Verndarpokar og breverl

Verndarpokinn sameinar mörg verndarefni í einum hlut sem borinn er á líkamanum: kryddjurtir, tákn, skrift eða heilagir hlutir eru safnaðir saman í poka sem veitir vernd á líkamanum eða innan húss. Á þýskumælandi svæðum er breverl kunnasta formið, í angló-amerískri þjóðgaldratrú er það mojo-pokinn, og í vestur-afrísku samhengi gris-gris.

Í öllum tilvikum er samsetning innihaldsins talin skipta höfuðmáli: poki með rangt eða vöntuðu innihaldi telst máttlaus eða áhrifalaus. Í mörgum hefðum er bannað að opna pokann.

Hugmyndin um að safna saman mörgum verndandi efnum og bera þau á líkamanum er gömul og útbreidd. Í Egyptalandi til forna voru litlir leðurpokar með papýrus-verndargripum bornir; Dauðabókin nefnir leiðbeiningar um að bera ákveðin skriftaramulett á líkamanum. Í Mesópótamíu fundust brotnar leirtöflur með galdraformúlum saumaðar inn í lín.

Í hinni gyðinglegu hefð er mezuza náskyld mynd: skrifað bókfell í hylki sem fest er á dyrastafinn. Útgáfan sem borin er á líkamanum, kamea, samsvarar beint meginreglu verndarpokans: skrifaður hlutur í hulstri, borinn á líkamanum eða á staðnum.

Á þýskumælandi svæðum þróaðist breverl fyrst og fremst í alþýðutrú síðmiðalda og upphafs nýaldar. Útbreiðsla blessaðra seðla frá kirkjum og klaustrum, prentaðra eða handskrifaðra, var hluti af trúarvenjum þess tíma.

Bóndinn eða bóndakonan sem vildi ekki leggja barn sitt til svefns án verndar greip til slíks seðils eða lét prestinn gefa út einn. Breverl var ekki kirkjulega viðurkennt sakramenti, en það var starfrækt á gráu svæði sem alþýðutrú notfærði sér.

Siðaskiptatímabilið skapaði áhugaverða spennu: lútherskir prestar fordæmdu breverl sem hjátrú, meðan það var þagað yfir eða jafnvel virkt breitt út á kaþólskum svæðum. Á 19. öld söfnuðu þjóðfræðingar á borð við Johann Scheible og Karl Simrock heimildum um þetta á þýska málsvæðinu.

Virkni verndarpokans byggist á nokkrum lögum.

Efnislega lagið: hvert innihaldsefni hefur sína eigin verndargæði sem byggjast á arfleifð viðkomandi efnis. Kryddjurtir eins og jóhannesarjurt, malurt eða valeríana eru taldar fráhrindandi gagnvart tilteknum áhrifum. Salt telst hreinsandi og andstætt óhreinu. Beinflís eða steinn með sérstöku formi bætir við efnislegum verndargæðum.

Táknræna lagið: skrifuð bæn, guðsnafn eða merki veita innihaldinu andlega vídd. Formúlan, sérstaklega þegar hún er sögð eða skrifuð af hæfum einstaklingi, virkjar pokann umfram það sem er hreint efnislegt.

Samsetta lagið: samspil hlutanna er talið vera sterkara en summa einstakra hluta. Þetta er grunnregla í alþýðugaldri: réttur samsetningur skapar áhrif sem enginn hlutinn gæti myndað einn og sér.

Í mörgum hefðum er heilleiki pokans afgerandi: hann má ekki opna, því það myndi rjúfa samsafnaða virkni hans. Að opna pokann jafngildir því að brjóta verndargrip.

Meginreglan um verndarpokann er staðfest um allan heim.

Í Vestur-Afríku og í afrísku dreifbýlinu (diaspora) er þekktur Gris-Gris eða Mojo-pokinn: poki úr leðri eða klæði sem inniheldur rætur, jurtir, steinefni, litla hluti og áskrifuð blöð, virkjaður af Hoodoo-iðkanda eða prestskonu.

Hliðstæðan við Breverl-pokann er áberandi í uppbyggingu: bæði blanda saman efnum með táknum og bæn, bæði eru borin á líkamanum, og hvorugt má opna.

Í Japan er Omamori tilbrigði af sömu meginreglu: lítill ofinn eða prentaður poki frá skrínu eða hofi, sem inniheldur blessaða pappírsræmu. Hann er borinn á líkamanum í eitt ár og síðan skilaður aftur til skrínsins.

Á Indlandi þekkist Kavach, blessaður poki með mantra-blöðum eða heilögum efnum, borinn til varnar.

Í rómönsku-amerískri þjóðtrú má finna Bolsitas de protección, litla poka með jurtum, steinum og heilögum myndum. Grunnhugmyndin er sú sama og í bæverska Breverl-pokanum, en trúarleg umgjörð er talsvert öðruvísi.

Verndarpokinn er lýstur í munnmælum gegn fjölmörgum skaðlegum áhrifum. Það stafar af eðli hans sem sameinaðs verndargripur: hann tekur á mörgum ógnum í senn þegar réttir efnisþættir eru valdir.

Algengast er verndin gegn eftirfarandi flokkum: illu auga, sérstaklega fyrir börn og nýbura sem taldir voru sérlega viðkvæmir; skaðlegum andaverum sem verka á nóttunni, þar á meðal álfar, drúður og tengdar verur; galdur og skaðaseiði frá öðru fólki; og almennum sjúkdómum sem taldir voru hafa yfirnáttúrulegar orsakir.

Breverl-pokinn í eiginlegri merkingu var sérstaklega útbreiddur gegn sjúkdómum og gegn illu auga hjá börnum. Í Verndarleiðsögninni eru talin upp þau tilteknu vættir sem verndarpokar hafa verið notaðir gegn í munnmælum.

Verndarpokinn krefst þess að réttir efnisþættir séu notaðir í réttri samsetningu. Rangt hráefni, glatandi þáttur eða gölluð formúla dregur verulega úr virkni samkvæmt hefðarlegri rökfræði. Sá sem stoppar almennri jurtablöndu í poka án tillits til hefðarstöðu hverrar jurtar starfar án grundvallar.

Sérlega mikilvæg er reglan: pokinn má ekki opna. Það gildir bæði um Breverl-pokann, Mojo-pokann í afrísk-amerískri hefð og Omamori í japönskri þjóðtrú. Að opna pokann eyðileggur samþjöppunina sem gerir verndarpokann að einni heild.

Eins og aðrir verndargripir missir pokinn virkni sína ef hann skemmist, vöknar eða saurgast. Margar hefðir kannast við endurnýjunartakt: eftir ár, eftir sjúkdóm eða eftir sérstakan æviskeiðshluta er pokinn skipt út fyrir nýjan.

Umfang verndarins er takmarkað: pokinn ver þann sem ber hann eða staðinn þar sem hann er festur, en ekki víðara svæði.