Brownie, den nattlige hjelperen på skotske gårder

Brownien er en ånd fra skotsk tradisjon.

Han arbeider om natten for en skål med krem; klær driver ham bort. Som nattlig hjelper på skotske gårder utfører brownien stille arbeid mot en gjenytelse.

ÅndKeltisk

Brownie

Brownien er den skotsk-engelske husnissen og prototypen for en hel familie av britiske husnisser. Om natten, når huset sover, sopper, kjerner smør og tresker han og sikrer dermed velstand for hus og gård. Som gjenytelse forventer han ikke mer enn en skål med krem ved arnestedet.

Navnet hans betyr ganske enkelt den brune, etter den brune huden og det brune håret. Ordet er belagt fra tidlig på 1500-tallet i de skotske lavlandene; Reginald Scot nevner brownien i 1584, kong Jakob VI plasserer ham blant demonene i 1597. En gave av klær får ham til å forsvinne for alltid.

På et blikk: Brownie

Type: Husnisse, prototype for de britiske husnissene
Opprinnelse: Skotsk lavland og grenseland, belagt fra 1584
Tekster: Reginald Scot (1584), Daemonologie av Jakob VI (1597), Briggs
Tidsrom: tidlig 1500-tall til nyere tids folketro
Utseende: brunhudet, hårete, ofte uten nese

Opprinnelsesrom og kilder

Tidsrom for tekstene

Ordet dukker først opp tidlig på 1500-tallet i de skotske lavlandene og i grenselandet; Reginald Scot nevner brownien i 1584 i The Discoverie of Witchcraft, kong Jakob VI i 1597 i sin Daemonologie.

Utbredelsesområde

Skottland og Nord-England, med tyngdepunkt i lavlandene og grenselandet. Vanligvis er det bare én brownie per gård.

Kildesituasjon

Svært god: de tidlige omtalene hos Scot og Jakob VI, samt de folkloristiske samlingene, fremst blant dem Katharine Briggs.

Navn og varianter

Scots/engelsk: brownie, den brune, etter vesenets brune hud og brune hår. Den skotske høylands-ùruisgen er et beslektet, men etymologisk selvstendig vesen.

Fremtoning og oppførsel

Utseende

Brownien er brunhudet, hårete, ofte liten og rund, naken eller i filler. I den eldste overleveringen var han menneskestor eller større; den bitte lille alven er en senere utvikling fra 1800-tallet. Regionalt mangler han nese i lavlandene, i Aberdeenshire mangler han fingre og tær.

Virkning

Om natten sopper, kjerner smør og tresker brownien og sikrer husets velstand. Han er godhjertet, men lunefull: late tjenere klyper han i søvne, og fornærmelse forvandler ham til en larmende ånd. Hans kjerne er den stedbundne, hjelpsomme husnissen.

Vesenskort: Brownie

De viktigste aspektene av husnissen i korte trekk.

Kulturkontekst

Husnisse fra de skotske lavlandene og Nord-England, skriftlig belagt fra 1584; urbildet for den britiske husnissefamilien.

Ansvarlig for

Hus og gård: Brownien sopper, kjerner smør og tresker om natten og sikrer velstand; vanligvis hører bare én brownie til en gård.

Fremstilling

Brunhudet og hårete, ofte liten og rund, naken eller i filler; regionalt uten nese eller uten fingre og tær.

Funksjon

Nattlig husarbeid mot en skål med krem; late tjenere klyper han i søvne, fornærmelse gjør ham til en larmende ånd.

Omgang

En skål med krem eller melk ved arnestedet, også grøt eller en liten kake. Klær, det å kalle ham ved navn, se på ham eller kritisere ham driver ham bort.

Beslektet

Hob, Hobgoblin og Lob Lie-by-the-Fire som nærmeste slektninger; dessuten nisse, tomte og den slaviske domovoi.

Fra lavlandets brune til Daemonologien

Navnet betyr den brune, etter den brune huden og det brune håret. Ordet dukker først opp tidlig på 1500-tallet i de skotske lavlandene og i grenselandet. Reginald Scot nevner brownien i 1584 i The Discoverie of Witchcraft, og kong Jakob VI plasserer ham blant demonene i sin Daemonologie fra 1597, et tidlig vitnesbyrd om hvordan den lærde demonologien tolket folketroens husnisse.

Brownien må skilles fra høylands-ùruisgen, et beslektet, men etymologisk selvstendig vesen. Også skikkelsen har forandret seg: i den eldste overleveringen var brownien menneskestor eller større; den bitte lille alven i den folkelige forestillingen oppstod først på 1800-tallet.

Fra Milton til Kodak: ettervirkningen

Miltons drudging goblin i L’Allegro er en brownie i alt annet enn navnet. James Hogg skrev The Brownie of Bodsbeck (1818), Juliana Horatia Ewing skrev The Brownies i 1865, som gav navn til de yngste speiderjentene; Palmer Cox’ Brownies ble navnegiver til Kodak-kameraet. Husalvene hos J. K. Rowling overtar klesmotivet.

Religionsvitenskapelig sett er brownien en godhjertet husvernånd med sterk forbindelse til ane- og arnestedskulten. Viktige klargjøringer: han var opprinnelig menneskestor, ikke bitte liten. Likestillingen boggart lik fordervet brownie er moderne, ikke tradisjonell. Og hvorfor gaven av klær driver ham bort, forblir omstridt i kildene.

Krem ved arnestedet: den rette omgangen

Husholdningen legger frem en skål med krem eller melk til brownien ved arnestedet, også grøt eller en liten kake. Allerede feil form for gave kan drive ham bort. En gave av klær avslutter tjenesten hans for godt; tolkningene av dette strider mot hverandre i kildene, fra fornærmelse via stolthet til befrielse fra tjenesten, som hos Cauld Lad of Hilton. Også det å kalle ham ved navn, se på ham eller kritisere arbeidet hans driver ham bort.

Familien av britiske husnisser

Brownien er prototypen for Hobgoblin, Hob, Lob Lie-by-the-Fire og den manxiske Fenodyree; hans onde motstykke er Boggart. Beslektet er den walisiske Bwbach, høylands-ùruisgen og Gruagach, den skandinaviske nissen og tomten, den slaviske domovoi og de romerske larene. I motsetning til de stedbundne larene er brownien mobil og kan flytte på seg.

Vanlige spørsmål om brownien

Hva er en brownie?

Den skotsk-engelske husånden og prototypen for de britiske husåndene. Han utfører husarbeid om natten mot en skål fløte ved ildstedet.

Hvorfor jager en gave med klær ham bort?

Dette er omdiskutert. Kildene overleverer motstridende tolkninger: fornærmelse, stolthet eller befrielse fra tjenesten, som hos Cauld Lad of Hilton.

Var brownien alltid liten?

Nei. Opprinnelig var han menneskestor eller større; det lille alvet er en senere forestilling fra 1800-tallet.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Keltisk – alle vesener fra det keltiske kulturområdet
Boggart, Hob, Hobgoblin – de nærmeste slektningene i husånd-familien
Salt, Amulett, Røyking – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – beskyttelsesmidler i overblikk

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som skotsk husånd har brownien blitt urbildet for en hel vesensfamilie, og den engelskspråklige brownie folklore har satt spor langt utover folkeminnet, fra Miltons drudging goblin til speiderjentenes brownies.