Kolowrat – det slaviske solhjulet som beskyttelsestegn

Kolowrat er et solhjul-symbol fra det slaviske kulturområdet. Det viser et sirkelrundt, roterende hjul. Fra et midtpunkt går flere bøyde eiker eller stråler ut.

Navnet Kolowrat forbinder to ordelementer som viser til hjulet og til det å dreie. Ordrett tatt betegner tegnet altså et roterende hjul. Denne dreiebevegelsen er vesentlig for dets betydning.

Kolowrat forstås som et soltegn. Det står for solen, for dens bane over himmelen og for årets gang. Fra denne forbindelsen med solen og lyset utledes dets beskyttende betydning.

I forskningen behandles Kolowrat med omhu. Sol- og hjultegn er gamle i det slaviske området, men Kolowrat i sin nåværende, fastlagte form er en forholdsvis ung erscheinelse. Denne sondringen hører til en nøyaktig fremstilling.

Kolowrat er dermed et lærerikt eksempel. Det viser hvordan et tegn kan knytte an til gamle billedforestillinger og likevel i sin utformede skikkelse tilhøre nyere tid. En ærlig fremstilling skiller de gamle røttene fra den moderne utformingen.

Som beskyttelsestegn hører Kolowrat til sol- og lystegnene. Det tilskrives evnen til å holde mørke og ulykke på avstand gjennom lysets kraft. Dermed tilhører det en vidt utbredt familie av beskyttelsestegn.

Kolowrat hører til den store gruppen av solhjul. Et solhjul er et sirkelformet tegn som fremstiller solen og dens bevegelse. Slike tegn er kjent i mange kulturer.

Grunnen til dette ligger i observasjonen av himmelen. Solen viser seg som en rund skive, og den beveger seg i en jevn, tilbakevendende bane over himmelen. Hjulet er et nærliggende bilde for denne kretsende bevegelsen.

Solhjulet forbinder dermed to forestillinger. Det viser solen som en skive, og det viser den samtidig som noe som dreier og vender tilbake. Kolowrat med sine bøyde eiker betoner nettopp denne dreiebevegelsen.

Solen hadde den største betydning for menneskene i tidligere tider. Den brakte lys, varme og markenes grøde. Dens pålitelige bane strukturerte dagen og året. Et tegn for solen var dermed et tegn for livet selv.

Fra denne betydningen forklares solhjulenes høye rang. De stod for en velvillig, livgivende makt. Den som brukte et soltegn, knyttet seg til lyset og til himmelens pålitelige orden.

Kolowrat er den slaviske utformingen av denne utbredte tanken. Det inngår i en lang rekke solhjul som er oppstått uavhengig av hverandre eller i forbindelse med hverandre i forskjellige kulturer.

Kolowrat har en klar, sirkelformet skikkelse. Fra et midtpunkt går flere eiker ut som er bøyd mot kanten. Denne bøyningen lar hjulet så vidt fremstå i bevegelse.

Ofte har Kolowrat åtte eiker, men også andre tall forekommer. De bøyde armene kan peke til høyre eller til venstre. Fra bøyningens retning følger inntrykket av en dreining i den ene eller den andre retningen.

Den bøyde formen på eikene er selve kjennetegnet på Kolowrat. Et hjul med rette eiker virker rolig. Et hjul med bøyde eiker virker som om det dreier seg. Nettopp denne bevegelsen skal Kolowrat uttrykke.

Dreiningen viser til solens bane og til årets kretsløp. Slik solen uavbrutt trekker sin bane, dreier hjulet seg. Kolowrat er dermed et bilde på lysets uendelige, pålitelige bevegelse.

Den geometrisk klare formen gjør Kolowrat lett gjenkjennelig. Det er lett å tegne, skjære ut og brodere. Denne formmessige klarheten har bidratt til dets utbredelse som et tegn som bæres og fremstilles.

Ved betraktning av Kolowrat er det likevel grunn til oppmerksomhet. Roterende hjultegn ligner hverandre over mange kulturer. En nøyaktig fremstilling er nøye med ikke å likestille det slaviske Kolowrat forhastet med lignende tegn av annen opprinnelse.

For å plassere kolovrat i sin rette sammenheng, er det nyttig å se på den slaviske religionen før kristningen. Om denne religionen vet man mindre enn om enkelte andre, siden slaverne etterlot seg få egne skriftlige kilder.

Kunnskapen om den førkristne slaviske religionen bygger på et fåtall utenfrakommende beretninger, arkeologiske funn og spor i språk og skikker. Denne kildesituasjonen er begrenset og krever forsiktige slutninger.

Ut fra det som er kjent, spilte solen en viktig rolle i slavisk tro. Guddommer ble forbundet med den, tilskrevet lys, varme og vekst. Solen ble oppfattet som en velvillig, livgivende kraft.

Også årets gang med sine høytider var nært knyttet til solens stilling. Solårets vendepunkter, den lengste og den kortest natten, var viktige tidspunkter. Den slaviske skikkverdenen kjente til fester som ble feiret med ild og lys.

På denne bakgrunnen er et solsymbol i det slaviske området lett å forstå. Solen var en sentral, æret makt. Et tegn som fremstiller den, knytter seg til denne opphøyde stillingen.

Nettopp fordi kildene til den slaviske religionen er sparsomme, er det likevel grunn til tilbakeholdenhet. Mye må rekonstrueres, og ikke alt som i dag sies om slavisk soldyrkelse, kan belegges gjennom de gamle kildene.

I det slaviske området finnes gamle ornamenter som er beslektet med kolovrat. Sirkelformede, strålende og roterende mønstre dukker opp på ulike bæremedier.

Slike mønstre finnes på leirkar, på smykker og på gjenstander fra det daglige liv. Særlig rik er den slaviske broderikunsten, der geometriske tegn er blitt overført gjennom lang tid. I den har strålende og hjulformede mønstre bevart seg.

Disse broderimønstrene ble overlevert gjennom generasjoner. Bestemte tegn ble dermed tillagt en beskyttende betydning. Broderiet på klær og tørkler var ikke bare pryd, det kunne også forstås som beskyttelse.

Det er altså riktig at det finnes en gammel tradisjon med strålende og hjulformede tegn i det slaviske området. Sol- og hjulmotiver kan dokumenteres i slavisk folkekunst. Kolovrat knytter seg til denne tradisjonen.

Man må likevel skille mellom disse gamle ornamentene og dagens kolovrat. De gamle mønstrene er mangfoldige og ikke samlet i én, fastlagt form. Kolovrat, med sin bestemte, standardiserte utforming, er derimot et klart avgrenset enkelttegn.

De gamle ornamentene er dermed roten som gjør kolovrat forståelig. De er imidlertid ikke kolovrat i seg selv. Dette skillet er viktig for en nøyaktig fremstilling.

For kolovrat er spørsmålet om alder av særlig betydning. I dagens bilde blir tegnet ofte fremstilt som et urgammelt, førkristent symbol for slaverne. Denne forestillingen krever en nøye gransking.

Det er riktig at strålende sol- og hjulmotiver er gamle i det slaviske området. Slike motiver kan påvises i folkekunst og i arkeologiske funn. Den allmenne forestillingen om et solhjul har dermed gamle røtter.

Kolovrat som et bestemt, klart definert tegn med fast navn og fastlagt form er imidlertid en moderne skapning. Det ble utformet og standardisert innenfor de slaviske nyhedenske bevegelsene på 1900- og 2000-tallet.

Dagens kolovrat er dermed en moderne sammenstilling. Det tar opp gamle billedforestillinger, men gir dem en ny, enhetlig form og utstyrer dem med et fast navn og en gjennomarbeidet tydning.

Denne konstateringen forringer ikke tegnet. Den plasserer det bare riktig. Kolovrat er et moderne tegn som knytter seg til en gammel tradisjon. Begge sider hører sammen og bør nevnes klart.

En redelig fremstilling unngår derfor to feil. Den påstår ikke at kolovrat i sin nåværende form er urgammelt. Og den bestrider heller ikke at slaviske solsymboler har gamle røtter. Begge sider hører med til sannheten om kolovrat.

Dagens kolovrat er nært forbundet med de slaviske nyhedenske bevegelsene. Disse bevegelsene, ofte samlet under navnet rodnovery, søker å gjenopplive den førkristne slaviske religionen.

Disse bevegelsene oppsto på 1900-tallet og har siden spredt seg i flere land i det slaviske området. De bygger på de få gamle kildene, på folkeskikker og på egne bearbeidelser.

Innenfor disse bevegelsene ble kolovrat et sentralt tegn. Det tjener som et gjenkjennelses- og trostegn og står for dyrkelsen av solen og for forbindelsen til den slaviske tradisjonen.

Kolovrat er dermed først og fremst et tegn for en moderne religiøs strømning som henviser til en gammel fortid. Denne plasseringen er viktig for forståelsen av tegnet.

Som andre tegn som brukes av nyhedenske bevegelser, er heller ikke kolovrat beskyttet mot misbruk. Det har hendt at tegnet er blitt brukt av grupper hvis anliggender ikke har noe med soldyrkelse å gjøre.

Den som fremstiller kolovrat, bør være bevisst denne spenningen. En saklig fremstilling viser tegnet i sin egentlige sammenheng, som et slavisk solsymbol, og plasserer det i tråd med dets moderne opphav.

Kolowratens beskyttende betydning bunner i forestillingen om sollysets kraft. Sollyset fordriver mørket. Fra denne enkle observasjonen vokste tanken om at lyset også kan fordrive ulykke.

I svært mange kulturer regnes lyset som knyttet til det gode, og mørket som knyttet til det skadelige. Et solsymbol står dermed på lysets og det godes side. Det avverger ved å stille det lyse mot det mørke.

Kolowraten som solsymbol bærer denne betydningen i seg. Den som bruker den, stiller seg under lysets tegn. Solens hjul skal holde mørket og ulykken som følger med det, på avstand.

I tillegg kommer tanken om den pålitelige gjenkomsten. Solen står opp hver morgen på nytt, og den vender pålitelig tilbake etter den mørke årstiden. Det roterende hjulet står for denne pålitelige ordenen, som i seg selv er en form for beskyttelse.

Kolowraten beskytter dermed ikke gjennom et skremmende bilde og ikke gjennom et hellig skrifttegn. Den beskytter gjennom forbindelsen med lyset og med solløpets pålitelige orden.

I denne virkningen ligner kolowraten på andre solsymboler fra hele verden. Solhjulet som beskyttelsestegn er en vidt utbredt tanke, og kolowraten er dens slaviske form.

Kolowraten er i dag først og fremst utbredt i det slaviske området, men også utover det. Den bæres som smykkeanheng, brukes som broderimotiv og tas opp i utforming.

I de slaviske nyhedenske bevegelsene har kolowraten en fast plass som tros- og kjennetegn. Der står den for soldyrkelsen og for forbindelsen til den førkristne slaviske tradisjonen.

Utover disse bevegelsene forstås kolowraten delvis som et generelt slavisk kulturtegn, delvis brukes den som et rent smykkemotiv. I denne bruken trer den nøyaktige betydningen ofte i bakgrunnen.

Som nevnt er kolowraten ikke beskyttet mot å bli tatt i bruk av grupper med helt andre mål. Denne spenningen følger tegnet og bør tas med i betraktningen ved fremstillingen av det.

I sin kjerne forblir kolowraten likevel et solsymbol. Den står for lyset, for solens gang og for årets pålitelige orden. Denne grunnbetydningen er den samme uansett bruk.

Kolowraten er dermed et godt eksempel på et tegn som forener gamle røtter med en moderne form. Den viser hvordan overleverte solmotiver i dag kan formes til et klart avgrenset tegn som knytter an til en svært gammel soldyrkelse.