Spreminjevalci podobe, bitja med živalmi in ljudmi po svetu

Vrsta: demon / duh / magično bitje Razred: Gestaltwandler Razširjenost: medkulturno (Azija, Evropa, Amerika) Glavne značilnosti: sprememba oblike, inteligenca, nepredvidljivost, pogosto zapeljivo ali nevarno Sorodne podkategorije: gozdni duhovi, nočna bitja, demoni

Gestaltwandler se od navadnih čarovnic ali čarodejev razlikujejo v tem, da njihova sprememba oblike ni pridobljena ali naučena, temveč prirojena, notranja lastnost. Medtem ko se čarovnik spremeni s pomočjo urokov, je preobrazba za oblikospreminjevalca tako naravna kot dihanje.

V šamanskem okviru lahko šaman začasno prevzame živalsko obliko, kar pa se ne šteje nujno kot bitje-oblikospreminjevalec, temveč kot magična praksa. Resnični oblikospreminjevalec je nasprotno samostojna entiteta, nadnaravno bitje, katerega bistvo je fluidno.

Kitajska Huli-Jing (lisičji duh) je eden najbolj arhetipskih primerov: bel ali zlat lisjak, ki živi stoletja in postopoma prevzame človeško obliko, da bi zapeljal ljudi, zlasti moške, in absorbiral njihov či (življenjsko energijo).

Klasične novele dinastije Tang pripovedujejo o Huli-Jing, ki se prikazujejo kot čudovite ženske, vendar jih razkrijejo zrna ali voda, znaki njihove lisičje narave. Korejska Gumiho ji je podobna, vendar je pogosto bolj uničevalna in požira ljudi.

V evropskih pripovedkah in pravljicah je trol oblikospreminjevalec, ki niha med ogromno pošastjo in skoraj človeško podobo; njegova oblika je pogosto odvisna od časa dneva ali magije. Nordijski trol iz Skandinavije se lahko skrije ali se pokaže velik, da bi prelisičil ali teroriziral ljudi.

V mezoameriških izročilih (aztekovsko, majevsko) so bili nagual ali živalske kože mistični dvojniki, oseba je imela žival kot svoj drugi jaz. V Zahodni Afriki in v diaspori (vodu) so sposobnosti oblikospreminjanja znak duhovne moči ali demonske pokvarjenosti.

Gestaltwandler so podrobno zabeleženi v kitajskih klasičnih novelah (Liaozhai, 17. stoletje), korejskih klasikih, evropski folklori in pravljičnih ciklih (brata Grimm, skandinavske sage). Antropološke raziskave povezujejo vero v oblikospreminjevalce s šamanizmom in kultom živali. Psihoanalitiki in etnologi razlagajo pripovedi o oblikospreminjevalcih kot izraz strahu pred tujim, nedoumljivim drugim in pred nezavednimi nagoni.

Več temeljnih del v seznamu literature.