페룬, 슬라브 전통의 신

페룬을 연구하려면 먼저 슬라브 신화의 어려운 자료 현황을 이해해야 한다. 그리스, 로마, 북유럽의 전승과 달리, 기독교화 이전 슬라브 종교는 자체적인 문학적 전통을 남기지 않았다. 슬라브의 에다(Edda)도, 슬라브의 신통기(Theogonie)도 존재하지 않는다. 우리가 아는 것은 모두 간접적이고 대개 후대의 증거에서 비롯된다.

페룬에 관한 핵심 자료는 연대기 및 교회 문헌이다.

12세기 초에 저술된 고대 러시아의 네스토르 연대기, 즉 지난 세월의 이야기는 키이우의 블라디미르 공이 980년 기독교 개종 전에 페룬을 정점으로 하는 여러 신상(神像)을 세웠다고 전하며, 그 상은 은빛 머리와 황금 콧수염을 지닌 목조상으로 기술되어 있다.

같은 연대기는 988년 기독교화 때 페룬 상이 쓰러뜨려지고 매질을 당한 뒤 강에 던져졌다고 전한다.

추가적인 단서는 키이우 루스와 비잔티움 사이의 조약에서 찾을 수 있는데, 이교도 루스인들이 페룬과 가축신 볼로스에게 맹세하는 내용이 담겨 있다. 이 밖에 이교 관습을 비판하는 설교들, 고고학적 발굴 성과, 그리고 훨씬 후대에 기록된 민간 전승도 중요한 자료이다.

로만 야콥슨, 헨리크 워미안스키, 그리고 이후 보리스 우스펜스키의 연구들은 이처럼 산발적인 단편들로부터 얻을 수 있는 것은 결국 불완전한 상(像)에 불과하다고 강조한다. 대중적 서술에서 확립된 지식처럼 제시되는 많은 내용이 실제로는 재구성이거나 가설이다. 이러한 신중함이 페룬을 진지하게 연구하기 위한 기본 전제이다.