소꼬리를 지닌 아름다운 숲의 여인 훌드라

이 이름은 ‘덮인’, ‘숨겨진’을 뜻하는 어근에서 유래하며, 고대 노르드어로 hulda이다. 훌드라는 스칸디나비아의 숨겨진 민족인 훌드레포크(Huldrefolk)에 속하며, 어원적으로는 ‘베일에 가려진 자’를 의미한다. 스웨덴어 이름 Skogsrå는 그녀를 명시적으로 숲의 여주인으로서 로(rå) 정령의 계보에 위치시킨다. 로 정령이란 어떤 장소의 실체적 주인을 가리킨다.

기독교적 기원 설화에 따르면, 그녀는 이브가 씻기지 않은 채 신 앞에서 숨겨 둔 자식들로, 그로 인해 인간 세계에서 영원히 숨겨진 존재가 되었다고 한다. 숯 굽는 사람과 사냥꾼의 전승에서 이 숨겨진 자는 매우 구체적인 형태로 나타난다. 밤의 숯 가마 곁에 나타나는 아름다운 여인으로서, 꼬리나 등을 보아야만 그 진정한 본성이 드러난다.