mais importantes da lavadeira, numa vista de olhos.

Contexto cultural

Um tipo particular da ban-sìth, a mulher-fada celta, e a parente escocesa da banshee irlandesa.

Relacionado com

Os destinados à morte, cujas mortalhas ensanguentadas ela lava em vaus solitários.

Representação

Figura variável segundo a região: pequena mulher verde, uma anã ou um ser com seios lançados sobre os ombros.

Área de ação

Anúncio da morte através do lavar das mortalhas; com uma abordagem habilidosa, também concessão de desejos.

Como lidar

Aproximação silenciosa e captura para obter três desejos e o nome do moribundo; caso contrário, cuidado com o seu olhar.

Seres relacionados

A banshee irlandesa e a Caoineag escocesa como outras mensageiras plangentes da morte, além do galês Cŵn Annwn como guia de almas do Outro Mundo.

Bean, Nighe e a pequena lavadeira do vau

O nome é escocês-gaélico e é composto por bean, mulher, e nighe, lavar: Bean Nighe significa simplesmente lavadeira. A forma diminutiva nigheag designa a pequena lavadeira do vau e sublinha a figura discreta que, ainda assim, carrega o mais grave de todos os presságios.

É considerada um tipo especial de ban-sìth, a mulher-fada, estando por isso intimamente relacionada com a Banshee irlandesa. Segundo o mito de origem, as lavadeiras são os espíritos de mulheres que morreram no parto e estão condenadas a cumprir a sua tarefa até ao dia em que a sua vida teria terminado. Na França corresponde-lhe a figura das Lavandières, as lavadeiras da noite. A Bean Nighe está documentada sobretudo em John Gregorson Campbell e em Carmina Gadelica, de Alexander Carmichael.

Figura consagrada do folclore celta

A Bean Nighe é uma figura consagrada nas coletâneas de folclore celta e é considerada, a par da Banshee, um dos presságios de morte escocês-gaélicos mais conhecidos. Como lavadeira do vau, é uma figura recorrente na fantasia e no terror modernos.

Do ponto de vista da ciência das religiões, a Bean Nighe é um presságio de morte clássico e uma mensageira do Outro Mundo, sem matar por si própria. Está ligada às crenças célticas sobre os mortos e ao motivo do morto não redimido, vinculado a uma tarefa, aqui a mulher morta no parto. É importante esclarecer: não é um psicopompo, mas sim uma figura de presságio.

A arte de enganar a lavadeira

Vários truques estão documentados nas fontes: quem se aproximar dela em silêncio, por trás, e a agarrar antes que ela o note, pode obrigá-la a revelar o nome de quem está a morrer e, segundo a tradição, recebe três desejos concedidos. Na variante de Mull e Tiree, toma-se na boca um dos seios que ela traz lançados sobre o ombro e declara-se ser seu filho adotivo; então ela revela qualquer conhecimento desejado. Se o pano que ela lava pertencer a um inimigo, deixa-se que continue; se pertencer a si próprio ou a um amigo, detém-se. Em Skye, porém, vale a regra contrária: se a Bean Nighe vir a pessoa primeiro, esta perde o uso dos membros. Contra encontros com seres do Outro Mundo junto a vaus e riachos, a crença popular recorria também ao sal, a ramos de tramazeira e a um círculo de proteção traçado.

Mensageiros da morte do mundo celta

A Bean Nighe corresponde à Banshee irlandesa e à Caoineag escocesa, a anunciadora chorosa do clã. No País de Gales, acompanham-na a Cyhyraeth e a Gwrach y Rhibyn, sendo que em Cornualha a Gwrach y Rhibyn também é considerada lavadeira do vau. São ainda parentes as figuras mitológicas célticas Morrígan e Cailleach. Como outro mensageiro dos mortos do Outro Mundo é considerado o galês Cŵn Annwn, cuja matilha percorre o céu noturno.

Perguntas frequentes sobre a Bean Nighe

A Bean Nighe é o mesmo que uma Banshee?

É um subtipo especial da ban-sìth, a contraparte escocesa da Banshee irlandesa, especializada em lavar as mortalhas.

É possível enganá-la?

Sim. Quem a agarrar sem ser notado recebe, segundo a tradição, três desejos e o nome de quem vai morrer; se se reconhecer a própria mortalha, pode-se tentar evitar o destino.

Por que lava?

É considerada o espírito de uma mulher morta no parto, condenada a cumprir a sua tarefa até ao fim natural da sua vida.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Celta – o mundo dos deuses e espíritos célticos da Britânia
Cŵn Annwn – a matilha galesa dos mortos do Outro Mundo
Sal, Tramazeira, Círculo de proteção – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como lavadeira escocesa, a Bean Nighe permanece a lavadeira do vau: um presságio de morte que, ao contrário da maioria dos da sua espécie, se deixa enganar quando enfrentado com coragem e habilidade.