بالو سانتو - خشب البخور المقدس في أمريكا الجنوبية

ينمو بالو سانتو (Bursera graveolens) في الغابات الجافة في الإكوادور والبيرو وغيرهما من دول أمريكا الجنوبية. يطور الخشب عطره المميز فقط بعد موت الشجرة أو أحد أغصانها موتاً طبيعياً: إذ تتشكل الزيوت الأثيرية في الخشب الميت على مدى سنوات عدة.

في الموروث الشعبي للشعوب الأصلية والمعتقد الشعبي اللاتيني الأمريكي، يُعدّ بالو سانتو وسيلة ضد الأرواح الشريرة، ورفيقاً للطقوس الشامانية، وحصناً من التأثيرات السلبية. ويُقال إن دخانه يطرد القوى المؤذية ويجلب في الوقت ذاته الطاقات الشافية والحميدة.

يمتد استخدام بالو سانتو في الموروث الشفهي للشعوب الأصلية في الإكوادور والبيرو إلى أمد بعيد. استخدم شامانو الثقافات الأندية ومعالجوها، ومنهم ممثلو تقليد الكورانديريسمو (Curanderismo)، هذا الخشب في طقوس الشفاء وشعائر التطهير ووسيلةً مساعدة على التواصل مع عالم الأرواح.

وظّف الإنكا الخشب وفق روايات متعددة في المناسبات الاحتفالية، غير أن إثبات ذلك توثيقاً كتابياً من حقبة ما قبل الاستعمار أمر عسير بسبب غياب المصادر المدوّنة.

مع استعمار أمريكا الجنوبية وتأثير الكاثوليكية الإسبانية، تمازج الاستخدام الأصلي مع العناصر المسيحية.

واسم “الخشب المقدس” ذاته نتاج هذا التمازج: فهو يعكس الطبقة المسيحية التي ربطت خشب البخور بمفهوم القداسة. وفي المعتقد الشعبي التوفيقي في أمريكا اللاتينية، الذي يجمع عناصر أصلية وأفريقية وأوروبية، ظل بالو سانتو مادة حماية راسخة.

في العقود الأخيرة، انتشر بالو سانتو إلى العالم الغربي عبر حركات الصحة والعافية والنيو-أيج، حيث يُسوَّق بوصفه مادة تطهير عالمية على غرار المريمية البيضاء. وفي هذا السياق، كثيراً ما تضيع السياقات الطقسية المحددة التي كان يُستخدم فيها الخشب أصلاً.

في الموروث الأندي والكورانديريسمي، يعمل بالو سانتو على مستويين في آنٍ واحد. فدخانه يُعدّ من جهة طارداً للأرواح المؤذية والتأثيرات السلبية (سوستو وداينيو وماغ أيري، أي الروع والسحر الضار والهواء السيئ بالمعنى الموروث).

ومن جهة أخرى، يُعدّ عطره جاذباً للأرواح والقوى الشافية والحامية. إذن، يستخدم الشامان أو المعالج بالو سانتو لا للطرد وحسب، بل للاستدعاء أيضاً: يُهيئ فضاءً مُطهَّراً يمكن للشفاء أن يحلّ فيه.

هذا البُعد المزدوج، الطرد والاستدعاء، يُميز بالو سانتو في وظيفته الموروثة عن مواد الصدّ الخالص، كـالعرعر الذي تُنسب إليه تأثيرات صادّة ومكبِّلة في الغالب. والتصور بأن الحماية لا تعني الدفع وحده بل استجلاب الخير أيضاً سمةٌ مميزة للتقليد الأندي.

والشرط الجوهري للفاعلية وفق هذا الموروث أن يكون الخشب قد مات موتاً طبيعياً. فالخشب المقطوع لا يُقال إنه يمتلك القوة الطقسية ذاتها التي يمتلكها الخشب الذي مات من تلقاء نفسه وبقي سنوات على الأرض قبل جمعه.

والمدة التي يستغرقها الخشب لتطوير عطره ليست في الموروث أمراً عرضياً: إنها ثمن الفاعلية.

يقتصر بالو سانتو في صورته الأصلية على أمريكا الجنوبية، إذ لا تنمو شجرة بورسيرا غرافيولنس إلا هناك. غير أن مفاهيم مشابهة، وهي التبخير بالخشب المميت طبيعياً أو البالغ النضج بمرور الزمن، موجودة في ثقافات أخرى أيضاً.

في البخور التبتي تُستخدم أنواع خشب وراتنجات تتطلب فترة نضج طويلة. وفي اليابان، يرتبط التبخير بخشب العود (Agarwood) بالمثل بندرة الخشب وبطء نضجه، والمنطق الطقسي للثمن وفاعلية الخشب الناضج متشابهان في بنيتهما.

في الإكوادور والبيرو، يُمثل بالو سانتو اليوم في آنٍ واحد رمزاً وطنياً ومنتجاً اقتصادياً. ويخضع تصدير الخشب لتنظيم قانوني، لأن الاستغلال غير المنضبط أفضى إلى تهديد مخزونه. مما يجعل بالو سانتو من أندر مواد البخور التي يمتد البُعد التاريخي لموروثها ليشمل بُعداً بيئياً وقائياً.

في الموروث الكوراندريستي والشاماني، يُستخدم بالو سانتو في مواجهة الفئات التالية من التأثيرات الضارة:

• مال أيري، وتعني حرفياً “الهواء الرديء”: تأثيرات تتعلق بأماكن أو أوقات أو لقاءات بعينها وتُسبب المرض
• مال دي أوخو، أي العين الشريرة: تأثير متعمد أو غير متعمد ناجم عن الحسد أو الاهتمام المفرط
• سوستو، أي الفزع: حالة يُفيد الموروث بأن جزءاً من الروح يغادر الجسد بفعل الصدمة، وأن الأرواح الحارسة تُعيده إليه
• تأثير الأرواح المرتبطة بمكان ما والمُسببة للاضطرابات
• السحر الضار العام (دانيو) الموجَّه نحو شخص ما من قِبل طرف ثالث

تنتمي هذه الفئات إلى رؤية كونية أنديّة خاصة، غير أنه يمكن مقارنتها هيكلياً بفئات مماثلة من ثقافات أخرى. يُصنف Schutz-Kompass بالو سانتو ضمن أنماط الكائنات المرتبطة به في الموروث.

يُشعل بالو سانتو عادةً قطعةً أو نشارةً خشبية ثم يُنفخ فيها لتتصاعد دخاناً كالعود المُبخَّر. يُمرَّر الدخان في الفضاء أو فوق الشخص. وتجري الفعل وفق الموروث بنية واضحة، إذ يُعدّ مجرد الإحراق دون تركيز أقل فاعلية.

وثمة حد مهم في هذه الممارسة يتعلق بمسألة المصدر. فبالو سانتو المستدام المحصود قانونياً من الخشب الميت طبيعياً يختلف في الموروث وفي التقييم البيئي عن المنتجات المُصنَّعة صناعياً. ومن أراد استخدام بالو سانتو وفق روح الموروث فعليه التحقق من شهادات منتجات معتمدة من الإكوادور أو البيرو مصحوبة بالوثائق اللازمة.

كسائر مواد البخور، لا يُعدّ بالو سانتو وفق الموروث علاجاً شاملاً أو بديلاً عن وسائل حماية أخرى. وقوته تكمن في الجمع بين التطهير واستدعاء الشفاء، وللكائنات المؤذية المحددة يوصي الموروث بوسائل مكملة موثقة في بوصلة الحماية.