Pengubah bentuk, wesen haiwan-manusia di seluruh dunia

Jenis: Dæmon / roh / wesen magis Kelas: Pengubah Bentuk Penyebaran: Merentasi budaya (Asia, Eropah, Amerika) Ciri utama: perubahan bentuk, kecerdasan, tidak dapat diramal, sering menggoda atau berbahaya Sub-kategori berkaitan: roh hutan, wesen malam, dæmon

Pengubah bentuk berbeza daripada sekadar ahli sihir atau tukang sihir kerana perubahan bentuk mereka bukan sesuatu yang diperoleh atau dipelajari, tetapi semula jadi, satu sifat dalaman. Sementara seorang ahli sihir bertukar melalui jampi, perubahan bagi pengubah bentuk adalah sealami bernafas.

Dalam konteks perdukunan, seorang bomoh boleh mengambil rupa haiwan buat sementara waktu; namun ini tidak semestinya dikelaskan sebagai wesen pengubah bentuk, sebaliknya sebagai amalan magis. Pengubah bentuk sebenar pula adalah entiti tersendiri, wesen ghaib yang esensinya bersifat cair.

Huli-Jing (roh musang) dari China adalah salah satu contoh paling arketaip: seekor musang putih atau emas yang hidup beratus tahun dan secara beransur-ansur mengambil rupa manusia untuk menggoda manusia, terutamanya lelaki, dan menyerap Qi (tenaga hidup) mereka.

Novel klasik zaman Dinasti Tang menceritakan tentang Huli-Jing yang muncul sebagai wanita jelita, tetapi dapat dikenali melalui bijirin atau air, tanda-tanda hakikat musang mereka. Gumiho Korea serupa dengannya, tetapi sering lebih memusnahkan dan memakan manusia.

Dalam legenda dan cerita rakyat Eropah, Troll adalah pengubah bentuk yang berselang antara raksasa gergasi dan rupa hampir manusia, bentuknya sering bergantung pada waktu hari atau magis. Troll Nordik dari Skandinavia boleh menyembunyikan diri atau membesarkan rupanya untuk memperdaya atau meneror manusia.

Dalam tradisi Mesoamerika (Aztec, Maya), Nagual atau kulit haiwan merupakan diri kembar mistik, seseorang mempunyai alter-ego berbentuk haiwan. Di Afrika Barat dan diaspora (Vodou), keupayaan pengubah bentuk adalah tanda kuasa spiritual atau kejahatan syaitan.

Pengubah bentuk didokumentasikan secara terperinci dalam novel klasik China (Liaozhai, abad ke-17), karya klasik Korea, folklor Eropah dan kitaran cerita dongeng (Adik-beradik Grimm, saga Skandinavia). Penyelidikan antropologi mengaitkan kepercayaan terhadap pengubah bentuk dengan perdukunan dan pemujaan haiwan. Ahli psikoanalisis dan etnologi mentafsirkan naratif pengubah bentuk sebagai ungkapan ketakutan terhadap Yang Lain yang asing dan tidak dapat difahami, serta terhadap desakan tidak sedar.

Karya rujukan lain dalam Senarai Rujukan.